Глава 26

Элизабет

Натянув до подбородка абсолютно новое одеяло, я прижалась к Киану и вслушалась в его размеренное и на удивление сексуальное сердцебиение. Он нежно провел кончиками пальцев по моей обнаженной спине и мурашки побежали по коже. Его руки обладали какой-то особенной магией, словно моя анатомия была запрограммирована реагировать на его даже самые невинные прикосновения. Быстро взглянув на часы, я поняла, что сейчас пять утра. Слишком рано, чтобы выбираться из постели. Мы оба все еще приходили в себя после перелета, но Киану нужно было вставать через час, чтобы собираться на работу.

– Я хочу устроить рождественский прием, – тихо сказал он. – Мои родители устраивали такие приемы каждый год. Это было интересно, возможность встретиться с друзьями, собраться всей семьей, вкусно перекусить.

– Звучит здорово, – сонно пробормотала я.

Честно говоря, я была не сильно заинтересована в проведении еще одной шумной вечеринки, учитывая то, что случилось на последнем званом обеде в моем доме. Но ни за что на свете я бы не смогла отказать Киану. Не имело значения, что, скорее всего, это будет наискучнейшим мероприятием, где мне придется общаться с людьми, которых я не знаю. Киан заслужил этот праздник.

– Итак, ты будешь хозяйкой на приеме вместе со мной?

– Конечно. – Мое сердце отчаянно забилось от понимания того, что совместный прием гостей – это то, что делают обычные пары. Я была одновременно взволнованна и напугана этим.

– Я хотел бы пригласить Миранду.

И что я должна была ответить? Вечеринка пройдет в его доме, и ни за что на свете я не стану диктовать, кого туда приглашать. К тому же он волновался за Миранду после недавнего визита Арчи-младшего.

– Хорошо.

______________________________

Следующие две недели прошли в вихре планирования и подготовки к празднику. Прием должен был состояться сегодня вечером. Киан был взволнован предстоящим событием, а я тихо умилялась, глядя на него. У нас с Майком не было особых традиций для празднования Рождества. Нас хватало только на то, чтобы сходить посмотреть световое шоу и пить галлонами гоголь-моголь, смотря по телевизору «Рождественские истории». С Кианом все было по-другому. Покупка рождественской ели превратилась в многодневный шопинг, во время которого мы обошли с десяток мест и осмотрели более шестидесяти вечнозеленых растений всех сортов и размеров. Наконец-то выбрав дерево, мы приступили ко второму этапу – его украшению. На чердаке в доме Киана хранились огромные коробки, забитые елочными игрушками, гирляндами и прочей ерундой.

– Зачем тебе столько рождественских украшений? – удивленно спросила я. Содержимым этих коробок мы могли бы украсить не только дом Киана, но и каждый второй дом в квартале, если не больше.

– Скопилось за много лет. – Он порылся в одной из коробок и, широко улыбаясь, протянул мне нечто жуткое, сделанное из фетра. – Это Генрих Восьмой.

– Кто?

Интересно, в какой альтернативной вселенной король, убивающий своих жен, ассоциируется с Рождеством?!

Киан рассмеялся.

– Он висит на ели каждое Рождество. Несколько лет назад мы поехали в отпуск в Англию. Я очень хотел посетить лондонской Тауэр. Но Хизер посчитала это скучным и направилась в универмаг «Хэ́рродс». Я пошел на экскурсию один, и это был лучший день за весь отпуск, поскольку в противном случае я бы не сумел осмотреть все, что хотел. Именно в Тауэре я увидел его, – Киан указал на игрушку, – и подумал, что он забавный. Как правило, он висел между ветками, скрытый от глаз, потому что не нравился Хизер.

Как так получалось, что, чем больше я слышала о Хизер, тем больше она мне не нравилась? Я могла понять желание провести один день из совместного отпуска по своему усмотрению. Я отчаянно любила Киана, но иногда мне требовалось немного времени для себя. Но играть в игру «Спрячь Генри так, чтобы его никто не нашел», когда твой муж хочет, чтобы игрушка висела на рождественском дереве?!

Подойдя к ели, я повесила фетрового монстра на самом видном месте и широко улыбнулась.

Киан рассмеялся и вернулся к разворачиванию остальных игрушек.

– Знаешь, она согласилась? – вдруг сказал он.

– А?

– Миранда согласилась прийти не прием.

Я боролась с желанием закатить глаза. Вместо этого, заняла свои руки красивой стеганой юбкой для ели, которую мы купили вместо скучной старой.

– Значит, она ответила на твой звонок?

– Я встретился с ней вчера в кофейне.

– И как все прошло?

– Не очень хорошо. Она все еще злится, но, по крайней мере, она не сказала о нас с тобой ничего отвратительного.

– Ты говорил с ней об Арчи?

– Нет. Что я должен был сказать? Совершенно точно, что она не захочет обсуждать со мной свою сексуальную жизнь. К тому же, любые мои слова она воспримет, как лицемерие. Я просто хочу, чтобы она знала, что я рядом. Конечно, я все еще чертовски зол на нее за то, что она позвонила твоему отцу, и за то, как она относилась к тебе, но… она все еще моя дочь.

Я кивнула и повесила очередную игрушку на ель.

– Арчи придут на прием вместе с ней?

– Наверное. Я попросил передать им наше приглашение.

– Она знает, что ты сделал ремонт в доме?

– Да, но кажется ее это не очень заинтересовало.

Мне с трудом в это верилось. Пусть Миранда не расстроилась из-за ремонта и относительно хорошо вела себя во время их встречи, я не была убеждена в том, что она не устроит очередной скандал во время приема. Бри говорила, что Миранда все еще злится из-за того, что Киан лишил ее финансовой поддержки, но, похоже, она пыталась найти работу.

____________________

Менее чем за шесть часов до начала приема мы с Кианом наводили последний лоск в доме. Накрыв красной скатертью обеденный стол, я передавала ему стопки тарелок и стаканы. Закуски должны были прибыть чуть позже, и мы оба хотели успеть отдохнуть и принять душ.

– Вино и пиво в холодильнике, – сообщил Киан, обнимая меня и нежно целуя в шею. – Это все, что мы можем сделать на данный момент.

– Все? – уточнила я, перебирая пальцами короткие волоски на его затылке. – Мне кажется, я знаю, как мы можем скоротать время до начала приема.

Обняв лицо ладонями, Киан слегка наклонил мою голову назад и едва коснулся моих губ своими. Отстранившись, он посмотрел на меня и улыбнулся. И я отлично понимала, что означает эта улыбка. Мы наперегонки помчались по лестнице. Киан засмеялся, когда я схватила его за шлевки для ремня и попыталась оттолкнуть. Нам оставалось преодолеть всего три ступеньки, когда он внезапно остановился и, усевшись на ступеньку, помог мне встать между его бедер. С молниеносной скоростью он стянул с меня водолазку, чуть не оторвав в процессе нос.

– Это идеальная высота для того, чтобы я мог насладиться твоей грудью, – пробормотал он и коснулся губами моего соска. Его рот ощущался моей чувствительной кожей, словно горячий бархат, и я и выгнула спину.

Киан нащупал кнопку на моих джинсах. Расстегнув ее, он быстро спустил их вниз по ногам вместе с нижним бельем. Я любила ощущения, которые дарил мне рот Киана, но в данный момент мне хотелось чего-то еще. Поэтому я несильно толкнула его в грудь, заставляя лечь на ступеньки, а затем наклонилась, чтобы добраться до его штанов.

Киан с энтузиазмом поддержал мой порыв. Пока я спешила оголить его нижнюю половину тела, он быстро стащил свой джемпер через голову. Его волосы трещали от разряда статического электричества, и я получила небольшой удар током, когда он снова дотронулся до меня. Мы глупо захихикали. Киан опять притянул меня к себе, уткнулся носом в мой пупок и, не теряя времени, погрузил в меня палец.

Я скользнула рукой вниз по своему телу и обвела кончиком пальца клитор.

– Чёрт, Лиззи, это так сексуально. – Его хриплый голос эхом отражался от стен замкнутого пространства лестничной площадки.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на тех чудесах, что творили со мной наши совместные прикосновения, и прежде чем смогла понять, что происходит, почувствовала, как язык Киана присоединился к его пальцу. Ноги у меня мелко задрожали, и я вцепилась в перила, стараясь удержать себя от падения во время оргазма.

Киан нежно повернул меня спиной и опустил к нему на колени, одновременно проникая в меня членом. Я удовлетворенно вздохнула, а Киан громко застонал, полностью заполняя меня. Его двухдневная щетины приятно царапали мою спину, добавляя сенсорных ощущений. Одной рукой я оперлась о стену, а другой схватилась за перила. Киан направлял мои движения, пока я опускалась на него снова, снова и снова. Вскоре наши сплетенные руки оказались на клиторе, лаская и уговаривая меня взорваться в еще одном оргазме. Я кончила первой, а через несколько мгновений Киан последовал за мной. Наши бедра синхронно опускались и приподнимались. Мои стоны смешивались с его тяжелым дыханием.

Удовлетворенные и опустошенные мы замерли на месте.

– Я люблю тебя, – прошептала я в тишину.

Киан прижался щекой к моей спине, и я почувствовала, как он улыбнулся.

– Я тоже люблю тебя.

Он ласково провел пальцами по моей руке.

– Лиззи…

– Угу…

– Ты думаешь… мы могли бы… Я бы очень хотел, чтобы мы жили вместе. Не имеет значения, где это будет. Здесь или у тебя, или мы можем купить новый дом… Я просто хочу быть рядом с тобой.

В последнее время я все чаще задумывалась о свадьбе и прекрасно понимала, что эта просьба – половина шага в том направлении. Киан больше не упоминал о браке и поэтому не знал, как я теперь отношусь к его предложению. Я спрятала широкую улыбку, когда в моей голове сформировался новый план. Я не хотела, чтобы Киан узнал о нем. Пока. Пусть это станет для него сюрпризом.

– Могу я подумать об этом?

– Конечно, думай столько, сколько нужно.

_____________________________

К восьми часам вечера прием был в полном разгаре. Киан общался со своими сослуживцами, а я стояла в дверях кухни вместе с Бри. Я протянула ей бокал вина, и она помахала Эрику, который в это время разговаривал с Логаном и Риссой.