Глава 26

Иден

Я только уложила Олли спать, как экран телефона засветился от звонка Райдера. Я ответила:

— Как ты всегда узнаешь, когда я о тебе думаю?

— Привет, красавица, — сказал он.

— Ты обычно не звонишь так рано.

— Знаю. Я просто скучал по тебе. Не мог ждать до полуночи. — Его голос был низким и текучим, как секс.

С момента отъезда из Калифорнии я наслаждалась каждым разговором с Райдером. Сегодня мое сердце казалось целым, я не могла понять почему. Было так приятно слышать его голос.

— Где ты? — поинтересовалась я.

— Дома. Ничего не делаю. Но ранее я был на пробежке через Раньон-Каньон и думал о том, насколько сильно мне хочется, чтобы ты была здесь.

— Мне бы тоже этого очень хотелось.

— Бенджамин предложил мне взять отгул на сегодня. В последнее время мы работаем сверхурочно над реорганизацией. Он подумал, что мне нужен перерыв. Представляешь? В этом большое отличие от моего отца. Папа никогда не делал перерывов. Бенджамин их поощряет.

— Готова поспорить, твоему папе понравилось бы, что ты работаешь вместе с его другом. Как все проходит?

— Он — просто дар Божий. Серьезно. Бенджамин такой умный. Хоть он и отошел от индустрии на несколько лет, но все равно быстро запрыгнул в седло. По нему и не скажешь, что он отсутствовал.

— Я так рада, что он согласился вернуться.

Мы немного помолчали, пока Райдер не прохрипел:

— Я такой возбужденный. Все бы отдал за то, чтобы трахнуть тебя сейчас.

— Не говори мне такое. Я не вынесу. Мне так не хватает твоего тела, — сказала я в ответ.

— Быть вдали от тебя очень тяжело. Но я планирую приехать к тебе через пару недель. Уже скоро.

Мое тело загудело от того, что я скоро его увижу.

— Буду считать дни.

— Моя рука скоро устанет от того, как я ее использую, — проворчал он. — Я никогда столько не дрочил за всю жизнь.

— Ну, твоя рука должна познакомиться с моей рукой. Пожалуются друг другу.

Райдер засмеялся, и я услышала дверной звонок на заднем плане.

— Черт, — сказал он.

— Что такое?

— Кто-то пришел. Не хочу сегодня ни с кем иметь дело.

— Хочешь, чтобы я с тобой попрощалась? — спросила я.

— Нет-нет. Повиси. Просто посмотрю, кто это.

Спустя пару секунд я услышала, как он разговаривает с женщиной.

Затем Райдер сказал ей:

— Извини, я на минутку.

Меня накрыло неприятное чувство.

— Кто это?

— Это, э-э, Мэллори.

— Мэллори? — Сердце забилось в груди быстрее.

— Ага, — прошептал он. — Не знаю, чего она хочет.

— Она впервые пришла к тебе?

— Да. Я не видел ее с самих похорон.

Черт.

Черт.

Черт.

Вот и все.

— Понятно.

Он протяжно встревоженно выдохнул и спросил:

— Ты в порядке?

Я очень волновалась, чтобы притворяться.

— Нет, не совсем.

— Хочешь, чтобы я попросил ее уйти?

Мое горло сжалось.

— Как ты это сделаешь?

— Могу придумать причину, если тебя расстраивает ее присутствие.

Я задышала быстрее.

— Нет. Поговори с ней. Разберись с этим.

— Разобраться с чем?

Я не ответила на его вопрос и сменила тему:

— Все равно я опаздываю на эфир.

Райдер снова протяжно выдохнул.

— Ладно… сегодня в то же время? В полночь?

— Да. В то же время, — выдохнула я, дергая себя за волосы и нервно шагая.

Завершила вызов и едва смогла перевести дух.

Комната, казалось, кружилась вокруг. Вот и все. Этого момента я и боялась. Мэллори собиралась рассказать ему о своих чувствах. Она застанет его врасплох. Старые чувства вернутся. И я услышу в его голосе, как начнется медленное угасание наших отношений. Это был мой самый большой страх.

Пожалуйста, Райдер, будь со мной честен.

Проверив время на телефоне, я поняла, что действительно опаздываю. Понятия не имею, как вернуть себе силы сегодня.

Мне нужно скорее отпустить эту ситуацию, поэтому я сделала то, что почти никогда не делала — посмотрела на потолок и обратилась к маме. Сжала руки, ладонь к ладони.

— Привет, мам. Это я, Иден. Знаю, я давно с тобой не разговаривала. Ты мне сейчас очень нужна. Как бы мне хотелось, чтобы ты была здесь и дала мне совет. Знаю, ты бы сказала мне взять себя в руки. Убедила бы, что мне не нужен мужчина, чтобы быть счастливой, так как у тебя его не было.

Я начала переодеваться, продолжая разговаривать с ней:

— Долгое время я думала, что проведу жизнь в одиночестве, особенно после ухода Итана. Но встреча с Райдером помогла мне понять, почему Итану пришлось уйти — таких чувств, как к Райдеру, у меня никогда не было. Я никогда не буду сожалеть о том, что мы с ним разделили, даже если все закончится завтра.

Я села за свой столик и начала расчесываться.

— Я прошу у тебя помощи. Сейчас я очень боюсь его потерять. Просто пошли мне силы. Знаю, у меня все будет в порядке, несмотря ни на что, потому что мне досталась твоя независимость. Но быть в порядке и быть в одиночестве не значит, что я не могу хотеть иметь то, чего у тебя никогда не было — стабильности и настоящей любви к мужчине. Последние четыре года я заботилась об Олли и ни разу не думала, что мне нужна чья-либо забота. Не финансово. Но эмоционально? Так чертовски приятно ощущать заботу. Почувствовав это, потерять это ощущение тяжело.

Я снова посмотрела вверх.

— В любом случае… я знаю, что Олли много с тобой разговаривает в последнее время, с тех пор как Райдер предложил ему эту идею. Иногда я его слышу. Он об этом не знает. Надеюсь, ты гордишься нашим мальчиком, как горжусь я. Я стараюсь изо всех сил, мам. Надеюсь, мной ты тоже гордишься. — Послав воздушный поцелуй, я закончила: — Я люблю тебя.

Мое сердце до краев наполнилось любовь к Райдеру. Я надеялась, что мне не придется всегда сдерживать эти чувства. Мне так хотелось их раскрыть.

Я потянулась к шкатулке с украшениями и достала одну из маминых старых цепочек. Кулон на ней был в виде кельтского символа Силы. Обернув ее вокруг шеи, я защелкнула замок и поправила цепочку.

Пора вернуться к работе.