Калиана пару раз моргнула.

— Ты хотела уйти на самом деле. Я думала… что ты проверяла мои границы или пыталась обмануть. И если бы я отослала тебя, ты побежала бы жаловаться к Эдрику… — она замолчала, поняв, видимо, глупость этих слов. А потом она обняла Сирену. — Мне жаль, что эти Дремилоны и моя гордость держали нас порознь.

Сирена обняла ее в ответ, поражаясь, что они дошли до такого. Она бы и не догадалась, что так будет, два года назад.

— Хорошо, продолжим, — Дин указал им идти дальше. — Нужно сосредоточиться на задании.

Сирена и Калиана отпустили друг друга, смеясь, и пошли дальше к тронному залу. Сирена знала, что прошлая ночь с Киллианом прошла не по плану, но она была уверена, что они были близки к альянсу. Им нужно было просто договориться о количестве и насчет порта, а потом она победит с помощью армии Тика. Благодаря Калиане.

Они прошли в тронный зал, и весь воздух словно пропал из помещения.

Каэл Дремилон стоял как черная туча энергии перед Киллианом.

Глаза Сирены расширились от потрясения. Она должна была ощутить его. Понять, что он близко, по их связи. Он был в паре дюжин футов от нее, а она… ничего не ощущала.

— Здравствуй, Сирена, — сказал Каэл, лаская ее имя. — О, как же я скучал.

Калиана отпрянула на шаг, встала за Сиреной и Дином. Он тут же сжал Тенелом, немного вытащил его из ножен, готовясь к атаке.

Сирена приготовила свою магию. И хоть она не ощущала связи между ними, она знала, что все было на месте. Просто Каэл как — то скрылся. Она не знала, как. Но она ощущала огромную силу магии крови, текущей по его венам. Бриллиант давал ей способность ощущать магическую силу и стихии. Но у Каэла была дикая энергия, а не стихия. Это была украденная магия, которая портила человека и тянула силу из души. Чем больше ее использовали, тем меньше оставалось человеческого.

Судя по силе Каэла, у него могло вообще не остаться души. Малиса могла надавать на него, оставить его пустой оболочкой под черной одеждой и развевающимся черным плащом. И красивое лицо с темно — каштановыми волосами и очаровывающими серо — голубыми глазами могла быть просто маской для зла внутри.

И этого монстра ее сестра пыталась спасти. Собиралась за него замуж.

— Ты не скучала? — спросил Каэл и голодно шагнул вперед. Безумие сияло в его глазах.

— Что ты тут делаешь, Каэл? — мрачно спросила она.

Каэл указала на Киллиана, красивый светловолосый король сидел как статуя между ними.

— Король не говорил, что пригласил меня?

Сирена помрачнела.

— Киллиан, нет.

Киллиан открыл рот, словно хотел ответить, но покачал головой. Он взглянул на них — на трещащую магию на пальцах Дина, черную энергию на руках Каэла и сияние, которое Сирена невольно выпустила на тело. Он смотрел на них, словно не верил до этого во все истории, а теперь понимал, как сильно ошибался.

— Что у нас тут? — Каэл посмотрел на них с долей изумления. — Даже больше, чем я надеялся — принц пустоши и королева без трона.

— Оставь их в покое, — прорычала Сирена и шагнула вперед.

— Не говори, что не рада меня видеть, — Каэл ухмыльнулся.

Сирена прищурилась, но заговорила с Киллианом:

— Он такой, как его описывают, даже хуже. Ты ошибся, позвав его сюда сегодня. Тебе повезет, если голова уцелеет.

— Это угроза? — смог выдавить Киллиан.

— Не от меня, — Сирена посмотрела на Каэла, который не сдвинулся ни на дюйм, смотрел на нее с плохо сдерживаемым желанием. — А от него. Он убил истинного короля Бьерна, своего брата, Эдрика. Он убил короля Аурума. Он погубил целый остров Элейзии. Он — убийца, и он легко может лишить тебя головы.

— Смелое обвинение, — охнул Киллиан.

Каэл просто улыбался.

— Верно, да? Разве я пришел бы как гость, если бы хотел тебе смерти? Разве ты был бы еще жив, если бы я хотел не союзника?

— Он играет с тобой, — рявкнула Сирена.

— О, ладно тебе. Мы все тут друзья, — сказал Каэл, губы дрогнули, все это он считал забавным.

— Это не так, — сказала она ему.

— Поэтому ты не поздоровалась, когда посещала Бьерн? — спросил Каэл. — Пыталась убедить сестру уйти, но не смогла. Я бы хотел знать, как ты пряталась в стенах.

Сирена застыла от его слов. Это было послание, которое они с Фениксом продумали, когда он собирался к Каэлу. Он должен был знать, зачем Сирена была в Бьерне, и лучше было дать ему часть правды. Это значило, что Феникс был там. Передал послание. Хорошо.

— Откуда ты знаешь, что я была там? — спросила она.

И пока он стал нагло рассказывать, как знал обо всем в своем замке, Сирена погрузилась в глубины своей магии. Она нашла связь с Сариэль и потянула. Ответ был почти моментальным. А потом она передала указания по связи. Она почти ощущала улыбку ее дракона при этом.

— Ты очаровал ее, — сказала Сирена, когда Каэл закончил.

— Я слышу ревность?

— Вряд ли. Я знаю, что иначе Элея не захотела бы выйти за тебя.

Что — то, близкое к гневу, мелькнуло на его лице.

— Мне не нужно быть другим, когда я с Элеей. Может, ты прибудешь на нашу свадьбу.

— Я буду занята. Мое приглашение потерялось в пути. Ты знаешь, это не надежно, — сказала она, задерживая его разговором.

— Тогда считай это официальным приглашением, — Каэл прищурился.

— Хм… думаю, я откажусь. Ты когда — то говорил о нашей свадьбе. Кто знал, что ты такой непостоянный? — Сирена постучала по губе. — О, погоди. Я знала.

Каэл прищурился. Тьма росла с каждым мигом.

— Если бы не твой маленький принц… — он махнул на Дина.

— О, точно. Ты думал, что если силой сделать меня проклятой магией крови, как ты, я буду с тобой навеки счастлива, — рявкнула она. — Такой ведь был план?

— Я уже не такой маленький, — прорычал Дин.

Каэл рассмеялся над Дином, глядя на гудящую магию в его венах.

— Откуда ты вообще взялся тут?

Дин приподнял бровь.

— Я был достойным. Тебе таким не стать.

Сирена встала между ними, не дав устроить бой магией в тронном зале Киллиана.

— Ты в меньшинстве, Каэл. Теперь пора уходить… пока мы тебя не заставили.

— Но нам так весело, Сирена, — он произнес ее имя как молитву. — И у тебя есть то, чего я хочу, — он посмотрел на Калиану, стоящую за ними.

— Не подходи к ней, — сказала она.

— Как наша дочь, Калиана? — спросил Каэл.

Киллиан охнул на троне. Он потрясенно смотрел на сестру. Он явно слышал, что у нее был ребенок, но никто, кроме людей в этом зале, не знали, что он от Каэла, а не Эдрика. Дофина забрала эту новость с собой в могилу.

Но Калиана не отступила. Услышав об Алессии, она выпрямила спину и прорычала:

— Ты никогда ее не найдешь.

— Какая злость, — сказал Каэл. — Я сохранил твою жизнь и ее. Я мог выгнать вас обеих или убить. И это вся благодарность?

— Ты убил Эдрика! — завизжала Калиана. — Своего брата!

Каэл пожал плечами. Тьма захватывала серо — голубые глаза.

— Он перестал быть полезным.

Киллиан охнул на троне. Он словно не мог поверить, что это было правдой.

— Мы — не дураки, Каэл, — сила Сирены гудела. — Но ты — дурак, если останешься тут.

Ей не хотелось биться с Каэлом в тронном зале Тика. Но она не будет мешкать, если дойдет до этого. Если их великий бой произойдет сегодня, так тому и быть.

— Жаль, милая, что у меня приказ, — он ухмылялся, глядел на ее кулон, который стал сиять, пока сила текла в нее. — Интересный выбор.

— Тебе нравится быть послушной собачкой? — Сирена пыталась отвлечь его.

— Я не собачка, — рявкнул он.

— Все мы знаем, что она управляет магией, которая в тебе. Это ее сила. Ты с проклятием крови, и это проклятие с длинным поводком, но ты все еще на привязи.

— Тогда и ты такая, — сказал он, приподняв бровь.

— Я на стороне света, — убежденно сказала ему Сирена. Она сильнее всего сейчас ощущала это. — Я отказалась от тьмы, в которую ты уцепился, — она подняла голову. — И свет всегда прогонит тьму.

— Еще посмотрим, — прорычал Каэл.

Он бросил к ним первую волну тьмы.

Этого мига она ждала. Сирена подталкивала его, ждала, когда заденет больное место. Когда он ударит первым. Она не хотела начинать бой, но была уверена, что закончит его.

Сирена повернулась, выхватила Тенелом из ножен на поясе Дина и прорезала дыру в волне тьмы. Ее меч был защищен от магии, разрезал ее, словно ткань. Она даже не отражала удар магией. Но она ощущала, как Дин разгонял остатки тьмы.

Сирена выпрямилась. Тенелом ожил в ее руках. Рубин сиял под стать золоту вокруг ее тела. Она смотрела в глаза Каэла. Удивление проступило на его лице, хоть он пытался его скрыть.

Он считал ее слабым противником. Думал, ее просто одолеть. В прошлый их бой он учил ее силам. Она так и не превзошла его на тренировках. У него всегда было преимущество. И только когда она смогла застать его врасплох, она смогла вырубить его и покинуть Бьерн.

Но это было в прошлом. Сирена приняла свои силы и овладела духом. Она месяцами тренировалась для боя, и у нее был Тенелом из чистого тендрилла. Она была Домина. Она не отступит.

Она приподняла брови. На ее лице проступило ее нахальство. Сирена два года ждала этого момента. Она была готова со всем покончить тут.

31

Переговоры

— Стойте, — потребовал Киллиан с трона. — Я приказываю прекратить сражение.

Но его никто не слушал.

Никто даже не посмотрел на него.

Все глядели на Сирену, Дина и Каэла. На магию между ними. На немыслимую силу, окружившую их.

Магия Сирены была наготове, вызывая радость. Такая глубокая, что не ощущалось дно. И с полной сотой рубина она могла зайти еще дальше. Бриллиант на горле напоминал, какой она была, кем она была. Она была рождена, чтобы защищать это.

— Ты время зря не теряла, — сказал Каэл. На его поясе не было меча. Он ему не требовался. Каэл построил клинок из тьмы, твердый, как сталь, и вдвое опаснее.

Но он должен был понимать, что его меч не мог сравниться с Тенеломом, на который не действовала магия. Если Каэл еще не понял, осознает теперь.

— Как и ты, — дразнила Сирена, шагая по кругу, как он.

Она узнавала движения. Отточенные стойки с мечом. Особые шаги, которые Фэллон пытался объяснить ей в Кинкадии. Хоть у него была только теория, и она не была мечником. Но Сирена была Дома, и этого всегда хватало.