ГОД НАЗАД Харрис

Все нормально. Он в порядке. Нужно лишь не привлекать лишнего внимания.

Эллиот... нет, Харрис. Теперь он стал Харрисом. И хотя до конечной цели было еще далеко, Харрис вырвался за пределы дома, что уже казалось подвигом. Это заняло месяцы планирования и несколько почти незаконных действий. Ему пришлось усмирять и проглатывать гордость каждый раз, когда отец бушевал и угрожал. Но Харрис заслужил небольшую поблажку. Это был первый раз, когда он вышел из дома один за... все время.

И он не собирался упускать такую драгоценную возможность.

Харрис прошел от машины «Убера» до торгового центра, периодически останавливаясь и осматриваясь, чтобы убедиться в отсутствии слежки. Здесь слишком много камер наблюдения. В таком месте нельзя исчезнуть, но это и не являлось его целью. Уличный рынок за торговым центром — вот его цель. В мире торга и наличных не было камер, что вполне устраивало Харриса.

Харрис нырнул через задний вход торгового центра и оказался в тесных и узких кварталах рынка. Он останавливался у разных прилавков, покупая только одну или две вещи за раз, ничего такого, что дало бы общее представление о цели покупки. Парик здесь, шляпа там, очки и рюкзак оттуда, юбка из последнего ларька в углу. Он неспешно собрал маскировку и нырнул в уборную, чтобы переодеться.

Туда вошел худой семнадцатилетний парень с пепельно-каштановыми кудрями, а на улицу вышла худенькая девушка с черными волосами, ниспадающими до талии, в короткой синей джинсовой юбке, ярких леггинсах и с простеньким рюкзаком, содержащим только самое необходимое. Бейсболка и широкие очки в квадратной оправе скрывали большую часть лица.

Он планировал это уже три года, с тех самых пор, как отец навязал ему кабальный рабочий контракт. Харрис уже тогда знал, что восемнадцатилетие не принесет освобождение. Ни один день рождения не исполнит его желания стать независимым. Три года тщательного планирования каждого этапа почти полностью усмирили его трясущиеся нервы. Он переживал. Было трудно постоянно не оглядываться, не выдать себя. Ему потребовалось все его актерское мастерство, которое он оттачивал всю жизнь, чтобы вести себя спокойно. Идти, а не бежать по тротуарам. Успокоить дрожащие руки. Улыбаться людям и здороваться тихим, высоким голосом, чтобы они ничего не заподозрили. К счастью, он был в Калифорнии. Даже если его голос прозвучит слишком низко, никто не обратит внимания. Люди решат, что он транс или просто любитель женских шмоток, и равнодушно пройдут мимо.

От заднего рынка до почты, к арендованному почтовому ящику… Он достал свое новое удостоверение личности и документы, сунул их в рюкзак. Затем до ближайшей автобусной остановки, где купил билет на следующий уходящий автобус. Сейчас его цель была не так важна, как время. Ему нужно как можно скорее выбраться из города.

Автобус отошел через двадцать минут. Когда он выехал из города, Эллиот Ванлэндингхэм исчез.