- Вау. - Мэд откинулся назад. – Чувак, я даже не знаю, как спасти тебя от самого себя.

Лиз вскочила, глядя на Романа.

- Ты издеваешься? Мой поступок? Как насчет твоих поступков, Колдер? Ты предпочел скрыть от меня важную информацию.

- Мы не знали, можно ли тебе доверять.

И все еще не знали.

- Тогда увольте меня. За последние несколько месяцев я раз десять предлагала уйти в отставку. И я говорила серьезно. Я была готова все бросить. И все еще готова.

- «Я бы с радостью принял твою отставку. На самом деле я думаю, что это хорошая идея.

- Ах, я поняла. Зак хотел меня помучить. Решил, что будет веселее поиздеваться, прежде чем вышвырнуть на улицу. Скажи мне кое-что, Колдер, мы когда-нибудь вообще были друзьями? Я работала с тобой много лет. Я пролила кровь за это дело. Выступала в качестве первой леди, ничего не ожидая взамен, а ты не удосужился задать мне несколько простых вопросов или вспомнить о презумпции невиновности?

- Я уже рассказал о своих причинах.

- Тогда скажи мне еще кое-что, и хорошенько подумай, прежде чем отвечать. Если бы тогда, много лет назад, ты получил хотя бы намек на то, что Джой виновна, с ней бы ты обращался так же? Позволил бы лучшему другу использовать ее в сексуальных целях, унизить, наплевав на ее чувства, чтобы ты мог держать ее под присмотром, пока выясняешь, не является ли она воплощением зла? Или ты бы поговорил с ней? Начал расспрашивать, потому что Джой была доброй и милой, и если она сделала то, чего не следовало, на то должна была быть веская причина?

Побледнев, Роман откинулся назад.

- Он не использовал тебя.

- Уверяю, я чувствую себя очень использованной. Ответь на вопрос.

- Я не… - Он покачал головой и вздохнул. - Черт возьми, да. Я бы спросил ее.

Так она и знала. Но ей он не оказал той же любезности.

- Потому что она была нежной, послушной и ни разу не бросила тебе вызов. Вот как она тебя приручила. Сыграла девицу, попавшую в беду, и ты всегда был готов примчаться на помощь. Я всегда боролась за то, во что верила. Я вместе с тобой и Заком сражалась за то, во что верили вы двое. Поверь мне, я точно знала, как тебя окрутить, Колдер, но никогда этого не делала. Так что пошел ты. Если бы ты отнёсся ко мне хоть с малейшим уважением, то я бы уже решила эту проблему, потому что на самом деле только два человека имеют доступ к моему офису. Твоя будущая жена и Ванесса Джонс. Даже не допрашивая Тину, я легко могу поверить в ее полную невиновность. Насчет Ванессы я не уверена. Видишь, я только что за две секунды разгадала твою чертову тайну. А теперь, если я не арестована, я ухожу.

Мэд покачал головой, словно пытаясь что-то припомнить.

- Ванесса Джонс? Подождите-ка. Я знаю это имя. Откуда я знаю это имя?

- Лиз, пожалуйста, присядь. Мы еще не закончили, - сказал Роман, но голос его звучал гораздо менее уверенно, чем раньше.

Она посмотрела на него.

- Нет, закончили. Я отдала этому человеку все, что могла, и вот как отплатили. Арестуй меня или отпусти, потому что я больше не собираюсь играть в эти игры.

Роман ударил кулаком по столу, заставив его задрожать.

- Это не гребаная игра. Это реально, и сегодня Зак мог умереть. Черт, я сам мог. Я почувствовал, как пуля попала в прикрывавшего меня агента. Мне пришлось переодеться, потому что я был весь в крови. Так что я чертовски хорошо понимаю, что это не игра.

От его слов все внутри нее перевернулось, но она уже не могла отступить.

- Я понимаю, ты боишься. Я тоже. И я понимаю, что я была единственным человеком, которому Зак сказал, куда вы двое собирались, но Ванесса стояла в двух футах от нас. Она с легкостью могла услышать наш разговор. Или снайпер мог уже поджидать вас, потому что у вас с Заком есть определенные привычки, и когда вы вернетесь к ним, было лишь вопросом времени.

- Когда Ванесса устроилась на эту работу? И сколько ей лет? - Вопросы Мэда прервали их стычку.

Роман нахмурился.

- Если правильно помню, она была волонтером во время кампании. Она довольно молода.

- Сейчас ей за двадцать. - Лиз глубоко вздохнула, пытаясь унять охватившую ее ярость. Ей нужно держать себя в руках. Им предстояло раскрыть заговор, чертовски опасный заговор. - Послушайте, сейчас я злюсь на Зака. злюсь. Но я бы никогда не пожелала ему смерти.

Но сегодня он чуть не умер. Кто-то стрелял в него и всего немного промахнулся.

На глаза у нее снова навернулись слезы.

- Ты в порядке? – Прищурившись, посмотрел на нее Роман.

- Нет, но это неважно. - Она была в ярости, чувствовала тошноту. Роман Колдер уничтожил весь ее мир, но ей все еще нужно было найти способ заставить его понять. Она снова повернулась к Мэду и ответила. - Как сказал Роман, Ванесса появилась во время кампании. Она была техническим писателем только после Брауна. Теперь она отвечает за проверку всего, что проходит через пресс-службу, и да, это означает, что время от времени у нее был доступ к моему компьютеру. Не знаю, понимаете ли вы это, но моя работа может стать хаотичной. У меня не всегда есть время правильно послать заявление по электронной почте и ждать, пока кто-нибудь вычитает и отправит его мне по электронной почте.

В тяжелый новостной день она иногда едва могла дышать.

- Кто ее нанял? - Спросил Мэд. - Могу я увидеть ее фотографию? У нее ведь есть аккаунт в социальной сети?

- Ее наняла я, но ее очень рекомендовали, - ответила Лиз и, вспомнив, вздохнула. - Ну, конечно. За нее поручилась Джой.

Роман повернул телефон к Мэддоксу.

- Это Ванесса.

Мэд посмотрел на экран и ахнула.

- Я уже видел ее… Постойте.

- Она часто подкатывает к Заку, - добавил Роман.

- Она что? – Лиз почувствовала, как ее снова охватывает гнев.

Роман слегка улыбнулся.

- Когда ты не видишь.

- Что ж, это ее тебе нужно допрашивать, потому что она единственная, кроме Тины, кто мог бы без подозрений воспользоваться моим компьютером. Должно быть, это она шпионит на русских.

- Да-да. - С энтузиазмом кивнул Мэд. - Теперь я вспомнил, где я ее видел. Она была на свадьбе Зака и Джой.

- Нет, не была, - настаивал Роман. - Я там ее не видел.

- Я тоже ее не запомнил. Мы были вроде как заняты… Но она точно была там. Она расписалась в гостевой книге. Я просматривал фотографии с того дня и все не мог понять, что не дает мне покоя… Дай мне позвонить с твоего телефона.

Роман нахмурился, но набрал код, чтобы разблокировать смартфон. Через несколько секунд Мэд уже звонил Саре.

- Ты можешь отправить Роману фотографию, которую мы с тобой рассматривали? Да, ту, где три цыпочки поправляют фату Джой. Спасибо, детка. Люблю тебя. - Затем он повесил трубку и посмотрел на Романа с выражением лица «я же тебе говорил». - Дай ей минутку.

- Если Ванесса – русский агент, их может быть больше. Джой наняла кучу людей, - отметила Лиз. - Почему вы не проверяете их?

- Лиз, все не так просто. У нас есть другие улики против тебя, - тихо сказал Роман. – Помнишь ту «тайную встречу» с министром энергетики? Ее не было. Так мы проверяли твою преданность. И ты провалила эту проверку. Шорн ворвался в Овальный кабинет, требуя объяснить, почему ему не сообщили о встрече и не пригласили на нее.

Она задохнулась.

- Я никому об этом не говорила. Ни. Единой. Душе. Единственное, что я сделала, - это постфактум создала заметку в телефоне, узнать, как прошла встреча. Если Ванесса достаточно умна, чтобы устроить подставу с электронной почтой, то думаю, она достаточно умна, чтобы взломать мой телефон.

- Но ты не можешь это доказать?

- А ты можешь доказать, что она этого не делала?

Роман стиснул зубы.

- Тогда скажи, как так произошло, что Крылов побывал в твоей квартире, но никто не нашел доказательств этого? Ему бы пришлось записаться, если только ты не дала ему код от домофона.

- Разве Гейб не сказал, что есть черный ход, который не захватывают камеры видеонаблюдения? - Мэд все еще смотрел на телефон, ожидая сообщения Сары, но продолжал играть роль ее адвоката. - С небольшой помощью Крылов мог бы пробраться туда и выбраться обратно.

- Именно. Ванесса могла дать ему код, поскольку она живет в моем доме вместе с тремя другими сотрудниками пресс-службы. Если бы ты вежливо спросил, я бы тебе сразу это сказала.

- Видишь, - снова вставил Мэд. – Говорю тебе, Ванесса была на свадьбе Зака и Джой. Она была вовлечена гораздо дольше, чем мы могли себе представить. Лиз, Роман считает, что поступает правильно. Дело не в том, что ему на тебя наплевать. Он чуть с ума не сошел, пытаясь во всем разобраться. Проблема в том, что у него совершенно нет воображения, и он всегда ожидает худшего. Зак… ну, Зак никогда не был влюблен и не знает, как с этим справиться. Несправедливо просить тебя о таком великодушии, но правда в том, что ты им нужна. Пожалуйста, не уходи.

- Не думаю, что мне позволят. - Она в раздражении откинулась на спинку кресла, мысленно прокручивая речь Мэда. Дело было не в том, что она не слышала, что он говорил, но как она могла снова поверить в Зака, особенно когда стало явно, что он не верил в нее? Если внезапно появятся улики, доказывающие ее невиновность, и он передумает и снизойдет до того, чтобы снова с ней спать, это только подвердит ее роль удобной подстилки. Лиз не позволит ему снова использовать себя.

- Думаю, тебе стоит поговорить с Заком. - Роман встал. - Мне жаль, что ты на меня сердишься. Мне хотелось бы думать, что на моем месте ты поступила бы так же. На карту поставлено так много. Я должен ко всему относиться всерьез, потому что больше некому. Оставайся здесь. Я поговорю с Заком и попрошу кого-нибудь найти Ванессу Джонс.

Секунду спустя телефон Романа зазвонил, и Мэд просветлел.

- Наконец-то.

Лиз одновременно с Романом наклонилась, чтобы увидеть изображение. Несомненно, рядом с Джой стояла Ванесса, еще подросток. Поправляя фату, она смотрела на невесту с выражением поклонения.

Черт возьми.

Внезапно дверь распахнулась, и внутрь с каким-то диким видом ворвался Зак. Она редко видела его по-настоящему проявляющим эмоции, но сейчас он казался не в себе. Его взгляд бешено обшарил комнату, пока не остановился на ней. Трясущимися руками он потянулся к ней. Прежде чем она успела отступить, он обнял ее и прижал так крепко, что она едва могла вдохнуть.