Не так, будто ему нужно было оказаться ближе ко мне.

Мои руки обвили его голову и плечи, я сжалась над ним, мой нос был в его волосах, колени сжимали его бока. Я обнимала его всем телом, эмоции наполняли грудь — облегчение, отчаяние, ужас и жаркое чувство, которое я не могла и не хотела называть.

Его сила окружала меня так, как я еще не ощущала — его руки сжимали мою талию, его мускулистые плечи были под моими ладонями, твердость его торса была между моих ног. Но при этом я ощущала в нем уязвимость, какой еще не было. И от этого я сжала его крепче и притянула ближе.

Я не знала, как долго мы сжимали так друг друга, пока его хватка на моем свитере не ослабла. Я убрала пальцы из его волос и подняла щеку с его головы.

— Я думал, они убьют тебя.

Я застыла от его хриплого шепота.

Он прижался лицом к моему боку.

— Я думал, они будут ранить тебя и убьют, а я буду заперт в круге. И не смогу защитить тебя. И увижу, как ты умрешь.

Он поднял голову. Его глаза пылали, но я не могла понять эмоции в них.

Я убрала спутанные волосы с его лба.

— Ты спас меня. Ты… разрезал Клода, — шок охватил меня от осознания. — Думаешь… он мертв?

— Рана не убьет его. Я порезал глубоко, до крови, но не до смерти, остальные останутся и помогут ему.

— Но как ты это сделал? Как смог атаковать его после контракта с ним?

Он смотрел мне в глаза. Его ладони лежали на моих бедрах, пальцы впились в меня и снова расслабились.

— Это не сработало, — резко сказал но. — Виш меня не связал.

— Но инфернус Клода сработал на тебе. Разве это не значит, что контракт заключен?

Он молчал, странная дрожь пробежала по моей спине.

— Заилас? Почему это не сработало?

Он пристально глядел на меня, и я знала теперь, что он пытался услышать больше мыслей, чем я давала.

— Я привязал себя к тебе. Только к тебе, ваянин.

Я не могла дышать. Он все еще был на коленях передо мной, отвел взгляд от моего растерянного взгляда. Его ладони скользнули от моих бедер к моим ногам, сильные пальцы замерли над коленями.

Я сглотнула ком в горле и медленно сползла с кровати, оказалась на коленях на полу с ним. Мои ладони опустились на его плечи, а потом я прижалась к его груди, обвила руками его шею, мое лицо уткнулось в его горло.

Я падала на него. Прислонялась к нему. Цеплялась за него. Но тоже еще не обнимала его так.

Сначала он не двигался. А потом его руки обвили меня и крепко сжали, сильные мышцы давили на мои бока и спину так, что я не смогла бы вырваться. И я прижалась еще ближе, потому что, может, впервые голосок в голове не лепетал от страха, что жуткий демон поймал меня.

Ничто во мне не боялось его силы. Я знала даже в глубоких уголках души, где скрывались сомнения, что он мне не навредит.

Громкий стук донесся из прихожей.

Я вздрогнула от страха, и Заилас вскочил на ноги, увлекая меня за собой.

— Точно, — с сарказмом сказал громкий голос. — Ты просто подвез Робин домой? Ага.

Тихий мужской голос ответил, и дверь распахнулась.

— Уходи уже, — агрессивный тон Амалии донесся до гостиной. — Или мне сказать офицерам гильдии, что ты выискивал у нашей квартиры? Или рассказать кое-что еще интересное…

Я отодвинулась от Заиласа и поспешила из спальни.

— Амалия!

Она отпрянула от Эзры, который стоял на пороге. Пакет свисал с ее локтя, она указала на мага.

— Он говорит, что ты ему сказала…

— Сказала, — выдохнула я, Заилас вышел из спальни за мной. — Он только что спас меня и Заиласа.

Фыркнув, она опустила пакет на стол. Оттуда стало видно край черной ткани.

— Ладно. Но ты нас не обманул. Робин все рассказала о твоем маленьком секрете, — она прищурилась. — Хорошие люди не оказываются случайно демоническими магами.

— Я в курсе, — Эзра прошел и закрыл за собой дверь. — Как ты, Робин?

— Я в порядке?

— А Заилас?

Я оглянулась на демона.

— Он в порядке.

Амалия скрестила руки и прислонилась к стойке, сверля Эзру взглядом.

— Что случилось?

Я опустилась на диван и смогла ровным голосом описать, как нас с Заиласом схватили, и как мы сбежали. Эзра и Амалия внимательно слушали, последняя забыла о злости, пока я говорила.

— Ого, — она посмотрела на мага. — Ты прибыл ужасно вовремя.

— Мне повезло. Когда Робин не приехала в гильдию и не ответила на звонки, я понял, что лучше поискать ее.

— И я рада, что ты это сделал, — пробормотала я.

Амалия скривила губы.

— Так у Клода теперь контракт с Заиласом? Или не сработало?

Я взглянула на демона. Он стоял у дверей балкона, Сокс вилась между его ног. Эзра нахмурился, глядя на кошку, словно переживал за нее.

— Ну, Заилас? — осведомилась Амалия. — Ты с другим контрактом?

Демон пожал плечами.

— У нас есть проблемы важнее, — отметила я, не желая думать о возможности, что у другого призывателя была власть над Заиласом. — Клод все еще жив, и ему помогают волшебники отрицания с заклинанием со страниц гримуара.

— Наверное, поэтому он вызвал их в Ванкувер, — решила Амалия. — Мы думаем, что они тут три или четыре недели. Тогда стали пропадать женщины, да?

— Это совпадает со временем, когда Клод украл страницы.

— Но что ему нужно? Что за чары в гримуаре, кроме ритуалов призыва? — нога Амалии нервно подпрыгивала. — Ты что-то нашла?

— В гримуаре полно экспериментов с массивами, но я их не переводила, — виновато призналась я. Меня интересовала история Миррины, и я переводила ее, а не заклинания Антеи.

— О каком гримуаре вы говорите?

Я вздрогнула. Я забыла, что Эзра был тут.

— Это, эм… — я кашлянула. — Гримуар моей семьи. Клод хочет его, потому что в нем имя Двенадцатого дома, как и несколько древних чар.

Вряд ли Эзра мог улавливать ложь, но Этерран мог это заметить. Стоило отвечать хоть частично правдой, чем врать.

Я склонилась, глядя на мага, невольно сжимая подушки, чтобы удержаться.

— Эзра, ты спас наши жизни, и я благодарна, но я не забыла, что ты хочешь что-то от нас. Ты все еще не сказал, что.

Он разглядывал меня, прислоняясь к стене у двери, а потом посмотрел на Заиласа, оценил и его взглядом. Сияние цвета магмы появилось в его левом глазе.

— Мы хотим амулет Валъира.

Стало тихо, а потом Амалия указала на демонического мага и почти завизжала:

— Что за ф..

— Но imailatē принадлежит моему дому, — прорычал Заилас. — Не Дират.

— Мы не хотим оставить его, — акцент Этеррана проступил в голосе Эзры. — Мы хотим использовать его.

— Нам нужно, — уточнил Эзра, — знать, как он работает, как использовать его силу. И нам просто нужно… одолжить его.

— Вы знаете о нем, — добавил Этерран. — Можете рассказать нам то, что нам нужно знать.

Я впилась пальцами в подушку. После вопросов Тори об амулете я не была удивлена, но я не это ожидала.

— У нас нет амулета, — сказала я демоническому магу. — Мы надеемся его найти, но…

— Но вы потеряли его после смерти Тахеша.

— Откуда ты знаешь об этом? — с подозрением спросила Амалия.

— Тахеш пытался отдать его мне, — сила Этеррана пылала в глазу Эзры. — Наши Дома всегда союзничали. Он пытался освободить меня. Мы были бы непобедимы вместе. Мы нашли бы способ вернуться в наш мир, или провели бы годы в этом мире, наказывая всех hh’ainun, посмевших поработить демонов.

Его опасная улыбка сменилась гримасой отвращения.

— Но я не дал ему взять амулет, — сказал Эзра. — Хотя не знал тогда его силы.

— Погодите, — перебила Амалия. — Какой силы?

Эзра молчал миг. Если бы он и Этерран были отдельными, они бы переглянулись, и не радостно.

— Ты не знаешь? Imailatē Валъира дает иммунитет к контрактам. Потому hh’ainun не призывают Двенадцатый дом. Они думают, что Dīnen et Vh’alyir все еще им обладает, а потому убьет призывателя.

Мой рот открылся. Заилас был потрясен.

— Откуда ты это знаешь? — с дрожью спросила я.

— Это знают Динен Лашвер и Дират. Я думал, это была история, пока Тахеш не протянул его мне, — он посмотрел на Заиласа. — Ты не знал?

Демон оскалился.

— Кто научил бы меня истории моего Дома, Дират? Ты и Лашвер убили всех, кто это знал.

— Тогда ты не знаешь, как работает амулет.

Гнев гудел во мне от холодного ответа Этеррана, он не стыдился того, что его Дом убивал Дом Заиласа. Сколько демонов Валъир убил Этерран перед тем, как его вызвали сюда?

— Похоже, ты уже знаешь все, что тебе нужно, — холодно сказала я. — Если у тебя амулет, ты станешь защищен от контракта и сможешь покинуть Эзру. Нужно лишь найти его.

— Удачи с этим, — буркнула Амалия.

— Нам нужно знать больше, — прорычал Этерран. — Амулет…

Он замолк и оскалился. Он прижал ладонь к левому глазу, согнул плечи, сухожилия выступили на шее. Стало холодно.

Напряжение в маге пропало. Он выпрямился и опустил руку, остался бледный глаз без следов алого сияния.

— Этерран не упомянул, что я не дам ему — или нам — подобраться к амулету, пока не пойму, что именно произойдет. В лучшем случае он разорвет наш контракт, и Этерран покинет мое тело. Я буду свободен от него.

— У него вообще есть тело? — спросила Амалия. — Сколько демону нужно владеть кем-то, пока его тело… не перестанет существовать?

— Он не должен измениться, — хвост Заиласа стукнул по полу. — Демоны годами пропадали в Ahlēvīsh и возвращались без изменений.

— Что за Ах… — начала я.

— Что в плохом случае? — спросил Заилас, не дав мне закончить вопрос.

— Амулет порвет контракт, но не магию, что удерживает Этеррана во мне, и он меня захватит полностью, — Эзра оттолкнулся от стены, прошел к дивану и сел на другом конце. — Или не сработает на демоническом маге, и мы оба сойдем с ума.

— Но это все равно случится, — отметила Амалия. — Все демонические маги сходят с ума.

Эзра кивнул. Он сцепил ладони и прижался подбородком к ним.

— Я обещал себе давно, что, как только пойму, что мой разум разваливается, я покончу с этим. Но теперь этот миг настал… и умирать не так просто, как я думал.

Я с сочувствием тихо вдохнула. Я не могла представить, что заставило его стать демоническим магом, но он не казался плохим. И Тори точно не считала его плохим.

Его глаза закрылись.

— Было бы проще месяцы назад, до того как…

— Думаешь, амулет может тебя спасти? — тихо спросила я.