Глава 7

Хизер Примерно год назад я решила, что мне действительно нужно поговорить с профессионалом. Дистанционная терапия казалась хорошим вариантом, так как рядом со мной не было тонны квалифицированных терапевтов, которые взяли бы мою страховку. Я нашла женщину из Нью-Йорка, которая согласилась на это.

Вначале мы много говорили о том, как самоубийство Опал и депрессия моей матери повлияли на меня, но в последнее время мы были сосредоточены на моем общем благополучии.

На экране появилась доктор Воан. - Привет, Хизер. Ты меня хорошо слышишь и видишь?

- Да. Идеально.

- Хорошо. Как ты поживаешь?

- Вообще-то неплохо.

- Ладно. Отлично, - она посмотрела на свои записи. - Давай посмотрим...в прошлый раз, когда мы разговаривали, ты рассказала мне о человеке, который переехал в вашу собственность. Приятно было слышать, что ты чем-то взволнована. Как обстоят дела в этой ситуации?

Когда мы разговаривали месяц назад, Ноа только переехал. Я описала ей свое влечение и призналась, что питаю надежду на то, что в течение лета между нами что-нибудь произойдет. Всё изменилось.

- К сожалению, мое волнение было несколько преждевременным. Ноа оказался отличным другом и огромным помощником по хозяйству, но он ясно дал понять, что не заинтересован мной ни в романтическом, ни в сексуальном плане.

Она сделала несколько заметок, а затем спросила: - Как он тебе это объяснил?

- Я ... вроде как рискнула и однажды ночью сделала шаг ему навстречу, давая понять, что он мне нравится.

- Это было очень смело.

- Да, но он быстро объяснил, что не видит этому продолжения. Кроме всего прочего, он считает, что слишком стар для меня, хотя я вовсе не считаю, что тридцать четыре - это слишком много.

- Как ты относишься к его отказу?

- Я научилась принимать его. Как я уже сказала, мы стали друзьями.

Меня все еще тянет к нему, и я хотела бы, чтобы все было по-другому, но всё так, как есть. Я не могу заставить его хотеть меня таким образом.

- Похоже, ты принимаешь отказ хорошо, как и ожидалось.

- У меня нет выбора. Мне все еще очень нравится быть рядом с ним.

Он слушает меня, когда я рассказываю о многих вещах и очень обнадеживает. Он хочет, чтобы я нашла способ поступить в колледж, и он чинит вещи вокруг дома, помогая нам привести его в такое состояние, чтобы мы смогли выставить его на продажу.

- А что думает по этому поводу твоя мать—о потенциальном переезде?

- Она не хочет продавать, но согласна, что нам, вероятно, придется это сделать. Как только дом продастся, мы могли бы купить что-нибудь поменьше и использовать оставшиеся деньги на будущее. Тот факт, что с недвижимостью предоставляется лодочный домик, который приносит доход от аренды, является огромным плюсом продажи. Я надеюсь, что мы сможем получить за него хорошие деньги.

- А как твоя мать относится к тому, что Ноа помогает ей?

- Ну, сначала она очень сомневалась в его намерениях, но потом успокоилась—особенно после того, как увидела свежевыкрашенный лодочный домик, - усмехнулась я. - Он уже начал ремонтировать главный дом—установил новый водонагреватель, заменил пару окон и все такое. Он действительно мастер на все руки, раньше работал на стройке. Мама по-прежнему проводит большую часть дня в своей комнате, но пару раз выходила поздороваться с ним и даже извинилась за то, что была груба с ним ранее.

- Похоже, что пребывание Ноа там оказалось действительно великим событием.

- Ну да. Как будто он был послан свыше.

Мои чувства к Ноа только усилились за последние пару недель. Рядом с ним я чувствовала себя в полной безопасности. Мы много тусовались, много разговаривали. Переднее крыльцо лодочного домика стало нашим домом. Я смотрела, как он курит одну сигару— никогда не курил две,—и мы сидели и разговаривали обо всем, иногда до самого утра. Все оставалось платоническим, и я была более чем когда-либо убеждена, что это не изменится. Но все равно было немного больно. С каждым днем я хотела его все больше и не могла представить, что буду чувствовать после его отъезда. Я была уверена, что никогда его не забуду.

Поговорив по телефону с доктором Воан, я открыла дневник, как часто делала после того, как прочищала мозги во время терапии. Обычно, я как всегда записывала свои мысли и чувства, но сегодня мои мысли были в совершенно другом пространстве. Может быть, это всё из-за разговоров о том, что Ноа не хочет меня, но всё, на чем я могла сосредоточиться, это как сильно я хочу его и избавить себя от части этого сдерживаемого разочарования. Если я действительно не могу заполучить его, я выложу все это на страницах своего дневника.

Никаких запретов, я написала свою самую большую сексуальную фантазию, включая все то, что я хотела, чтобы он сделал со мной.

*** Ноа: уже 10 вечера. Ты знаешь, где твоя собака? Это странный вопрос. Хизер: Внизу. Я так думаю? Ноа: почти уверен, что это не так, учитывая, что я не могу вытащить его из своей постели прямо сейчас. О боже мой. Что? Хизер: Правда? Это страшно! Как ему удалось выбраться? Ноа: Ну, я бы спросил его, но ... … Хизер: Как долго он там? Ноа: Он появился у моей двери пятнадцать минут назад. Хизер: сейчас приду. Как бы ужасно ни было то, что Тедди сбежал, зная, куда он направился, я не могла удержаться от смеха и побежала к лодочному домику.

Ноа открыл дверь прежде, чем я успела постучать. Как он и сказал, Тедди полностью завладел кроватью. Казалось ему очень уютно.

- Извини за это.

Ноа пожал плечами: -Я не возражаю.

- Он, должно быть, помнит, как я привела его сюда, когда ты только переехал. Он точно знал, где тебя искать.

- Он сидел на крыльце, когда я вышел выкурить сигару, как будто ждал меня.

- Это так мило. Я рада, что у него хватило здравого смысла прийти сюда и не сбежать.

Я похлопала себя по бедрам.

- Да ладно тебе, Тедди. Пойдем.

- Он может остаться, - Ноа сделал глоток вина. На прилавке стояла открытая бутылка . Мне хотелось присоединиться к нему, но я знала, что он чувствует, предлагая мне алкоголь.

- Я так и думала, что ты хочешь, чтобы я пришла за ним.

Он махнул рукой. - Не-а. Пускай остается.

- Ну, я думаю, он все равно не выглядит готовым к уходу.

Я огляделась, потом сняла туфли. Было странно хоть раз оказаться в лодочном домике с Ноа. Я могла бы поблагодарить Тедди за эту возможность. Я запрыгнула на кровать и погладила собаку, а Ноа сел напротив нас и закинул ноги на спинку кровати. Когда его большие ступни оказались передо мной, я почувствовала искушение прижать свои к его ногам.

Но я, конечно, воздержалась.

Тедди был идеальным буфером, чтобы удержать меня, болтающуюся на кровати, от неловкости. Запах Ноа, исходящий от его простыней, окружил меня. Тедди определенно был прав.

Сегодня Ноа выглядел особенно сексуально. Он был одет в серые спортивные штаны, которые обтягивали его промежность таким образом, что оставляли мало места для воображения. Было трудно не таращиться на его удивительное тело.

Не смотри вниз. Он заметит. Если не я…каков был тип Ноа? Я часто думала о женщине, на которой он был женат.

- У тебя есть фотографии твоей бывшей жены?

Он прищурился. – Слишком рандомно? Откуда это взялось?

- Ты ожидаешь от меня чего-то меньшего? – рассмеялась я. - Это просто пришло мне в голову. Мне всегда было любопытно, как она выглядит.

- Да. Подожди.

Ноа достал телефон и просмотрел фотографии. Мое сердце ускорилось в предвкушении. Он протянул его мне.

У его бывшей были темные волосы и темные глаза. Она выглядела то ли как гречанка, то ли итальянка. Не было удивительно, что она была абсолютно великолепна. Ее средиземноморские черты были полной противоположностью моей скандинавской внешности.

- Ух ты. Я не уверена, что ты когда-нибудь говорил мне ее имя.

- Оливия.

Оливия. Хотя я знала, что они больше не вместе, я все еще завидовала ей. Она могла заниматься с ним любовью и испытывать с ним все, даже если это не навсегда.

- Она действительно хорошенькая, но я не ожидала ничего меньшего, - я вернула ему телефон.

- Она также хороший человек.

Он посмотрел немного вниз.

- Ты чувствуешь, что подвел ее? - спросила я.

- Какое-то время мне казалось, что мой брак-это моя самая большая неудача. Но сейчас она счастлива, так что это все, что имеет значение.

Идея неудачи субъективна. Наш брак не удался, но в конце концов она нашла кое-что получше. Так что вряд ли это был провал для нее.

Мне было грустно, что он так думает. - А почему ты себя обесцениваешь?

- Я уже говорил тебе раньше…Я не был хорошим мужем.

- Да, но ты учишься на своих ошибках. Может быть, ей не хватает того человека, которым ты сейчас являешься, и это было бы лучше, чем то, что у нее сейчас с другим парнем. Ты стал старше и мудрее.

- Определенно старше. Не знаю, как насчет мудрее, - он улыбнулся.

После некоторого молчания он спросил: - Так что насчет тебя? .. Что ты считаешь своей самой большой неудачей?

- Я почти уверена, что еще не испытала её, но держу пари, что это будет какая-то тупость.

- Мне не терпится узнать, что это будет, чтобы ты поскорее с этим покончила. Я жду телефонного звонка, когда это произойдет.

Мысль о том, чтобы звонить ему когда-нибудь в будущем, немного расстроила меня, зная, что он будет далеко. Интересно, будем ли мы вообще поддерживать связь?

- Я определенно могу это сделать. К тому времени ты будешь такой… Подожди, какая Хизер?

Он притворился, что держит телефон у уха и разговаривает со мной в будущем. - А ... эта сумасшедшая блондинка из Нью-Хэмпшира? Да, да, да. Я тебя помню. Как ты там, черт возьми? Я поднесла руку к уху. - Ага, это я! Та самая психичка, которая танцует в озере и делает вид, что собирается спрыгнуть с крыши, слушая Хэнсона. Вот та. - Ну да. Та, которая заставляла меня улыбаться, - он посмотрел на меня. - Вот та.

*** Примерно через час Тедди наконец собрался уходить. Вернувшись домой, я спустилась в подвал, чтобы постирать белье, и заметила, что в сушилке до сих пор лежит полная груда одежды Ноа. Должно быть, он положил её сегодня днем и забыл прийти за ними.