ГЛАВА 30

— Перестань ёрзать, ради бога, Лила. У тебя что дефицит внимания и гиперактивности?
Вот-вот и Тиган сорвется из-за меня. Я приехала к ней домой с опозданием на час. Я весь день провела в напряжённом совещании по планированию с Малачи и Джимом, ожидая известий от Рафаэля.

Генри находился в больнице под усиленной охраной полиции. Мазикины каким-то образом догадались, кто он такой, избили его почти до смерти и вызвали полицию. Мы не знали, овладели ли они им до того, как бросили. И мы не знали, выживет ли он. Всё, что мы знали, это то, что он был главным подозреваемым в убийстве бездомных, и в его голове хранились все необходимые знания, чтобы уничтожить нас. Рафаэль отправился туда, чтобы оценить и взять под контроль нанесенный урон, насколько он считал это нужным. И если Генри сейчас был Мазикиным, один из нас должен его усыпить. Это знание, наряду с моей яростью из-за того, что они ранили одного из моих Стражей, почти заставило меня предвкушать схватку с ними лицом к лицу. Мне хотелось причинить им боль. Особенно Силу. Я и не сомневалась в его причастности.

Тиган прижала очередную кудряшку на положенное ей место. Её собственные волосы были аккуратно уложены, а макияж блестел и был безупречен. У меня было такое чувство, что Джиму будет очень трудно держать себя в руках, когда он увидит её. Когда ставки были так высоки, а опасность так очевидна, все его защитные инстинкты должны были прийти в полную силу.

— Мы с тобой ещё не говорили о Джиме, — сказала я, желая иметь хоть какой-то опыт в девчачьих разговорах.

Её взгляд смягчился.

— Я никогда не встречала никого похожего на него.

— В этом есть смысл, — пробормотала я.

— Он... он такой милый. Невинный, что ли. Например, когда он испытывает какие-то эмоции в первый раз. Но ведь есть какая-то его часть, которая всё-это-уже-делала, — она пожала плечами. — Он немного загадочен. Я даже никогда не была у него дома.

— Но он нравится тебе?

Один уголок её рта приподнялся.

— Ну. Он чертовски горяч, как же он может мне не нравится?

— Думаю, это нечто большее.

Я почувствовала её тихий всплеск смеха на своей шее. Большая часть моих волос была уложена на макушке в то, что она называла “грязной причёской". Это был организованный хаос, но она настояла, чтобы всё выглядело хорошо. Она вставила последнюю шпильку и отступила назад.

— Это нечто большее, — согласилась она. — Но мы не будем торопиться.

Я не смогла скрыть своего удивления. Она увидела выражения моего лица и хлопнула меня по руке.

— Я вовсе не шлюха. Чёрт побери. Да и он немного старомоден. Он сказал, что нам следует убедиться, что то, что происходит между нами "реально", прежде чем мы... он сказал, что это важно для него. Слишком важно, чтобы спешить, — с обнадёживающей улыбкой она отвернулась. — Посмотрим, что будет сегодня вечером.

В самом деле, посмотрим. Прямо сейчас Джим и Малачи, вероятно, пристёгивали оружие к своим закаленным в бою телам, готовясь защитить выпускной класс от атаки Мазикинов. Я взглянула на свой рюкзак. Пора добавить несколько завершающих штрихов к моему наряду.

Я встала.

— Пожалуй, мне лучше переодеться.

— Иди. Грег сказал, что они приедут за нами в семь.

Я схватила рюкзак и вошла в огромную ванную комнату Тиган, отделанную мрамором и полированным никелем. В отражении зеркала появилась девушка-незнакомка с блестящими губами и нарумяненными щеками. Если не считать шрамов, очень красивая девушка.

Девушка, которая надерёт зад, если кто-то будет угрожать людям, которые ей небезразличны.

Я крепче сжала лямку рюкзака. Я достала телефон и набрала Рафаэлю, который ответил раньше, чем телефон успел позвонить.

— Они не овладели им, — выпалил он мне вместо приветствия. — Генри остался самим собой.

Я с облегчением выдохнула.

— Как он?

— Они очень сильно травмировали его. Судя по всему, они его пытали. Сегодня днём я притворяюсь врачом в больнице, так что лечу его урывками. Я заберу его из-под стражи чуть позже, когда буду уверен, что он не умрёт во время перевозки с места на место.

— Хорошо, — прошептала я.

— Наслаждайся вечером, — сказал он, его тон полностью изменился, став ярким и небрежным, посылая холодок вниз по моей спине. — Я позвоню тебе, если что-нибудь изменится. Будь осторожна сегодня вечером, — он повесил трубку.

Я бросила телефон в рюкзак и достала подвязки, перчатки и туфли. Разделась, стараясь не смотреть на своё отражение в зеркале, на следы когтей на животе, которые оставил мне на память Сил во время нашей последней встречи. Он был маленьким и пронырливым, но быстрым. Смертельно быстрым. И безжалостным. Я едва успела убежать, и даже тогда, я бы умерла, если бы Рафаэль не исцелил меня.

Струящаяся ткань моего бордового платья заструилась по моей коже, лёгкая и удобная, идеально облегая меня. Соответствующие подвязки плотно прилегали к бедрам; узкие, заострённые лезвия, изгибы которых отражали свет, плотно скользили в ножны и были полностью скрыты юбкой. Я обула свои превращенные в оружие туфли и натянула перчатки. Готово.

Раздался стук в дверь.

— Лила? Они приехали раньше. И Диана тоже. Они с мамой до смерти хотят сфотографироваться, так что тебе лучше выйти.

Я опустила взгляд на свою прекрасную маскировку.

— Иду.

Чувствуя, как моё сердце бешено колотится о рёбра, я прошла по длинному коридору и вошла в гостиную Тиган, которая вполне могла бы вместить весь двухэтажный дом Дианы. Джиллиан и Леви стояли у окна, прижавшись друг к другу головами и дыша друг на друга. Тиган представляла взволнованного Джима своим родителям, мистеру и миссис Мюррей. Алексис и Грег сидели, прислонившись к пианино, где красовалась младшая сестра Тиган, Грета, десятилетний гений.

Лейни сидела на диване, сияющая и ангельская, вся такая хрупкая в тёмно-зелёном шёлке. Она что-то бормотала Малачи, который стоял рядом с ней и смотрел на подлокотник дивана так, словно собирался убить его. Он поднял голову, когда я вошла, и наши взгляды встретились на должный миг, что я почувствовала укол ржавой кочерги в моей груди. Его поза слегка изменилась, пока мы таращились друг на друга, казалось, будто часть воздуха покинула его легкие, но он сохранил невозмутимое выражение лица. Я тоже боролась с чувствами, но это было трудно. Он всегда выглядел хорошо, но сегодня он выглядел потрясающе. Как молодой, с оливковой кожей Джеймс Бонд или что-то в этом роде. Я никогда не видела, чтобы кто-то так хорошо выглядел в простом чёрном костюме.

Затем из кухни вышел Йен с бутербродом в руке, который он с улыбкой показал миссис Мюррей. Она снисходительно кивнула в ответ; очевидно, ей было не чуждо навязчивое пристрастие Йена к еде.

Он сделал несколько шагов в гостиную, и остановился как вкопанный.

— Вау, — произнёс он одними губами, его зелёные глаза скользнули с моей макушки вниз к ногам. Он посмотрел на свой бутерброд так, словно понятия не имел, как тот попал к нему, с трудом сглотнул и положил его на край стола. — Привет, — сказал он, подходя ко мне и вытирая руки о смокинг. — Значит, Тиган не шутила насчёт этого платья.

Я ухмыльнулась, потому что, чёёёрт воозьми, это было приятно. Гораздо лучше, чем безупречный профессионализм Малачи, лёгкость, с которой он отвернулся от меня, чтобы поухаживать за своей великолепной парой. То, как такой сексапильный парень, как Йен, смотрел на меня так, словно я была какой-то богиней, немного уняло боль.

— Я рада, что ты одобряешь.

Я приняла его протянутую руку, и он притянул меня к себе. Я едва не наступила ему на ногу и напомнила себе быть осторожной. Думаю, ему ещё пока нужны пальцы на ногах.

— Одобряю — мягко сказано, — тихо вымолвил он. — Ты меня просто убиваешь. Можем ли мы притвориться, что нашего утреннего разговора не было?

Его лёгкая улыбка подсказала мне, что он шутит. По большей части.

Мои щёки запылали и, судя по тому, как его глаза скользнули по моему лицу, я поняла, что он ничего не упустил из виду.

— У меня есть идея, — сказал он, склонившись надо мной. Его губы коснулись моего уха. Краем глаза я заметила, что Малачи быстро повернул голову. — Используй меня, чтобы заставить его поревновать. Пожалуйста?

Я отстранилась, глядя в его красивое лицо.

— Даже если бы это было возможно, я бы никогда так с тобой не поступила, — я протянула руку и коснулась его щеки. — Мы повеселимся сегодня, хорошо?

И будем надеяться, что все выберемся живыми.

Он обнял меня за талию, и тепло, которое я видела сегодня утром, вернулось в его черты лица.

— Я хочу, чтобы ты кое-что знала, Лила. Рано или поздно Малачи вернётся туда, откуда пришёл, но я буду здесь. А я умею быть терпеливым, — он склонил голову над моей, пристально глядя мне в глаза, пока я не моргнула. Затем он усмехнулся, и огонь в его глазах исчез, или, возможно, скрылся. — Мне просто нужно было это сказать. Но на сегодняшний вечер, чистое невинное развлечение, начинаем сию минуту, — он поцеловал меня в висок. — Ты прекрасно выглядишь.

Вспышка перепугала меня и, подняв глаза, я увидела, как Диана вытирает слезу с лица и снова нацеливает на нас камеру. Я улыбнулась, когда Йен небрежно обнял меня, всё ещё немного ошеломлённая тем, как он мог быстро переключать свои эмоции. Он включил своё лёгкое обаяние, и Диана сделала ещё несколько снимков, делая небольшие паузы, чтобы вытереть слезящиеся глаза. Было совершенно неловко, но в удивительном смысле. Она была здесь. Я много значила для неё, и все это знали. Перед тем как отправиться на ночную смену в тюрьму, она крепко обняла меня.

— Ты заслуживаешь это счастье, детка, — тихо сказала она, прежде чем отпустила меня.

Я крепко зажмурилась и заставила себя не плакать. На какое-то мгновение, несмотря на всё происходящее, я была счастлива, заключенная в объятия своей приёмной мамы и не испытывая никакого желания отстраниться.