Глава 3

Земля Стражей, Стэра

Земля стражей отличалась от других, увиденных мною, строгостью и вычурностью. Мы шли по широкой дороге, украшенной древними письменами, изображениями цветов, неизвестных мне птиц и сцен сражений. Все это совершенство создано из нефритового мраморного камня. Мои черные сапоги с небольшими каблуками звонко выстукивали при каждом шаге. Страж посматривал на мою обувь и хмурился, еще бы, он идет плавно, тихо, словно хищник, подкрадывающийся к жертве, а я цокаю как арабский скакун.

По обеим сторонам дороги возвышались ровные скалы и статуи странных существ, чем-то напоминающие горгулий. Жуткие такие, сделанные из черного мрамора, да так искусно, что кажется, будто они за нами наблюдают и готовы к атаке. Магические мастера просто превосходны. Теперь я знаю, чтобы создать подобное произведение искусства, требуется тщательно продумать образ в голове с мельчайшими подробностями, а когда применяешь заклятие на камне, в данном случае мраморе, приходится удерживать картинку вплоть до небольшого волоска или незаметной морщинки.

Иногда встречались небольшие левитирующие светильники, указывающие гостям направление. Впереди нас стоял не то, что дворец, а высоченная громадина, со множественными заостренными башенками. Я бы сказала, что сие сооружение создано в исламском и готическом стиле архитектуры, и все это также изумрудного цвета, лишь некоторые декоративные отделки были созданы из золота.

Это конечно очень красиво, дорого, мощно, но как-то безжизненно. А где-же растения? Где цветы, или хотя бы деревья? Ничего не было. Думаю, ведьмочкам здесь находиться тяжело, так как они дети природы, общаются с ней и подпитываются от леса. А тут, так голо… Собственно, а чего я ожидала, если учесть тот факт, что стражи охраняют вход в низкие миры, естественно это влияет на флору.

— Азарх, а почему мы никого не встретили? Где все? А есть ли у вас торговые рынки, или парки? - за все двадцать минут ходьбы, нам не встретился ни один страж, даже в небе никто не проскочил.

— Мы больше предпочитаем летать, и посадочная площадка находится в другой стороне. Данной портальной аркой предпочитают пользоваться в особых случаях, к примеру, когда приходят к нам гости из других рас. Ника, земля стражей является закрытой для всех. Мы никого сюда не допускаем, как и на земли ведьм. Ты смогла перенестись в Верс лишь потому, что являешься еще и ведьмой, других бы она не пропустила.

Ага, еще один нюанс. К Веде не могли добраться и украсть, значит требовалось ее выманить, так как за ведьмочками хорошо следят. Влюбленные девушки способны на необдуманные поступки, лишь бы быть рядом с тем, кто тебе понравился. Тем временем, Азарх продолжил.

— Сам город находится внутри скал. Там есть магазины, таверны, книгохранилище, лечебницы, теплицы, даже школы и Академия стражей имеются. Парки есть, и не один-два, все-же у нас жены ведьмочки, и мы стараемся для них, правда поддерживаем и выращиваем магически, так как растения на наших землях практически не растут.

Я попыталась представить масштабы скал, внутренние их помещения, и не смогла.

— Конкретно сейчас мы идем к Властелину. Дворец на данный момент наполовину пуст. Молодые семьи переехали, а те, кто уже имеют детей, остались, но все равно обеспокоены.

Мы прошли огромные кованные ворота дворца и попали в просто ошеломляющее просторное здание. Потолок и пол также расписаны картинами, а интерьер кричал о роскоши, и богатстве хозяина. На второй этаж вели две витые лестницы, направленные в разные стороны крыла, их перила сделаны из золота и покрыты драгоценными камнями. Как я потом узнала, правая сторона принадлежала полностью Властелину, а левая его поданным. Мы вошли в распахнутые двери соседней комнаты, и очутились в магической картинной галереи. Огромные фрески поражали воображение, я очень любила стенную живопись, но наши произведения искусства и рядом не стояли, по той простой причине, что они не могли вот так шевелиться, улыбаться, или штормить. В середине зала виднелись небольшие мягкие скамеечки, кресла и диван. По углам красовались золотые орлы с яростно поднятыми крыльями и занесенными когтями. По прозрачным стеклам огромных окон растекались словно морозные узоры изображения золотого плюща и вьюна. Под потолком парили разноцветные шарики, создавая романтичную сказочную игру света и теней. Божественно и очаровательно!

— Вижу вам понравился труд магов и одаренных?! - послышался уставший, басистый голос за спиной. Обернулась.

Перед нами стоял… я бы сказала король. Кожаный костюм, ровная осанка, величественный взгляд, тонкая талия и широкие плечи. Сине-черные волосы, уложенные в низкий хвост, волевой подбородок, пухлые губы и пронзительные серые глаза, в которых таились тоска, боль, отчаяние и усталость. Через меня словно прошли все его чувства, он так любит, так тоскует, ему больно оттого, что его предали, он надеется, что она вернется, он устал и отчаялся. Не осознавая своих действий, я подошла к высоченному и весьма сильному воину, настоящему Властелину, обняла, притянула его голову к себе на плечо, погладила по мягким волосам и шепнула на ухо.

— Не волнуйтесь, она жива! - он вздрогнул, хотел вырваться, но я не позволила, продолжила как мать успокаивать свое дитя. Ему это было надо, слишком измучил себя страж, а как мы знаем, душевные муки намного мучительней физических. — Райса любит только вас, и ни с кем она не убегала. Вас обоих подставили… Найдем виновников, найдем и вашу избранную, и это нужно сделать очень быстро. Я чувствую, что долго она не продержится… - сказала, а потом только подумала. Я же своими предсказаниями могла сделать хуже, особенно от последней фразы. Но когда Властелин поднял свои мокрые глаза, в них таилась надежда и решимость. — Все будет хорошо! - вновь послышались шепотки. - Меньше, чем через неделю все разрешится, позвольте только мне опросить, очень осторожно, тех, кто потерял детей, пообщаться с ними… А еще, мне нужен пропуск в книгохранилище и лабораторию, буду проводить некоторые опыты и проверки. Я клянусь, что делаю все это только во благо всей расы стражей. - последнюю реплику я также интуитивно произнесла, и видать эта была последняя капля, чтобы измотать бедных мужчин. Они оба тяжело бухнулись на мягкий красный диван, я села в кресло.

— Да, Ника, умеешь же ты удивлять, да так, что ноги подкашиваются. - вздохнул Азарх. Похоже ему «поплохело» от того, с какой наглостью я стала обнимать ВЛАСТЕЛИНА, да еще и жалеть.

А еще я вспомнила, что надо бы придерживаться плана, конспирироваться. Хотя, Властелин и так знает, кто я, а лишних ушей здесь нет. Насчет удивлять… я хмыкнула, вы еще не знаете, уважаемые стражи, одну интересную тайну.

Властелин Варк облокотился на спинку дивана, возведя очи на изящный рисунок танцующих ведьмочек.

— Откуда у тебя такие сведения? - начал страж. Я пожала плечами.

— Я когда только появилась в этом мире, прошла игры, в зале совещания начала рисовать. Когда мой взгляд натыкался на некоторых существ, перед глазами вставала картинка, ее и перерисовывала. Сначала не очень понимала, что это будущее, но потом, в голове стали появляться информация, голоса, шепотки... Иногда они прямо говорят, а иногда приходится подключать свою интуицию. Все взаимосвязано, и с ними, с моими чувствами. Это сложно объяснить. Сама уже не удивляюсь, привыкла. - Варк кивнул, принимая ответ.

— Ты сказала, что долго она не продержится. Что с ней? - хрипло спросил страж.

— Не знаю, просто чувствую, что ее силы на исходе. Она борется за свою жизнь, и еще за чьи-то, кажется, двоих.

— Не понимаю! Как можно выдавать столько деталей и не говорить точно? - возмутился Варк.

— А вы думаете, что Наблюдатели будут пальцем тыкать и все разжевывать? Нет! Они дают и так слишком многое, дальше мы должны сами думать. - серьезно произнесла я. Ну, а что? Это напоминает мне наш мир, когда просят у Бога помощи, чтобы он послал знак, и Он посылает, да только его или не видят, или не понимают, или даже не хотят понять. А иногда помощью Божьей недовольны, мол мне стало хуже, а ведь они забывают, что Творец знает наперед нашу судьбу, и как лучше для нас, Ему виднее. А еще некоторые говорят, что не Бог им помогает, а добрые люди, забывая, что Он помогает нам как раз через других, посылая их в самые нужные моменты жизни. Все это от человеческой невежественности и глупости. Хочешь чего-то добиться, не сиди сложа руки. Хочешь найти ответы, ищи, а не только задавайся вопросами, и коль получишь их, найди смелость принять и понять.

Воцарилась тишина. Каждый думал о своем.

Азарх думал, что как же были неправы Правитель Раш и Ректор Горес, предполагая и наговаривая всякие гнусности на Нику. Что с ними вообще происходит? Девочка добрая, понимающая, сострадательная и мудрая, он понял это еще тогда, когда наблюдал за ее прохождением в играх, а сейчас в этом только укрепился. Как тонко она чувствует состояние души, и не брезгует, не боится проявлять так называемую слабость. Ника не побоялась подойти и поддержать стража, дала то, что ему необходимо. Азарх знает, что его другу потом будет стыдно за себя, так как показал свою уязвимость, свою подавленность. Ах, Райса-Райса, действительно ли ты невиновна? Сколько раз он задавался вопросом… Но эта хрупкая девушка дала ответ, и можно было бы в ней усомниться, если бы она не произнесла клятву.

— Ника, откуда ты знаешь, что нужно произнести клятву? Кто тебе сказал? - всполошился Азарх.

Удивленно хлопнула глазами. Чего это он?

— Интуитивно. Я просто почувствовала, что вы не поверите, и вдруг захотите, как и оборотни, убить… - не договорила, оба стража синхронно поднялись.