Глава 3

Десятилетний мальчик со странной морщинкой на бледном лбу любил своих родителей. И пусть мама с папой вечно выясняют отношения – он любит их обоих. Любит и скучает в подмосковном доме отдыха летом, когда родители на курорте. Мальчик бы отдал многое, чтобы они никогда не ссорились – мама и папа.
Никита Клавдин прислонился к стволу старого дуба. Потом он увидел, что прямо к нему по узкой лесной тропинке идет, опираясь на суковатую палку немолодой уже человек.
– Привет, Никита! – сказал он мальчику.
В ясных голубых глазах незнакомца прыгали задорные добрые огоньки.
– Здравствуйте, – сказал Никита.
– Ты удивлен, наверное, – сказал незнакомец, – но я к тебе по делу.
Никита и не скрывал удивления.
– Видишь ли, мне поручено одно деликатное дело. Ты любознателен, как я знаю.
– Ну, скорее всего, да.
– Так вот: есть одно учебное заведение, в котором ты можешь узнать очень много всего интересного. Если бы ты в нем поучился, то через несколько лет получил бы хороший аттестат, а что хороший – я в этом не сомневаюсь.
– Я не могу бросить свою школу.
– Так тебе и не придется ее бросать! Ты можешь учиться в нашей школе во время каникул. Не бойся – не переутомишься. В нашей школе ты не заснешь на уроке от скуки, а выполнять домашние задания – одно удовольствие.
Никита и не заметил, как, разговаривая, они вышли на широкий луг к зданию, чем-то похожему на большую крепость. Никита увидел нарисованный башмак над дверью, надпись крупными буквами под ним:

ШУЗ

и чуть ниже буквами помельче:

ШКОЛА УТЕРЯННЫХ ЗНАНИЙ.

Они вошли внутрь и едва не столкнулись с седобородым седовласым человеком с добрыми голубыми глазами. Он шел по длинному коридору, что-то напевая вполголоса.
– Благодарю, Иван, – сказал он тому, кто привел мальчика.
И проговорил вполголоса:
– Похож на отца и мать одновременно, так редко бывает. Ты уж прости, Никита, я должен был бы представиться: Николай Мерлик, директор Школы Утерянных Знаний. Для учеников – Николай Михайлович.
За дверью кабинета послышался рев моторов. Директор улыбнулся, взял со стола предмет, похожий на авторучку, и нацелил его на дверь. Рев моторов прекратился, и вошли два подростка-близнеца.
– Знакомься, Никита, – сказал директор, – братья Филипповы, Паша и Миша, шалуны жуткие, но способные и не лишенные обаяния.
Интересно, кто же из них кто?
Директор взял авторучку и направил ее на одного близнеца. На его свитере нарисовалась буква «М».
– Миша, – сказал Мерлик. – Значит, другой точно Паша.
Николай Михайлович посмотрел на близнецов и сказал:
– Ваши летомобили будут у меня до ближайшего соревнования по аэрополо. Только перед самым соревнованием вы получите их обратно.
Директор говорил строго, а глаза его улыбались.