— Ника, не плачь. Посмотри на меня. – если бы это был кто-то другой, я наверно проигнорировала и попросила оставить в покое. Но этим другом пренебречь не могла.

— Зорс? – прошептала хрипло я. — Как ты сюда попал?

Присев на корточки, парень приподнял мое лицо, осторожно вытер мои слезы. Я посмотрела ему в глаза. В них читалось беспокойство за меня.

— Я почувствовал твою боль и перенесся сюда.

— Почувствовал? Как?

— Не знаю. – пожал он плечами. — Ника, не плачь. Вставай, пойдем отсюда.

Я вяло попыталась приподняться, только ничего не получилось. Сил совсем нет, во всем теле слабость и пустота. Зорс сам приподнял меня, положил мою руку на свою шею. Отстранено подумалось, что оказывается друг одного роста со мной. И почему раньше не замечала этого? Все равно он для меня подросток, очень худенький. Мне кажется стал худее, чем при первой нашей встрече в лесу. Вывел меня из пещеры, и усадил недалеко от обрыва. Оказывается уже закат. Это я так долго пробыла здесь?

Меня колотило от пережитого стресса, голова раскалывалась, в горле пересохло. Облокотилась на тонкое плечо друга, сил держаться не осталось. Нет, так дело не пойдет. Достала успокоительное и общеукрепляющее, последнее передала и парню. Если он перенесся, значит открыл портал, а для него это очень затратно. Зорс без вопросов принял скляночку и сделал пару глотков. Через минуту, сделалось немного лучше. Уже не хочется спрыгнуть с обрыва или голову себе разбить от отрицательных эмоций.

Зорс не спрашивает, что произошло, как спросил бы любой другой. Наоборот, морально помогает и поддерживает за талию, чтобы я не свалилась вниз.

Интересно, ректор почувствовал всплеск магии? А вдруг меня ищет? Так не хочется сейчас ни с кем разговаривать.

— Ты знаешь, что в этой части земли Люрса и был совершен ритуал? – вдруг спросил парень.

— Нет.

— Так и думал. Здесь проклятие из-за осквернения, но земля говорит, что ты ее можешь очистить.

— Я так и хотела поступить, но немного сомневалась в результате. Все же любой мог прийти сюда и очистить территорию, но почему-то не делал.

— Делали. Земля в этой части славилась плодородностью, и вернуть ее к прежнему состоянию хотелось многим, да только не выходило. Мало того, еще и скверной заражались. Маги и гномы пытались добыть дары земли, что продолжали оставаться и увеличиваться в количествах. Но и здесь постигала неудача. Стоило им только прикоснуться к оскверненным дарам, они заболевали, и пока не возвращали на место добытое, не выздоравливали.

— И сюда изгнали людей… - сипло прошептала я.

— Людей проклятие не трогало.

— Это потому что они не знали, что с дарами делать.

— Да, скорее всего. И продать не могли…

Мы помолчали какое-то время.

— Я останусь с тобой и помогу тебе. - сказал он и крепче прижал к себе.

— Очень даже за. Будешь совладельцем этих земель. - Зорс напрягся.

— В смысле?

— В прямом. Ты же понимаешь, я не знаю как долго останусь в этом мире. Людям нужен тот, кто способен их защитить, управлять, вывести на новый уровень развития. А ты с этим справишься.

— Почему ты предлагаешь мне стать вторым владельцем, а не другим? Тому же ректору? Он же твой… истинный?

Я вяло хмыкнула, но не ответила.

— Твой отец будет в ярости.

Теперь его очередь хмыкать. Посмотрела в небо.

— Добро пожаловать в мою большую семью. – грустно улыбнулась я.

Он удивленно воззрился. А когда смысл сказанного до него дошел, так крепко обнял, что еще немного и экипировка активируется. Он выражал так свои чувства, свою благодарность. Я все понимала... Он сирота при живом отце. И отец ли Раш? Вспомнила наказание Валокса. Только маньяк калечит своих детей. Зорсу одиноко, не хватало любви и заботы, понимания и сострадания со стороны родных. А они жестокие... Сволочи, что еще могу сказать. Ничего, попытаюсь хотя бы немного сделать его жизнь веселей и счастливей. Разберусь вот с гадами…

Повернула голову назад, к пещере. Слезы снова покатились по щекам.

— Ника. - повернул он меня к себе. Положил голову на свое плечо и зашептал в макушку. — Не плачь, и не кори себя за то, в чем не виновата. Мы поймаем этих шахов, и отправим обратно в бездну.

Я протянула руку и погладила его по голове.

— Спасибо, друг. – не выдержала и снова тихо всхлипнула.

— За твои слезы я отомщу, будь уверена. – посмотрела в его глаза, но не заметила усмешки. Этот взрослый взгляд... — А теперь, поднимайся, они не должны радоваться, что смогли ранить Одаренную. Не дай им насладиться твоей болью.

Сказанное заставило призадуматься. Как там говорил демон? Хотят увидеть мои страдания? А вот выкусите. Я такую защиту найду и поставлю, что никто не попадет сюда. Это будет закрытая земля.

— Ты прав. Мы вместе с тобой поднимем эту землю, выучим людей, и построим город под названием - Солнце. Оно будет одно из самых красивых, сильных, совершенных и защищённых.

— Вот это моя девочка. – уже смеялись эти нефритовые глазенки.

— Что? – вскинула я брови.

— Ничего. – улыбался проказливо парнишка.

Мне все еще плохо, но я не покажу этого никому. Я выдержку. Должна выдержать. Поднялась. Ноги еще дрожали. Но как хорошо, когда есть такой друг, как Зорс.

Оказывается, я своей некромантской магией, достойно проводила человеческие души. А останки тел, с помощью заклинания, перенесла в заранее вырытую Зорсом яму. Зарыв, поставили сверху огромный камень, и высекли на нем слова: «Здесь покоятся невинные души, погибшие от рук демона и предателей мира Марийзы».

Мне показалось этого мало, потому призвав Созидатель и превратив его в электроскрипку, я исполнила грустную мелодию: Memory - Edvin Marton, а в голове прокручивался один стих:

Тому, кто рождён, суждено умереть,
Наш путь на земле, к сожалению , не вечен.
Но хочешь бессмертным ты стать, мне ответь?
Земля - не предел, знаешь, мир бесконечен.
Чем дальше от нашей земли, дальше, ввысь,
Тем больше возможностей, счастья, блаженства.
Недаром же мы на земле родились,
А чтоб, развиваясь, достичь совершенства.
И лишь когда множества жизней прожив,
Ошибки свои мы поймём и признаем,
Нас Ангел Небесный, врата отворив,
К себе призовёт , и мы Бога познаем. (1)

— Я тоже хочу научиться так играть. - ближе подошел Зорс.

— И что тебе мешает? - пожала я плечами. — Будешь моим учеником, как и люди. Научу не только на скрипке играть, но и петь, танцевать и рисовать.

— А боевым навыкам научишь? - загорелся в предвкушении он.

— Конечно. И спуску тебе не дам, пока не накачаешь мышцы.

— Быстрее бы приступить. - потер он свои тонкие руки.

— Да. Дел нас ждет немерено. А когда начнется учеба в Академии, мой режим еще больше усугубится.

— Ты будешь учиться?

— Метку видишь?! - показала отличительный знак на запястье, с вороном и книгой.

Зорс нахмурился.

— Одну тебя отпускать нельзя.

— Аха-ха. Чего это? - мне и правда интересно.

— Защищать там будет некому.

— Студенты побоятся ко мне лезть, я же сильная. - улыбалась я.

Но Зорс уже что-то прощелкивал в голове. Что он задумал?

— Нам возвращаться надо. У меня физические и магические силы окончательно не восстановились, поэтому полетим на моем метлбайке. - и превратила Созидатель в своего любимого клыкастого хищника.

Глаза друга вспыхнули силой. Ему еще в прошлый раз приглянулся он.

— А можно…?

— Садись уже. - улыбалась я. — Мальчишка.

Зорс сел наперед, а я позади него, обхватив руками.

— Держись крепче, девчонка. - и мы рванули в небо.

Все же летать невероятно приятно. Один раз почувствовав ветер, ласкающий «гриву» и лицо, уже никогда не сможешь отказаться от этого ощущения. Здесь, в небе, так легко и свободно дышится. А когда резко поднимаешься выше или опускаешься, в животе начинают порхать бабочки. Весело и захватывающе. Маг гнал на неистовой скорости, совершая различные каскадерские кувырки. На особо адреналиновых выкрутасах прикрикивал и устремлялся еще быстрее.

Светило спряталось за горизонт, а мы наконец приблизились к месту привала. Горес нервно расхаживал в разные стороны. Когда заметил нас, подбежал, выхватил меня из сидения и прижал к себе.

— Что случилось? Где ты была? Я так волновался.

Зорс спрыгнул с метлбайка, и сложил руки на груди.

— И поэтому не стал ее искать? - съязвил он.

Ректор словно только заметил юного мага, повернул голову.

— Зорс? А ты откуда взялся? Впрочем неважно. Ника, мне уже пора уходить, требуется подготовить Академию к началу обучения.

— Хорошо. - кивнула я, становясь ногами на землю. — Спасибо, что последил за людьми.

Янтарные глаза довольно блеснули.

— Пойдем, открою тебе портал в Марус. - обратился Горес к парню.

— Нет. Зорс остается с нами. - спокойно произнесла я.

— То есть, как? Ника, ты снова затеяла какую-то игру? Раш в курсе?

— Что его сын больше к нему не вернется? Или то, что он со мной? Пока не знает.

Ректор улыбнулся.

— Шутишь.

— Нет.

Улыбка вмиг слетала.

— Ника, ты ввязываешься в проблемы. Зорс — принц Маруса, и его нельзя просто так похитить и не давать возвращаться домой. У него есть отец, который будет беспокоиться о нем.

Я отошла от Гореса. А Зорс, воспользовавшись этим, наоборот подошел, и положил руку на мое плечо.

— Эн Горес, вы забыли, по какой причине источник отнял у Правителя Раша особенную силу?

— Нет, но…

— Вы совсем не знаете моего отца, ректор. - печально покачал головой маг. Горес прищурился.

— Зорс, ты создашь проблемы Нике.

— Ничего подобного. Мой ДРУГ будет очередной пешкой в игре, но не первой, и не последней. Так что, прекрати.

Черный маг поджал губы.

— Эн Горес, я хочу учиться вместе с Никой в Академии. - вдруг выпалил Зорс. Тот удивленно приподнял брови.

— Ты не можешь. Раш не даст согласия.

— А мы его и спрашивать не будем. - нахмурилась я. Надо будет поговорить с Жаном, наверняка лазейки найдутся.

— Тебе всего сорок.

— Кому сорок? - не поняла я.

— Мне. - хмыкнул парнишка.

— Как тебе? - перевела на него вопросительный взгляд. Зорсу сорок лет?!!! Очуметь! Да он старше меня. Или не старше? Да какая разница. Через десять лет уже совершеннолетний. Обалдеть! Посмотрела на него уже по-другому. Ростом с меня, белые волосы до плеч, волевой подбородок, черные брови, подчеркивающие серьезные зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами. Ему бы подкачаться и от девушек отбоя не будет. Но все же подросток подростком. Не, ну надо же такое, сорок лет. Я в сравнении с другими действительно — малышка.