«Не слушай его». – крикнул Азарх.

— Спасительница говоришь, а станешь причиной гибели всех тех, с кем когда-то была знакома. Зря, ты девочка не сидела тихо.

«Он специально может запугивать. Не поддавайся». – услышала я Варка. Но мне было так страшно, а картины расправы стояли перед глазами.

Дрожала и внутренне, и физически, глаза широко распахнуты, зрачки сужены, по щекам катятся слезы.

— Да, вот так, еще… Плачь, страдай, бойся… Пожалуй, можно уже прибить этого никчемыша, внутри которого я нахожусь. – и он напал, а я не могла взять себя в руки. Тело не слушалось. Он бил и бил, больше и больше… Это не сильные маги, это один из Высших демонов, поэтому моя броня истончилась буквально за несколько секунд, и физические удары доходили до цели, что немного отрезвило. Как у него получается меня бить? Этого не должно происходить! Я же заказывала у Кузницы…. - «…Я хочу бронированную экипировку, чтобы ни одно оружие, ни магия этого мира, как физически, так и магически не могла навредить…» — ЭТОГО МИРА. А демон с низкого, и магия иная. Другого объяснения пока нет. Меня мутузили все ощутимей, и я отбивалась, но слабо. Он исполосовал своими когтями всю мою спину, ноги и лицо, нанес огромное количество ударов, и почему я до сих пор жива, неясно.

На пару минут битье прекратилось, демон ворчал, что я его разочаровала. Я должна убить Гореса, что бы потом мучиться и терзаться.

«Ника, прошу, не сдавайся». – плакала Райса.

«Вспомни свою силу. Свет сильнее, ты Избранная, Одаренная, ты справишься». – кричала Веда.

«Призови свое оружие. Давай, выпусти стража». – это уже Азарх.

Стража…

В детстве я часто ввязывалась в драки, защищая кого-то. Мастер Уми учил, что сама я никогда не должна нападать первой, чтобы не быть такой же как те мальчишки, злые и нехорошие. А я плакала, вытирая разбитый нос, и слушала наставления.

— Но, если на тебя нападают, и в твоих руках жизнь другого человека, ты просто обязана победить. Поражение будет для тебя означать крах всего, можно сказать, целого мира, ибо не смогла защитить самое дорогое и ценное.

Лежа на прохладной сырой земле, я смотрела на спутников, братьев-близнецов. Они манили к себе в небо, немного успокаивали, и будто говорили — Вставай. Руками нащупав ствол дерева, потянула живительную энергию. В этот момент демон заметил мои манипуляции и попытался помешать, но я отбросила его черно-белой магией ведьмы, продолжая вытягивать силу из природы.

— Приди ко мне мое оружие. – крикнула в пространство, выпуская сущность стража.

Черные кожистые крылья раскрылись, темные волосы тяжелыми локонами опустились на спину, а в руках горит меч.

Оружие о себе поведало. «Защитник» — так его зовут, создан для меня единственной. Где бы я не находилась, кем бы ни была, мое оружие не оставит в беде никогда.

Демон явно испугался, поняв, что во мне скрывалась еще одна сущность, да никого—то там, а расы, способной уничтожать таких как он. А увидев мой меч, сглотнул и попытался убежать. Не торопись безумный.

Мое оружие выглядело впечатляюще. Высоченный, из неизвестного мне материала, по виду напоминавшего алмазный камень, а на ощупь обычный металл. На лезвии множество древних надписей, а в центре рукояти сияла восьмиконечная звезда. На данный момент Защитник полыхал синим пламенем, как и мои глаза. Способностей у него много, но самая важная в данный момент - очищать душу от скверны хаоса, или уничтожать демонов, подселившихся в тело другого существа, без вреда для жертвы. Примени я синее пламя в облике волчицы, Горес бы умер, а демон выжил, спокойно переселившись в другого.

— Ты хотел, чтобы я тебя убила? Твое желание исполнится.

Бой много времени не занял, я теперь не безвольная кукла, как несколько минут назад, и почти падающая в обморок от страха и ран. Нет, я Страж, с самым мощным оружием против демонов и не только них. Он будет убивать только то, что я захочу, потому Защитник тронул лишь паразита внутри Гореса. Просто сжег его, не причинив вреда ректору и душе, и для этого требовался всего один взмах.

Демон пищал, орал, проклинал, пока испепелялся. Тяжело опустилась на колени, крылья повисли как тряпочки. Все, с этим покончено. Выдохнула. Варк будет ругаться, страж должен ловить демонов и отправлять назад в низкий мир. Убивать разрешается только в некоторых случаях. Может прокатит?

«Я его убила» — сказала всем по связи.

«Слава Светилу» — облегченно выдохнул Азарх.

«А как же правила?» — не могла не задать я вопрос.

«Знаешь, мне кажется лучше их уничтожать, чем возвращать обратно, где они в любой момент могут сбежать. Но правила увы, придумали не мы. Ты не стандартный страж, и правила для тебя совсем иные. Я рад, что с тобой все хорошо, малышка. Мы наверно тут все поседели».

«Спасибо, Варк. Спасибо всем вам». – всхлипнула я, понимая, что подвергла их всех опасности. А если бы я не справилась?

«Возвращайся, мы ждем».

Втянула крылья в спину. Глубокие раны болели, живительная энергия от деревьев залечила поверхностно, просто времени требуется намного дольше, но и жизни растений соответственно. Посмотрела на десяток сухих деревьев и отказалась от дальнейшего забора энергии. Вытащила из пространственного кармана свои зелья.

Спустя пару минут, очнулся ректор. Я молча всучила ему лекарство, тот без всяких вопросов выпил. Мой дар подсказывает, что Горес за всем наблюдал там, изнутри, но помешать не мог. Ему очень стыдно за свое поведение, даже смотреть боится мне в глаза. Очень раздавлен, раздосадован, ненавидит себя просто за то, что родился в этом мире.

— Я не держу на вас зла. – первая прервала ночную тишину. — Это были не вы, а часть той темной стороны, которая в вас жила. Она же и помогла демону вселиться и подчинить вас.

Мужчина молчал, облокотился на ствол дерева. Не выдержав, я подошла к нему, села рядом и положила его голову к себе на колени. Осторожно погладила по черным спутанным волосам. Горес не сопротивлялся, а с благодарностью принимал мою невинную ласку и поддержку.

Маг понимал, что в появлении у него той самой темной стороны виновен только он сам, а враг воспользовался, что в первый раз, что во второй. Ему не понятно одно, почему Наблюдатели до сих пор не уничтожили его? А раз за разом вытаскивают. Если бы не эта девочка, демоны поглотили бы его душу давно, а может и вовсе переманили на свою сторону.

— Сколько вам лет Ника? – вдруг задал вопрос ректор. Мне не хотелось его обманывать, потому ответила честно.

— На самом деле мне 18 по человеческим меркам, но выгляжу на все двадцать.

— Теперь все ясно. – прошептал он. — Значит тебе примерно 48 в этом мире. - это каким же образом он посчитал? — Еще несовершеннолетняя, но уже мудрая, откуда только столько мудрости?! Мы долгожители, а поступаем... – вздохнул устало ректор.

— Совершеннолетие в моем мире с 18 лет, а мне скоро 19 будет. - уточнила я, он промолчал. — А мудрость… Можно и на старости лет ее не приобрести, она приходит не с годами, а с опытом души, количеством прожитых жизней. Конечно, есть такое понятие как жизненный опыт, но это иное. Начни душа жить заново, и незакрепленные знания пропадут вместе с воспоминаниями о прошлом воплощении. Но если душа, из жизни в жизнь поступает правильно, наработанные качества закрепляются, и это откладывается уже в душу. Это и есть опыт души. Я не считаю себя мудрой, глупостей совершаю достаточно, есть куда расти и к чему стремиться. Совершеству нет пределов.

Мы помолчали.

– А как тебя по-настоящему зовут? – я напряглась, и Горес это почувствовал. — Если не хочешь, не говори, я пойму.

— Вы будете вторым, кому я расскажу, но это ничего не изменит. В этом мире меня зовут Ника, и ею останусь.

— Тогда не стоит. – и мне показалось, что он погладил меня по ноге, совсем быстро, будто случайно.

— Нам пора возвращаться, и все объяснить. – напомнила я. Раны болели, но не так сильно, из-за зелья, но эффект недолговечен, их требуется смазать, а потом подключится и регенерация. Сейчас я как выжатый лимон. Если бы демон знал обо мне больше, этот бой одним ударом не закончился. Он просто не ожидал. Мне крупно повезло. Спасибо, Высшие!

— Да, вы правы. – снова перешел он на светский манер. Тяжело поднялся, и я вместе с ним.

Может попробовать дать нам шанс? Сердце конечно не трепещет, и душа не пылает, но симпатия есть. Так может со временем придет любовь? Мы друг о дружке ничего не знаем, и наши встречи проходили не самым лучшим образом. Ладно, не буду загадывать наперед, пусть все идет своим чередом. А его мне так жалко. Я хочу, чтобы этот настрадавшийся мужчина стал счастливым. Без разницы, со мной или без меня. Пусть ему встретится такая женщина, что залечит душевные раны, принесет уют, любовь и заботу.