Глава 1

Монте

За три дня до…

Я не могу сосредоточиться.

Каждый раз, когда начинаю писать, кто-то взрывается смехом или кричит. Из-за того, что кофейня маленькая, она становится очень шумной, полной галдящих голосов. Но это и неудивительно, она находится в кампусе колледжа. Закрыв ноутбук, вздыхаю.

— Твою же мать, — бормочу я себе под нос. Моя работа по экономике должна быть сдана через два дня, но все возможные отвлекающие факторы сработали, с успехом помешав мне выполнить работу. У моего соседа по комнате в общежитии всегда гостит какая-нибудь цыпочка, так что я совсем ничего не могу там делать, если только не хочу слушать фальшивые стоны или наблюдать как они беззаботно бродят, совершенно голыми по комнате. Уж лучше проводить время здесь, слушая, как люди кричат и смеются, чем лицезреть каких-то случайных девок с волосатой промежностью или прыщавой задницей.

Положив ноутбук в рюкзак, я встаю. Пробираюсь к очереди, которая сейчас окружает столики в центре кофейни. Достав телефон, проверяю, нет ли сообщений, но, как обычно, ничего. Даже уведомлений на «Фейсбуке» нет. Мне нужны новые друзья. Когда собираюсь положить телефон обратно в карман, кое кто-то перехватывает мой взгляд.

Она сидит, совсем одна, в самой дальней угловой кабинке, уставившись в пустоту. Выражение ее лица такое сложное, что я даже не могу его описать. Жутко, но так красиво. Интригующе. Глаза такие темные, что кажется, будто зрачок захватил и уничтожил весь цвет радужки. Бледная кожа и пухлые розовые губы. Я тихо стону при мысли о поцелуе с ней. Мне срочно нужно потрахаться.

— Эй, не спи. Очередь движется, — говорит девушка позади меня. Вместо того чтобы шагнуть вперед, я выхожу из очереди и направляюсь к незнакомке.

Беру два черничных маффина, когда прохожу мимо них, и бросаю десятку на стойку барменше.

— Оставь сдачу себе, — говорю я через плечо, подмигивая. Она краснеет и поворачивается, чтобы положить деньги в кассу. Когда снова обращаю внимание на загадочную девушку, она смотрит прямо на меня. Ее взгляд парализует меня, и я замираю. Вблизи она еще красивее, чертовски захватывающий вид.

Я выдыхаю, хотя и не осознавал, что задерживаю дыхание, пока ее взгляд не переместился на окно. Качнув головой, заставляю себя продолжать путь. Добравшись наконец до столика, я сажусь напротив и кладу перед ней маффин. Она смотрит на него, потом на меня.

— Ты что-то хотел? — спрашивает она. Ее голос звучит обманчиво невинно, от чего мой член начинает жить своей жизнью. Я мысленно пинаю себя за то, что думаю исключительно о сексе, потому что это совсем на меня не похоже. Секунду я пристально смотрю на нее, изучая каждый дюйм ее лица. — Алло? Чем могу помочь? — повторяет она.

— Прости. — Я смеюсь, стараясь не выглядеть совсем уж извращенцем. — Мне показалось, тебе не помешал бы друг.

— С чего ты взял, что мне нужен друг? — говорит она, скорее защищаясь.

— Ты просто выглядела одинокой, сидя здесь одна. И, может быть, даже немного голодной. Надеюсь, ты не возражаешь, но я принес тебе маффин. — Я улыбаюсь и указываю на кекс, который поставил перед ней. — Ну еще, я подумал, что ты выглядишь абсолютно потрясающе в этом освещением, льющемся из окна. Позволь представиться. Меня зовут Монте.

Она отодвигает маффин в сторону и наклоняется. Смотрит на меня своими пустыми глазами и улыбается.

— Ну, Монте. Очень мило с твоей стороны подумать обо мне и принести кексы. Хотя, как по мне, очень глупо флиртовать с девушкой за стойкой прежде, чем ты подошел поболтать со мной. Однако, хочу заметить, что я не одинока и была бы крайне признательна, если бы ты убрался от меня подальше. — Она откидывается на спинку сиденья и снова смотрит в окно.

Ангел с грязным ртом, славно!

— Упс! Дерзкая и красивая, — восхищаюсь я, очаровывая ее своим желанием остаться. И это работает. Она краснеет, и легкая улыбка появляется на ее губах. Незнакомка меняется прямо на глазах. Ее лицо больше не выглядит встревоженным, и глаза на самом деле имеют цвет. Насыщенно синий как океан, такой глубокий, что кажется, будто в нем можно утонуть. Ее длинные черные волосы идеально подчеркивают круглое лицо.

— Прости. У меня просто был плохой день. Не хотела вымещать свое раздражение на тебе, — Она улыбается и протягивает руку. — Меня зовут Агония. Агония Миллер.

— Приятно познакомиться, Агония. Очень необычное имя для такой хорошенькой девушки. В него вложен какой-то смысл? — Я спрашиваю, потому что мне очень любопытно, почему кто-то назвал своего ребенка чем-то таким болезненным и печальным.

И точно так же ее непринужденность сменяется темнотой, которая исчезла мгновение назад. Всё в Агонии говорит об опасности, и каждая клеточка моего существа кричит мне бежать, но я не могу найти в себе силы встать и уйти.

Ее голос прерывает мою внутреннюю борьбу.

— Не знаю. Наверное, меня назвали так необычно, чтобы я выделялась. — Она смотрит на меня из-под салфетки, которую разрывала, ее глаза сверлят меня. — Я выделяюсь для тебя, Монте?

Я кивнул.

— Да.

— Хорошо. — Она смахивает разорванную салфетку и комкает ее. — Расскажи мне о себе, Монте. Ты кажешься мне человеком, с которым я могла бы подружиться.

— Что ты хочешь знать? — спрашиваю я.

— Какой курс посещаешь? — отвечает она.

— Я специализируюсь на социологии. У меня осталось около года, если все пойдет хорошо, и я сдам сессию в следующем месяце. А как насчет тебя, твоя специализация?

— Английская литература. Довольно увлекательно, хотя большинство людей находят ее скучной. — Она смеется, и это прекрасный звук. — Итак, Монте, откуда ты? Я слышу легкий акцент.

Я тоже смеюсь.

— Родился в Ирландии, но мы переехали сюда, когда мне было семь. Удивлен, что ты его уловила. Не очень многие люди могут обнаружить.

— Ну, я уверена, что не очень многие обращают внимание, когда ты говоришь. Просто твое красивое лицо отвлекает. — Агония улыбается, берет маффин и снимает обертку.

— Итак, скажите мне, Мистер Ирландия, чем вы занимаетесь в свободное время? Какие-нибудь увлечения или странные вещи, о которых я должна знать, прежде чем рискну продолжить эту дружбу? — Она отщипывает кусочек кекса и кладет его в рот. Прожевав, глотает и облизывает губы. Когда она проводит языком по губам, я замечаю что-то серебряное.

Кольцо на языке.

Господи Иисусе!

Я ерзаю на своем месте, потому что теперь в моей голове возникают пошлые мысли. Что-то в этой девушке меняет меня, не знаю, нравится мне это или я просто так поглощен ее уникальностью.

Качаю головой, с трудом сосредотачиваясь на текущей теме.

— Ничего необычного. Играю в футбол, а если меня нет на поле, то выпиваю и смотрю дерьмовые фильмы по «Нетфликс», — Боже, как скучно это звучит, и качаю вновь головой. — Я имею в виду, что хожу гулять с друзьями, веселюсь и расслабляюсь. — Что за бред я несу. Эта безумно красивая и совсем ни на кого не похожая девушка, вероятно, думает, что я тупица, не способный связать и двух слов в жизни.

— Послушай, мне нужно идти на занятия. И я хотел бы компенсировать тебе эту странную встречу, потому что обычно не такой идиот. Есть ли шанс, что ты позволишь мне пригласить тебя куда-нибудь сегодня вечером?

Она снова расслабляется, превращаясь в более мягкую версию самой себя, и это невероятно интригует. То, как она может измениться в одно мгновение, безупречно, без сильных эмоций между ними, просто удивительно. Она перекидывает волосы через плечо, привлекая внимание к тонкой лямке майки. Я ловлю себя на том, что позволяю своим глазам блуждать по ее коже. Татуировки расползаются по ее ключице и исчезают за плечом. Татуировки, пирсинг и странная личность. Всё, что меня никогда не интересовало, до сих пор.

— Я не против. Я редко выхожу на улицу. Заберешь нас в семь? — кокетливо говорит она.

— Нас? — удивляюсь я, потому что за все время, что здесь сижу, она не упомянула ни одного человека.

— Я имела в виду себя. Заедешь за мной в семь? Я буду дома к тому времени, и успею привести себя в порядок. — Она говорит, глядя вниз, смущенно. Черт возьми, она такая... интересная.

— Я буду там. — Агония хватает меня за руку и записывает на ладони свой адрес. Легонько дует на ладонь, чтобы высушить чернила, и, клянусь, я чуть не растаял.

С этим она выскользнула из кабинки и вышла из опустевшей кофейни. Я смотрю на руку, все еще чувствуя мягкое дуновение ее дыхания на своей коже.

Черт, это будет чертовски трудно. И я не о свидании.