Глава 2 - Не вор
Клинок выписал последнее молниеносное движение и вернулся в ножны. Тренировка окончена.
- Всё так же быстро учишься, Шут. – Такаги-сан, наблюдавший за моими занятиями, задумчиво почесал подбородок. – Если бы все те годы, что ты тренировался самостоятельно, тебя направлял кто-нибудь более опытный, твоё мастерство владения мечом превзошло бы моё.
- Мне кажется, вы преувеличиваете, учитель.
Комплимент нисколько меня не тронул.
- Отнюдь. Это одна из граней таланта Оракула. Вы легко обучаетесь. – Мастер прикрыл глаза, о чём-то задумавшись, а затем поинтересовался: - Ты сегодня чем-нибудь ещё занят?
- Нет, учитель.
- Тогда стоит устроить спарринг. А после, если ты не против, я бы хотел угостить тебя суши.
Последнее смогло меня удивить.
- Такаги-сан, не сочтите грубостью, но с чего такое предложение? Вы никогда не стремились сблизиться со мной, всегда выдерживали дистанцию. Что-то случилось?
Учитель не повел и бровью.
- Я вижу лёд, сковавший твоё сердце, ученик. И желаю растопить его. Мне больше не доводилось видеть искренней улыбки. Не той пародии, которой ты прикрываешься перед остальными, а настоящего чувства радости. – Мастер замолчал, ожидая моего ответа.
- Простите, учитель, но я вынужден отказаться. Холод ослабляет боль. Так проще жить.
Такаги-сан вновь сумел сохранить эмоциональное равновесие.
- Что ж, это твой выбор. Я могу управлять твоими занятиями, но не чувствами. К бою.
Учитель медленно извлёк клинок, встал напротив меня и, дождавшись моего согласительного кивка, атаковал.
Со времён памятной проверочной схватки с мастером прошло почти три месяца. Летняя жара сменилась осенней сыростью, что лишь ухудшило моё и без того не радужное расположение духа. Зато заметно улучшились навыки. Теперь я был способен сдерживать атаки учителя по крайней мере минуту.
Крепыш, внезапно проявивший интерес к танцу клинков, стал частым гостем на моих тренировках. Сам он не занимался, но с горящими глазами наблюдал за спаррингами. Его завораживали, гипнотизировали смертельные росчерки расплывающихся от невероятной скорости мечей.
Этот бой подходил к концу. Сколь бы сильно не развились мои умения, учитель, постепенно наращивающий скорость движений, всегда оказывался быстрее и искуснее. Я уже едва успевал блокировать атаки, ни о каком нападении не могло быть и речи.
Обманный манёвр, заставляющий меня раскрыться, перерастает в колющий удар. Я просто не успеваю ничего предпринять, поэтому клинок учителя с филигранной точностью насквозь прошивает мой бицепс, проходя в опасной близости от кости.
Только чудом мне удаётся сдержать крик боли, чтобы не показать своей слабости, а в следующую секунду я осознаю, что спарринг только начался. Движения учителя преднамеренно замедлены, но всё ещё не оставляют мне времени, чтобы задуматься о том, что только что произошло.
Бой повторяется с абсолютной точностью, вплоть до обманного манёвра. Но теперь я готов. Вместо отражения фальшивого удара - поднырнул под клинок и попытался достать учителя. Не сумел. Такаги-сан внезапно размылся в воздухе, а в следующий миг я понял, что лежу на полу, закрученный в какую-то непонятную позу. Клинок откатился к самой стене, лишая возможность до себя дотянуться.
- Ты удивил меня, ученик, - сказал мастер, освобождая мои жалобно стонущие руки из оков захвата. – Не ожидал от тебя такой скорости.
Расправив вывернутые суставы, я уселся в позу лотоса, не представляя, как сформулировать случившееся со мной.
- Я просто знал о Вашей атаке, мастер.
Такаги-сан приподнял бровь:
- Я стал предсказуемым для тебя. Похоже, мы недооценили скорость твоего обучения.
- Нет, учитель, просто я пережил её дважды. В первый раз вы смогли меня обмануть, после чего проткнули руку. Это было как видение.
- Ещё лучше. Твои способности наконец начали работать так, как им положено. Теперь они предупреждают тебя об опасности. Хотя, это, скорее всего, единичный случай их срабатывания, вряд ли такое повторится при следующей угрозе. Но плотина прорвана, остаётся лишь настроить дар.
- Спасибо, Такаги-сан. – Я не стал задавать лишних вопросов. И так понятно, что теперь мне придётся ужесточить тренировки. Встал, поклонился наставнику и вышел из зала.
Комната встретила меня уже привычным мраком. Я успел свыкнуться с новой обстановкой.
Прикроватная тумбочка, лишённая некогда стоявшей на ней лампы, была выдвинута в центр комнаты. Обогнув предмет интерьера и включив расслабляющую музыку, я быстро забрался на тумбочку и скрестил под собой ноги, после чего скользнул в медитативное расслабление.
Из транса меня вывел негромкий стук в дверь. Что ж, могу утверждать одно: это не Крепыш.
- Входите, - я не торопился открывать глаза, медленно выпрямляясь на тумбочке, затем прогнулся назад, выставляя руку рядом с ногами и перенося на них всю массу. Секунду постоял на руках и спустился с медитативного «коврика».
- Нехило, - сообщил мне гость. Голос я узнал. Посетителем оказался недавно спасённый буйный.
Вся история случилась неделю назад, но Игорь Аркадьевич был в отъезде. Поэтому парня заперли в пустующей комнате. Сегодня шеф вернулся и, судя по всему, уже успел поговорить с гостем.
- Здравствуй, - ничего не выражающим голосом отозвался я. – Зашёл попрощаться?
- Да нет, спасибо сказать хочу. Неизвестно, скольких бы я ещё порешил, если бы не ты. Крепыш рассказал мне, о твоих видениях.
- Максим, да? – уточнил я и, дождавшись кивка, продолжил: - а Крепыш говорил, что я предлагал убить тебя прямо там?
Гость ничуть не смутился:
- Нет, но осуждать за это не могу. Я помню всё обрывками, однако у меня даже не зародилось мысли остановиться.
- Полагаю, Игорь Аркадьевич уже выдал тебе инструкции по правильному контролю способностей и отправил домой. – Разговор начал мне надоедать, но вежливость пока не позволяла вытолкать парня взашей.
- Да нет, я остаюсь и поступаю в твоё подчинение.
А вот тут меня прошибло.
- Максим, я видел твою машину. Либо ты больной мазохист, либо тебе, как и мне в своё время, элементарно не дали выбора.
Плавным - от сохранившейся медитативной мягкости - движением тело переместилось к ноутбуку. Вернуться к занятиям сегодня уже не получится, так что, музыку можно выключать.
- М-да, неласково. Выбор был, и ты, наверное, прав. Я - больной мазохист. Сейчас произнесу фразу, заставляющую людей выпадать в осадок. Богатым быть скучно. Мне удалось перепробовать почти всё, что можно купить за деньги. Теперь же меня ждут приключения, а может, и смерть. Но это невероятно весело.
Глаза, горящие фанатизмом новой идеи, сильно меня напрягли. Да, услужил Шеф. Мало того, что навесил подчинённого, так ещё и выбрал на эту роль заядлого адреналинщика.
- Поживи денёк с бомжами на вокзале, столько приключений найдёшь – на полжизни хватит. – Резкость фразы вновь нисколько не смутила Максима, он лишь улыбнулся.
- Игорь Аркадьевич предупредил, что с тобой, Шут, будет тяжело. Кстати, начальник просил тебя зайти.
Зная значение "просьбы" шефа, я поспешил покинуть комнату и, сказав подчинённому, чтобы ждал меня в отведённом мне обиталище, направился к Игорю Аркадьевичу.
Тот всё так же хомячил сладости, коие занимали солидный кусок стола. В помещении обнаружился Светлячок.
- Вызывали? – на всякий случай поинтересовался я, кивая второму гостю в комнате.
- Да. Светлячок, готовь транспорт.
- Хорошо, шеф. – Послышалось в ответ. Дверь хлопнула, оставив меня наедине с Игорем Аркадьевичем.
- Ну что, как тебе твой подопечный?
- Мрак, - ответил я, понимая, что начальник и так прекрасно знает, что я отвечу. В последнее время, у меня сложилось чёткое ощущение, что Игорь Аркадьевич просто маскируется, задавая вопросы и ожидая ответа на них. Мне кажется, он знает содержание всего диалога заранее, но зачем-то честно отыгрывает роль обычного человека.
На почве таких подозрений где-то внутри сознания зароилась идея. Может, он очень сильный телепат? Это вполне объясняет его руководящую должность и количество съедаемой им еды. Думаю, столь активная мозговая деятельность требует огромных затрат энергии, восполняемых потреблением высокоуглеводной пищи. В эту картину не вписывалась всего одна мелочь – фраза, обронённая Светлячком. Помнится, он сказал, что пятьдесят лет назад шеф был куда менее сдержанным. Как телепат мог так долго сохранять молодость? Чёрт его знает. Убеждён я был лишь в одном: Игорь Аркадьевич читает каждую мою мысль, как строку из открытой книги. Но зачем-то притворяется. Светлячок, кстати, тоже до сих пор не соблаговолил раскрыть секрет своих способностей.
- Придётся с этим мириться. Тебе предстоит работа, и помогать в ней будет именно Максим.
- А почему не Крепыш? – с моего появления утекло много воды. Я успел сработаться, даже, наверное, сдружиться со здоровяком. Как оказалось, в ведомстве этого отделения аж пять городов вместе с их районами. Так что, как минимум раз в неделю нам приходилось куда-то ехать и решать какие-то проблемы. То оборотень спьяну решит соседей попугать, то слабенький телепат попытается нажулить доверчивых людей.
- А у Крепыша своя работа. В любом случае, дело интересное, да и с новым подопечным срабатываться надо.
- Надо, - зачем спорить с очевидным? - вот только я даже приблизительно не представляю, на что он способен.
- О способностях расскажу, а личностные качества узнаешь по ходу работы.
- И на том спасибо. Так что же он умеет.
- Убивать, - коротко осведомил Игорь Аркадьевич, но затем снизошёл до разъяснений: - он берсерк. Такие появляются в семье потомственных военных. Как бы странно это ни звучало, кровь помнит. Когда Максим впадает в ярость, память пробуждается, высвобождая опыт, накопленный многими поколениями предшественников.