- Что? выдавила я. Да ладно! Спасибо, Аарон.
- Не забудь о моем подарке, - Кай появился с другой стороне от Эзры и вручил аэромагу сложенный лист бумаги. Он не стал украшать его бантом. Бронь в отеле.
Аарон закатил глаза.
- Мог бы и дать ему открыть подарок, Кай, а не говорить сразу, что там.
- Это распечатка брони отеля. Не очень красочно, - он посмотрел на меня своим взглядом, от которого женщины таяли. Но комната будет очень красочной, обещаю.
Я улыбалась так широко, что щеки болели.
- Спасибо, парни. Это лучший подарок.
- Это не твой подарок, Тори, - Аарон строго посмотрел на меня. А Эзры. И ему решать, кого он возьмет как «плюс один».
Я посмотрела на Эзру. Он задумчиво убрал билеты на самолет в конверт.
- Что же выбрать? пробормотал он.
- Эзра, - прорычала я.
Он сверкнул улыбкой, склонился над баром и поцеловал мой хмурый лоб.
- Конечно, я возьму тебя с собой.
- Ясное дело, - я показала Аарону язык.
Он ответил тем же, а потом указал за бар.
- Ты принесла остальной подарок?
- О, точно!
Эзра изумленно смотрел, а я юркнула за дверцы и появилась через миг с черным футляром в три фута длиной. Я подняла его на стойку рядом с фотоальбомом и повернула к нему.
- Та-да! сказала я.
Улыбка уже расплылась на лице Эзры. Ему не нужно было открывать, чтобы знать, что было внутри, но он расстегнул пряжки и поднял крышку. В черном футляре лежала пара коротких мечей одинаковой длины, с серебряными клинками и черными рукоятями, сияющими в свете ламп. Оружие было создано так, чтобы его можно было соединить с дубинкой в два фута длиной, чтобы получился посох с двумя клинками.
- Это от твоего кузнеца, Аарон? потрясенно спросил Эзра. Из Теннесси?
- Ага. Он делает оружие для половины магов академии Синклер. Без обид в сторону погибшего Двойного кошмара, но эти клинки лучше. Они не сломаются.
Эзра провел ладонями по рукоятям, а потом закрыл крышку. Он повернулся к Аарону и Каю с пылом в глазах и спросил:
- Завтра утром?
- Днем, - исправил Аарон. Я не буду тренироваться с клинками с похмельем.
- Пожалуй.
Фыркнув, пиромаг повернулся ко мне.
- И последний подарок.
Паника появилась в моей груди. Еще подарок? Я не знала о других подарках для Эзры! Я что-то забыла? Он забыл? Что
- Твой подарок, - добавил он.
- Мой? Зачем мне подарок?
Аарон. Эзра и Кай хитро переглянулись.
- Видишь ли - начал Аарон.
- Это важный день и для тебя, - продолжил Кай.
- Потому что это твоя годовщина в гильдии, - закончил Эзра.
Я уставилась на них.
- Нет.
- Да! возразил Эзра. Прошел год, месяц и неделя с твоей первой смены тут. Помнишь?
Аарон постучал по стойке.
- Я помогу вспомнить. Ты облила нас напитком.
Я игнорировала это.
- Вы не серьезно.
- Серьезно, - сказал Кай. Мы даже взяли
Кто-то завизжал.
Я повернулась на звук, мифики отпрянули, и брешь появилась в центре комнаты. Стало видно черного волка, идущего по полу к нам, алые глаза зловеще сияли. Маленький коричневый пакетик свисал с его зубов.
Все разговоры утихли, все нервно смотрели на варга. Я ожидала, что он подойдет ко мне, но он остановился перед Каем.
Он взял пакетик.
- Спасибо.
Волк посмотрел на него, повернулся и посмотрел на меня, а потом пропал в тенях там же, где стоял.
Варги Зака уходили так же драматично, как он.
Кай махнул рукой на всех, кто смотрел на нас.
- Доставка друида. Как видите.
Ребята, качая головами и смеясь, продолжили есть, пить и болтать.
- Почему варг что-то принес тебе? с подозрением спросила я у Кая.
- Я украл номер Зака из твоего телефона, чтобы намекнуть ему на кое-какой проект, - он подвинул бумажный пакетик ко мне. Он прислал тебе это.
Я заглянула внутрь.
- Наконец-то! я подняла сиренево-голубой кристалл замена моему новому любимому артефакту. Он должен был прислать это в прошлом месяце.
- Он хотел прийти сегодня и удивить тебя этим, но в последнюю минуту пришлось все отменить из-за дуэли дракона и химеры.
Я подняла голову, рот раскрылся.
- Что?
- Он там судья. Это не могло ждать.
Я все смотрела, пытаясь представить, как выглядела дуэль фейри, и что там делал судья, а потом надела кристалл на шею. Он опустился рядом с кулоном-ракушкой.
Эзра кашлянул.
- Как мы говорили, у нас подарок для тебя.
- В честь годовщины, - мой голос был ошеломленным. Год, месяц и неделя.
Они улыбнулись, и Кай полез в карман и вытащил другой конверт, этот был согнут пополам.
- Это от меня, Эзры и Аарона и нам помогли Зак и Дариус.
- Зак? я моргнула и посмотрела на другую часть бара, где глава гильдии был занят блендером. И Дариус? Как они помогли?
Кай протянул конверт.
- Увидишь.
Почти дрожа в предвкушении, я развернула конверт, открыла его и вытащила содержимое.
Три игральные карты, потрепанные и пожелтевшие от времени. Нарисованный от руки Король Черв сидел величаво, корона была на его голове, повязка скрывала глаз. Опасный Валет Треф был в черном, два кинжала были скрещены перед ним. И Джокер в черно-красном хитро улыбался, сжимая опасный меч под углом.
- Даму Пик не заменить, - тихо сказал Эзра, - но эти карты из той же колоды. Волшебник, который создал Даму, сделал и их.
Я смотрела на три карты.
- Мы не знаем пока, что там за заклинания, - Аарон потер челюсть. Мы договорились о консультациях с несколькими экспертами. Мы выясним.
- Их заклинания? прошептала я.
- Слова для них сзади не написаны, - отметил Кай. Создатель колоды умер тридцать лет назад, а предыдущие владельцы карт не делились тем, как их использовать, так что нам нужно провести расследование Арканы.
Я приподняла брови, а он загадочно пожал плечами. Я посмотрела на спокойную улыбку Эзры и широкую улыбку Аарона.
Я разложила карты веером. Темный и загадочный Валет. Одноглазый Король. Смеющийся Джокер.
Слезы покатились по моим щекам, и я не вспомнила о макияже. Я опустила карты на фотоальбом, уперлась руками в стойку бара и перемахнула через него. Я оказалась в руках Эзры, а потом обняла всех трех своих магов, рыдая на них, пока они смеялись и хлопали меня по плечам.
- Согильдийцы!
Я подняла голову с груди Эзры от крика Дариуса. Клара присоединилась к нему за стойкой бара, и они выстроили в ряд стаканы разных размеров.
Все направились к бару, Аарон и Кай убрали карты в фотоальбом и повели меня и Эзру к месту перед главой гильдии. Согильдийцы тесно обступили на.
- Время тоста, - сообщил Дариус. И мы будем пить мою тайную клубничную сангрию.
Громкие охи и ахи наполнили паб. Я смеялась, слезы еще лились по щекам.
Он взял графин красной сангрии, и Клара подняла другой. Они наполняли бокалы, Аарон и Кай стали передавать их. Я схватила два бокала, повернулась, чтобы вручить их, и обнаружила Джастина и Син за собой. Сабрина и Кавери были рядом с ними. Изза возле Кая. Макико за ними со своим спутником.
Мы вручили всем напитки, и с холодным винным бокалом в руке я повернулась к Дариусу. Эзра обвил рукой мою талию, согревая.
Пронзительный взгляд главы гильдии коснулся меня, потом Эзры, потом Аарона и Кая. Он посмотрел на всю гильдию и поднял бокал сангрии.
Стало тихо, все мифики и два человека, которые были тут как свои внимательно слушали.
- Я мог бы долго говорить о семье, верности, любви и храбрости, - сказал он, - но нужно сказать только одно.
Я затаила дыхание.
Он поднял бокал в воздух.
- Не бей первым
- но всегда давай сдачи! закричали мы изо всех сил.
Смех и вопли звенели, и мы в унисон подняли бокалы к губам и выпили.
КОНЕЦ