Глава 15

На рассвете в дом постучали. На пороге стоял улыбающийся Сергей Бубнов.
– Ну ничего себе! Сколько я ни пытался в Школе уловить местонахождение человека по мысли, не получалось. А здесь – с первого раза!
– Что с первого раза? – не понял Никита.
– Ну, я, когда улетел тогда, потом только спохватился, где же я найду Прохорова и вас. Прохоров не откликался на мои мысли, а вы – с первого раза. Невероятно!
– Это кристальная рыбка, – сказал Михаил. – Она хотя не улавливает посланные мысли, но может их усилить.
Бубнов подошел к аквариуму и стал рассматривать Рыбу Перемен. Сейчас она была светло-бежевой. Потом Сергей взял в руки фигурку корабля. На борту корабля ярко-красными буквами было написано: «Лучшему».
– Ну и кто же из нас лучший? – сказал Бубнов. – Только это точно не я. Кстати, кто вам его подарил?
– Старушка с бегающими глазками, – ответил Рон.
– Надеюсь, вы не выясняли, кто из вас лучший?
– Честно говоря, я задумался над этим, – сказал Никита.
Бубнов встревожился.
– Эта старушка с бегающими глазками в свое время подарила красивое яблочко трем еще более красивым девушкам. На яблоке было написано: «Прекраснейшей». А вскоре началась долгая война.
Света взяла фигурку корабля и бросила в горящую печь.
– Красивый был кораблик, – сказал Рон.
Как только кораблик догорел, в доме появился ведун Плах. Вошел он явно не через дверь и даже не через окно.
– Умные щенки! – процедил сквозь зубы ведун и увидел четыре стиломенса, направленные на него. 
Чуть в стороне стоял Михаил с коротким мечом в руках.
– Я изгнанник, Плах, изгнанник благодаря тебе и судье Урсу. Мне терять нечего, но что тебе сделали эти ребята, которые пришли спасти своего друга? Ты подослал к ним старушку Эрис с подарочком, но, как видишь, твоя уловка не сработала.
– Ну-ну, – сказал Плах миролюбиво, – я всего лишь ведун при школе квефовров.
– Обучающий нормальных людей убийству. Верни детям их товарища!
– Знаешь ли, Михаил, – Плах еле сдерживал себя от гнева, – не так-то я богат, чтобы отдавать своих подопечных и ничего не получать за это.
– Ну и что бы ты хотел получить за мальчишку? – спросил Михаил.
– То, что находится на дне озера Смерти. Мне нужны оттуда три вещи: Символ Воды, Символ Земли и Символ Солнца. Вас четверо, и Михаил пойдет с вами. Если Рыбу Перемен пустить в озеро, воды расступятся и вы можете ходить по его дну свободно в течение суток. Михаил, я дам еще тебе меч, что разит с удвоенной силой.
– Мы согласны на это, – сказал Никита.