Глава 15

Элизабет

Я все время нервно вытирала потные ладони о джинсы, пытаясь накрыть на стол и не разбив ни одной тарелки. Миранда, приглашенная на ужин, должна была появиться минут через пятнадцать, и она даже не подозревала, что на нем буду присутствовать и я.

Киан сказал ей правду о прошедших выходных – что он собирается поехать куда-нибудь со своей девушкой. Я же просто оставила ей на холодильнике записку: «Меня не будет на выходных, увидимся в понедельник», и она определенно изумится, застав меня в доме своего отца.

Легкое касание к плечу заставило вскрикнуть и выронить вилку, которая с сильным грохотом запрыгала по полу.

- Расслабься, малышка, - сказал Киан, нежно потирая мои плечи. – Все будет хорошо… Вот увидишь.

Я повернулась к нему и поцеловала ямочку у основания шеи, думая, чего же нам ожидать от предстоящего ужинала. Мы решили, что Киан один встретит Миранду и проводит к столу, где буду ждать я… а потом мы просто ей все расскажем. Хоть это и звучало как-то незамысловато, но лучшего плана нам в голову не пришло.

Вдруг меня поразила мысль: «Что, если Миранда потребует от Киан оставил меня? Что, если выдвинет ему ультиматум?»

Я ни за что не собиралась ставить его перед выбором между мной и его дочерью. Поэтому, возможно, мне нужно было готовиться к худшему?

- Киан?

- Ага.

- Что ты сделаешь, если она заставит выбирать между нами?

Он обхватил меня за талию и чуть присел, оказаться со мной лицом к лицу, а затем провел своими губами по моим.

- Детка, этого точно не произойдет. Но даже если вдруг случится что-то подобное, то это ничего не значит. Миранда уже давно не маленькая девочка. Она всегда будет моей дочерью, но теперь она – взрослая. И должна вести себя именно так.

Прозвонил таймер, и Киан вынул из духовки лазанью. Он сказал, что Миранда ее обожает, и я была готова пойти на что угодно, чтобы немного ее умаслить.

- Ну что ты? Серьезно, все будет хорошо, - подбодрил меня Киан, улыбнулся и протянул бокал вина.

Входная дверь открылась и закрылась, и мы оба на мгновение уставились друг на друга. Я поставила бокал и села за стол, а Киан погладил меня по щеке и пошел встречать Миранду.

Через минуту они оба появились в дверном проеме. Миранда тут же перевела взгляд с Киана на меня, а потом обратно.

- Что такое? – недоверчиво спросила она. – Папа, я надеюсь, это не посредничество. Я уже извинилась.

Я чуть не рассмеялась. На самом деле, она вообще не извинялась за свои слова о том, что я сплю со всеми подряд. Она лишь упомянула о том, что Киан просил ее извиниться передо мной.

- Что ты, дорогая, конечно, нет. Почему бы тебе не присесть? Мы хотим поговорить с тобой. - Киан сел за стол и указал на стул, стоящий рядом.

Миранда перекрестила руки на груди, но осталась стоять.

- Мы? Я думаю, тебе просто стоит сказать, что здесь происходит.

- Хорошо. - Киан посмотрел на меня, улыбаясь. – Помнишь, я говорил тебе несколько недель назад, что начал кое с кем встречаться…

- Да уж, это было очень очевидным, когда я наткнулась на тебя с твоей, хм, подружкой. - Она сделала пальцами воображаемые кавычки и состроила гримасу.

Я схватила бокал и залпом осушила его, едва не захлебнувшись.

- Миранда! - Киан сердито посмотрел на нее, хватаясь за край стола.

Она закатила глаза и переместила свой вес с одной ноги на другую.

Ситуация становилась просто смешной. Если Киан в ближайшее время не скажет ей правды, я просто брякну чего-нибудь нелепое, что совсем не улучшит ситуацию. К счастью, он тяжело вздохнул, взял меня за руку и произнес:

- Мы с Лиззи встречаемся. Она – моя девушка.

«Ну, вот и все…»

Реакция Миранды была далека от ожидаемой. Она рассмеялась. Так сильно, что на ее глазах выступили слезы, и она начала икать.

- Папа, ну кончай! Насколько же должна быть плоха та женщина? Тебе не стоит придумывать истории о том, что ты встречаешься с Лиззи. С Лиззи? Она же моя ровесница… и к тому же спит со всем подряд.

Я сжала руку, в которой держала бокал, так крепко, что стекло треснуло, и здоровый острый осколок вонзился мне в палец. Из глубокого пореза закапала кровь.

- Чёрт, - прошипела я, вскакивая со стула.

Киан подвел меня к раковине, чтобы промыть рану, потом оторвал кусок бумажного полотенца и прижал его к пальцу.

- Как ты? – спросил он, поглаживая мое плечо.

Я кивнула и бессознательно прильнула к его теплой руке.

- Боже мой, так ты серьезно! – завизжала Миранда с такой силой, что под угрозой разрушения оказались все остальные бокалы.

- Миранда, не могла бы ты принести лейкопластырь? – попросил Киан, игнорируя ее восклицание.

Надо отдать ему должное - он прекрасно держался.

- Ты хочешь, чтобы я принесла лейкопластырь моей распутной соседке, соблазняющей моего собственного отца? Ну уж нет! Я не могу в это поверить. Лиззи! Как ты могла так со мной поступить?! - Она так размахивала руками, что я уже начала беспокоиться, как бы она в потрясении просто не выбила из себя остатки ума.

Киан поцеловал меня в висок и сказал:

- Я сейчас вернусь. Мне нужно принести лейкопластырь.

Меня охватила паника, когда он повернулся и вышел из кухни. Между тем, Миранда продолжала орать:

- …давно это продолжается? Ох, так он о тебе говорил на той вечеринке в дропзоне? Или вы спелись еще до того? Господи, неужели вы встречались еще до смерти мамы? И ты специально все подстроила так, чтобы я переехала к тебе?

- Хватит, - в конце концов, закричала я. – Довольно, Миранда! Никто не был удивлен больше меня, когда я узнала, что Киан – твой папа!

Она уставилась на меня с открытым ртом.

- Что? То есть, вы действительно были знакомы еще до того, как я к тебе переехала? Это становится просто невозможным!

Киан вернулся в кухню, взял мою руку, промокнул палец чистым полотенцем и внимательно его осмотрел.

- Выглядит не так уж и плохо, швы не нужны. - Он заклеил рану лейкопластырем и поцеловал кончик пальца. И хотя мне хотелось оторвать ему голову за то, что он оставил меня наедине с Мирандой, я ему улыбнулась. Потому что он действительно поцеловал его, и этот жест был невероятно милым.

- Прекрати флиртовать с моим отцом! – завопила Миранда.

Голова Киана дернулась.

- Миранда, я слышал, в чем ты обвиняла Лиззи. Прекрати. Немедленно! Когда ты сможешь вести себя более цивилизованно, мы все обсудим, как взрослые люди.

- Ты не смеешь мне указывать, что делать, папа! Я – взрослая женщина…

- Вот и веди себя так же, - отрезал он. – Мы с твоей мамой не думали, что ты вырастешь такой неразумной.

- Мама пришла бы от этого в ужас! – Миранда начала ходить туда-сюда по кухне, что-то бормоча про себя и заламывая руки.

- Хизер не хотела бы, чтобы я оставался одиноким вдовцом до конца моих дней, дорогая. И просто для информации - я познакомился с Лиззи за неделю до того, как ты переехала к ней.

- От этого мне не лучше. - Она снова скрестила руки на груди и выпятила нижнюю губу.

- Да, Миранда, и никогда больше не говори о Лиззи, как о шлюхе. Она мне очень нравится, и я намереваюсь проводить с ней много времени. Очень много. Я не ожидаю, что ты это одобришь, но, тем не менее, тебе придется отнестись к этому с уважением.

- С уважением? – заорала Миранда во все горло. – Лиззи же…она же…да она – вульгарная падаль! И спит с тобой, поди, из-за денег.

Киан фыркнул.

- Из-за денег? Я не какой-то миллионер.

- А можно уже мне сказать? – вмешалась я. До этого времени я позволяла им ругаться, но это ни к чему не привело… Не то, что я надеялась на лучший исход, но, по-моему, Киану требовался перерыв.

- Нет, - закричала Миранда, в то время как Киан сказал: - Конечно.

«Ничего хорошего из этого точно не выйдет».

- Миранда, я никогда и не думала, что так получится.

Киан вмешался.

- Это правда, дорогая. Я постоянно настаивал на свиданиях, но Лиззи отказывалась - из-за тебя.

- Ну, просто супер! - Миранда вскинула руки, и в ее голосе отчетливо слышался сарказм. – И что мне с этим делать? Поблагодарить тебя? Конечно, спасибо тебе, Лиззи, за то, что не сразу скинула трусы и продемонстрировала чудеса воздержания!

- Чёрт, Миранда! – не выдержала я. - Не слишком ли мелодраматично? Я действительно пыталась думать о тебе, но в то же время влюбилась в твоего отца. Что мне было делать? Просто развернуться и уйти?

Я стояла, тяжело дыша, когда до меня дошло, что именно я только что произнесла вслух.

«Гадство! Не так я хотела признаться Киану в своих чувствах».

Я вздохнула, а когда посмотрела на Киана, то застыла в шоке, увидев широкую улыбку на его лице. Я знала, что он чувствует ко мне нечто подобное, но почему-то ожидала, что он смутится из-за присутствия Миранды. Которая сейчас смотрела на нас с яростью и отвращением.

- За что вы так со мной?

- А ты тут при чем? – я постаралась говорить спокойно, хотя была готова сорваться с места и ударить ее. – Мы сейчас говорим о нас двоих. Мне жаль, что то, что мы с Кианом встречаемся, расстроило тебя.

- Встречаетесь! – с сарказмом хмыкнула она. – Давайте называть вещи своими именами. Вы просто трахаетесь. И это не продлится долго.

Я закатила глаза.

- Что? Ты не собираешься защищать свою потаскуху? – прокричала она Киану.

«Потаскуха? Потаскуха?!»

- Немедленно прекрати это. - Голос Киана звучал убийственно спокойно, когда он подошел ко мне и обнял за талию.

Миранда что-то злобно нечленораздельно прорычала, развернулась на каблуках и кинулась прочь из кухни.

- Это самая большая ошибка в твоей жизни, папа! Ты это поймешь. Я ненавижу тебя, Лиззи! – прокричала она перед тем, как мы услышали, как захлопнулась дверь.

В доме настала жуткая тишина. Я опустилась на стул, Киан взял из шкафа еще один бокал, наполнил его и поставил передо мной, а потом тоже сел и тихо вздохнул.

- Ну, все прошло довольно-таки хорошо, - криво усмехнулся он, отрезая себе кусок лазаньи. – Правда, лазанья не помогла.

Я уставилась на него.

«Он что, ест? Да как он может есть? Его дочь только что выбежала из дома. Из-за меня».