Эпилог

Астрид

Один год спустя

— Это не смешно.

Мое сердце почти выпрыгивает из груди, хотя я стараюсь, чтобы мой голос звучал беззаботно.

Шум дождя разносится по всему особняку Кингов, заливая фонтан посреди сада и деревья вдалеке.

Я должна была догадаться, что он замышляет что-то неладное.

Леви всегда замышляет что-то недоброе.

— Леви? — окликаю я неуверенным голосом, когда мои шаги замедляются возле крытого коридора.

Я оглядываюсь по сторонам, ожидая одной из его отвратительных шуток, когда он набрасывается на меня сзади.

Я, вероятно, никогда не признаюсь ему в этом, но я люблю эту его часть больше всего. С ним никогда не бывает скучно.

Он делает мои дни незабываемыми, а ночи захватывающими, как катание на американских горках.

Вчера он увидел, как я обедала с несколькими моими друзьями по колледжу, которые каким-то образом оказались парнями. Леви решил быть мудаком и целовать меня на глазах у всех, пока мне не придется извиниться и уйти.

Я все еще ощущаю боль от того, как он крепко и быстро прижал меня к двери, как только мы вошли в его квартиру.

Это его способ наказания. Игра, в которую он играет с моим телом, которую я никогда не хочу заканчивать.

Как только мы закончили школу, Леви решил жить самостоятельно. Он все еще не прикоснулся к своему трастовому фонду и живет своей переполненной карьерой в Арсенале. Меня поражает, как он может одновременно играть и учиться. Я чувствую себя такой подавленной только из-за занятий искусством.

На бумаге я все еще живу с папой, но на самом деле я чаще всего ночую в квартире Леви.

Теперь мы практически живем вместе.

— Ты долго собираешься быть мелочным? — спрашиваю я, потирая руки.

Холод охватывает мои голые конечности, и это не из-за холода. Какая-то часть меня кипит, зудит и почти выпрыгивает из кожи из-за того, что он планирует сделать.

Леви, может, и вырос, но он все тот же непредсказуемый придурок, желающий перевернуть мой мир с ног на голову.

Разница лишь в том, что мне это нравится. Нет, я жажду этого. Иногда мне кажется, что его безумие отражает мое.

И когда я просыпаюсь утром с его лицом рядом, я безмолвно молюсь, чтобы всегда просыпаться с ним.

Он может перевернуть мой мир, но он также единственный, кто способен уравновесить его. Он моя скала и мой якорь. У него имеются некоторые проблемы с собственничеством и контролем, но это часть того, кто такой Леви Кинг.

На самом деле, познакомившись с его дядей и двоюродным братом, я могу сказать, что Леви самый безопасный среди них — шок, я знаю.

В крови их семьи что-то не так.

Они все извращены по-своему, и не извиняются за это.

Позади меня раздается звук. Я останавливаюсь перед порогом и смотрю в сторону, мое дыхание прерывается.

— Леви?

Ничего.

Я жду несколько долгих секунд, а затем выдыхаю.

Я возвращаюсь в дом и к черту игры Леви. Что-то врезается в меня сзади. Я вскрикиваю, узнав его тепло и безошибочно узнаваемый запах.

— Что я говорил об усыплении твоей бдительности, принцесса? — он шепчет мне в ухо, прежде чем прикусить мочку. — Вот тогда я всегда буду наносить удар.

— Ты ужасен.

Я пытаюсь контролировать свое сердцебиение.

— Ты все еще любишь меня за это..

— Возможно, нет. — я усмехаюсь. — Быть может, я влюбилась в кого-то еще из моего класса.

— Ты действительно хочешь, чтобы на твоей руке оказалась кровь всех твоих одноклассников?

Я задыхаюсь в притворной реакции.

— Ты бы не стал.

— Ох, я бы с удовольствием стал.

Ага. Он достаточно безумен, чтобы сделать это.

Прежде чем я успеваю что-то сказать, он поднимает меня на руки. Я задыхаюсь, когда он выбегает прямо под дождь. Я визжу от чистого возбуждения, когда вода пропитывает нас.

Его губы прижимаются к моим в поцелуе, пока я не задышу только им. Это отчаяние лишает меня рассудка.

Он все еще поглощает каждый сантиметр меня одним прикосновением.

Ощущение того, что ты с ним под дождем, никогда не надоедает. Это одно из моих любимых занятий.

Вместо того, чтобы закружить меня в своих объятиях, он ставит меня на ноги и отступает назад.

Прежде чем я успеваю понять, что происходит, он встает на колено и достает кольцо с огромным бриллиантом сверху.

— Ты придала моей жизни смысл, и я хочу провести с тобой каждое мгновение, — он смотрит на меня, его влажные светлые волосы прилипли к виску, а бледно-голубые глаза сияют интенсивностью. — Ты выйдешь за меня замуж, принцесса?

— Да! Миллион раз да, Леви!

Я поднимаю его на ноги и прижимаюсь губами к его губам, когда он надевает кольцо мне на палец.

— Я добровольно вызываюсь быть шафером!

— кричит позади нас голос Ронана.

Мы с Леви перестаем целоваться, но он все еще держит меня под дождем.

Четыре всадника — нынешняя передовая линия Элиты — приветствуют друг друга с большим количеством язвительных замечаний.

На самом деле, только Дэн, Ксандер, Ронан и Коул приветствуют. Эйден прислоняется к стене, скрестив лодыжки, и со скучающим выражением на лице просматривает свой телефон.

В прошлом году я думала, что Эйден может быть слегка психопатом, но теперь я почти уверена, что у него клиническое антисоциальное расстройство.

Ничто не имеет для него никакой ценности.

Единственный раз, когда я вижу, как он теряет скучающее выражение, это когда он рядом с некой Ледяной Принцессой.

— Ох. Дерьмо, — удивленно восклицает Дэн. — Это делает меня подружкой невесты?

Я смеюсь беззаботно и счастливо.

— Конечно, Дэн.

Папа выходит из парадной двери с гордой улыбкой на лице. Джонатан стоит рядом с ним, переводя взгляд с сына на племянника.

Иногда мне кажется, что он хочет, чтобы Эйден был больше похож на Леви. В другое время все кажется с точностью до наоборот.

Я бы не назвала папу и Джонатана друзьями, но они достаточно терпимы друг к другу, чтобы посещать дома друг друга, когда мы их приглашаем.

— Я счастлива, — шепчу я Леви. — Спасибо тебе за то, что ты существуешь, мой король.

Он улыбается.

— Спасибо тебе за то, что ты моя, принцесса.

А потом он снова целует меня.

Бонусная сцена

Астрид

Прямо перед свадьбой

Мое тело почти падает от усталости, когда я открываю дверь квартиры.

Я провела весь день с организатором свадьбы, с организатором букетов и всеми возможными организаторами.

Серьезно, если бы я знала, что свадьба такой труд, я бы предпочла небольшую церемонию. Леви настоял, что хочет, чтобы о нашей свадьбе говорили по всему миру, чтобы все знали, что я его — типичный Леви.

Папа также хочет подходящую свадьбу для своей единственной дочери. Я не могла просто сказать «нет» на это.

Теперь уже слишком поздно сдавать назад. До важного дня осталась всего неделя. Будем надеяться, что до этого я не упаду в обморок.

Не поймите меня неправильно, Леви действительно помогает. Он еще больше увлечен этой шарадой планирования, чем я. Тем не менее, именно мне приходится проходить через бесконечные примерки и все такое. Как говорит миссис Хадсон, наш организатор: «свадьба это про невесту».

Что, если эта конкретная невеста не любит быть в центре внимания? Ну, с этим ничего не поделаешь.

Я в тупике.

У меня звонит телефон. На моих губах появляется улыбка. Сообщение от моего лучшего друга.

Дэниел: Я играю роль подружки невесты. Угадай, кто собирается украсть внимание всех, негодяйка?

Он приложил фотографию, которую мы сделали вчера в примерочной. Я в свадебном платье, а он в шикарном черном смокинге. У него самодовольное выражение на лице, когда он теребит свой галстук-бабочку и обнимает меня другой рукой за плечо.

Боже. Он такой придурок.

Но серьезно, если бы Дэна не было рядом со мной все это время, я бы сошла с ума.

Астрид: Ты в любое время можешь оказаться в центре внимания, жук.

Дэниел: Ты не можешь забрать свои слова обратно. Я поймал тебя, скриншотами и всем остальным.

Я собираюсь ответить, когда глубокий голос прорезает тишину дома.

— Принцесса?

Я быстро блокирую телефон и убираю его в сумочку. Не хочу, чтобы Леви увидел свадебное платье, как бы ни приставал ко мне.

Это не из-за глупого суеверия. Речь идет о том, что я увидела в коллекции миссис Хадсон.

У нее есть фотоальбом, где она делает снимки женихов, когда невесты идут к ним. Их выражения часто наполнены благоговением, любовью и полным счастьем.

Я хочу увидеть это выражение на лице Леви в день свадьбы. Черт, это может быть единственной причиной, по которой я охотно продолжаю весь этот кошмар планирования.

Вот почему он должен увидеть платье только на следующей неделе.

Я бросаю сумочку на кожаный диван и кладу брошюры на прилавок.

— Где ты? — спрашиваю я, на цыпочках идя по коридору.

Хотя мы практически жили вместе в течение последнего года или около того, в последнее время я проводила больше времени с папой. Как будто я прощаюсь с ним перед тем, как уехать навсегда.

Конечно, Леви не был в восторге от этой идеи. Он продолжает посылать мне сообщения о своей пустой постели, пустом сердце и пустой душе.

Я так сильно смеялась над этим.

Сегодня я решила остаться на ночь в последний раз до свадьбы.

— Я здесь, — зовет он, звук доносится из последней комнаты дальше по коридору.

Из комнаты, которую Леви превратил в мою художественную студию, как только получил квартиру. На самом деле, первое, что он выбрал в этой квартире, это расположение моей студии.

Но что он сейчас там делает?

О, боже. Пожалуйста, не говорите мне, что он увидел картину. Он не должен был увидеть ее до первой брачной ночи.

Это подарок.

Я бегу по коридору и открываю дверь. Мои ноги с визгом останавливаются, как только я оказываюсь внутри.

Леви лежит на диване, обхватив голову руками. Его массивное тело затмевает пространство.

Ох, и он голый.

Совершенно, блядь, голый.

На мгновение я теряю дар речи. Мои жадные глаза осматривают его скульптурный пресс, мускулистые бедра и восхитительную дорожку волос, ведущую к его полу-эрегированному члену.

Я стряхиваю с себя оцепенение и сосредотачиваюсь на его лице: его взъерошенных светлых волосах, высокомерной ухмылке и бледно-голубых глазах.