Оставив альфа-пару спорить, а остальных членов стаи вставлять тут и там комментарии, Деррен доел и направился в домик Алли. Просто проверить, как она, сказал он себе. И это никак не относилось к тому, что его волк настаивал пойти к ней. И никак к тому, что сам Деррен хотел её видеть... просто хотел.
Когда на стук в парадную дверь никто не ответил, Деррен обогнул домик и обнаружил Алли в гамаке, слушающей айпод. Отстранилась ото всего? Её запах обволок его, пробуждая желание.
Выключив музыку, она спросила:
- Всё в порядке?
Когда её футболка задралась, он увидел крутую татуировку у неё на пупке... О, нет, всё совсем не в порядке. Деррен поймал себя на мысли, что хочет обвести тату языком.
- Шайя сказала, что ты планируешь прятаться здесь.
- Так будет спокойнее всем.
Деррен знал, что ей будет совсем нелегко. Перевёртыши - существа тактильные, прикосновения любого вида важны для них. Жизнь без прикосновений плохо для психического состояния, особенно для зверей.
- Будет тяжело, и ты это знаешь.
- Да, жизнь без тебя будет тяжёлой и депрессивной, - с милой улыбкой и сухим тоном проговорила она, - хотя... с тобой то же самое. - Он опасно прищурился и улыбнулся. - Я не всегда буду одна. Шайя будет заходить, с ней не так больно.
В нём проснулось чувство вины. Деррен не хотел её ранить, на самом деле, всё в нём содрогнулось от этой мысли. И осознание того, что нахождение в непосредственной близости от него причиняло боль... Он начал чувствовать себя ублюдком.
- Деррен, скажи, почему ты меня ненавидишь?
Эти слова потрясли. Ему понравилось слышать своё имя из её уст, в чём не было абсолютно никакого смысла.
- Я не ненавижу тебя. - Хотя хотел бы, потому что так мог бы избавиться от влечения к ней
- Перефразирую: почему ты ненавидишь мой вид.
Он не хотел говорить об этом, но поймал себя на том, что объясняется:
- Скажем так, я бы никогда не оказался в колонии, если бы провидец моей прежней стаи не солгал о видении, не настроил всю стаю против меня, а затем не дал бы показания против меня в суде.
Столько злости и боли... словно ледорубы вонзились в легкие, и волчица Алли заскулила, увидев его таким. Хотя Алли не знала, какую именно ложь сказал провидец, могла понять глубину ярости Деррена. Кейн рассказывал ей, что такое колония для несовершеннолетних: "У тебя там нет никаких прав. Не можешь говорить, не существует уединения, волку негде бегать, никому нет дела, жив ты или мёртв. Если не можешь защитить себя, не выживешь. Если охранники тебя не схватят и не решат с тобой позабавиться, на это пойдут другие заключенные, особенно если ты нарушишь кодекс заключенных. Никто не выходит оттуда не израненным, Алли. Никто".
Кто, пройдя через такое и потеряв всю молодость, не злился бы? Оказаться в ловушке, где постоянно надо оглядываться, где тебя неустанно били охранники, которые должны поддерживать порядок? Добавить к этому то, что Деррен оказался там незаслуженно, нёс на себе вину за то, чего не совершал, и неудивительно, что в нём крылось столько боли, гнева и мрака.
Алли может и не могла сказать, что он пережил в колонии, но точно знала, каково это быть обвинённой в том, что не совершала и что чувствуешь, когда все от тебя отворачиваются. Если бы кто-то навеял воспоминания о Рейчел, Алли точно была бы уверена, что счастья рядом с этим человеком не будет. И если бы ей поручили защищать такого человека, Алли бы точно взбесилась. Так что да, она могла понять реакцию Деррена.
Она осторожно, чтобы не раскачать гамак, села.
- Мне жаль, что такое случилось с тобой...
- Мне не нужна жалость, - отрезал он.
- Хорошо, потому что от меня ты её не получишь. - Тот, кто выжил в колонии, заслуживает уважения и восхищения, а не жалости. - Правда, власть развращает, и некоторые провидцы злоупотребляют своим даром. Но то же самое можно сказать и об Альфах. Сколько раз ты слышал об Альфах, злоупотребляющих своим положением и властью? Или о доминирующих волках, которые флюидами подавляют и заставляют менее сильных волков подчиниться против воли? И не говори, что никого ты из таких не знаешь. - Деррен хотел было начать спор, но понял, что она права. Он просто не думал об этом раньше. - Деррен, все совершают такие ошибки, потому что они идиоты. Не потому что провидцы или альфы или доминанты. Всё индивидуально.
Он вновь хотел начать спор, хотел сдержать гнев... но не мог. Она снова была права. Несмотря на то, что будет нелегко и её волчице это не понравится, Алли предложила:
- Слушай, как насчёт того, чтобы я держалась подальше от тебя, а ты - от меня?
Возможно, это и к лучшему, но Деррен знал, что долго ему не продержаться. Эта женщина манила его, была магнитом для его волка. Прошлой ночью Алли ему снилась, он видел, как входил по самые яйца в её тело, кусая шею и сминая рукой грудь. От воспоминания у него налился кровью член. Внезапно Алли резко вдохнула, и её шея и лицо заалели. Тогда он понял, что она чувствует его возбуждение
Алли откашлялась и произнесла:
- Думаю, тебе пора.
Она опять была права, ему пора. Но Деррен всегда делал то, что хотел, а не то, что ему нужно.
- Каково это?
Она озадаченно уточнила:
- Что?
- Чужие эмоции ты ощущаешь физически, и я знаю, ты чувствуешь, что я хочу тебя. - Он сделал несколько шагов в её сторону. - На что похоже моё возбуждение для тебя? - Он знал, каково это для него. В его страсти не было ни мягкости, ни спокойствия, ни романтики, лишь полно порочности и грубого отчаяния с острыми зубами и когтями. - Так, на что? - повторил он.
Словно зубы впиваются в плоть груди, но она не собиралась произносить этого вслух. Деррен хмыкнул и порочно улыбнулся. Алла скривилась.
- Я сказала это вслух, да? - В ответ он хохотнул. - Пока, Деррен. - Она думала, что он начнёт её дразнит, но Деррен просто развернулся и ушёл, исчезая в деревьях.
Волчица с рыком улеглась, без сомнения намереваясь дуться из-за его ухода. Но даже зверь понимала, что в Деррене слишком много тьмы, чтобы он мог когда-нибудь принять Алли. Он не плохой, просто сам в это не верил. И он был сломлен на каком-то уровне. И даже не будь она провидицей, он никогда не смог бы ей доверять, а доверие и принятие важно.
Вот только Деррен не мог ей дать ни того, ни другого.