Поэтому я отталкиваю его, кладя руку ему на грудь.

— Нет. Подожди.

Он отстраняется. Разумеется, он так бы и сделал. Он всегда отстраняется, когда я говорю «нет». Он наклоняется и просто касается моих губ своими.

‘Мне очень нравится пробовать тебя на вкус. Можно я это сделаю?‘ — когда я киваю головой, он снова целует меня в губы. — ‘Люди часто этим занимаются? Прижимаются ртом ко рту?’

Я чувствую, что по какой-то причине краснею, как будто я беспокоюсь, что мое объяснение покажется ему глупым, и он больше не захочет этого делать. Пожалуй, я бы сильно расстроилась, если мы перестанем целоваться. Он исключительно хорош в этом.

— Это знак любви и привязанности между парой, — говорю я ему. Это кажется самым простым этому объяснением.

‘Значит, когда ты прижалась своим ртом ко мне, ты признала меня своей парой?‘ — в его мыслях распространяется удовлетворение.

О, Боже.

— Не совсем так. Люди целуются, чтобы проверить своего партнера. Это не всегда означает, что принимаешь кого-нибудь себе в пару.

Он издает негромкий гортанный рык, и его челюсти напрягаются в то время, как он пристально смотрит на меня сверху вниз.

— ‘Ты проверяла этот «поцелуй» со многими людьми?’

— Всего с несколькими, — признаюсь я. Когда он все еще выглядит недовольным, я легонько толкаю его в грудь. — Перестань быть таким собственником.

Он отступает, предоставив мне свободное пространство, и смотрит на меня. Мгновение спустя он притягивает меня к себе и снова прижимается лицом к моей шее, ласково.

‘Прости меня, Клаудия. Ваши обычаи чужды для меня, но я выучу их. Некоторые из них очень даже приятны’.

Ага, так и есть. Особенно, когда они исходят от него. Вот только я понятия не имею, должна ли я брать на себя обязательство стать его парой.

— Кэйл…

‘Клаудия,‘ — говорит он мне тихо, произнося мое имя еле слышным шепотом. — ‘Я знаю, что ты не хочешь быть моей парой и что я пугаю тебя. Я чувствую запах твоего страха’.

Меня пробирает дрожь, так как немного беспокоюсь о том, как он отреагирует.

— Ты чувствуешь все.

Я вспоминаю, как он учуял запах моего возбуждения. Сама мысль об этом вызывает смущение.

‘А как же иначе?‘ — его когти ласкают мою щеку, огибают вдоль линии моего подбородка. — ‘Ты для меня все. Я настроен на твое счастье. Когда ты грустишь, я это чувствую. Когда ты возбуждена, это возбуждает меня еще больше. Ты такая храбрая и сильная, несмотря на ваш хрупкий вид. Ты приносишь мне радость. Я сделаю все возможное, чтобы сделать тебя счастливой, но я не позволю тебе оставить меня. Ты моя пара и принадлежишь мне’.

— А что, если я захочу тебя оставить? Если счастливой меня сделает именно это?

Я жду, что он взбесится, однако он лишь опять ласкает меня по щеке.

— ‘Я бы убедил тебя в обратном. Я бы приложился ртом к твоему влагалищу и лизал бы притаившуюся там ту маленькую горячую бусинку до тех пор, пока ты не стала бы проситься остаться в моих объятьях’.

Меня переполняет чувство тепла. Такое вопиющее заявление, и оно меня тут же возбуждает. Но если он продолжит меня заводить, боюсь, я не смогу оттолкнуть его, если ему захочется большего, чем тот минет, который я ему только что сделала. Поэтому я, дерзнув назвать вещи своими именами, решаюсь сказать ему правду.

— Ты причинил мне боль, когда мы занимались сексом. Мне это не понравилось.

Глаза Кэйла вспыхивают черным, а он замирает, стоя напротив меня.

— ‘Я причинил тебе боль?’

— Когда ты укусил меня, — моя рука тянется к шее. — До сих пор на ощупь горячо.

Он успокаивается, а когти снова ласкают мою кожу.

— ‘Это означает дар огня. Мы не даруем его всякий раз, когда занимаемся сексом. Это что-то вроде вашего поцелуя — ты делаешь это, чтобы заявить права на своего партнера’.

— Ну, мне не понравилось. И мне не нравится, что на меня заявили права.

‘Я сделаю так, чтобы тебе понравилось,‘ — клянется он. — ‘Скажи, что мне сделать, чтобы доставить тебе удовольствие. Мне уложить тебя и прижаться ртом к твоей женской плоти? Я чувствую запах твоей потребности. Тебе же нравятся те ментальные образы, которые я тебе посылаю’.

От дракона ничего не скроешь? Ну, к этому не так просто привыкнуть.

— Так ты хочешь угодить мне, да?

‘Больше, чем чего бы то ни было’.

В его глазах кружит водоворот интенсивного золота с черным окаймлением. Он возбужден, но еще больше он настроен на то, чего хочу я.

И теперь я должна подумать. Чего ж я хочу? Я хочу Эми. Я хочу, чтобы Саша была бы в безопасности. Но если я пока этого получить не могу, мне нужно сосредоточиться на том, что у меня есть. Что сделать, чтобы я чувствовала себя здесь более комфортно? Мне никогда не приходило в голову, что возьму себе в «пару» дракона, но видимо у меня никогда не было настолько масштабных планов или же я никогда не была настолько чокнутой. Ладно, если мне приходиться строить масштабные планы и быть чокнутой, мне придется пустить в ход все тяжелое вооружение.

— Я хочу иметь дом.

Это заставляет его задуматься.

— ‘Я заявил права на эту территорию. Разве она неприемлема, как дом?’

Я мотаю головой.

— Здесь не удобно. Мне нужны человеческие вещи, чтобы сделать это место пригодным для жизни. Если я останусь с тобой — пока что — тогда мне нужно место, где мне будет по-настоящему удобно. Кровать. Ванна. Что-нибудь съедобное. Кофе. И тому подобное. Я не могу жить в таких условиях. — Жестом руки я показываю на разрушенный небоскреб. Если уж на то пошло, то с тех пор, как мы сюда заявились, он стал еще хуже, потому что Кэйл любит приземляться на уступы, и они рушатся внутрь, рассыпая камни и бетон. — Это не то место, где человеку будет очень удобно. Вот этого я хочу.

‘Ты желаешь создать гнездо?‘ — я слышу гордость в его мыслях. — ‘Устроить вместе со мной дом? Ничто не доставит мне большего удовольствия, моя Клаудия’.

Отчего-то его радость моей просьбе делает меня счастливой. Если я не могу получить Эми с Сашей, я хотя бы смогу жить не как чертово животное.

— Мне нужен дом. И ванна. И что-нибудь съедобное.

И время, чтобы привыкнуть к понятию о том, чтобы быть его парой.

В его глазах вспыхивает удовлетворение.

— ‘Скажи, что ты хочешь прежде всего, и я воплощу это в реальность’.