Боже, Эшфорт знал это.

— Эшфорт, — прошептала Тея.

Коналл потрясённо провёл рукой по лицу.

— Не верится.

— Это правда. И то, что вы описываете, этот бизнесмен, ковен Блэквуд и… Эйрик… этого и добивалась королева. Никто не знает, что должны сделать дети, чтобы открыть врата. Мы не знаем, должны ли они быть вместе, или хватит одного. Некоторые верят, что семь детей нужно объединить в точке в Ирландии, где врата были раньше. Так думает Джеррик. Но он знал, что Анье не было дела до результата. Ей была важна сама игра, и какой будет война среди сверхов и людей, пытающихся найти этих детей. Ковен Блэквуд — сильная семья колдунов, но они считают, что их магия — слабое подражание магии фейри. Они хотят жить среди фейри. — Он прыснул со смеха.

Тее это не казалось смешным.

— А Эйрик? — почти прорычал Коналл.

Смех Вика тут же утих.

— Его брат Джеррик верил, что детей нужно защищать. Он создал культ тех, кто верил, что те дети — ключ к открытию общения с древними. Ковен Блэквуд в этом культе. Хоть они могли пытаться навредить тебе, Коналл, не хотели вреда Тее. Она слишком важна для них. Но Эйрик не хочет терять своё место на вершине пищевой цепочки, не хочет, чтобы фейри лезли в наш мир… и ради этого даже убил брата. Он веками искал признаки этих детей, чтобы уничтожить фейри.

— Даже если это неправда, они в это верят. — Коналл повернулся к Тее с гневом на лице. — И продолжат искать Тею.

У Теи свело желудок. На неё будут охотиться всю жизнь.

— Вам кое-что нужно знать, — продолжил Вик. — Королева фейри не просто боялась, что люди и сверхсущества будут охотиться на фейри ради крови. Джеррик записал историю, которую услышал на Землях Дня, и посчитал, что именно поэтому Анья закрыла врата. Если эта история — правда, она доказывает, что фейри — не истинно бессмертные в своём мире и на Земле. — Сердце Теи колотилось. Не истинно бессмертные. Они могли умереть. Она могла умереть. — Фейри из дома Саура влюбилась в оборотня. В истории она не вынесла мысли о бессмертии без него и попросила укусить себя.

Тея навострила уши.

— То есть… превратить в оборотня?

— Да. И это сработало. Она уже не была бессмертной. Когда принц дома Эрох устал от вечности и услышал об этом, попросил, чтобы и его укусили. Он не хотел больше быть бессмертным, а котёл не мог покончить с его страданиями. И волк сделал это, но фейри умер.

— От укуса оборотня? — Тея посмотрела на Коналла, тот стиснул зубы.

Вик кивнул.

— Королева фейри так злилась, что убила и волка, и его пару, и их стаю, и запретила говорить об этом. Но Джеррик любил фейри Земель Дня, и она поведала ему историю. Это было за несколько недель до закрытия врат.

— Так оборотень может убить фейри? Потому она закрыла врата. — Коналл с тревогой взглянул на Тею. Она знала, что он не хотел верить Вику, но если это правда, один его укус мог убить её. — Я могу убить Тею одним укусом?

— Или сделать её оборотнем. — Вик пожал плечами. — Пятьдесят на пятьдесят.

— И такие же шансы, что меня стошнит, — буркнула Тея и отвернулась.

Фейри.

Он верил, что она — фейри.

Тея истерично хохотнула. Вот только под паникой пылала надежда. Если Вик прав… то она не будет жить вечно. Были способы умереть, когда она будет готова. Хотя, возможно, не придётся выбирать, когда за ней охотился вампир, которому две тысячи лет.

— Эм, почти две с половиной. Плюс-минус пара десятков, — сказал Вик, и Тея поняла, что произнесла последние слова вслух. — И ты права. Не хочу сообщать плохие вести, но от Эйрика не сбежать. Даже тебе, Тея. Может и сбежать, если будешь управлять всей своей силой, но, судя по твоим словам, ты овладела лишь частичкой. А Эйрик… если он знает о тебе, не угомонится, пока не убьёт. И он убьёт всех, кто встанет у него на пути.