Бейся, птичка, до последнего...
Что может быть романтичнее рыцарских поединков, где сражались с именем возлюбленной на устах? Или гораздо романтичнее наблюдать историю невинной девы, ждущей своего рыцаря в замке строгого родителя? А может всё-таки интереснее читать о битвах доблестных воинов за своего сюзерена или короля, которым давали клятву верности? Ничего подобного. В данной книге столь возвышенные отношения представлены в таком свете, что о романтической стороне происходящего будешь думать в последнюю очередь. И дело даже не в привычных кровавых войнах и сопровождающих их низостях, а в обыденности той грязи и бесчестности, в которых проходит жизнь героев. На рыцарском поединке есть место для подлого удара в спину, невинные девы живут в омуте собственных заблуждений, а доблестные рыцари лишь пьянствуют и и всё глубже и глубже погрязают в кровавых междоусобицах.
На фоне всего этого бардака очень даже неплохо выглядит Марвин из Фостейна, несмотря на излишнюю самоуверенность и наглость. Его дерзость не только умудрялась раздражать, но и вызывала восхищение, заставляя гадать, понимает ли он сам, что и кому говорит, или его действия заранее продуманы? Хотелось одновременно и всыпать ему хорошенько, чтобы сбить с него спесь, и в то же время наблюдать, к чему приведёт подобное поведение. Многие поступки Марвина оказывались действительно неожиданными, и понимать его помогала только автор, раскрывающая всю подноготную мыслей и мотивов двух своих героев.
Самым привлекательным персонажем (если можно так сказать о подобном мерзавце) оказался для меня Лукас Джейдри. На его счёт автор изначально не оставляет никаких иллюзий, чтобы читатели сразу понимали, кто охотник, а кто жертва. Однако именно в этой сюжетной линии не всё так однозначно, как кажется на первый взгляд, и, познакомившись поближе с Лукасом, можно обнаружить огромное множество сюрпризов. О нём было сказано очень много и в то же время очень мало. Практически нет истории его жизни, нет причин, которые превратили его в Птицелова, нет вообще ничего, что предопределило бы ему судьбу одиночки, играющего со своими жертвами. Откуда взялись подобные навыки? Как сложилась такая репутация? Зачем он всё это делал? Мотивы настоящего показаны ярко и наглядно, а вот прошлого у него почти нет. Ну и хотелось видеть Лукаса в действии, так сказать в расцвете его сил и умений, а то отрывочных сведений из уст второстепенных персонажей было недостаточно.
Атмосфера Средневековья практически незаметна, магии как таковой тоже нет, мир прописан весьма условно и схематично, отчего всё это стало лишь скучным антуражем для битвы двух характеров. Не могу сказать, что книга не понравилась, но, пожалуй, хотелось чуть больше подробностей и чуть меньше рассуждений и недомолвок.