Глава 23

Астрид

Мои демоны не принадлежат тебе, чтобы сражаться.

Я не буду плакать.

Я не буду плакать.

Глубоко вдохнув, я борюсь с влагой в глазах и

давлением, нарастающим за носом.

Я не такая. Я никогда не стану такой девушкой.

Толпа, кажется, сгущается по мере того, как я пытаюсь выбраться из лабиринта.

Ну и что, если Дэн настоял, чтобы я отпраздновала его первую победу в составе команды?

Ну и что с того, что я не хочу возвращаться домой, чтобы папа заставил меня поужинать с Викторией?

Приехать сюда было большой ошибкой.

А может, и нет.

Быть может, мне нужно было увидеть Николь между ног Леви, чтобы наконец вырваться из того безумия, которое овладело мной.

Тем не менее, моя грудь болит так сильно, что трудно дышать.

Почему, блин, это так больно?

— А вот и моя девочка! — Дэн заключает меня в объятия из ниоткуда. От него пахнет алкоголем. — Ро, Ксан, я знакомил вас со своей лучшей подругой?

— Ну, привет. — Ронан — номер 13 — ухмыляется, сверкая карими глазами. — Почему ты держишь такую красивую даму при себе, Дэнни?

— Да, Дэнни. Делиться это забота, — усмехается Ксандер, и это слишком тошнотворно очаровательно.

У него классическая внешность симпатичного парня, в виде светлых волос, голубых глаз и ямочками.

— Я Ронан. — он берет меня за руку и целует. — Не верь всему, что обо мне слышишь.

— Обычно все гораздо хуже, — заканчивает за него Ксандер.

— А теперь, держите руки при себе. Астрид, они свиньи. — Дэн отмахивается от них, как от мух. — Она не любит секс.

Я толкаю его, невольный румянец ползет по моей коже, когда я бормочу:

— Спасибо, что передал это, жук.

Наверное, мне следует увести его, пока он не выдал все мои секреты. Дэн становится болтливым, когда пьян.

— Ух ты, ладно. — Ронан притворно ахает. — Мы должны это исправить. Я вызываюсь добровольцем, mademoiselle (с французского: мадемуазель).

Ксандер отталкивает его с пути.

— Я на месяц старше тебя и поэтому могу пойти первым, — он улыбается. — Конечно, если леди согласится.

— Мой дом. Мои правила. — Ронан выпячивает грудь и смотрит на меня. — Почему бы тебе не выбрать?

Я теряю дар речи, не зная, что на это ответить.

— Как насчет того, чтобы выпить? — кричит Дэн.

— Эй, я король выпивки, — Ронан похлопывает себя по груди. — Никто не может победить меня.

— Астрид может, — Дэн массирует мне плечи. — У нее странная высокая толерантность к алкоголю.

Вот и все. Я возьму такси и отвезу Дэна домой.

Глаза Ронана расширяются.

— Мой герой.

— Подожди, — Ксандер становится невероятно близко, пока я не чувствую запах черничного пирога на нем. — Ты та девушка, которую капитан привел в домик у бассейна в начале лета, не так ли?

Ага. В ту ночь, когда я свела свою невидимость к нулю.

Почему я тогда наткнулась на Леви?

— Ох. Та самая.

Даже улыбка Ронана исчезает, и воздух из игривого становится напряженным.

— Она художница и ненавидит спортсменов, так что отвали, Ро, — продолжает Дэн полушепотом.

— Моя мать занимается коллекционированием, — предлагает Ронан с полуулыбкой, которая не совсем достигает его глаз. — Не желаешь взглянуть?

— Дэн? — спрашиваю я.

Мне нужно поговорить с ним и остановить его от трансляции моей чертовой жизни своим футбольным друзьям.

— Да, пойдем.

Ронан ведёт нас, в то время как Ксандер исчезает с одной из девушек. Похоже, сегодня все они набрасываются на футбольную команду.

Как Николь.

Нет. Нет. Мой разум не двинется в том направлении.

Всякий раз, когда этот образ всплывает в моей голове, у меня сжимается грудь.

Дэн опирается на меня, смеясь и улюлюкая всякий раз, когда кто-то из его товарищей по команде проходит мимо или машет ему.

Мы заходим в комнату, куда нас направил Ронан. Это кабинет с письменным столом красного дерева и стульями. Все стены обвешаны картинами импрессионистов от светлого к темному.

Интересный выбор оттенков для женщины. Мать Ронана, должно быть, альфа до мозга костей.

— В чем дело? — Дэн моргает, теребя бронзовую статую Будды.

— Мы можем поехать домой?

— Сейчас? — он хмурит брови. — Вечеринка только началась.

Я хочу упомянуть, что в последнее время он слишком часто ходит на вечеринки, но не хочу, чтобы он думал, что я снова все это выдумываю.

— Я знаю, тебе не нравятся это, — он подходит и берет меня за плечи. — Но ведь это наш последний год, помнишь? Мы все веселимся, так что никаких сожалений. Подожди. — он вытирает мне глаза. — Ты плакала?

— Нет, да, не знаю.

Я прикусываю нижнюю губу, а затем просто выпаливаю все, начиная с сегодняшнего утра о моей ссоре с Викторией и Николь и заканчивая тем, как я обнаружила, что та же самая Николь сосет член Леви.

— Чертова Николь, — выдыхает он. — Не могу поверить, что он сделал это.

Я склоняю голову, когда Дэн стоит рядом со мной, прислонившись к столу.

— А потом она отсосала у капитана, — его голос звучит более трезво, чем несколько минут назад.

Он не задал вопроса, но я все равно киваю, моя грудь сжимается от этого образа.

Дэниел некоторое время молчит.

— Почему тебя волнует, кто отсасывает, у капитана?

Я вскидываю голову.

— Я... не знаю.

— Конечно, — он слегка улыбается с чувством горечи. — Иначе ты не была бы сейчас так расстроена. Он тебе нравится?

— Конечно, нет! Он гребаный мудак, который думает, что имеет право на все. Я ненавижу таких, как он, помнишь?

— Да, но, возможно, ты заметила, что он не такой?

— Да, и я ненавижу его за это еще больше. Зачем он показывал мне слои себя, если собирался заставить Николь отсосать у него?

— Ты знаешь... — он замолкает.

— Что?

— Я слышал это от Ронана, когда он был пьян, но похоже, что капитан находится под большим давлением со стороны своего дяди, и, возможно, это связано с тем, почему он беспокоит тебя?

— Неважно.

— Эй, маленькая негодяйка. Мы не должны убегать от наших проблем, помнишь? — он толкает меня в плечо. — Или не будет никаких марафонов по Викингам.

— Это пытка. — я улыбаюсь, обнимая его, как бро. — Давай, развлекайся. Я знаю, тебе до смерти хочется кого-нибудь трахнуть.

— Спасибо, блядь, — усмехается он. — Но, если серьезно, с тобой все будет в порядке?

— Да, я просто проведу здесь некоторое время, а потом найду тебя?

— Дай мне время для быстрого секса.

Я тычу в него.

— Я не нуждалась в подробностях.

Он смеется.

— Увидимся, сумасшедшая.

— Да, сумасшедший.

Takeaway — The Chainsmokers заглушают внешний мир, когда Дэн выскальзывает наружу и закрывает за собой дверь.

Я продолжаю стоять, прислонившись к столу, уставившись на противоположную стену и столкновение белого и черного. Это как инь и ян. Добро и зло. Ангел и демон.

Я пытаюсь сосредоточиться и вчитаться, но все, что я вижу, — это самодовольная ухмылка Николь и мрачная улыбка Леви. Должно быть, он сошел с ума от страсти к ней.

Возможно, он уже занимается с ней сексом прямо сейчас.

Я закрываю глаза, призывая образы исчезнуть.

Слишком поздно. Я нарисовала образ, и теперь он отказывается исчезать.

Не могу поверить, что я беспокоилась о нем сегодня утром. Почему? Только с чего бы мне беспокоиться об этой мрази?

Я должна сосредоточиться на более важных вещах.

Например, на моей аварии и попытке вспомнить какие-либо фрагменты той ночи.

Хаос от вечеринки просачивается обратно в комнату. Я открываю глаза, радуясь, что Дэн вернулся за мной. Может, он слишком много выпил и решил поехать домой.

У меня перехватывает дыхание, когда дверь закрывается и Леви приближается ко мне уверенными широкими шагами.

Хаотическая цепочка чувств пронзает меня. Я хочу ударить его и вцепиться когтями. Хочу закричать на него, но это только покажет, что мне не все равно, поэтому я делаю вид, что смотрю картину добра против зла, и спрашиваю:

— Разве ты не должен быть с Николь?

Он хватает обе мои руки в свою более сильную.

— Я должен быть здесь прямо сейчас, черт возьми, принцесса.