- Успокойся! - приказала и хлестнула себя по щекам.

Нужно успокоиться и вспомнить. Вспомнить... Но почему-то все знания об оказании первой помощи, полученные на школьных, а потом и университетских занятиях, в один момент выветрились из головы.

Богиня, я никогда не думала, что когда-нибудь эти умения мне придется применить на практике! Темный, ему еще рано в Обитель снов.

Как же там?! Тридцать нажатий на грудную клетку в область сердца и два коротких выдоха в рот.

«Надеюсь, я не сломаю ему ребра», - мысленно взмолилась, осенив себя охранным знаком. - «Пресветлая, помоги!»

- М-м, - замычал Даня, как только я прикоснулась к его губам.

- П-ха, - выдохнула я набранный в легкие воздух и отпрыгнула от мужчины, как ошпаренная.

- Ты куда? - приподнявшись на локтях, спросил маг. - Продолжай. Мне понравился твой поцелуй.

- Я тебя не целовала, - возразила. - Это искусственное дыхание, извращенец.

- А мне показалось...

- Вот именно, тебе показалось, - поспешно перебила мужчину.

Вот же... Бесит! А ведь только что я собиралась повиснуть на его шее, радостно вереща: «Живой!» А теперь собственными руками задушить готова.

- Что с тобой? - поинтересовалась, когда Ворон, шумно вздохнув, обратно вытянулся на земле и закрыл глаза.

- Заклинание выпило всю силу, - с паузами после каждого слова, произнес Даниил. -Устал.

- А насмешничать у тебя силы были, - проворчала, но, тем не менее, вернулась к магу.

Помогла Дане встать на ноги и дойти до дома. Как бы мне не хотелось, но расспрашивать о результате поиска я не стала. Подождет до завтра, когда мужчина отдохнет. А сейчас, главное, накормить его и спать уложить.

К концу трапезы Ворон перестал изображать из себя умирающего лебедя. На лежанку, где по случаю прохладной погоды мы обустроили спальное место, он взобрался довольно бодро и сразу же уснул. Я же дождалась, когда снаружи полностью стемнеет и только тогда присоединилась к магу. В этот раз нам тоже предстояло ночевать вместе. После физической и эмоциональной нагрузки я быстро уснула, поэтому общество мужчины под боком меня не стеснило.

- Дуся, - услышала я сквозь дрему тихий ласковый голос.

- М-м? - отозвалась, не желая прогонять сладкую негу. Уютно. Хорошо. Приятно. Спокойно.

- Ты меня сейчас задушишь, - жарко прошептал на ухо тот же голос. - Не пушинка.

- М? - удивилась, не понимая, что происходит.

- Открой глазки, - повелел.

Недовольно заворчав, я выполнила приказ. Яркие лучи солнца ослепили. И лучше бы я и дальше ничего не видела. Застыла, не шевелясь. Не знаю, как меня угораздило, но во сне я забралась на Даню и распласталась по его телу, обхватив руками и ногами. Кстати, совсем не свойственная мне поза: я предпочитала спать, приткнувшись под боком мужа. И вот теперь... Кстати, уютно устроилась. Почти.

- Ты не мог бы унять свое возбуждение? - промямлила, чувствуя, как лицо начинает пылать, а сердце ускоряет ритм.

- Ты могла бы просто слезть с меня, - прошептал мужчина и, противореча собственным словам, прижал меня к себе теснее. - А то подумаю, что тебе нравится. Доброе утро, -промурлыкал и чмокнул меня в губы.

Меня словно молнией шандарахнуло. Отскочила, но запутавшись в одеяле, рухнула обратно. Даниил болезненно застонал.

«Так тебе и надо!» - мстительно подумала и, забарахталась, пытаясь быстрее слезть сначала с мага, а потом и с лежанки. Чудом не свалилась и ничего себе не сломала. Не обувшись, я выбежала из дома.

- О, Богиня! - просипела, плеснув в лицо воды прямо из источника. Холод обжег кожу, но не смог погасить внутренний жар. - Я же...

Всего на мгновение, совсем крошечное мгновение, я позабыла обо всем на свете и возжелала его как мужчину.

«Нет-нет. Это всего лишь тело, физиология. Он мужчина. Я женщина. Провоцирующая ситуация. Не более», - мысленно убеждала себя, растирая лицо ладонями. - «К тому же он специально дразнился, паршивец!»

- Ничего сверхъестественного не произошло, - пробормотала, наконец-то успокоившись настолько, что можно было возвращаться в дом.

Завтракали разогретой зайчатиной в полнейшем молчании. Ворон выглядел необычайно радостным и довольным. Я же старалась сосредоточить внимание на мельчайших ничего незначащих деталях, лишь бы не вспоминать произошедшее после пробуждения. Пока добирались до автомобиля, мы так же ни словом не обмолвились.

- Дуся? - окликнул меня Даня в тот момент, когда я как раз собралась забраться в салон машины.

- М? - отозвалась, не оборачиваясь. Я все еще не смогу спокойно взглянуть ему в лицо.

Дальше все произошло стремительно. Меня схватили, развернули и, прежде чем я смогла хоть что-то понять, поцеловали. Сильно и жадно. Напористо и страстно. И я растаяла. У меня зазвенело в голове и колени подкосились. Окружающий мир закружился, заставив меня прикрыть глаза. Кажется, я даже застонала от удовольствия. Приятно.

- Не думай. Все будет хорошо, - заявил Даниил и усадил меня в автомобиль. Я смогла только ошарашенно моргнуть.

Несколько первых часов пути мы провели в молчании. Не представляю, чем был занят маг, я же думала-думала-думала. Как тут не будешь думать, когда такое происходит? Это что сейчас вообще было?! Почему он меня поцеловал? Зачем он меня поцеловал? Что это значит? И что теперь будет?

Что теперь делать? Что же мне делать? Притвориться, что ничего не произошло? А смогу? Сомневаюсь. Но я должна, да. Непонятно, какие мотивы преследовал Ворон, но я же могу посчитать его поцелуи знаком внимания со стороны понравившегося мужчины. Глупое женское сердце - ему только повод дай. Достаточно небольшого намека и любая нормальная девушка нафантазирует себе и подвенечное платье, и совместную жизнь лет на пятьдесят вперед. Чем же я отличаюсь? Тоже могу навоображать всякого. Я себя знаю. Нет-нет, нельзя. Опасно. Нужно задавить симпатию еще в зародыше, пока это чувство не переросло во что-то большее. Будет больно. На пути сестры я не стану. К тому же, как он может мне нравиться? Он же вредный, пусть и симпатичный, и внимательный, и заботливый. Да он меня бесит с момента нашей первой встречи в маршрутке. Он -начальник, я - подчиненная. Он - маг, я - обычный человек. А самое главное, он - жених моей сестры. Иначе и думать нельзя.

- И куда мы едем? - я первой нарушила наше молчание, постаравшись, чтобы голос не дрогнул и звучал буднично.

- Возвращаемся домой, - отозвался Даня, коротко взглянув на меня.

И больше не отвлекаясь от ведения автомобиля, маг пояснил, что заклинание магического поиска указало не точное местоположение Ирины, а только примерное направление. Это связано с тем, что объектом розыска оказалась русалка. Природная защита и довольно мощная, иначе всех иных давным-давно истребили бы за годы охоты на них. Так вот, поиск подсказал, что дочь Григория находится где-то поблизости особняка Астахова. Судя по всему, Ира вернулась в родные края и находилась рядом с отцом, хотя за все прошедшее время так и не показалась ему на глаза.

Обратная дорога заняла у нас меньше времени, хотя на границе нам тоже пришлось задержаться. Правда, в этот раз задержка была связана не с местью чиновников Ворону. Таможенный контроль тщательно проверял байкеров, направляющихся на ежегодный съезд.

За время пути Даниил больше не делал ничего странного и никак не объяснял свой поступок. Если честно, то поведение мужчины меня обижало (совсем немного): поцеловал, а теперь ведет себя, словно ничего не произошло.

На пороге дома Григория нас встретил дворецкий, с ружьем в руках. Гостеприимная встреча. Игорь, извинившись, пояснил такие меры предосторожности тем, что после нашего отъезда на территорию особняка кто-то стал регулярно наведываться. Ничего не украли и не повредили, но охранный амулет каждый день фиксировал нарушение периметра. Тревогу в момент проникновения защита не поднимала, потому что на амулет явно как-то воздействовали. Игорь не особо в этом разбирается, а вызвать специалиста Астахов запретил. С того дня верный дворецкий настороже и охраняет покой хозяина, как умеет.

Мы с Даней переглянулись. Наверное, нас посетила одна и та же догадка. Ирина. И, кажется, я даже понимаю, почему русалка впервые за прошедшие годы проявила активность. После того, что здесь устроил Ворон, кто угодно испугается за жизнь и здоровье близких, оказавшихся в центре подобного стихийного бедствия. Нам остается только отыскать убежище девушки и подготовить Григория к встрече с дочерью, ведь сердце старика может и не выдержать этого радостного события.

Даня отправился искать Ирину, а мне поручил разговор с Астаховым. В первую очередь я попросила Игоря сделать успокоительный отвар. Когда напиток был готов, я лично разлила его по чашкам и проследила за тем, чтобы старик все выпил. И сама угостилась, кстати. Точно не будет лишним. Осторожно подбирая слова, я поведала мужчине о том, что произошло с его дочерью. Григорий отреагировал сдержанней, чем я ожидала, к счастью. Ворон вернулся через полтора часа: грязный, лохматый, исцарапанный и мокрый, но довольный. И в компании черноволосой девушки. За прошедшие годы Ирина ни капли не изменилась, осталась такой же юной и красивой, как на портрете.

Когда мы покинули дом Астаховых, мудро решив не мешать воссоединению семьи, в моем кармане затрезвонил мобильный. Услышав мелодию, я поняла, что моего внимания требует дедушка.

- Алло, - отозвалась, удивившись внезапному звонку. Перед отъездом за границу я же пообещала, что сама позвоню и сообщу, что уже вернулась.

- Евдокия, когда вы будете в городе? - поинтересовался родственник, проигнорировав приветствие.

Я переадресовала вопрос Ворону.

- Через два часа, - сообщил маг, открыв для меня дверь автомобиля.

- Мы будем ждать вас во дворе дома Даниила, - сообщил дедушка, расслышав ответ.