Осенью Лиза ушла на сессию. Её бывшие соученицы смотрели на неё с нескрываемым удивлением. Таких перемен никто не ожидал. Сессию она сдала на «отлично». Как ни странно, за те две недели, что не была на работе, Лиза даже соскучилась за Владом, Ильей и Эриком. На работу она летела, как на крыльях.

Когда она пришла, никого из её шефов ещё не было. Первым пришел Эрик. Он расплылся в широкой улыбке, справился о делах, поздравил с удачной сдачей сессии и прошел в свой кабинет. На ходу он сказал, что Илья взял отпуск на две недели и его не будет. Примерно в половине десятого приехал Владислав. Увидев Лизу, он тоже улыбнулся и поставил перед ней на стол коробочку с орхидеей.

– С выходом, – сказал он. – Это вам.

– Спасибо, – Лиза залилась румянцем.

– Как сессия?

– Отлично.

– Поздравляю. Я рад за вас. По правде сказать, я соскучился за вами и вашим чудесным кофе. Если вы не заняты, то через полчаса осчастливьте меня.

– Конечно, – Лиза улыбнулась.

– Да, Ильи Григорьевича две недели не будет. Он уехал отдыхать.

– Эрик уже сказал мне.

– Успеешь за молодыми, – с притворным огорчением вздохнул Владислав. – Кофе, я надеюсь, он ещё не просил?

– Нет. Вы первый, – Лиза рассмеялась.

Через полчаса она принесла ему кофе. Владислав сидел у своего стола, курил и просматривал какие-то документы, которые несколько минут назад занес ему Эрик. Лиза поставила чашечку с кофе на стол и уже хотела выйти, когда он остановил её.

– Лиза, а что вы делаете сегодня в обед?

– Ещё не знаю. Вроде бы ничего не собиралась.

– Отлично, – он оторвался от бумаг, взял чашечку и отпил кофе. – Вы, как всегда, выше всех похвал. Да, так вот насчет обеда. Не составите ли мне компанию? Я терпеть не могу обедать один, а Эрик сейчас уезжает и вернется только часа в четыре.

– Я даже не знаю, – Лиза смутилась.

– Только не говорите, что у вас диета или вы худеете.

– Хорошо, я согласна.

Лиза сидела у себя в приемной и ломала голову над тем, что таится за приглашением Владислава. Эрик действительно уехал. Это могло быть приглашение от скуки, а могло быть и… Она краснела от одной мысли о том, какие могут последовать за этим предложения. Владислав ей очень сильно нравился, но одно дело были мечты, другое – реальность.

Обедать они поехали в небольшой ресторанчик. Здесь, в уютном сводчатом зале было почти пусто. Их ожидал накрытый на двоих столик. Телохранитель и водитель обедали в другом углу зала. Официант принес меню. Лиза слегка растерялась, но быстро нашла выход из создавшегося положения:

– Я полагаюсь на ваш вкус, Владислав Павлович, – сказала она. – Мне что-нибудь полегче.

– Хорошо, – чуть заметно кивнул Владислав и, даже не заглянув в меню, сказал официанту. – Закуску на свой выбор. Что-нибудь из паштетов. Потом осетрину и зеленый салат. Что пьем?

– Если можно, без спиртного.

– Можно. Минеральную водичку с нейтральным вкусом. Или вы предпочитаете какой-нибудь сок?

– Нет, лучше воду.

– На десерт кофе с ромом и взбитыми сливками. Лиза, вы не боитесь испортить фигуру?

– Нет. А что?

– Пирожные на свое усмотрение, – Владислав снова повернулся к официанту. – Ребятам, как всегда, считаешь со мной вместе.

Через несколько минут они уже ели закуску, завязался приятный «светский треп». Владислав интересовался, нравится ли Лизе учиться, нравится ли работа, что она думает делать после окончания института.

– Я бы хотела остаться в фирме. Госэкзамены я сдаю через полтора года, – Лиза опустила глаза.

– Я хотел вам именно это и предложить. Вы устраиваете меня, как референт.

– Какой я референт? – смущенно улыбнулась Лиза. – Обычный секретарь.

– Лиза, усвойте одну простую истину. Когда босс вас хвалит или делает вам комплимент, не спорьте с ним.

– Хорошо, не буду, – Лиза улыбнулась.

– Я устраиваю вас как босс?

– Да.

– А как человек? – он чуть заметно сощурился.

– В каком плане? – она даже растерялась.

– В самом прямом.

– По-моему вы человек порядочный, – неуверенно начала Лиза.

– Я не прошу вас хвалить меня. Так я устраиваю вас, как человек?

– Да, – Лиза покраснела. – Почему вы это спрашиваете?

– Иногда мне бывает очень скверно одному. А в последнее время я один.

– Почему?

– Так сложилось. Моя женщина умерла. Я остался один.

– У вас есть друзья: Илья Григорьевич, Эрик, Дан Александрович.

– Во-первых, Дан – мой дядя. Во-вторых, я что, похож на гея? Я не о друзьях.

– Вам нужна женщина? – она смутилась и снова покраснела.

– Не совсем в том плане, в каком вы подумали. Потрахаться, извините за откровенность, я найду с кем. Мне не хватает женщины, с которой бы я мог появиться в обществе или просто хорошо расслабиться, – он смотрел на Лизу совершенно серьезно и жевал листок салата.

– Почему именно я? – не поднимая глаз, спросила Лиза.

– Когда-то я был мальчиком, который видел всё в радужных тонах. Теперь я – мужик, который видит всё исключительно в черном цвете и стоит по колено в грязи. Не сказать бы хуже. Таким меня сделала эта жизнь. Не смотря на внешнюю коммуникабельность, я очень тяжело схожусь с людьми. К вам я испытываю, будем так говорить, некоторую привязанность. Может быть, я покажусь вам нескромным, но мне бы хотелось взаимности. Только давайте договоримся сразу: как ваш бывший хозяин я вас насиловать не собираюсь, с глупостями всякими приставать тоже не буду, и хотелось бы, чтобы я тоже был для вас не так уж безразличен. Если я вам не приятен или мое общество будет вам в тягость, можете сказать об этом прямо. Организационных выводов из этого не последует. Кроме того, если у вас есть друг, я не собираюсь ломать ваши отношения. Наши отношения будут несколько иного плана.

– Откуда вы знаете про моего бывшего хозяина? – Лиза чуть не плакала.

– Я знаю всё и обо всех, кто работает в фирме. Откуда – это мое дело.

– Неужели вы не заметили до сих пор, что я, как вы сказали, тоже «испытываю к вам некоторую привязанность»?

– Я хотел это услышать от вас.

– Вы это услышали.

– И ещё, наши отношения дальше тех, о которых я сказал, не пойдут.