—И все? Только поэтому? — неверяще спросил Бари, он то думал что из-за близких отношений ведь коты такие, им по большей части плевать с кем и где. По себе знает.

—А ты думал, что я с ними со всеми сплю? — словно прочитав его мысли, спросила Эльфрида и, заметив виноватое выражение, фыркнула, — Они мне все как братья и товарищи. А некоторые в отцы годятся. Плюс в нашей специфике лучше не иметь интимные отношения, ведь тогда можно совершить много глупостей, — пояснила им Эльфрида.

— Прости! — извинился Бари, а виноватыми выглядели все, что заставило Эльфриду ещё раз фыркнуть.

—Я не люблю интрижки, и если сплю с кем-то, то обычно имею с ними длительные отношение, пусть и только ради секса. Не забивайте я была человеком и для меня многие повадки кошки кажутся неправильными и непонятными. И я их контролирую.

—Прости, — прошептал тихо Тайлер, когда все стали собираться по своим делам. Эльфрида понимала, что речь идёт об их последнем разговоре, но не стала ничего отвечать. А зачем? Она простила и даже поняла причину его недоверия.

—Спасибо за кофе Тайлер, — проговорила Эльфрида, на что получила улыбку чеширского кота от него.

—А я говорил, что она поймёт, что не ты готовил! — проговорил довольный Бари, ударив товарища по плечу.

—Как ты узнала? — спросил Энрике расстроенный.

—Только Тайлер его готовит так, чтобы сохранить и уникальный запах, и горький вкус, остальные питаются убрать горечь при этом меняя вкус самого кофе, — ответила она, — Так что кофе Тайлера я узнаю из тысячи, — добавила та тихо, но с оборотнями это тоже что и прокричать. Тайлера улыбка стала ещё шире, хотя там уже не куда.

Она прогулялась к дому Бари, когда ребята разъехались. Она обещала Нале помочь и собиралась сдержать обещание.

На стук ответила сама Нала, которая выглядела удивлённой её присутствием. Эльфрида ласково улыбнулась и обняла ту, которую уже считала подругой. Та неуверенно ответила ей и лишь спустя пару секунд расслабилась.

—Думала я не приду? — поддразнила она Налу, та покраснела от смущение.

—Прости, но да. Я сомневалась, что есть способ, накрутила себя. Решила, что ты собралась надо мной пошутить, — призналась та, не поднимая глаз.

—Я бы так никогда не пошутила. Это слишком жестоко, дать надежду и нагло соврать, — серьёзно проговорила Эльфрида, которой стало лишь немного неприятно от недоверия, но она понимала причину. Нала явно много пережила из-за своей неполноценности, — но спишем недоразумение на то что мало знакомы и забудем о нём.

—Спасибо! — проговорила та, Эльфрида поняла, что благодарят её за то, что та не обманула.

—Переодевайся. Желательно в то в чём тебе будет комфортно. Тебе придётся сидеть на земле.

—Хорошо. Я быстро! — проговорила та и побежала по лестнице наверх, на такой энтузиазм Эльфрида лишь могла покачать головой и радостно улыбаться.

Она спустилась в лосинах и майке. Прошло всего пару минут, а она уже готова. Вот что значит и правда хотеть, что-то сделать.

Эльфрида взяв новообретённую подругу за локоть, и бодрым шагом потянула в лес. Не глубоко, но подальше от остальных обитателей посёлка. По пути они встретили пару оборотней рысей, которые возвращались с охоты, держа в зубах свою добычу. Разместившись на маленьком пятачке в окружении деревьев Эльфрида повернулась к Нале лицом.

— Начну с рассказа. Нала я чувствую в тебе зверя, но ты сама от него отгородилась. Ты не желаешь слиться со зверем полностью. Я понимаю, что ты боишься потерять себя, но поверь мне, этого не произойдёт! Ты станешь лучше. Слияние это не доминирование одного, это полная гармония и единство. Я тоже боялась принять свою тигрицу, но поняла, что сопротивляясь, только разрушу себя. Сейчас ты делаешь тоже самое! Разрушаешь себя и своего зверя. Тебе нужно перестать сопротивляться. Прими себя такой, какой ты есть на самом деле.

—Но как это сделать? — спросила она, в её глазах было столько страха, что Эльфрида схватила её руку, крепко сжав.

—Не стоит бояться. Для начала ты должна почувствовать её. Свою пуму. Вы должны привыкнуть, — говорила она, смотря в глаза Налы, — смотри на меня и ничего не бойся. Я буду держать твою руку, что бы ты не забывала, что я рядом. Ты не одна и никогда не останешься одной.

—Что нужно делать? — спросила она, решительно встряхнув хандру.

—Ничего. Просто расслабься и представь пуму перед глазами. Погладь её, почувствуй её тёплую шёрстку. Она не укусит. Тебе нужно почувствовать родство с ней. Ваше слияние будет потом. Вы постепенно будете принимать друг друга.

Нала послушно закрыла глаза. Ей было страшно, Эльфрида чувствовала это, потому что та постоянно сжимала её руки. Лишь спустя полчаса хватка ослабла. Нала сидела, словно в трансе. Эльфрида не мешала, лишь продолжила чувствовать.

Запах пумы, стал более сильным, словно она выбиралась из раковины, в которой пряталась. Не сильно, но и это уже достижения. Она радовалась что у Налы выходит, пока неуверенно, но та сможет. Она отпустила свою часть силы. Призывая пуму ещё немного выбраться, обещая безопасность.

—Я чувствую её! — воскликнула Нала, радостно открывая глаза, в которых сейчас от переполнявших её чувств вспыхивали звёзды.

—Я тоже чувствую! — заверила её Эльфрида.

—И тебя чувствую! Ты звала нас обоих. Мне казалось, что я в безопасности и могу, не боятся, — проговорила та с улыбкой, на что Эльфрида удивлённо воззрилась на неё. Эльфрида не ожидала такой реакции на то, что она отпустила себя, дала прорваться силе наружу.

—Я рада за тебя. На сегодня достаточно не стоит сильно нагружать себя.

—Я могу ещё! — заверила та уверенно.

—Для первого раза достаточно! — серьёзно сказала Эльфрида, — Всего должно быть в меру. Нельзя сразу делать невозможное.

—Хорошо, — согласилась та, обижаясь на Эльфриду, но понимая, что та права.

—Мы ещё позанимаемся позже, но сейчас мне пора на работу, — прощаясь, проговорила Эльфрида в знак поддержки, пожав рукой плечо, — Только сама не делай этого. Ведь ты можешь испугаться того что может произойти и тогда мы не сможем ещё раз так быстро достать часть твоей души.

—Хорошо, — помахав напоследок, она побежала к своему дому звонить Бари, рассказывать о своих достижениях. А Эльфрида в управления, где её ожидает куча ужаса, приправленная отчаянием.

***

Мелодия и Макс уже ждали её в конференц-зале. Они сидели, как и она на полу напротив доски с расставленным по датам и времени делом, которую разложили, так же как и Эльфрида раньше.

—Всем доброе утро! — проговорила Эльфрида, ставя три стакана с кофе и пирожные на стол.

—Доброе! — отозвались те, поглядывая на неё с интересом и подозрительно.

— Блин, мало того что кабинет мне не дали, так хотя бы стулья нормальные дайте, — открыв дверь прокричала Эльфрида на проходящих офицеров те от неё отскочили в испуге, но поручение сказанное столь грубо выполнили.

Через десять минут все стулья в помещение заменили на нормальные. Мягкие и удобные на колёсиках, какие стояли в кабинетах остальных.

—Спасибо, — с иронией проговорила Эльфрида, когда парочка патрульных которые всё это меняли, уходила, — А теперь вы! — проговорила она, располагаясь на стуле со стаканом кофе, предлагая и им угостится.

—А что мы? — с подозрением спросила Мелодия, беря кофе и протягивая Максу его порцию.

—Мне плевать на ваш опит работы и на нарушения! Вас привёл Бари, а ему я доверяю. Он вас описал как толковых работников. Так что забудьте свою неуверенность, нам ещё вместе работать. Обращаться можно по имени или Эльфа. На ваше усмотрение. Я надеюсь, что мы сработаемся! Когда мы закончим дело, и мне придётся уехать, то могу гарантировать, что вас не бросят обратно в патруль. Я помогу устроиться вам в более подходящие для вас места.

—Зачем тебе помогать нам? — спросил недоверчивый Макс.

—Мелодия напоминает меня, когда я впервые пришла на службу. Она умна и нестандартно мыслит. Ты же Макс толковый волк знающий своё дело. Знающий все подводные камни в этом городе. Да и упрям, не позволяющий себе остановится на полпути. Ты всегда заканчиваешь то, что начал! Мне импонируют ваши качества, поэтому я с радостью помогу вам по окончанию расследования.

— Спасибо, — радостно и непосредственно произнесла Мелодия, Макс лишь в знак признание кивнул головой.

—А теперь к делу! Что вы обнаружили и ваши дальнейшие шаги?

— Я заметила что Мили, особо не проверяли. С родителями, опрос был краток. Никакой информации или подробностей. О ней мало что известно. Ни с кем не встречалась, ни где она проводила выходной! Прилагалось только характеристика с работы, что мало рассказывало о самой жертвы. Я бы начала с её родителей.

— Да, тогда меня отправили на новое место преступление, в Эшбурне! Я не смогла нормально опросить всех, — согласилась с Мелодией Эльфрида.

—Я просмотрев всё об убийце пришёл к выводам что и правда, их было двое. Нет, убийства похожи, но совсем маленькие отличия имеются. В первых вырубали быстро, что указывает на мужчину, а вот в последнем не смогли вырубить сразу. Там жертва сопротивлялась. Да и в Эшбурне убийство было быстрым и не столь жестоким. Потом два года затишья и вот она снова вернулась. Убила слишком жестоко. Яростно словно ненавидела девушку всем сердцем, это указывает либо на то, что она видела кого то на месте девушки, либо то, что они знакомы.

—Имя новой жертвы и краткая характеристика! — потребовала Эльфрида, соглашаясь со всем, что они сказали.

—Дженнифер Кэтлин Морис вер-пума. Сорок пять лет. Работала учителем в школе оборотней. Ни с кем не встречалась. Вела замкнутый образ жизни. Работа, дом. Родственников нет. Больше ничего, — выводя её фотографию на экран компьютера, который поставила на стол, она показала жертву.

Золотистые волосы, как и у всех представителей этого вида. Они у неё были волнистыми достающими до лопаток. Синие глаза. Небольшой рост. С фотографии она смотрела, иронично вскинув бровь. Она была милой, но взгляд выдавал её упрямый характер.