- Там перед воротами посигналишь – охрана откроет, - посоветовал ему мужик с тачкой.

- Ну если там не пройти, то придётся назад возвращаться, - сказал Николай Петрович.

Вернувшись к машине, спокойно стоявшей у магазинчика, он спросил:

- Паша, ты видел?

- Да, ребята действуют с размахом! – согласился Павел.

- Наверняка на деньги из Лондона. А зачем глубинный насос, сообразил? Они начинают откачивать воду из подземного бункера, где находится машина времени.

- Если только капитан Лисицын им всю малину не испортит! – ответил Павел.

- Не испортит, - успокоил Николай Петрович. – Его в срочную командировку посылают, на Кавказ.

- Как это вы организовали? – удивился Павел.

- Ну почему сразу я? – улыбнулся Николай Петрович. – Кто-то же должен в командировки ездить.

Психологический портрет

Арнольд Оскарович поджидал гостей на крыльце.

- Как доехали? А то первый снег, мало ли что!

- Всё нормально, - успокоил его Николай Петрович. – Вы спрашивали про новости? Ребята начали откачку воды из затопленного бункера.

- Откуда сведения? – удивился Арнольд Оскарович.

- Да так, прогулялись там неподалёку, с людьми поговорили.

- А я тут слушал записи разговоров подростков, что вы мне тогда привезли. Теперь я имею о них некоторое представление. Пойдёмте в дом.

Усевшись за стол, Арнольд Оскарович разложил перед собой исчёрканные листы, содержимое которых мог бы понять только она сам.

- Значит, смотрите. Безусловно, главный у них Алексей. Немного комплексует, склонен к сомнениям, но если принял решение – его не меняет. Быстро учится, когда припрёт – решителен и сообразителен. Не теряется в стрессовой ситуации. Теперь второй парень, Иван. Физически развит, амбициозен, но не тщеславен. Немного ленив. Любит пиво. Склонен к авантюрам. Для него главное – приключения, идеологическая сторона менее важна. С девушками сложнее. Подруга Алексея, Света – невысокая, не считает себя красавицей, отчислена с факультета журналистики за неуспеваемость, сейчас работает в Макдональдсе. Но при этом широко эрудированна, настойчива, имеет опыт в журналистике, увлекается фотографией. У неё явно есть задатки аналитика. И Ольга, подруга Ивана. Окружающие считают её красивой, и она к этому привыкла. Занимается спортом. Бесхитростна, решительна, я бы даже сказал – отважна. И этого же требует от окружающих. В то же время амбициозна, склонна к лидерству, но не лезет на главную роль.

- Откуда вы всё это знаете? – удивился Павел.

- Это результаты анализа их разговоров. Они говорили между собой, и у них не было необходимости как-то красоваться или что-то скрывать.

- И как вы их оцениваете? – поинтересовался Николай Петрович.

- Ты знаешь – очень высоко! Во-первых, каждый из них сам по себе незауряден. А в команде они дополняют друг друга.

- И вы думаете, что у них получится осуществить задуманное?

- Всё дело в том, что они сами не очень представляют, что конкретно они хотят сделать. Они исходят из соображений, что при социализме у них было бы больше перспектив. И они связывают свои перспективы с перспективами страны, то есть, по их мнению, они смогут чего-то достичь только при условии развития страны в целом. И они считают, что при социализме страна развивалась быстрее, чем при капитализме. Я не буду анализировать этот тезис, скажу только, что все четверо его полностью разделяют. Отсюда и проистекает их план – поддержать ГКЧП и предотвратить распад Советского Союза.

- Они думают – это всё так просто? – перебил его Николай Петрович. Арнольд Оскарович невозмутимо ответил.

- А они вообще, похоже, об этом не думают. Сама задача найти и восстановить машину времени кажется им настолько сложной, что по сравнению с ней задача сохранения Союза как бы отходит на второй план. Ну и, конечно, сказываются недостаток знаний реалий того времени и юношеский максимализм. Сейчас они решают, как им кажется, самую сложную задачу, и то, что пока у них всё получается, вселяет в них веру в успех. А в целом ребятишек, как и молодёжь во все времена, не устраивает окружающая действительность, и они пытаются уйти от сегодняшних проблем. Своего рода эскапизм во времени.

- Не согласен! – возразил Николай Павлович. – Они таким образом пытаются исправить сегодняшнее положение дел. Иначе и вас можно обвинить в эскапизме, причём в самом прямом смысле этого слова.

Арнольд Оскарович заметно смутился, но всё же ответил.

- К услугам машины времени обращаются, когда все другие способы изменения действительности исчерпаны.

- Или кажутся слишком сложными, - продолжал спорить Николай Петрович. – А машина времени представляется эдакой волшебной палочкой.

- Разрешите? – не выдержал Павел. - Это всё теория, а какие у них перспективы, когда они окажутся в 1991-м году?

Арнольд Оскарович задумался.

- А ведь это очень интересный вопрос! – наконец произнёс он. – Давайте в качестве примера проанализируем поведение Марии Егоровой. В исходном 1968 году она была лидером коллектива – комсоргом ВЦ. Попав в 1943-й, она стала командиром расчёта зенитного орудия. В 1993-м фактически возглавила организованную преступную группировку. Поскольку я уже накидал примерные психологические портреты наших подростков, то попробуем представить, что они будут делать в августе 91-го с учётом той обстановки.

- Но здесь надо учитывать, что они будут действовать не поодиночке, а группой, - добавил Николай Петрович.

- Да, конечно же! – согласился Арнольд Оскарович. – Я предполагаю, что они попытаются вмешаться в события самым непосредственным образом, как это делала Мария Егорова. Но, с учётом обстановки в тот момент, последствия могут быть самыми печальными.

- То есть? – переспросил Павел.

- Войска, а скорее всего – КГБ, применят против них оружие. А с учётом серьёзности положения – применят на поражение. Так что итог, увы, может оказаться для них фатальным.

Бессмысленное занятие

- То есть они ничего не смогут изменить? – переспросил Павел.

- Да, - кивнул Арнольд Оскарович. – Их наивная попытка изменить историю – это примерно то же самое, как уперевшись плечом, попытаться изменить траекторию Земли в космическом пространстве.

- И они умрут напрасно? – не унимался Павел.

- Такова се-ля-ви, как выражаются французы, - развёл руками Арнольд Оскарович.

- Но надо же что-то делать! Мы что, будем просто сидеть и смотреть, как они идут на смерть?!

- Что ты предлагаешь? – спросил Николай Петрович. – Может, там от машины времени ничего уже не осталось – столько лет простоять в затопленном помещении. А если и осталось, то всё равно она потребует какого-то ремонта и наладки. Кто будет это делать?

- Почему машину времени нельзя просто уничтожить?! – воскликнул Павел.

- Всё очень просто, - ответил Арнольд Оскарович. – Тогда это было государственное имущество, его положено беречь. А сейчас бункер залит водой, то есть фактически уничтожен. Но ведь никто не мешает сделать машину времени в другом месте.

- Я бы это запретил строжайшим образом! – решительно заявил Павел. – Вот представьте – эти добровольцы из своих лучших побуждений отправились в прошлое и его поменяли. Соответственно, поменялось и настоящее. В том числе и моё настоящее. А я их об этом просил?!

- Тебе не нравится социализм? – поинтересовался Николай Петрович.

- Дело не в этом. Кому-то нравится, кому-то – нет. Но получается, что мнение большинства игнорируется. Несколько энтузиастов будут навязывать всем свою волю.

- Не совсем так, - возразил Арнольд Оскарович. – То есть совсем не так. Далеко не факт, что они смогут что-то изменить. Кроме того, они будут вынуждены действовать в определённых исторических реалиях, то есть наравне с современниками. И, в конце концов, современные политики тоже пытаются навязать всем свою волю.

- И всё же знание будущего даёт определённые преимущества, - высказал своё мнение Николай Петрович. – Взять хотя бы Нечаева. Арнольд Оскарович, да и ваша контора тоже ведь именно этим промышляла.

- Честно говоря, толку от этого было немного, - ответил Арнольд Оскарович.

- Как это? – поразился Николай Петрович.

- А вот так! Вот представь себе, что твой сосед купил машину, ну, скажем, «Мерседес». И ты хочешь такой же. Ты знаешь, где он продаётся. Казалось бы – пошёл да купил. Вот только денег нет! И здесь то же самое. Знали – куда всё пойдёт, знали, в какую сторону техника будет развиваться. А сделать-то не могли! Технологий нет, промышленность надо развивать, людей надо учить. На это ведь тоже время нужно. Вот, к примеру, такая простая штука, как самолёт. Все знают, как он устроен. Да в конце концов купи, разбери и посмотри. А сколько стран в мире могут сделать современный реактивный самолёт? По пальцам пересчитать можно! Зато знают все!

- Зачем же ваша часть была нужна?

- А почему, ты думаешь, это всё забросили?! В ЦК тоже не дураки сидели.

- Ну хорошо, а если речь идёт не о технической, а о социальной информации? Вы же в своё время смогли выяснить, что в 90-е социализм постигнет кризис?

- Ну и что? – сердито спросил Арнольд Оскарович. – Это что-то изменило? Наши твердолобые заявили, что этого не может быть, потому что не может быть никогда. Учение Ленина всесильно, потому что оно верно и тому подобное. В результате всё пришло к тому, к чему пришло. Мария Егорова это поняла, и поэтому не захотела возвращаться. Я ушёл из своего времени в чём-то вынужденно. Это как детектив, конец которого ты уже знаешь. И который пишешь не ты.

- А вот детишки решили переписать историю, - напомнил Николай Петрович.

- Ну что же, как говорится: кто в юности не был революционером – у того нет сердца, кто в старости не стал консерватором – у того нет разума.

- Но вы же сами сказали, что они могут погибнуть! – возмутился Павел.