ГЛАВА 20

Я резко дёрнулась назад. Его глаза распахнулись, как только он заметил выражение моего лица.

— Лила, что случилось?

Свет потускнел, и оглушительная музыка заполнила кинотеатр. Начался предварительный просмотр трейлеров. Я наклонилась вперёд и вдохнула, а он остался неподвижно сидеть, его лицо застыло в кривой улыбке. Но я провела с ним весь вечер, и запах исходил не от него. А это означало, что в этом кинотеатре был кто-то ещё, может быть, даже много этих кого-то ещё. Я пальцами скользнула к поясу, где держала свой нож. Дерьмо. Я не могла взять его с собой в школу, и, конечно же, я не зашла домой за ним перед бейсбольным матчем. Я склонила голову ближе к нему, что его волосы коснулись моей щеки, и прошептала ему на ухо:

— Ты узнаёшь этот запах?

Глаза Йена блуждали по экрану, но он не смотрел. Он глубоко вдохнул, и затем каждая линия его тела напряглась. Он кивнул, как я и предполагала. Наверное, именно так пахло от Адена в ту ночь, когда он стал Мазикином.

Пока шли анонсы других фильмов, я огляделась по сторонам. Из-за полумрака было очень плохо видно, но всё же я смогла разглядеть нескольких наших одноклассников, сидевших чуть позади нас. Кэролайн и её друзья. Они таращились на нас. Может быть, они?..

Несколько парней вошли в зал с вёдрами попкорна в руках. Парень, сидевший в нашем ряду, приподнялся, помахал им рукой, а потом повернул голову и посмотрел на меня. Я чуть не вздрогнула... и когда услышала низкий кашель и хрюканье, раздавшееся за нами, я всё-таки содрогнулась. Я повернула голову, одновременно зарывшись пальцами в рукав Йена. Из дальнего левого угла помещения донёсся щёлкающий собачий смех.

Кто-то погладил меня по затылку.

Я вскочила на ноги. Испуганная у меня за спиной пара уставилась на меня так, словно были слишком напуганы, чтобы попросить меня сесть. Йен потянул меня за рукав, вынуждая сесть.

— Ты в порядке?

Я откинулась на спинку сиденья, внимательно оглядывая толпу. Мы были окружены Мазикиными. Я схватила его за руку.

— Мы должны идти, хорошо?

— Что? — прошептал он. — Запах не такой уж сильный. Просто потому, что там есть наркоман...

Я оказалась нос к носу с ним раньше, чем он закончил свою фразу.

— Йен, поднимай свою задницу с этого сиденья и пошли со мной. Прямо. Сейчас.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, но позволил вытащить себя из сиденья и потащить вдоль ряда, спотыкаясь о чужие ноги. Я почти не смотрела, куда иду, я была слишком занята, оглядываясь назад, пытаясь увидеть, идёт ли кто-нибудь за нами. Кэролайн и её подруги пялились и шептались, но остались сидеть на своих местах. Когда мы подошли к проходу, я подтолкнула Йена вперёд.

— Смотри под ноги. Пошли. Аварийный выход.

Йен припарковал машину за кинотеатром, потому что на входе было очень людно. Его внедорожник должен был быть близко к этому выходу. Всё, что нам нужно было сделать, это добраться до него.

Женщина с высоким конским хвостом и насыщенным чёрным макияжем под глазами встала и вышла в средний проход, и я узнала её, это был та самая Мазикинша, за которой Джим гнался до заправки. Не сводя глаз с Йена, она спускалась по ступенькам параллельно нам. Я положила руку на талию Йена, и я подтолкнула его вперёд. Мы доберёмся до двери раньше неё. Затем я уловила внезапное движение сбоку от себя. Святое дерьмо. Два неряшливых подростка появились на ступеньках прохода позади нас и начали спускаться с одного из задних рядов.

Йен внезапно остановился, и я врезалась в его спину.

— Извините, — сказал он кому-то впереди.

Нас окатила головокружительная стена запаха. Я схватила его за рубашку, чтобы оттащить назад.

— Эй! — крикнул он, пригибаясь, чтобы избежать удара когтистой руки.

Йен резко выбросил вперёд руку и ударил стоявшего перед ним Мазикина, тощего седовласого парня, который полетел на колени к девушкам в соседнем ряду. Они закричали.

— Идём, идём, идём! — рявкнула я, но в этом не было необходимости.
Рука Йена сомкнулась вокруг моей, и он потянул меня к выходу. Мы оказались у двери на несколько шагов раньше женщины с конским хвостом. Я оттолкнула её ногой, а Йен распахнул дверь и рывком втащил меня из зала.

— Какого хрена? — закричал он, повернувшись лицом к женщине и двум подросткам, которые вышли вслед за нами.

Все трое уже сделали несколько шагов в нашу сторону, но тут в дверь просунул голову билетер из кинотеатра.

— Я звоню в полицию! — сказал он дрожащим голосом.

Мазикинша с конским хвостом обернулась и, низко пригнувшись, зашипела на него. Билетер бросил на меня быстрый испуганный взгляд, потом захлопнул дверь и запер нас снаружи.

— Вы слышали этого парня, — сказала я Мазикиным. — Сейчас приедет полиция. Вам лучше убраться отсюда.

Мазикины склонили головы.

— Никаких сирен, — сказал один из подростков, его рубашка была туго натянута на выпирающий живот. — Парень, — сказал он, указывая на Йена. — Мы здесь, чтобы забрать тебя.

— Вот она. Она одна из них, — прохрипела конский хвост, указывая на меня.

Она посмотрела на своих товарищей и начала кашлять и хрюкать на отвратительном Мазикинском языке.

Ещё три Мазикина обогнули угол кинотеатра и собрались по правую сторону от нас. Я выругалась. Это была полномасштабная засада. Они просто наблюдали. Они проследили за нами, и поначалу не знали, что я Страж; их глаза были устремлены на Йена. Как я и предполагала, Ибрам сделал его своей мишенью.

— Йен, — тихо сказала я. — Я хочу, чтобы ты бежал отсюда. Быстро к своей машине.

Он крепче сжал мою руку и попятился к парковке.

— Ты ведь шутишь, да?

Я сжала его руку и тут же отпустила.

— Мне очень жаль, что так вышло.

Тощий седовласый парень выскочил из кинотеатра, вытирая кровь с лица. Он оскалил зубы, показывая, что они были подпилены до острых углов.

— Девочка с волосами, — прорычал он, и в его глазах вспыхнуло узнавание, — я не знал, что ты защищаешь его, но я рад.

Он махнул своими когтистыми руками в нашу сторону.

Мазикины все разом бросились в атаку, и Йен упорхнул прочь с невероятной скоростью. Двое Мазикинов рванули за ним. Я лишь успела ощутить вспышку страха за него, прежде чем Конский хвост оказалась на мне. Я ударила её ногой в живот и локтем в шею, а потом поймала за руку и швырнула её в пухлого приятеля. Ещё один Мазикин прыгнул мне на спину, но я резко наклонилась вперёд и сбросила его на землю, сразу же наступила ему на шею и ударила другого наступающего Мазикина в лицо.

На костяшках пальцев лопнула кожа. Мои пальцы пульсировали. Я услышала голос Малачи в своей голове, спокойный и уверенный, напоминающий мне использовать локти и колени. Твердящий, что мои движения должны быть короткими и быстрыми, чтобы не дать врагу ничего, за что можно было бы ухватиться.

Но шансы были невелики. Я была безоружна, ну прям, джекпот для кучи крепких Мазикинов. Я могла бы заставить нескольких из них истекать кровью, но у меня не было ни малейшего шанса победить. Я развернулась и помчалась к дороге, лавируя между припаркованными машинами, сопровождаемая звуком тяжёлого дыхания и устойчивого стука четвероногого топота Мазикина, приближавшегося с каждой секундой.

всем своим весом он врезался мне в спину, а заострённые клыки прорвали рукав и вонзились в бьющееся предплечье. Я рухнула на середину клумбы, обсаженной постриженными зелёными кустами. Несколько человек закричали, и я поняла, что у нас появились зрители. И это было очень обидно. Потому что я была готова убить этого Мазикина голыми руками. Я подозревала, что знаю, кто он такой — я встречала только одного Мазикина, который подпиливал свои зубы. Моя рука была крепко зажата в его челюстях, поэтому я перекатилась на него и придавила всем своим весом.

— Это ведь ты, Кларенс? — я фыркнула, решив вбить его клыки в его горло. — Думал, мы облегчим вам задачу?

Он выпучил глаза, но они вспыхнули при упоминании его имени. Он попытался сжать зубы и вырвать кусок моей плоти, но я ударила его кулаком в бок. Он отпустил мою руку.

Завизжали шины. Ещё один Мазикин приземлился мне на спину.

— Глупая девчонка, — прошипел Кларенс, когда его друг начал стягивать меня. — Теперь ты наша. Сил будет в восторге от того, что я поймал тебя.

Мазикин сверху схватил меня за волосы, но тут же взвизгнул и дёрнулся, когда что-то ударило его с такой силой, что хрустнула кость. Глаза Кларенса расширились, когда он посмотрел поверх моего плеча.

Я вскочила на ноги и повернулась, готовая встретить любую новую угрозу на своём пути, но увидела Йена, стоящего между мной и другими Мазикиными, которые обходили его внедорожник, но выглядели крайне настороженно.

Йен держал бейсбольную биту, размахивая ею с угрожающей точностью. Мазикин, прыгнувший мне на спину, стал его первой жертвой, и теперь стонал у моих ног.

Мгновенную тишину прорезал вой сирены. Кларенс крикнул остальным. Как будто их объединяло одно сознание, орда Мазикинов, некоторые из которых истекали кровью и хромали, бросились на четвереньки и побежали к дальней стороне стоянки.

— Нам нужно выбираться отсюда, — сказал Йен, схватив меня за руку.

Он бросил биту в открытую заднюю дверцу своего внедорожника и помог мне сесть следом. Он запрыгнул на водительское сиденье. Двигатель уже работал.

Но вместо того, чтобы рвануть с места, он спокойно включил передачу и медленно выехал со стоянки. Я пригнулась, когда мы проезжали мимо любопытных прохожих, но поняла, что когда он применил свою биту, мы были спрятаны за внедорожником. Если они что-то и видели, так это меня, убегающую от кучки четвероногих уродов.

— Окна тонированные, — сказал Йен, всё ещё немного запыхавшись. — Тебе не нужно прятаться.

Я выпрямилась и выглянула в окно. В дальнем конце стоянки старый синий фургон резко вывернул со своего места, перескочил через бордюр и проехал по тротуару, едва не задев парочку, шедшую рука об руку. Под звуки, по меньшей мере, дюжины автомобильных гудков фургон влился в поток машин, резко свернул и почти мгновенно скрылся из виду.