Глава 14

Фостер

Мне не хотелось отпускать Стюарта на целый день, и я уж точно не хотел, чтобы он переспал на курорте с каким-нибудь парнем.

Но у меня действительно имелись дела, и, выполняя их, я предпочел бы, чтобы Стюарта не было на борту. Совершенно не горел желанием объяснять тонкости опорожнения и очистки системы канализации. Мне даже не нравилась его идея с мытьем посуды, хотя он был непреклонен. Но в этот раз я настоял на своем.

Я полагал, что день порознь пойдет нам на пользу, но, глядя, как Стюарт уходит, я уже не был в этом так уверен. Я притворился, что не заметил его холодность, когда мы плыли в док. Утром Стюарт выглядел счастливым и закрылся, как только вспомнил о планах на день.

Если на то пошло, я мог бы предложить ему провести день в Порт-Дугласе. Погулять по городу, пока я делаю всю необходимую работу, а к закату мы бы вернулись на яхту. Я почти предложил это. Но, Господи, его отпуск закончится через четыре дня, и не думаю, что я увижу Стюарта снова.

Нужно начать привыкать к тому, что его не будет. Привыкать к разлуке, к потере той близости, которой я наслаждался с ним.

Я действительно привык к тому, что он рядом.

Всего за одну неделю.

В последние шесть лет я буквально избегал привязанностей к кому бы то ни было. Ладно, возможно, не совсем избегал, но определенно был рад проводить все свое время, работая в море и ни кем особо не увлекаясь.

Я не хотел никого желать.

Я не хотел ни в кого влюбляться. Не хотел никаких отношений. И не желал быть связанным с кем-то. Мне нравилось быть свободным в океане. Я провел бо́льшую часть своей взрослой жизни, привязанный к почти убившей меня работе, не желая ничего, кроме следующего контракта, следующего дедлайна и очередного выброса адреналина.

Теперь я просто перенес эти причины – или оправдания – на эту работу. Я брал один заказ за другим, плавал повсюду и никогда нигде не задерживался слишком надолго. Как там спрашивал Стюарт? Швартовал ли я свою яхту с чьей-нибудь?

Нет.

По очень веской причине. Потому что единственное, чему меня научила система финансов – чем больше у вас обязательств, тем тяжелее крах.

Инвестирование, торговля, реализация существуют для получения капитала. Не эмоций. Мое сердце не было товаром.

Так почему же я позволил себе сыграть в эту игру со Стюартом?

Видимо, потому что это было лишь на короткое время, что-то вроде отпуска, но Стюарт уедет, и моя жизнь вернется в привычное русло. Предполагалось, что это будет просто физическим развлечением. И не должно было усложниться.

Но были еще и объятия, и мягкие поцелуи, и нежные прикосновения. Мне нравилось, как Стюарт пахнет, каков на вкус, как его тело реагирует на мое, как он прижимается ко мне, когда засыпает.

Мы проплыли мимо сложных мест в районе Рифа Мур.

Так что да, возможно, этот день и ночь порознь пойдут нам на пользу.

Я снял постельное белье, которое пахло нами. Собрал все полотенца. Мусор, состоявший из оберток от презервативов и высосанных лимонных долек; пустые бутылки из-под «Короны» отправились на переработку. Напоминания о Стюарте были повсюду. Он прикоснулся ко всем частям этой яхты, и я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь смотреть на обеденный стол и не представлять на нем Стюарта. Или пользоваться навигационными экранами и не улыбаться, вспоминая, как он пытался разобраться в них. Или как пустая палуба будет выглядеть без его лениво лежащего тела, одетого только в улыбку и эти проклятые белые плавки.

Я задавался вопросом, стану ли я когда-нибудь снова прежним?

***

— Фостер? Ты здесь? — раздался знакомый голос.

Я высунул голову в лестничный пролет и увидел Гарри, стоящего на причале. Гарри был смышленым пареньком, любившим все, что связано с водой. Он изучал биологию океана в университете и работал на этом курорте, чтобы оплачивать обучение, и у парня часто возникали вопросы ко мне, когда я причаливал сюда. Каких рыб я видел, каких черепах, каких китов, каких акул? Какова температура воды на рифе, менялась ли она, встретилось ли мне что-то необычное?

— Привет, Гарри, — ответил я.

Его улыбка стала шире.

— Есть какие-нибудь данные для меня?

Я усмехнулся.

— Конечно. А у тебя есть разрешение для меня?

Он достал сложенный листок бумаги.

— Конечно.

Я схватил сумку с бельем, и мы с Гарри пошли в бытовые помещения отеля. Он без умолку болтал о своем дипломе, и отвлечься было очень кстати. Загрузив белье и полотенца в стиральные машины, мы вернулись на яхту, и, как всегда, Гарри поднялся на борт и просмотрел отчеты с данными, которые хотел получить. На самом деле все было просто – бортовое навигационное оборудование вело записи вдоль всего намеченного курса. Гарри мог просто скачать нужный отчет и сохранить его в своем учебном разделе в Google на телефоне.

Это заняло около двадцати минут, и парнишка вернулся за свой рабочий стол еще до окончания обеденного перерыва.

Я взял разрешение, которое он мне дал, и поплыл к пристани Порт-Дугласа. Я откачал насосом и прочистил все канализационно-сливные трубы, заправился, и оставалось только подождать тридцать минут, пока доставка продуктов прибудет на пристань. Я вернулся на курорт, пришвартовался и, к тому времени, как солнце начало клониться к закату, уже забрал белье из прачечной и заправил кровати.

Я довольно часто останавливался на ночлег на курорте. Я владел частным чартером, ориентированным на ЛГБТ, а «Черепашья Бухта» был отелем для геев, поэтому она чаще всего значилась в списке остановок в пути. Так я познакомился с Гарри, и меня пригласили пообедать в ресторане, хотя я не являлся гостем отеля. Позволить кому-то другому готовить для меня – приятное разнообразие, поэтому я каждый раз принимал их предложение.

Я подождал, пока село солнце, принял душ и побрел к ресторану. У бассейна горел свет, в баре было много народу, играла музыка, и люди танцевали.

Я намерено заставил себя не думать о Стюарте, о том, что он делал или что делали с ним прямо сейчас.

Меня это не касалось.

Он не был моим… кем-то. Он был моим клиентом.

На самом деле, пока он находился вне моей яхты эти двадцать четыре часа, то даже и клиентом не являлся. Он был мне никем.

Понимание этого ощущалось как покалывание по всей коже. Неудобно, даже больно и чертовски неприятно. Этого не должно было случиться. К тому времени, когда я сел за столик на одного в ресторане, у меня пропал аппетит, и вместо того, чтобы заказать огромный стейк, я остановился на блюде из морепродуктов на гриле и даже заставил себя его проглотить.

Это была ужасно плохая идея.

Все это. Вести себя со Стюартом на яхте, как будто мы любовники, так глупо и непрофессионально. Но теперь находиться здесь, в этом клубе, одному, было намного хуже. Однако стало совершенно очевидно, что всему, что есть между нами, пора положить конец. Если, по возвращении завтра на борт, Стюарт первым не скажет мне, что дальнейшая связь невозможна, то это сделаю я.

Я заплатил за ужин и как раз собирался уходить, когда ко мне подошел парень. Он был немного старше меня и явно нервничал.

— Ты здесь один? — спросил он.

Мое сердце упало. Я не хотел обижать парня, так как он явно вышел из своей зоны комфорта, чтобы подойти ко мне.

— Да, — согласился я, выходя на улицу, — но формально я остановился здесь не для развлечения. Я здесь по работе.

Он погрустнел.

— Оу.

— Но я польщен, — одарил я его улыбкой. Я кивнул в сторону бара. — Судя по всему, там устраивается небольшая вечеринка.

— Да, не уверен, что это моя тема. — Он нахмурился и отступил на шаг. — В любом случае, спасибо.

— Эй, погоди, — сказал я. — Давай я провожу тебя до бара. Когда идёшь не один, всегда чуть менее боязно.

Наконец он улыбнулся:

— Это очень мило с твоей стороны. Я Дэвид.

— Привет, Дэвид, — сказал я, и мы направились к бару. — Меня зовут Фостер.

Дэвид вкратце рассказал мне о том, что прилетел из Мельбурна, но все, о чем я мог думать, пока мы шли, было: «Пожалуйста, не позволяйте мне увидеть Стюарта». Потому что я не был уверен, что буду делать, если увижу. Что, если он танцует с другим парнем? Целует его? Смеется с ним?

А затем я подумал: «А что, если я его не увижу?»

Боже, я даже не знал какой из вариантов худший.

Я оглядел толпу у бара и нигде Стюарта не увидел. Да уж, это было определенно хуже.

Я убедился, что Дэвид освоился и заказал себе выпивку, и даже указал ему на другого парня, который там тоже был один. Когда Дэвид посмотрел в его сторону, тот улыбнулся, так что я похлопал нового знакомого по плечу и пошел своей дорогой.

Я чувствовал, как все сжалось в груди, а внутренности скрутило узлом. Это было просто нелепо. Я знал Стюарта всего лишь гребаную неделю. Одну. Долбаную. Неделю. И теперь я злился, что позволил себе, Фостеру чертову Найту, привязаться к тому, чего не мог иметь.

Я так и знал, что ничем хорошим это не закончится.

Приблизившись к тропинке, ведущей к пристани, я услышал со стороны пляжа знакомый смех. Так обычно после нескольких шотов смеялся Стюарт. Я чуть не споткнулся, запутавшись в собственных ногах. Но потом смех оборвался, и послышалось: «Так не пойдет» и «Не надо. Ты не можешь». Я уже не сомневался, что голос принадлежал Стюарту.

Он попал в неприятности? Судя по голосу, он был пьян, и, не успев опомниться, я побежал через кусты, практически вывалившись на пляж.

— Эй!

Примерно в двадцати метрах виднелись три фигуры. Я легко узнал Стюарта по позе и самодовольной манере держаться. Лунного света оказалось достаточно, чтобы разглядеть его лицо. Когда он увидел меня, его улыбка погасла.

С ним все было хорошо. Один из парней держал что-то в руке, а Стюарт и второй парень смотрели на это.

— Здесь все в порядке? — спросил я, понимая, что прерываю то, что меня не касается. Стюарт вовсе не нуждался в моей помощи. Он вообще во мне не нуждался.

Стюарт махнул рукой.