Он поцеловал её в уголок рта, убирая волосы с лица.

— Ешь, — сказал он, целуя её в щёку. — Ты умираешь с голоду. Помнишь?

Она вздохнула.

Когда она отпустила его, он поднял голову и стал смотреть, как она устраивается.

Она всё ещё прижималась к внутренней стороне его бедра, когда схватила контейнер с чем-то, что выглядело и пахло как кисло-сладкая свинина. Она взяла пару палочек для еды и снова вздохнула, затем принялась за овощи и искусственное мясо.

Несколько секунд он смотрел, как она ест, потом наклонился к ней и схватил контейнер с органическим теплосберегателем, пахнущий кровью.

Открыв одну сторону контейнера, он сделал большой глоток и откинулся на спинку дивана. Он расслабился на подушках, отпивал из кружки, когда вспоминал об этом, и смотрел, как она ест, время от времени прикрывая глаза. Интересно, захочет ли она посмотреть с ним фильм, когда закончит?

Ему хотелось смотреть фильм и периодически целоваться.

Он хотел остаться здесь после того, как она доест, и поваляться на диване.

И да, он хотел тискать её и целоваться…

— Хочешь посмотреть фильм? — спросила она, оглядываясь на него.

Он рассмеялся.

Она улыбнулась вместе с ним, но он заметил недоумение в её глазах.

— Что?

— Да, — ответил он. — Я хочу посмотреть фильм. Но ты сама выбирай. В основном мне нужен предлог, чтобы полапать тебя на диване, поэтому я не могу обещать, что буду уделять много внимания сюжету.

Она рассмеялась, наполовину не веря своим ушам.

— Ты выпил несколько кваалюдов⁹, пока был наверху? — поинтересовалась она.

Он озадаченно нахмурился.

— Откуда, чёрт возьми, ты могла слышать о кваалюдах? Они исчезли к тому времени, когда я стал достаточно взрослым, чтобы понять, что это такое. Ещё будучи человеком, имею в виду.

— Они делают их снова, — объяснила она. — Разве ты не слышал? Это какая-то ностальгия... они вернули их обратно.

Когда он не ответил, она пихнула его в ногу.

— Ну так что? — сказала она. — Ты их принял?

Он покачал головой.

— Я не думаю, что кваалюды действуют на вампиров.

— Может, в мире вампиров существует эквивалент кваалюдов?

Он нахмурился, размышляя.

Он сделал ещё несколько больших глотков крови, продолжая обдумывать.

— Насколько мне известно, нет, — сказал он наконец, опуская контейнер обратно к ноге.

Всё ещё глядя на него, она озадаченно поджала губы.

Её голос зазвучал немного резче.

— Ты стараешься умаслить меня, прежде чем снова попытаешься покончить с собой в эти выходные? — спросила она.

Размышляя об этом, он хотел сострить в ответ, но потом передумал.

Выдержав её взгляд, он пожал плечами, но выражение его лица оставалось прежним.

— Я всё равно хочу это сделать, — сказал он. — Я не собираюсь умирать, Уинтер, — он сделал паузу. — Ты видела, как я дрался? Я имею в виду, в ту ночь?

— Я знаю, что после этого ты избегал меня, — сказала она, вновь раздражаясь.

Он наклонился над столом, поставил на пол сохраняющий тепло контейнер и закрыл крышку. Как только его руки освободились, он запустил их в её волосы, притягивая к себе. Наклонившись к её уху, он прошептал:

— Я пытаюсь придумать, как извиниться перед тобой... — мягко начал он.

— Я не хочу извинений, Ник…

— ...Я также пытаюсь придумать, как поблагодарить тебя…

— Твоя благодарность мне тоже не нужна, Наоко, — она повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Ты совершенно невозможный. Неужели ты действительно не знаешь, насколько ты невыносимый, раздражающий, до смехотворного невозможный? Ты и как человек был таким дерьмовым в отношениях?

Он знал, что это риторический вопрос.

По крайней мере, она не ожидала ответа.

Он поймал себя на том, что всё равно раздумывает над вопросом.

— Да, — резко ответил он. — Да. Я был таким же.

Она моргнула, глядя на него.

Он видел — она думала, что он её просто дурит — и поэтому потянул её за волосы и запрокинул голову, снова целуя в губы. Она ответила на поцелуй так же легко, как и раньше, её руки скользнули в его волосы. Он поймал себя на том, что притормаживает, намеренно замедляется, удерживая её, целуя в шею, заставляя ждать. Его пальцы сжимали её волосы, пытаясь оценить, насколько она позволит ему контролировать ситуацию.

Чем больше он заставлял её приспосабливаться к его темпу, тем сильнее она смягчалась.

Когда он снова сделал паузу, подняв голову, она обвила его шею рукой. Она притянула его ближе, но когда он остановил её, она посмотрела на него, запрокинув голову, и он издал глухой стон, не в силах сдержаться.

Он прижался губами к её губам, и она крепче обхватила рукой его шею, притягивая ближе. Он издал ещё один непроизвольный стон, и его рука обвилась вокруг её спины, наполовину поднимая её к себе.

Он не следил за механикой их действий.

Он даже не пытался двигаться, как человек.

Легко подняв, он затащил её на диван и повернулся, чтобы уложить под себя. Рукой и коленом он раздвинул её ноги... а затем, после небольшой паузы, перенёс свой вес на неё. Почти полностью вжавшись в её тело, он уставился на её лицо, наблюдая, как она тяжело дышит, как закрываются её глаза, когда она реагирует на его действия.

Он прижался к ней всем телом, и она прильнула к нему, издав слабый, почти умоляющий звук.

А потом он слез с неё.

Он грубо высвободился из её объятий... и она ухватилась за него, протестуя больше звуками, чем словами... по крайней мере, пока он не сел на краю дивана, глядя на неё.

— Сними блузку, — сказал он.

Она пристально посмотрела на него.

Затем, сев, она дёрнула блузку вверх, задрала её и наполовину застряла в ней руками и плечами, торопясь стянуть через голову. Что-то в том, как она запуталась в ткани, заставило его член заболеть ещё до того, как он понял, что она подчиняется его требованию. Она сбросила блузку на пол и стала ждать.

Бл*дь.

Он полностью встал с дивана, прежде чем понял, что собирается это сделать. Толкнув её назад на подушки, он расстегнул перед её брюк, в этот раз не желая ждать, когда она сделает это сама. Он снова встал ровно настолько, чтобы сдёрнуть с неё брючки, а затем проделать то же самое с её нижним бельём.

Для этого он даже не пытался замедлить свои движения.

Он раздел её, как вампир.

Он ещё сильнее возбудился, когда понял, что она не возражает против этого.

И не просто не возражает — её это тоже заводило.

Он немного постоял, глядя сверху вниз на неё, лежащую на зелёном диване.

Ему не приходило в голову, что зелёный цвет почти соответствует её глазам, пока не увидел всю эту кожу, контраст между её смуглой кожей и бледными, сине-зелёными глазами.

— Бл*дь, — он не осознавал, что произнёс это вслух, пока не увидел реакцию на её лице.

Она указала на него, и её рука и пальцы двигались с очаровательным изяществом.

— Раздевайся, — сказала она.

Он пристально посмотрел на неё.

Затем он схватил воротник своей футболки и стянул её через голову. Едва он уронил ту на пол, как тут же расстегнул ремень, а потом и брюки.

Должно быть, он сделал это быстро.

Он почувствовал её шок, когда вернулся к ней на диван, и теперь они оба оказались обнажены. Она вскрикнула от неожиданности, когда он прижался к ней.

Она снова громко всхлипнула, когда он навалился на неё всем своим весом, как и раньше. Когда она хрипло ахнула, он поймал себя на том, что вжимается в неё ещё сильнее, в основном, чтобы почувствовать её реакцию.

Жар её кожи вызывал эмоции, иррациональный прилив собственничества.

Это чувство на мгновение захлестнуло его, заставило прикрыть глаза… и оно становилось ещё сильнее, пока он не застонал, прижимаясь лицом к её лицу. Он поцеловал её в шею, обвил рукой талию и снова застонал.

Он хотел поговорить с ней, как и упоминал раньше.

У него был миллион грёбаных вопросов, слишком много вопросов, начиная с этой чёртовой второй раковины наверху, и нах*я ей нужна такая большая ванна... и волнует ли её, что у него нет дополнительных частей в члене, как у видящего... и когда она в последний раз занималась сексом, и с кем.

Он хотел знать, трахалась ли она с кем-нибудь, пока он торчал в Нью-Йорке.

Думая о последних нескольких вещах, в частности, о том, что Малек был здесь, наблюдал за ней, вероятно, точно зная, кто она такая, он снова застонал, прислонившись лбом к её обнажённому плечу.

В этот раз дело было не только в сексе.

— Укуси меня, — прошептала она, касаясь губами его уха.

Он застонал громче, хотя и покачал головой.

— Нет.

Её пальцы обвились вокруг его рук. Он почувствовал, как её раздражение усилилось... он, бл*дь, почувствовал это почти так, будто укусил её, будто читал её эмоции через кровь.

Чувствовать это было ещё хуже, чем слышать её слова.

Хуже, чем когда она просила его об этом.

Он поцеловал её в шею, застонав, прижался к ней губами и клыками, затем пососал, используя язык и стараясь не прикусить зубами. Его разум пытался понять, что он делает, как легко он поддался, как мало потребовалось, чтобы дать себе разрешение сделать это... как сильно он хотел приказывать ей, задавать вопросы, заявить на неё права в такой манере, о которой он даже не мог думать рационально.

— Ты ожидала, что я уйду, — сказал он.

Паранойя охватила его, как только он это произнёс.

— Ты надеялась, что я уйду? — спросил он.

Она ударила его в грудь так сильно, что это могло бы причинить боль, будь он человеком.

Его пальцы сжались в её волосах, и он наполовину оторвался от неё. Она снова ударила его, и он схватил её за запястье, прижал к дивану и поцеловал в губы.

— Ты уже трахалась с вампиром раньше? — выпалил он, поднимая голову.

Она покачала головой, её лицо вспыхнуло. Он понял, что отчасти дело в его выборе слов, не говоря уже о том, что они подразумевали.

— Нет.

— А как насчёт видящих? — прорычал он. — Ты трахалась с видящим?

— Нет.

— С гибридом?

Она поколебалась, и его ревность усилилась.

Её пальцы скользнули в его волосы, крепко сжимая, заставляя его открыть глаза. Он не осознавал до конца, что закрыл их, пока не обнаружил, что смотрит на неё сверху вниз.