Глава 7 - Этот, ну как его?

О ком говорил Теневик я понял сразу. Ну или, по крайне мене, догадывался. Наверное, снова шалила обострённая интуиция, но никаких сомнений в том, что речь шла о Кате, у меня не возникло.

Конечно, всё может оказаться фантазий вконец свихнувшегося мозга, однако я был уверен в необходимости поиска девушки.

Всё та же интуиция предостерегала от болтливости. Думается мне, Игорь Аркадьевич, без малейших сомнений пустил бы Катю под нож. А мой мозг почему-то уцепился за её фразу о спасении жизней. Конечно, возможно, это всё зря, но проверить я должен. Хорошо ещё, что Светлячок не обмолвился о последних словах Повелителя Мрака. Быть может, просто не расслышал в своём пламенном безумии, а может, о чём-нибудь догадался и прикрыл меня. Пусть никто и не знал о моей встрече с бывшей одноклассницей, задай начальник мне прямой вопрос о наличии подозрений по поводу личности загадочной «её», отвертеться не получилось бы.

Уж не знаю, говорила ли Клео правду относительно блистательного прошлого Игоря Аркадьевича, да это, собственно, и не важно. Уверен, прямую ложь от меня он раскусит быстро. Вполне возможно, не подаст виду, но обязательно заметит. И запомнит.

Собственно, именно по этой причине отпадает вариант помощи Кирилла. Скорее всего, парень справился бы с поиском за пару минут, но неминуемо сообщил бы об этом бывшему Цезарю.

Проблема лишь в том, что из возможных путей у меня оставался лишь один – наведаться в свой родной город в надежде на нереальное везение. И вновь подруга-интуиция подсказывала мне, что это решение верное.

Отлучка не вызвала никаких вопросов. Вся честна́я компания топталась у выхода.

- Игорь Аркадьевич распорядился всем отделом выезжать на полигон, для тренировки. Правда, тебя велел не брать. Сказал, твоих способностей достаточно для хорошей командной работы. Но, думаю, тебе будет любопытно глянуть что там и как. Едешь? – Светлячок сразу развернулся к выходу, полагая, что моё согласие – дело решённое, но я его удивил.

- Нет, было видение, смотаюсь к себе на родину, разберусь.

- О как, ладно. Помощь нужна?

- Нет, сам справлюсь.

- Ну как знаешь. – Старший товарищ пожал плечами и сообщил всему моему отряду вместе с присовокупленым к нему Кириллом: - машины на месте, поехали.

- А тебе, сынок, транспорт вызвать? – добродушно поинтересовался Степаныч.

- Время терпит, доберусь своим ходом.

***

Следуя плану, я обошёл почти весь город, но Кати не обнаружил. Что, откровенно говоря, не удивительно. Мелькнула даже мысль наведаться в свой старый дом, однако тут же была отброшена.

Знай я, где расположено жильё девушки, справился бы куда быстрее. Можно, конечно, заявиться в местное отделение милиции и попытаться получить нужную информацию там. Проблема только в том, что добрая половина этого самого отделения весьма плотно общалась со мной в ходе расследования, связанного со смертью родителей. И им, уверен, будет очень интересно, по какому это делу я ищу бывшую одноклассницу с применением служебных механизмов.

Так что, такой вариант останется на самый крайний случай.

За своими размышлениями я добрался до здания школы. Знакомая серая громада вызвала целое облако воспоминаний. Но не колыхнула чувств. Наверное, надо будет поблагодарить Клео за помощь. Пусть она и добивалась совершенно противоположного эффекта, её действия помогли мне взять эмоции под окончательный контроль.

Через два десятка метров от входа начинались ступеньки спуска в приличных размеров котлован. В своё время отсюда вывезли немало земли и песка на строительство не то ближайшего моста, не то самой школы. Стоит отдать должное нашим светлым умам, они смогли извлечь выгоду даже из этого не слишком умного поступка.

Выровняв дно и сделав склоны более пологими, те организовали здесь приличных размеров стадион, ставший домом для большинства крупных спортивных мероприятий района.

Да и обычные жители города часто пользовали это чудо человеческой изворотливости – кто-то занимался спортом, кто-то просто гулял, наворачивая круги.

Как раз последним занималась знакомая женская фигура.

Катя совсем недавно прошла лестницу и теперь, неторопливо переставляя ноги, двигалась к дальней части стадиона.

Попалась.

Я тоже не стал спешить. Спокойно спустился и, пользуясь преимуществом в длине шага, нагнал девушку.

- Хороший зимний вечер. Ветра нет, вокруг полно снега. Сказка, а не погода.

- Что, простите? – Катя вытащила из уха наушник и обернулась.

- Совершенно спокойно бросила старого товарища в автобусе с монстром. И совсем не стыдишься. Так ведь можно окончательно лишиться веры в человечество. – Я попытался изобразить весёлый тон. Кажется, с каждым днём мне всё лучше даются фальшивые эмоции.

Девушка же напряглась, сощурилась и уставилась прямо в глаза, будто стараясь заглянуть сквозь них в глубины сознания.

- Вот оно что. Дай угадаю, телепат? А я всё думал, за каким чёртом ты понадобилась Теневику?

- Бежать бесполезно?

- Конечно. Ты же понимаешь, что я пережил встречу с твоим товарищем?

- А кричать?

- Корочка следователя более чем настоящая.

- И что со мной будет?

Надо же, какой контроль эмоций. Никакого страха, просто интересуется своим будущим.

- Смотря что ты мне ответишь. Думаю, нам стоит двинуться в сторону вокзала, последний автобус отправится через сорок минут. Мы ведь не хотим затягивать решение вопроса?

- Хорошо. Что же ты желаешь знать?

- Много чего. Больше всего меня интересует как ты из очаровательного ребёнка превратилась в хладнокровного убийцу.

Мы двинулись в обратный путь.

- А если я не хочу?

- Тогда мне будет нечем выгораживать тебя перед своим начальником.

Катя молчала, о чём-то думая. Я не торопил её. В конце концов, это нужно ей. Не захочет говорить – приволоку к Игорю Аркадьевичу, дам заглянуть в его глаза и повторю вопрос. Тогда проблем точно не возникнет. Другое дело, что именно во избежание такой ситуации я скрыл информацию от начальства и попёрся сюда один.

Уже к концу лестницы девушка наконец заговорила:

- Я была ему нужна не как телепат, а как врач.

- Продолжай.

- Игнат хотел питаться жизнью умирающих пациентов. Моей задачей было обеспечить ему к ним доступ.

- Так зачем же вы попёрлись в глушь? Чтобы он показал, как работают его способности?

- Нет, ему нужна была энергия для исцеления.

- Бабушка? – спросил и понял – что-то не так. Интуиция настойчиво твердила об ошибке. Впрочем, если где-то просчитался, Катя сама меня поправит.

Тем временем школьные ворота оказались за нашей спиной, а ноги пошли по убранному от снега тротуару.

- Нет, бабушка умерла почти год назад. Игнат хотел вылечить меня.

- Значит, ради своего здоровья ты готова пожертвовать десятком жизней невинных людей? – Лицо Кати перекосилось. Её контроль эмоций явно уступал моему.

- Невинных?! Хочешь знать, чем я больна? У меня СПИД! Давай, ехидно усмехнись, назови меня шлюхой, скажи, что сама виновата. А вот нихрена! Я просто решила немного заработать и устроилась на каникулах санитаркой в поликлинику. Убирала подсобку напротив кабинета, в котором брали анализы крови. Даже не заметила, как зашёл этот ублюдок. Узнал, что заразился, и крыша поехала. Решил изнасиловать первую попавшуюся. Ей оказалась я.

Кричала, умоляла отпустить, звала на помощь. Но никто не отозвался. А ведь не могли не слышать! Под кабинетом целая толпа народу была! Он меня уже по третьему кругу пользовал, я даже сопротивляться перестала – просто плакала. Тогда зашла пара санитаров. Здоровые мужики побоялись влазить, побежали за помощью. Ублюдок испугался и решил смыться, а я так и осталась лежать и тихо плакать.

Успокаивала себя, шептала, что всё уже закончилось, но потом узнала, чем была больна эта мразь. Ну что, хочешь сказать, люди заслуживают спасения? Да ни разу. Все твари, пекущиеся только о себе. Так почему я не могу быть такой же? Почему я должна заботиться о каких-то ничтожествах, готовых не замечать ужасы, творящиеся прямо под носом, лишь бы не вмешиваться самим?..

- Ты как маленький ребёнок. – От моего замечания лицо Кати, готовой разрыдаться, приобрело совсем растерянное выражение. – Того, что произошло с тобой, не пожелаешь никому. Но хоронить всё человечество из-за трусости жалкой кучки больных людей так же глупо как ненавидеть воздушные шары потому, что попался один бракованный. Я мог бы тебя понять, не знай ты о другой стороне нашего мира. Тебе сообщили о наличии чудес, открыли твой дар. И что ты сделала? Решила пойти коротким быстрым путём – выкосить десяток людишек и спасти свою шкуру. Или отчаяние настолько тебя захлестнуло, что ты даже не подумала о наличии антипода твоего Игната – целителей? Не поверю, слишком трезво размышляешь. Обижена, расстроена. Но не лишена разума. Просто испорчена. Уж не знаю, Теневиком или жизнью. Ты пойдёшь со мной и получаешь выбор. Стать другой, полезной тем, кого называешь тварями, или же мучительно умереть от своей болезни.

Катя всё же расплакалась. Но не от обиды. Она и сама понимала, что не права, но цеплялась за эту точку зрения как за соломинку. Теперь же девушка вцепилась в меня – буквально. Обняла и уткнулась в грудь, прикрытую только рубашкой.

Я хотел сказать, что всё измениться, что мы обязательно найдём достаточно сильного целителя, способного излечить её, что она пока не совершила ничего по-настоящему ужасного. Но не успел. Меня подвела невнимательность, преступная для воина. Первая пуля вошла чуть выше поясницы, вторая под левую лопатку, третья, едва коснулась плеча. Но этого было более чем достаточно – благодаря её более везучей подруге сердце лопнуло, уничтожив любые шансы на выживание…

Я оттолкнул Катю, этим же движение выхватывая меч из сумки и разворачиваясь лицом к врагу, но немного ошибся и вновь оказался прошит насквозь, на этот раз спереди…