Катана заняла нужное положение, поэтому пуля, расколов ножны, попала в клинок и срикошетила куда-то под ноги. А я упал на спину, укрываясь от возможного повторения атаки.

Однако эта мера была уже лишней. Машина, из которой стреляли, умчалась за поворот, едва не вылетев с дороги из-за заноса. Ни марки, ни номера мне разглядеть не удалось. Что удручало. Но куда хуже была картина, расположенная в полуметре от меня.

На тонком слое свежевыпавшего снега, присыпанном ошмётками зимней куртки, растекалась красная лужа. Катя лежала на спине и шевелила губами, пытаясь что-то проговорить, но из-за крови, заполнившей рот девушки, выходило лишь невнятное бульканье.

Она только поверила в людскую доброту и тут такое разочарование. Хотя, кто знает, о чём телепат думала в последний миг? Теперь же её глаза остекленели и уставились невидящим взглядом в мутное небо зимнего вечера.

- Мать вашу, вы там в порядке?! – голос раздался откуда-то из-за спины.

Вместо берец обычные зимние ботики, вместо кожаной косухи – тёплая куртка, лысина прикрыта шапкой-ушанкой. Но щербатое лицо скинхеда запомнилось мне слишком хорошо. Хотя, пока не до того.

- Звони в милицию.

- Ага, - парень зашуршал по карманам в поисках мобильного. Я же нашёл в своей телефонной книге номер Кирилла, набрал его, но ответил мне спокойный голос Игоря Аркадьевича.

- ЧП, Шут? – что и требовалось доказать. Не стоит недооценивать начальника. Скорее всего, Цезарь с самого начала что-то подозревал. Не удивлюсь, если он окажется такой же химерой, как Клео. Только телепатические способности посильнее.

- Нужно официальное направление меня на расследование, чтобы не было вопросов.

- Кирилл уже озаботился этим. Когда вернёшься?

- Завтра.

- Жду.

И короткие гудки.

- Щас будут. Блин, мужик, не повезло ва… - взгляд скинхеда добрался-таки до моего лица. – Твою мать! Это ж ты!

- Даже не думай убегать. – Спокойно предупредил я.

- Да какое убегать, я сам тебя найти хотел, но как же тут найдёшь-то?

- Надеешься отомстить?

- Не, мне хватило, - он широко улыбнулся, демонстративно просунув язык в щель между зубами. Но потом снова наткнулся взглядом на тело Кати и смутился. – Давай, это, потом побазарим. Менты уже катят.

Подтверждая его слова, за углом послышался звук сирены, а вскоре показалась и милицейская машина. Служивые высыпались из транспорта сразу с оружием, но я встретил их корочкой.

- Что ж ты, следователь, так чудишь? Только с утра пришла бумага о твоём приезде, а вечером уже труп находим.

С утра, значит?

- Это свидетель по моему делу. Хотела сдать своих подельников, но не успела. Пойдём в машину, я протокол заполню и подпишу.

- А этот кто, очевидец?

Скинхед открыл было рот, но я, подмигнув ему, ответил «коллеге»:

- Нет, подошёл уже после всего. Ты, давай, не тяни кота за резину, я спешу.

Милиционер, что-то недовольно пробурчав, полез в машину за папкой с бланками протоколов.

Официальная морока заняла не слишком много времени. Так что совсем скоро я уже шагал прочь от тела Кати вместе с неуверенно оглядывающимся скинхедом. Несмотря на мои слова служивым, стреляли совсем не в девушку. Её смерть – нелепая случайность. Хотя, нужно отдать должное Карме или Судьбе, момент подобран весьма удачно. Что же касается делишек Теневика, которого, оказывается, звали Игнатом, я узнал всё, что хотел. Так что, эту часть моей поездки можно считать успешной. Катю жаль. Но чисто по-человечески, без эмоций.

Ну а раз уж с этим разобрались, стоит заняться решением другой загадки, подкинутой мне жизнью.

- Так зачем ты хотел меня найти?

- Понимаешь. – Неуверенность бывшего хулигана сильно напрягала. – Сначала просто спасибо тебе сказать хотел. Бьёшь ты, конечно, больно. Но зато показал, какие у меня «хорошие» друзья. Карась, как мы собрались, после той драки, сразу начал бочки на Сивого гнать. – Увидев в моих глазах непонимание, скинхед поспешил объяснить. – Карась – главарь наш. А Сивый – тот, которого ты просто вырубил. Ну так вот, Упырь и говорит, мол, раз Сивого не побили, он нас тебе и сдал. Разорался, ножом махать начала. Потом как кинется, чуть не порешил парня. Ну я и понял, что не моё это. Вечерком в интернете узнал, что, значит, скинхеды не просто лысые ходят, а, чтобы, понимаешь, показать, что другие эти… - парень пощёлкал пальцами, припоминая слово, - расы! Ненавидят. А оно мне надо? Я же не такой. Думал чисто с поцыками поугараем, а оно вон как оказалось.

От словесной диареи уже бывшего скинхеда меня спасло новое видение.

***

Огромные створки церковных дверей закрылись за спиной неуверенного мальчонки. Тот со смесью опаски и трепета прошёл вперёд, поглядывая на фрески, украшающие стены. Ребёнок сел на одну из лавок последнего ряда. Значит, не православная церковь – костёл. Звук органа заставил вздрогнуть малыша.

Мелодия началась резко, но звучала приятно, вовлекая сознание в водоворот чарующих звуков. Оборвалась музыка так же внезапно, как и началась. Из тени за инструментом высунулась худая рука с карманными часами, подставляя последние лучам неуверенного света одинокой свечи.

Секунду понаблюдав за циферблатом, неизвестный быстрым движением захлопнул часы и произнёс:

- Макар, ты опоздал, уже почти полночь.

- Простите, отец. – Мальчонка спрыгнул с лавки и, всем видом показывая раскаяние, приблизился к органу. Слишком густая тень не давала разглядеть его собеседника.

- Прощение надо заслужить.

- Да, конечно. – Макар с готовностью закатал рукав на левой руке. – Пейте. Только с этой, на другой уже неоткуда.

- Нет, чадо. Сегодня ты переполнил чашу моего терпения.

Во тьме вспыхнула пара жёлтых огней. А в следующий миг быстрая рука, увенчанная загнутыми когтями, вонзилась в грудь ребёнка. Нащупав сердце удивлённо уставившегося на расползающееся по рубахе пятно крови мальчика, неизвестный рванул руку назад и потянул за собой крошечное тельце малыша.

Из тьмы раздалось довольное хмыканье, прерванное чавканьем.

***

- Эй, что с тобой? Всё нормально?

Спутник махал руками перед моим лицом.

- Да.

- Ну так это, я так понимаю, тебе до завтра надо перекантоваться где-то. Можно у меня. Мы подошли как раз.

Я всё ещё не отошёл от видения. Сейчас мне нужна пара минут покоя, чтобы всё обдумать. Прокрутить каждый миг и понять где и когда произойдёт увиденное. Поэтому я просто кивнул.

Поняв, что что-то не так, бывший скинхед молчал до самой квартиры.

А я вспоминал. Для начала классифицировать врага. Пока самым очевидным вариантом является полумифический вампир. И, хотя есть куча оговорок и несостыковок, вроде крестов и святой земли. Эту мелочь можно отмести. В конце концов, в Бога я никогда не верил. С определением времени помог сам оппонент – почти полночь. Понятие, конечно, растяжимое, но до одиннадцати вечера, думаю, можно не спешить. Теперь день. Было ли там что-нибудь указывающее дату?

Газета на скамейке рядом с ребёнком! Странная статья.

«ПОПЫТКА СУЦИДА НА ПУТЯХ»

«Мало того, что подставился, так ещё и ослепить меня чем-то попытался, хорошо хоть в последний момент струсил, а иначе бы…»

Не то. Выше, дата печати. Отлично, ещё два дня.

Ну и последнее – место. Я знаю всего об одном костёле в окрестностях. Так что, проблем быть не должно.

- Слушай, тебе не холодно? На улице минус двадцать, а ты в одной рубашке. Или типа буддистский монах?

- Что-то в этом роде.

- Меня, кстати, Миша зовут.

- Замечательно. Так что, ты искал меня только чтобы сказать спасибо? – Мишу явно смутила моя невежливость, он даже как-то растерялся. Но, видать, решил, что монахи имеют право на свои странности.

- Не, я, собсна, чего тебя в квартиру поволок. На улице неудобно показывать. Пошли на кухню.

Мне оставалось только пожать плечами и последовать за хозяином. Тот уселся на табурет и выставил перед собой водочную стопку.

- Я только на ней тренировался, не знаю, как там по остальным предметам. Ну, короче, вот... – с этими словами Миша направил руку на посуду и, прищурившись, упёрся в неё взглядом. Секунду ничего не происходило, но вдруг стакан шевельнулся, затем ещё и ещё, а после приподнялся над столом и плавно поплыл к бывшему скинхеду. – Во! – выдохнул Миша, опуская несчастную посудину. – Я этот, ну как его? Теле…пут!

- А я здесь при чём? – вопрос оказался для хозяина неожиданным.

- Ну это… пацанёнок явно необычный был, ну как Росомаха киношная, вот я и решил, что вы, ребята, тоже того…

- Могу тебя обрадовать, ты обратился по адресу.

***

- Так значит, вы всё знали?

- За кого ты меня принимаешь, Шут? Естественно знал. Спросишь откуда?

- Нет, это если захотите, сами скажете. Спрошу, что будет моим наказанием?

- А зачем тебя наказывать? Ты повёл себя как независимый и способный лидер. Но команду свою гробить в непроверенном деле не стал. Молодец. У меня на твой дар большие планы, Шут. Я собираюсь воспитать из тебя свою правую руку. Ну или замену. Как пойдёт.

- Великий Цезарь боится смерти? – раз пошла такая пьянка, стоит выяснить границы дозволенного.

- Все боятся смерти. Даже ты, хотя и не признаешься. К тому же, случайности подстерегают на каждом шагу. И твоя Катя сегодня это доказала.

- Вы тоже считаете, что целью был я? Но кому это сдалось? Кто-то из тех, чью дорогу перегородил мой талант?

- Нет, тут всё сложнее. Скорее всего, это не твои, а мои враги. И они знают о моих планах на тебя. Проблема в другом. У нас завелась крыса. Кто-то сообщил ребятам о том, где и когда ты будешь. Но он не знал о прогрессе в твоём обучении. Иначе действовали бы наверняка.

- И что же теперь с этим всем делать?

- Собирать резервы, Шут. Именно поэтому ты сейчас не получаешь отповедь по поводу нового приобретения.

- Вы про Михаила? Телекинетики нынче не в моде?

- Они никогда не были в моде. Полная неспособность взаимодействовать с живыми организмами сильно урезает их полезность, ну а необходимость в высоком уровне концентрации и пространственного мышления ставит крест конкретно на твоём Михаиле. Соображалка у парня плюс-минус работает, зато собранности - ноль. Быть может, личной силы хватит, чтобы поднять стол, но больше двух предметов он держать, скорее всего, не сможет. Однако, мы сейчас в такой ситуации, что любые кадры пойдут в ход.