«Я узнаю все ухабы, ссадины и раны, из которых состоит детство. Тяжелые костяшки домино падают одна за другой. У матери есть столько способов причинить боль: намеренно, физически, подсознательно, словесно.»

И все мы, взрослые, помним и знаем, что ребенка обидеть, задеть, разрушить гораздо легче, чем взрослого. Но забываем о том, что этот процесс двухсторонний, прощая ребенку и злые слова, и жестокие поступки.
 
Я не знаю, как отнестись к прочитанному. Оно не может не задевать, не трогать, не пробирать до мурашек, не заставлять сопереживать. Здесь ставится много сложных вопросов, на которые не существует однозначных ответов.
 
Легко ли украсть ребенка? Вполне, этому есть миллионы подтверждений. А если к тому же он сам хочет быть украденным - задача облегчается вдвойне.
 
Сара Уокер, успешный предприниматель, владелица своей компании, одинокая, травмированная в детстве уходом матери, однажды замечает в аэропорту нелицеприятную сцену - пренебрежительное и жестокое обращение матери с пятилетней дочерью. Но еще до наблюдения за этой сценой, Сара обратила внимание именно на девочку, очень красивую сероглазую девочку в красненьких платьице, туфельках и бантом. И промелькнула мысль - что именно такую дочь она бы хотела. Эмма неизменно приковывала взгляды прохожих. А раздражение матери? Это же аэропорт, здесь и нормальные люди теряют терпение. Но так случилось, что спустя какое-то время судьба вновь столкнула Сару и Эмму Таунсенд. И это была судьбоносная встреча. Слыша крики боли девочки, Сара приняла спонтанное решение ее похитить.
 
А теперь взгляд с другой стороны. Эми Таунсенд - никогда не хотела иметь детей, и вот у нее их двое! Но если она считает, что с младшим сыном у нее все гладко и полное взаимопонимание, то со старшей дочерью - полный раздрай: сколько бы она не давала себе обещаний не срываться, не кричать, не поднимать на нее руку, каждый раз обещание летит ко всем чертям. Ее бесит инфантильный муж, она заедает стресс жирной калорийной едой. Она прекрасно осознает, что плохая мать, но не в силах побороть себя и вырваться из этого замкнутого круга. После похищения она испытывает скорее облегчение, и лишь мимолетно стыд, раскаяние, злость. И страх: но не за жизнь Эммы, а из-за обнародования фактов применения физической силы по отношению к ребенку, а значит все узнают, что она плохая мать. Можно ли не любить собственных детей? Здесь ответ очевиден.
 
Я не могу и не решусь утверждать, что здесь правильно, а что нет. Можно долго рассуждать на тему, например, если Эми не хотела детей - то зачем она их рожала? Почему жила с мужем, если не было ни любви, ни привязанности? Зачем мы делаем что-то изо-дня в день, даже если нам это не нравится?
 
Я даже в самом кошмарном сне не хочу представлять себе такую ситуацию. Но! Как говорится в книге, Эми не первая и не последняя, кто поднял руку на своего ребенка. Так не должно быть никогда, это неправильно, но это не повод, чтобы кто-то посторонний забрал ребенка себе. Сара обращает внимание прежде всего на красивую девочку, которая ей очень понравилась. Но, извините, мы же не в магазине, когда ты можешь выбрать себе живую игрушку любого пола и возраста. А о красивости этого ребенка нам твердят всю книгу. Гулять с ним дни напролет, потакать всем капризам, скупать вещи и игрушки, кормить только тем, что нравится. И меня гложил вопрос: а если бы на ее месте был другой ребенок, не такой красивый, не такой послушный, и не девочка, но точно в такой же ситуации - Сара поступила бы так же?
 
Все внимание сосредоточено на противопоставлении двух женщин: биологической матери и той, которая хочет ее заменить. Но все почему-то забывают про отца, который безутешен. Каким бы рохлей нам его не показывали, он ее настоящий отец, любящий ее всем сердцем.
 
Характеры вообще прописаны хорошими такими жирными мазками, автор нас кидает от До до После, от одной женщины к другой, все более погружая, объясняя, рассказывая, выписывая детали. При этом с каждой строчкой возвышая и возвеличивая одну, и низвергая до самых низов другую. Но я не приняла сторону ни одной из героинь. Для меня нет оправдания поступку ни Сары, ни Эми.
 
Во время чтения я вспомнила другую книгу, которая в свое время произвела на меня очень сильное впечатление - «На пороге ночи» Сержа Брюссоло. Да, они совершенно разные, но вот там мадам тоже очень любила украденного ребенка, делала из него принца в буквальном смысле слова, холила и лелеяла… но до определенного возраста, пока ребенок не переставал быть милым и юным, а потом он выбрасывался как надоевшая игрушка, ведь можно украсть нового маленького ангелочка.
 
Даже пребывая на грани срыва, надо помнить, что все слова и поступки могут иметь непоправимые последствия.
 
P.S. И остались вопросы. Я, например, все время думала, а как же документы? А как же непрекращающийся розыск?