— Беты не могут производить потомство?

— Ну, они могут друг с другом или даже с омегой. Но альфам нужно склещиваться и…

— …узел выдерживают только омеги, — закончила я за нее, уловив суть.

— Ага. Так что альфы отчаянно нуждаются в нас. У бет много вариантов, поэтому они превосходят нас численностью и все такое. Ложись, — Райли отвернулась и начала готовить свои инструменты, пока я выполняла ее указания.

— Значит, альфы спариваются с омегами, — подытожила я, побуждая ее продолжать. — Но альфы превосходят нас численностью.

— Именно, — она обернулась ко мне с металлическим инструментом и положила его на поднос. — В Андорре альф гораздо больше. Вот почему Андер одержим заключением сделки с Теневым Сектором и получением для нас новых омег.

— Потому что Андорре нужны омеги, — а Андеру пара. Я почувствовала во рту кислый привкус.

— Да, нам нужны омеги, — торжественно кивнула Райли. — Нас здесь очень мало. И все занятые, кроме тебя, — она замолчала и посмотрела на меня. — Кэт, ты единственная не спарившаяся омега клана Икс в нашем секторе. Поэтому-то Андер и держал тебя взаперти. Со стороны кажется варварством, хотя на самом деле он просто старался тебя защитить. Во время беременности ты в относительной безопасности, но если кто-нибудь решит оспорить его права, первым делом придет за тобой. И, вполне возможно, убьет ребенка.

— Что? — от изумления открыла я рот.

— Альфы рьяно охраняют свою территорию, — прошептала Райли, положив ладонь мне на плечо и убедив меня лечь обратно. — Им не понравится, если у их омеги будет ребенок от другого мужчины.

— Хочешь сказать, мой малыш в опасности? — нахмурилась я, накрыв руками живот. — Кто-нибудь может попытаться… попытаться… — я даже не смогла закончить фразу. Мое сердце бешено заколотилось.

— Нет, нет, нет, — Райли погладила меня по щеке, заставив поднять взгляд. — Я лишь объясняю, что происходит и почему. Тебе ничего не грозит. Андер убьет любого, кто попытается к тебе прикоснуться.

— А что будет через семь месяцев? — быстро прикинула я. — Когда родится ребенок… как Андер поступит со мной?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — у Райли поникли плечи.

— Не можешь или не хочешь?

— Не могу. Я просто не знаю, — тихо призналась она. — Но Андер будет безумцем, если тебя отпустит. Альфы передерутся, чтобы спариться с тобой. Даже когда прибудут новые омеги, ты, как волчица клана Икс, останешься самым желанным призом. Самки пепельных волков совместимы с нами, но никогда не сравнятся с тобой.

— Я не… не понимаю, — но кое-что до меня дошло. Наверное. Я была единственной свободной омегой клана Икс. Что делало меня ценнее женщин, привезенных из Теневого сектора. — Почему вы не ищите других омег клана Икс? Разве их не существует?

— О, они существуют. Только другие кланы отказываются их отдавать. Как я и говорила, мы очень ценные, — слабо улыбнулась Райли. — Сейчас в Андорре ты самая ценная из всех.

— Тогда почему Андер не отметил меня? — выпалила я.

— Потому что идиот, — пробормотала она, вернувшись к подносу. — Все его мысли заняты грузом из Теневого сектора. Последние недели он практически живет в своем офисе. Элиасу посчастливилось спариться с Дачианой, и мы получили необходимые подтверждения. Ее беременность доказывает, что наши кланы совместимы.

«Дачиана», — подумала я, вспомнив запах на торсе Андера.

— Она была свободной омегой.

— Да, — кивнула Райли, — ее никто не трогал, пока несколько недель назад у нее не началась течка. Элиас заявил на нее права.

Вот почему тошнотворно сладкий запах стал терпимым.

— Приедут еще омеги?

— Девять, — подтвердила Райли. — Андер обменял кучу техники на десять омег, включая Дачиану. Они прибывают сегодня.

Девять омег Андеру на выбор.

Девять конкуренток.

Девять женщин, с которыми я никогда не сравнюсь, поскольку не родилась волком.

— Эй, я все вижу, — Райли щелкнула пальцами у меня перед носом. — Даже не думай. Андер твой. Просто он ставит стаю выше собственных нужд. Как лидеру, ему часто приходится забывать о себе. Но Андер одумается. И когда это случится, окажи мне одну услугу.

— Услугу? — непонимающе переспросила я. — Какую?

— Надери ему задницу, — сказала Райли как о чем-то само собой разумеющемся. — Заставь его поработать. Разве можно спустить ему с рук все, что он натворил? Андер должен приложить хоть немного усилий.

— Он меня не хочет.

— О, разумеется, хочет, — уверенно заявила она. — Иначе с чего ему тебя удерживать?

— Из-за ребенка.

— Да, отчасти, конечно. Но он сам его тебе заделал, — Райли улыбнулась. — Потому что хочет тебя.

— Андер спал со мной из чувства долга… У меня была течка, и он лишь сделал свою работу.

— Какого черта ты это говоришь? — к моему величайшему изумлению, она застыла у своих инструментов и посмотрела на меня так, будто я отвесила ей пощечину.

— Он мне так сказал, — вспомнив ту сцену в его постели, я снова оцепенела.

Райли казалась совершенно подавленной.

Я снова уставилась на свои руки, прокручивая в голове слова Андера.

«У тебя была течка, и я исполнил свой долг. Я дал твоему телу семя, и ты взамен дашь мне ребенка»

От холодности его тона по моей спине все еще пробегала дрожь. Своим заявлением Андер навсегда оставил шрам в моей душе.

— Он точно не хочет меня, — тихо добавила я и прерывисто вздохнула, прикрыв глаза. — Мы можем закончить осмотр? Нужно убедиться, что ребенок здоров.

Тишина длилась так долго, что я задумалась, не ушла ли Райли.

В конце концов, она откашлялась.

— Да-да, давай сделаем УЗИ. Я хочу, чтобы ты услышала сердцебиение.

— Конечно, — я не открывала глаз.

И когда пару минут спустя в кабинете раздался глухой стук детского сердца, я замерла.

Вот она, моя задача.

Вынашивать потомство.

По крайней мере, хоть что-то я делала правильно.