— Я пытаюсь быть честным, — настаивает он, наклоняется и кладет руку мне на предплечье. — У меня был самый ужасный день, какой только можно себе представить. А потом сюда вошла ты.

Взгляд Райана опускается на мою грудь, но я его прощаю, потому что он горячий американский мужчина, и такие самцы не могут контролировать определенные рефлексы. На мне бюстгальтер пуш-ап — единственный без бретелек, что подошел к маленькому черному платью Нины, и туфли с красной подошвой на шпильках, которыми я зацепились за ножки барного стула.

Нога Райана под столом отбивает ритм. Он собирается что-то сказать, но возвращается официантка, чтобы принять наши заказы. Я прошу принести маргариту, а он — какое-то пшеничное пиво. Мы заказываем на двоих порцию жареных куриных крылышек и кусок свежего клубничного пирога на десерт.

— Основные блюда переоценивают, — говорит он, когда чуть позднее приносят десерт.

— Не могу не согласиться, — отвечаю я.

Он вытирает уголки рта салфеткой и отдает последний кусочек пирога мне. Когда приносят чек, он кладет несколько купюр, прежде чем я успеваю возразить. Когда мы выходим на улицу, и парень берет меня за руку, у меня начинает кружиться голова.

Пока Райан мне нравится. Он милый. Добрый. Хорошо воспитанный. Он был готов дать шанс «Уитни» и поэтому заслуживает «Скайлар». Он вежливо смеется над моими маленькими странностями, и я не чувствую, что он осуждает меня. С того момента, как Райан увидел меня, его лицо сияет, как в Рождество, и я проделываю невидимые маленькие счастливые танцевальные па с каждым нашим шагом по тротуару.

— Мне очень приятно было пообщаться сегодня, — говорит он, пока мы неспешно прогуливаемся. — Я хочу познакомиться с тобой поближе, Скайлар. Не могу отделаться от мысли, что узнал о тебе лишь самую малость.

Он абсолютно прав.

— Надеюсь, я не слишком настойчив, — продолжает он, — но не согласилась бы ты зайти ко мне домой?

Мое сердце ухает вниз, а потом рикошетом ударяет в грудь.

— О, гм... и что мы там будем делать? — Боже, я говорю как чертова идиотка. Наверное, он сейчас надо мной смеется. — Я имею в виду…

— Ничего такого, чего бы ты не захотела, — успокаивает он, останавливается и прижимает меня к кирпичному фасаду маленького итальянского гастронома. Его рука тянется к моему лицу, и он убирает выбившуюся прядь волос, не разрывая зрительного контакта. Мой рот приоткрывается, как будто я жду от него поцелуя, но он меня не целует. Он джентльмен. — Просто хочу узнать тебя поближе. Жаль, если эта ночь так быстро закончится. Вот и все.

Чувствую облегчение. Отчасти. Хочется его поцеловать, но я не собираюсь торопить события. В этом городе миллионы девушек ищут такого парня, как Райан, и мне пока не нужно показывать все свои карты. Знакомство — это как игра в покер. Просто спросите Леди Гагу.

— Я зайду ненадолго, — как можно тише прочищаю горло и поджимаю губы. Находясь так близко к нему, я впервые могу почувствовать его запах. Свежий вечерний воздух смешивается с его одеколоном и щекочет мои рецепторы. Интересно, как он пахнет под этими слоями одежды Brooks Brothers? Может быть, когда-нибудь я это узнаю.

Губы Райана растягиваются в улыбке, когда он снова берет меня за руку и тянет на север, к своей квартире.

***

Я сижу на кожаном диване цвета мокко. Неоштукатуренные кирпичные стены и треск огня в камине создают определенное настроение. Его квартира одновременно простая и стильная, с чисто мужским интерьером. На книжных полках расставлены фотографии и фигурные металлические предметы. Дом явно обставляла женщина.

Он садится рядом со мной, протягивает бокал белого вина, и я в ту же секунду перестаю об этом думать.

— Ты сами декорировал квартиру? — спрашиваю я, все время мысленно себя пиная.

Его глаза загораются, и он качает головой.

— Пару лет назад я подрабатывал в мебельном магазине. Когда там была довольно большая скидка, мне оставалось только пролистать наш каталог, выбрать понравившийся интерьер и скопировать его.

Он меня ошарашил, но, по крайней мере, был честен.

Я оцениваю по достоинству его честность.

— Понятно.

Диван прогибается, когда он наклоняется ко мне ближе. В камине трещит и шипит огонь, и это единственное, что я слышу, помимо гула крови в ушах, который вторит моему бешеному сердцебиению.

— Скайлар, — его голос низкий, хриплый и при этом мягкий.

— Да? — я сглатываю комок в горле, но он становится только еще больше.

Все происходит слишком быстро. Я-то думала, мы просто поговорим.

Райан забирает у меня из рук бокал и осторожно ставит его на деревянную подставку, стоящую на кофейном столике. Я понимаю, что это означает и облизываю губы. Кончики пальцев покалывает. Я никого не целовала уже несколько месяцев, а может, и дольше.

Его тело вторгается в мое личное пространство, и я приоткрываю рот, принимая его в тот же момент, когда он этого требует. Райан склоняется надо мной и укладывает на спину. Он ложится на меня сверху, его колено протискивается между моих ног, раздвигая бедра.

Его поцелуи воспламеняют мой разум. Я не в состоянии думать. Не могу сформировать в голове ни одной внятной мысли, чтобы постараться спасти свою жизнь. Только осознаю, что мне нравится это. Чувствовать его губы на своих губах. Ощущать его руки по всему телу.

Быть желанной.

Я не имею ничего против страстных поцелуев и объятий. Поцелуи невинны. Поцелуи могут быть сексуальными. Я пропустила этот этап своей жизни в средней школе, но теперь наверстываю упущенное.

— Твои губы сладкие, как клубника, — стонет он, пробуя меня на вкус. — Я весь вечер не мог отвести глаз от твоего рта.

Он прижимается ко мне бедрами, дышит мне в ухо, и его слова посылают вниз горячую волну. Он прикусывает мочку уха, и жесткое давление выпуклости на низ моего живота переводит все на совершенно новый уровень.

Тело обдает жаром, только на этот раз не из-за его поцелуев. Я беспомощна. Не представляю, к чему все приведет. Это не входило в мои планы.

Что случилось с джентльменом, с которым я обедала? С тем, кто осыпал меня комплиментами, будто это его работа? С тем, кто смотрел на меня так, будто я самое поразительное, что он когда-либо видел?

— Подожди, — шепчу я. Мои руки скользят вверх по его бокам и поднимаются к груди, я отталкиваю его ладонями.

Он игнорирует меня, отводя мои руки. Рот, целующий меня, еще секунду назад казался таким безобидным, а теперь агрессивен.

— Райан, — говорю я громче. — Остановись.

Его бедра вжимаются сильнее, заставляя понять, что платье задралось почти до талии. Когда это случилось? Нас разделяют только мои черные кружевные трусики и его брюки Brooks Brothers цвета хаки. Он стонет мне в ухо, и это отвлекает меня от того факта, что его правая рука направляется на юг, вниз по моему боку, по бедру к развилке между ног.

— Что ты... — издаю я стон, когда его пальцы забираются в мои трусики и касаются складок. Он массирует мой клитор маленькими круговыми движениями. Моему телу это нравится. Моему разуму — нет. Теплая влага сочится между ног. Тело предает меня, и мне все это не нравится. Я придавлена им. — Слезь с меня.

Он скользит пальцем внутрь, что вынуждает мое тело призвать такую сверхчеловеческую силу, о которой я и не подозревала. Мои ладони, прижатые к груди Райана, отталкивают его одним сильным толчком, и он отлетает назад. Мой взгляд останавливается на выпуклости в его штанах, которая ясно показывает, что он и не собирался останавливаться.

— Какого хрена? — его глаза становятся безумными. Они больше не цвета штормового моря. В них нет теплоты, и они не внушают доверия. Лицо Райана искажено. Я его просто не узнаю.

Встаю, поправляю трусики и одергиваю платье. Нужно будет все это сжечь, когда вернусь домой.

— Какого хрена ты делаешь?!

— Я думал, что ты этого хотела, — его выпуклость с каждой секундой опадает, а лицо становится вишнево-красным.

— Ха! — руки взлетают на бедра. Я оглядываю комнату в поисках клатча. Он лежит на кухонном столе. Возле двери. Там и мои туфли. Я в двух секундах от того, чтобы уйти, но хочу донести до него свои мысли. — Ты именно из тех парней, которых я стараюсь избегать.

— Неужели? — встает он. Его презрительная усмешка меня пугает. Он скрипит зубами и сжимает кулак. Могу только предположить, что задела его бедное, беззащитное маленькое эго. — Ты приходишь на свидание со своими сиськами, в этих туфлях и ждешь, что я провожу тебя, и все закончится только поцелуем на ночь? О чем ты думала, когда я пригласил тебя к себе домой?

— Ты сказал, что хочешь узнать меня.

— Умей читать между строк, — качает он головой с таким видом, как будто во всем виновата я. Райан тянется вниз, хватает свой бокал и одним глотком выпивает оставшуюся жидкость. Он уже практически швырнул стакан в камин, но останавливается. — Я должен был догадаться, когда ты вошла, что все пойдет не так.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мне нужна была девушка с фотографии.

— Я она и есть.

Пересекаю квартиру, ступаю в свои туфли. Рука сжимает дверную ручку. Я уже готова сбежать, но хочу знать, какого черта он имеет в виду.

— Нет, — качает он головой, и я его не понимаю. — Мне нужна была толстушка. Я хотел потрахаться, а с толстыми, страшными телками это легко.