Глава 4

Теперь, когда с первой кражей сегодняшнего вечера было покончено, я покинула библиотеку и пошла в свою спальню, чтобы подготовиться ко второй.

Особняк Синклреов был не так богато обставлен, как замок Драконисов, но всё же здесь тоже множество прекрасных вещей украшало комнаты, в том числе антикварная мебель, серебряные подставки для книг, хрустальные люстры, свет которых был приглушён на ночь. Между тем время перевалило уже за десять, и в особняке было тихо, если не считать летающих по коридору нескольких пикси, которые выполняли свои последние обязанности перед сном. Я кивнула пикси и, наконец, добралась до своей спальни.

Когда я открыла дверь, мои уши сразу атаковала визгливая музыка кантри. Я вздохнула. До этого момента я надеялась, что Оскар, пикси, который заботился обо мне, уже лёг спать. Но, похоже, он ждал меня. Поэтому я закрыла за собой дверь и прошла мимо черного кожаного дивана и такого же кресла, расположенных перед телевизором, висящим на стене и подошла к длинному столу, который стоял перед стеклянной балконной дверью. На нём находился захудалый, полуразвалившийся трейлер, вместе с ковром из настоящей травы, ведущий к загону и дряхлому сараю. Всё было сделано из эбенового дерева.

Мужчина, ростом примерно пятнадцать сантиметров, с полупрозрачными крыльями на спине, сидел на одном из столбов забора, окружающего загон, и жевал длинную травинку. На нём были чёрные ковбойские сапоги с блестящими серебряными носками, выцветшие чёрные джинсы с дырками на коленях и бледно-голубая футболка, которая знавала и лучшие времена. Чёрная ковбойская шляпа была откинута на затылок, и он сжимал в правой руке крошечную банку с медовым пивом. В загоне перед ним к кучке салата медленно ползла зелёная черепаха.

— Я думал, что ты вернёшься раньше, — сказал Оскар, и его голос прозвучал даже ещё более раздражающе, чем музыка кантри.

— Нам потребовалось немного больше времени, чем обычно, чтобы выбраться из особняка Драконисов. Но мы вернулись с оружием, так что всё хорошо.

Сидящий на траве Тини, черепаха, повернул голову и посмотрел на меня своими чёрными глазами. Когда он понял, что я не принесла с собой клубнику, чтобы добавить её к кучке салата, он укоризненно фыркнул, воткнул свой клюв в зелёные листья и начал жевать, как корова, которая есть в поле сено. Вся эта сцена вселила в меня ощущение, будто я смотрю вовсе не стол в моей спальне, а на западное ранчо, кукольного размера.

Оскар спрыгнул со столба, расправил крылья и поднялся в воздух, чтобы словно большая пчела, моячить перед моим лицом. Он сдвинул свою ковбойскую шляпу ещё немного назад, так что стали видны его песочного цвета волосы, а его фиолетовые глаза критически изучили меня с головы до ног. Когда он убедился, что я действительно в порядке, его лицо расслабилось.

Технически, пикси тоже были монстрами, как древесные тролли и медные плющилки, скрывающиеся в лесу. Но я всегда думала о них как о миниатюрных людях. Они были отличными домработниками, поэтому предлагали свои услуги в качестве поваров, уборщиков и всего, что касалось домашнего хозяйства, в обмен на безопасное место для проживания и защиту от смертных, магов и монстров, которые были намного больше них. Я жила здесь ещё не так долго, но считала Оскара и Тини моими лучшими друзьями. И я собиралась присматривать за ними, как и за остальными Синклерами.

Эта отрезвляющая мысль напомнила, что сегодня ночью меня ждала ещё одна кража. Поэтому я почесала голову Тини и осторожно опустила ковбойскую шляпу на лоб Оскара.

— Повеселитесь парни тут без меня, — протянула я. — Я собираюсь ещё какое-то время побыть с Девоном. Не ждите, когда я вернусь.

Оскар фыркнул и снова откинул свою шляпу на затылок, как привык носить.

— Ах, первая любовь. Наслаждайся ей, красавица.

Он в знак приветствия поднял банку с медовым пивом, затем подлетел к веранде своего трейлера. Оскар допил содержимое банки, отрыгнул и пустую бросил на траву перед трейлером, где она с грохотом ударилась о другие, уже лежащие там. Затем он исчез в своём доме и закрыл за собой дверь.

Я подождала несколько секунд, и когда Оскар включил свою музыку кантри ещё громче, я была уверена, что он больше не собирается выходить и проведывать меня. Тини был полностью сосредоточен на своём салате и тоже игнорировал меня. Поэтому я подошла к стеклянной двери, открыла её и вышла на каменный балкон.

Я вдохнула, наслаждаясь прохладным, влажным воздухом и нашла минутку, чтобы полюбоваться пейзажем. Особняк Синклеров находился почти на вершине горы, откуда открывался захватывающий вид на скалистые хребты и густые леса, которые тянулись до самой долины, далеко внизу. Резкий запах сосен и других вечнозелёных деревьев смешался с клубами тумана от водопадов, создавая приятный древесный аромат. Луна была полной, а звёзды светили так ярко, как и прежде, освещая всё мягким, серебристым светом. Светлячки освещали ночь своими жёлтыми огоньками, передавая друг другу сигналы.

Но вспышки светлячков были ничто по сравнению с ослепительным неоновым светом Главной Аллеи. Расположенная в центре долины, Главная Аллея — коммерческое сердце Клоудбёрст Фоллс — выглядела как гигантское колесо обозрения, которое лежало на боку посреди гор. Всё на Главной Аллее пульсировало, искрилось и переливалось синими, красными, зелёными, белыми и другими ослепительными огнями. И тоже самое происходило на торговых улицах и площадях, которые присоединялись к кругообразной области и выглядели, словно кабинки на колесе обозрения.

Я могла бы поставить локти на каменные перила и наблюдать часами за мигающими огнями и светлячками. Но сегодня вечером мне нужно было ещё выполнить работу. Поэтому я повернулась к панораме спиной и посмотрела на ту часть особняка, которая нависла надо мной.

Наклонив голову на бок, я прислушалась. И в самом деле услышала систематическое бах-бах-бах, говорящий о том, что Девон закончил убирать оружие в тренировочном зале и сейчас находился на одной из крыш. Там, прикреплённые к конструкции для лазанья, висели боксёрские груши, и по одной из них он наносил удары. Обычно я схватилась бы за ближайшую водосточную трубу, поднялась на крышу и присоединилась к нему. Но сейчас у меня была другая цель.

Поэтому я сунула руки в карманы моего плаща и вынула пару кольчужных перчаток из стали — тонкого, но очень крепкого металла. Я натянула их на руки, продолжая прислушиваться к непрекращающимся ударам по боксёрской груше, и почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы приступить ко второй миссии сегодняшнего вечера.

Вместо того, чтобы карабкаться наверх, я взялась за водосточную трубу и прыгнула, устремившись вниз, как метеорит, летящий по небу. Мне всегда нравилось ощущение свободного падения — воздух, обдувающий лицо и спутывающий волосы, свист ветра в ушах, в то время как мой длинный плащ развивался вокруг ног. Но сегодня вечером я не поддалась желанию засмеяться, потому что боялась, что Девон меня услышит и придёт проверить.

Прямо перед тем, как коснуться кроссовками земли, я крепче ухватилась за водосточную тубу, чтобы замедлить спуск. Тонкие, серебристые клубы дыма поднялись от моих перчаток. Чёрная водосточная труба из камня была гладкой и скользкой, словно стекло, после многих лет воздействия элементов. Если бы я не носила кольчужные перчатки, чтобы защитить руки, я бы разодрала их до самых костей.

В ту секунду, когда мои ноги оказались на траве, я уже присела в тень, глядя влево и вправо. Но никто из охранников не заметил меня, они продолжали свой обычный обход.

Я подождала, пока все охранники повернуться ко мне спиной, затем вышла из тени и вдоль периметра обошла особняк, пока не добралась до широкого окна на первом этаже. Я надавила, и окно открылось, поскольку тоже было не заперто. Я вздохнула. Я уже устала от того, что всё было так просто. Тем не менее я скользнула в комнату через окно. Конечно, я могла бы просто воспользоваться лестницей и от моей спальни прокрасться сюда по коридорам, но в чём тогда веселье?

Я выпрямилась, уставившись на толстые маты, которые покрывали большую часть пола и тянулись от стеклянной перегородки, отделяющей зону для тренировок от нескольких рядов сидений. Это был зал, где охранники оттачивали своё мастерство. Учитывая поздний час, свет был выключен, а дверь заперта. Но лунного света, проникающего через окно, было более чем достаточно, чтобы я могла видеть крепкие металлические решётки, покрывающие одну из стен, и оружие, висящее за ними.

Тренировочный зал также служил складом оружия Синклеров. Сюда Девон и Феликс отнесли чёрные клинки, которые мы украли сегодня вечером у Виктора, чтобы запереть их за решётками.

Но оружие не останется тут запертым надолго, поскольку я сейчас снова его украду.

Я обошла стеклянную перегородку, пересекла маты и остановилась перед последним рядом мечей и кинжалов, которые пульсировали магией. Это было то оружие, которое Девон и Феликс принесли сюда менее часа назад. Тяжёлый замок обеспечивал сохранность и на этот раз он действительно был заперт. Конечно же заперт. Девон никогда не был бы настолько небрежным, чтобы оставить оружие незащищённым.

Наконец-то небольшая проблемка! Ухмыляясь, я вытащила из волос мои палочки-отмычки, наклонилась и принялась заниматься замком. Менее чем через минуту он с щелчком открылся. Я отцепила замок от решётки и сунула в карман плаща. Когда я открывала решётку, та заскрипела, и я поморщилась. Затем протянула руку внутрь к первому мечу…

— Как ты теперь хорошо взламываешь этот замок, — раздался голос позади меня.

Я напряглась, затем с шипением выдохнула и обернулась.