Глава 1

Перстень с печаткой коснулся изображения песочных часов на стене. Стеклянные двери гостеприимно распахнулись, и Светлана вошла в здание.
– Привет, Света! – Бабушка Йога, исполняющая обязанности вахтера, помахала девушке рукой. – Куда собралась на этот раз?
– В Древнюю Грецию, бабушка.
– Это еще зачем?
– Научную работу пишу – «По следам Тесея».
– Ну, добро, – сказала бабушка Йога. – Хотя, по мне, ничего хорошего там нет. Гомер был слеп, вот и сочинял красивые сказки о благородных греках. Впрочем, чего я тебе говорю, сама все увидишь. Единственное, чем я могу тебе подсобить, – вот, пожалуй.
Бабушка Йога лихо присвистнула, и у нее на коленях оказался комок грязно-серой шерсти. Светлана брезгливо поморщилась. Шерстяной комок будто задрожал.
– Не ангора, конечно, – сказала бабушка Йога, – но этот клубочек в свое время многим помог, а кое-кому и жизнь спас. Если тебе надо куда-то, а дороги толком не знаешь, пусти его впереди себя, он приведет.
– Спасибо, бабушка Йога.
Светлана не могла себя заставить говорить «благодарю». «А ведь какое сильное слово! – говорил Николай Михайлович, – тебе сделали доброе дело, и ты хочешь подарить в ответ благо. И, конечно, благо рано или поздно найдет своего адресата».
«Какой он все-таки странный, этот Мерлик! – подумала Света. – Добрый, умный, но не от мира сего». Но лучшего научного руководителя, чем Николай Михайлович не найти, конечно, особенно когда пишешь работу по Древней Истории. Институт Прошедших Времен, – его идея. Это он, Мерлик, доказал, что путешествия во времени возможны. Правда, только в прошлое. Нельзя лишь, чтобы люди тех времен знали, что к ним прибыл человек из двадцать первого века.
Света вошла в маленькую стеклянную кабинку, набрала на табло код, дотронулась рукой с перстнем до кнопки «Ход», и Кабина Времени, задрожав, совершила мягкую посадку на берегу Средиземного моря. «Крит. Кносс. XIII век до Рождества Христова», – высветилось на табло.