Глава двадцать первая

Хизер Она знает. Моя мать не дура. Она видела, как я уходила с пирогом вчера вечером, и знала, куда я направляюсь. Так что не надо быть гением, чтобы понять, почему я до сих пор не вернулась домой.

Когда я пришла, она сидела в тускло освещенной кухне и ждала меня.

Тот факт, что она вышла из своей комнаты, чтобы сидеть там и ждать, означал, что она определенно искала конфронтации.

Она скрестила руки на груди. - Где ты пропадала?

- Ты знаешь ответ на этот вопрос.

Наклонив голову, она сказала: - Я предполагаю, что это его свитер… - Я там и заснула. Он мне его одолжил. Сегодня утром немного прохладно.

- Точно.

Я изо всех сил старалась не смотреть на нее, пока шарила в поисках чашки, чтобы сварить кофе.

- Я понимаю, ты знаешь, - сказала она.

Я замерла.

Я повернулась к ней лицом и теперь была на сто процентов уверена, что она знает, что я трахалась с Ноа.

Как бы сильно я не хотела признаваться в том, что произошло прошлой ночью, часть меня нуждалась в моей матери прямо сейчас.

Мне нужно было поговорить с кем-то, кому я доверяю. Я привыкла быть той, кто заботится о ней, но иногда о девочке должен заботиться ее родитель. И это было действительно редкостью, получить ее внимание, как сейчас.

Я снова принялась варить кофе и наконец выдавила из себя эти слова.

- Я просто пришла, чтобы отдать ему пирог. Это всё... это была ошибка.

- В жизни не бывает ошибок. Все, что ты делаешь, - это выбор.

Некоторые из них хорошие, а другие способствуют нашему личностному росту, преподают нам уроки. Выбор ведет нас к тому, что мы должны были испытать. Я могу быть подавлена, но я все еще твоя мать, и я все еще накопила немного мудрости за эти годы.

- Значит, ты не разочаровалась во мне?

- А с чего бы мне разочаровываться? Ноа – замечательный мужчина.

Моя тревога по поводу него в самом начале не имела ничего общего с ним, и все это было связано со мной. Я боялась потерять тебя. С тех пор я смирилась с тем фактом, что ты уезжаешь, так что мои чувства к Ноа тоже изменились. Я всегда чувствовала притяжение между вами двумя. И ты это знаешь. Так что нет, это не сюрприз, и я не разочарована. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

- Ух ты, - я сделала глоток кофе и вздохнула. - Я ожидала, что ты устроишь мне ад.

- Кажется ли мне что он слишком стар для тебя? ДА. Но дело в том, что ты уже взрослая. За последние пару месяцев я очень старалась научиться отпускать тебя. Это означает, что я больше не буду подвергать сомнению твои решения. Это нелегко.

- Я почти уверена, что влюблена в него, но никогда не скажу ему об этом. Это могло бы вывести его из себя.

Мама, похоже, тоже не очень удивилась, услышав мои слова. - Я знаю, что ты ему тоже небезразлична.

- Да, я ему небезразлична, и поэтому он не хотел переходить черту. Но я сделала так, что ему было очень трудно сопротивляться мне. Я практически бросалась на него все лето. Так что в конце концов он сдался. Но ... теперь я вроде как жалею о своих действиях. Я была неосторожна, думая, что смогу справиться с чем угодно. А может, и нет.

- Что он тебе говорит?

- Он не хочет связывать меня прямо сейчас. Он боится, что я об этом пожалею. А это значит, что я почти уверена, что он собирается вернуться в Пенсильванию и жить дальше без меня.

Мать задумчиво смотрела в окно на лодочный домик. - Я верю, что он заботится о твоих интересах. И я верю, что в чем-то он прав. Но я также верю, что если двум людям действительно предначертано быть вместе, они найдут способ сделать это. Иногда для того, чтобы понять это, сначала нужно побыть врозь.

*** Весь день я все еще чувствовала Ноа между ног. Суровая реальность нашего последнего разговора, однако, столкнулась с дымкой после совокупления. Как бы я ни была смущена, мое тело жаждало его.

Я много думала о том, что сказала моя мать, о том, что людям иногда нужно быть врозь, чтобы разобраться. Была причина для этой старой поговорки о том, чтобы освободить кого-то, если ты его любишь. Если они не вернутся, значит, они никогда не принадлежали тебе.

В глубине души я знала, что Ноа не позволит мне отказаться от поездки в Вермонт. Для него было важно, чтобы я жила независимо.

Так что мне нужно было решить, как я собираюсь провести эти оставшиеся дни с ним, учитывая, что продвижение вперед с моими планами было неизбежным.

Он написал несколько раз, чтобы проверить меня. Я достаточно долго избегала туда ходить.

Я заставила себя принять душ и одеться.

Когда я возвращалась в лодочный домик, было пасмурно и моросило.

Ноа сразу же открыл дверь, выглядя обеспокоенным, как будто он уже предвидел, что мое настроение испортится.

- Привет, - сказал он угрюмо.

- Привет.

В воздухе повисла неловкость, как будто мы не знали, то ли спорить, то ли целоваться, то ли снова трахаться.

Запах чего-то готовящегося вторгся в мои чувства, когда я вошла.

Подойдя к плите, я спросила: - Что ты готовишь?

- Сегодня на улице прохладнее. Я приготовил рагу. Может, выпьешь со мной?

- Да. Звучит здорово, - я заглянула в кастрюлю. - А что в ней? - пар ударил мне в лицо.

- Морковь, говядина, лук, специи ... много чего. Какая-то мешанина, вроде моего мозга сегодня.

- Я могу понять.

Наши взгляды встретились. Его взгляд упал на мои губы. Он выглядел так, словно хотел поцеловать меня. Я хотела, чтобы он это сделал, но в то же время молилась, чтобы он этого не делал.

Он помешал в кастрюле. - Вообще-то мой отец готовил это рагу. Это одна из немногих вещей, которые он умеет готовить. Однажды я попросил его научить меня, как это сделать. Мы называем это мужским рагу.

- Это смешно, - я улыбнулась. - Ну, я бы с удовольствием попробовала немного твоего мужского рагу.

Это определенно прозвучало сексуально. Ноа поставил две миски и насыпал в каждую немного рагу. Он отнес их туда, где я сидела за столом.

Я подула и попробовала немного. - Да. Ммммм...-это хорошо. Прямо в точку.

Иисус. Все, что выходило у меня изо рта, напоминало мне о сексе.

Он слизнул немного тушеного мяса с губ. - Расскажи мне, что случилось, когда ты вернулась в дом.

Я замолчала и отложила ложку. - Моя мать знает. Она сразу все поняла. Мне даже не пришлось ничего объяснять.

Он на мгновение замер. - Отлично. Хорошо. Спасибо, что предупредила, - выдохнув, сказал он, - Мне нужно держаться подальше от дома.

- Нет, с ней все в порядке. Мы много разговаривали. Я не хочу вдаваться во все, что было сказано, но суть в том, что она принимает любые решения, которые я принимаю, и ни в чем тебя не винит. Она не будет относиться к тебе иначе.

Он скептически посмотрел на меня. - Я трахнул ее дочь. Тебе лучше поверить, что она будет смотреть на меня по-другому.

- Она не сделает твою жизнь несчастной.

- Что ж, приятно это слышать, - пробормотал он. - На ее месте я бы убил себя. Я посмотрел ей в глаза и поклялся никогда не прикасаться к тебе.

Последовало долгое молчание. Потом мы оба заговорили одновременно.

- Ты первая, - сказал Ноа.

Я попыталась собраться с мыслями. - Весь день я думала о нашем утреннем разговоре. Мои мысли чередовались между этим и фантазиями о прошлой ночи.

Его глаза впились в мои. - Я тоже не могу перестать думать о прошлой ночи.

Это была та часть, где мне действительно нужно было проглотить свою гордость.

- Мне жаль, что я слишком остро реагирую на твои опасения. Я знаю, что ты заботишься о моих интересах. Я думаю, что ты прав...во всем, даже если я не хочу принимать это. Даже если я скажу тебе, что мои чувства не изменятся, когда я уеду, ты не поверишь мне, пока это не будет доказано. Как бы мне ни хотелось все бросить и погнаться за тобой в Пенсильванию, я знаю, что ты никогда не позволишь мне принять такое опрометчивое решение. Итак, я все еще еду в Вермонт, а ты все еще уезжаешь. Прошлая ночь ничего не изменит, но все равно это разбивает мне сердце.

Он на мгновение опустил голову на руки, прежде чем посмотреть на меня. - Ни на секунду не думай, что прошлая ночь не произвела на меня глубокого впечатления. Это сделало все в десять раз сложнее, чего я всегда старался избегать.

- Я знаю. Вот почему, как бы это ни было трудно—и я не могу поверить, что говорю это— - я не думаю, что мы должны делать это снова. Я не думаю, что нам стоит еще заниматься сексом, пока ты здесь.

По его лицу я поняла, что он этого не ожидал. Может быть, он считал меня более слабым человеком?

- Да...хорошо…Я согласен, - сказал он.

- Я не жалею о том, что мы сделали, и не хочу ничего менять, но я чувствую себя гораздо более привязанной к тебе. Учитывая все, что должно произойти, я не могу позволить себе сделать из этого еще хуже. Я никогда не смогу отпустить тебя.

Ноа на мгновение уставился в свое рагу. - Между прочим, я тоже об этом не жалею.

Я улыбнулась. - Может быть, нам лучше вернуться и просто поболтать на веранде?

Это заставило его рассмеяться. - К сожалению, я не думаю, что ты шутишь.

- Нет, не шучу.

- Мы можем это сделать. Что угодно, лишь бы было легче.

Я выдохнула. - Так вот каково это-быть взрослым? Принимать зрелые решения, даже если они кажутся неправильными?

- Бонусные очки, если ты чувствуешь, что твое сердце разрывается, да.

Мне было больно спрашивать: - Ты уже решил, когда уезжаешь?

- Нет. У меня нет определенной даты, кроме того, что тридцать первое-последний день, который я оплатил.

- Не мог бы ты остаться немного дольше?

- Я останусь, пока ты во мне нуждаешься.

- Благодарю тебя. Это огромное облегчение. У меня так много дел. Это ошеломляет.

- Сделай глубокий вдох. Мы сделаем это. -Его взгляд задержался на отметинах, которые он оставил на моей шее. - Черт. Еще и дня не прошло, а это уже тяжело.

Желание горело во мне просто от того, как он смотрел на меня. Может быть, с течением времени это станет легче, но сейчас мне просто хотелось броситься в его объятия.

Я совсем струсила, когда это чувство стало слишком сильным.

Отодвинув стул, я сказала: - Спасибо за тушеное мясо. Я собираюсь вернуться в дом и начать откладывать кое-какие вещи на распродажу во дворе. Я подумывала о том, чтобы устроить её в следующие выходные.