2. Во Флориду

 

— Хеллоу, Америка! — воскликнул Александр, выходя из пышущего жаром космоплана. — На чём мы теперь полетим?

— А ты хочешь непременно лететь? — поинтересовался дедушка, Евгений Робертович, живший во Флориде.

— Конечно. Лететь быстрее. Мне хочется поскорее увидеть море, вашу виллу, искупаться. Я ведь никогда не был на море.

— Можно конечно и полететь. До Майами самолётом, а там нас встретит Том.

— А кто это?

— Прислуга. Том и Джерри, как в мультфильме. Они служат у меня уже восемь лет. Муж и жена, афроамериканцы. Сейчас я им позвоню.

Евгений Робертович достал из кармана мобильный телефон. В раздался щелчок и пошли гудки. Через несколько секунд послышался голос.

— Это вы шеф? Хеллоу!

— Хеллоу, Том. Ты не забыл, что мы сегодня прилетаем?

— Как можно, шеф!? С утра таскаю эту гуделку в кармане, жду вашего звонка.

— Мы сейчас в Вашингтоне, в аэропорту. Бери мой трейлер и отправляйся в Майами-Бич, на морвокзал. Мы там будем часа через два.

— О'кей, шеф. До встречи.

— А почему на морвокзал? — поинтересовался Александр. — Мы же собирались лететь?

— Мы и полетим, только на экраноплане. Ты же хотел поскорей увидеть море?

— Урра! Экраноплан — это здорово! Я никогда не летал на экраноплане, — радостно воскликнул Саша.

Окружающие с удивлением посмотрели на него, а Женя с Валерой (внуки Евгения Робертовича) хихикнули в кулак.

— Ты чего кричишь, да ещё по-русски, — недовольно сказал Георгий Евгеньевич (сын Евгения Робертовича, космонавт-биолог, отец Валеры и Жени). — Мы же договорились забыть русский язык и говорить только по-английски.

— А у него английский с рязанским акцентом, — съязвил Валера. — Всё равно никто не поверит, что он англичанин или американец.

— Ладно. Давайте все на вертолётную площадку. Летим в Балтимор, — скомандовал Евгений Робертович.

Через двадцать минут они снова поднялись в небо на оранжевом вертолёте и с высоты птичьего полёта любовались панорамой Вашингтона и его окрестностей. Они увидели Белый дом на Капитолийском холме с примыкающим к нему парком, реку Потомак, ослепительно сверкавшую на солнце, мосты, виадуки, чёткие линии улиц, пятна садов и парков, отдельные небоскрёбы, горделиво возвышавшиеся над столицей США, дворцы и множество машин.

Но вот впереди показался Чесапикский залив. Он был такой ровный и гладкий, что даже не верилось в то, что он настоящий.

— Какие маленькие на нём пароходики, как игрушечные, — заметил Саша.

— Какие они «маленькие» ты скоро увидишь вблизи, — ответил Георгий Евгеньевич.

А перед ними уже расстилался морской порт Балтимора. Десятки судов самых разных размеров и форм стояли у причалов. Сотни кранов занимались их погрузкой и разгрузкой. Бесчисленное множество автомашин, фургонов сновали туда-сюда. Подъездные железнодорожные пути были забиты вагонами. Словом, обычная картина крупного торгового порта.

Опустившись на вертолётную площадку морвокзала, путешественники направились к причалу, возле которого стояли экранопланы. К немалому удивлению Саши, он увидел не самолёт, а крылатый корабль. Приплюснутый серебристый корпус был снабжён широким и коротким крылом с плоскими торцами, оканчивающимися каплеобразными нашлёпками. С правого борта крыло нависло над причалом и слегка покачивалось. Корма экраноплана также оканчивалась плоским крылом с двумя вертикальными стабилизаторами, уходившими вниз, под воду. Возле входной двери был установлен трап, по которому пассажиры поднимались на борт крылатого судна.

Евгений Робертович ещё в Вашингтонском аэропорту сделал заявку на шестерых пассажиров до Майами-Бич. При входе бортпроводник проверил наличие оплаты и пригласил всех пройти в салон.

Салон был похож на салон обычного пассажирского самолёта для местных авиалиний. Александр занял место у иллюминатора, рядом сели Валера и Женя. Пассажиров было немного и часть кресел пустовало.

Минут через десять убрали трап, двери салона закрылись, и за бортом послышался характерный гул реактивных двигателей. За иллюминатором медленно поплыли причалы, стоящие возле них грузовые суда, танкеры. Некоторые из них имели довольно странную необычную форму. Борта их были закруглены, как у подводной лодки, а посредине торчал плавник, как у акулы. На верху плавника было сооружение, напоминающее катер.

Тем временем экраноплан вырулил на фарватер и, поднимаясь, набирал скорость.

— Дедушка, мы уже взлетаем? — спросил Александр. — А с какой скоростью мы полетим?

— Шестьсот — семьсот километров в час.

— А это быстрее звука?

— Нет. Экранопланы быстрее звука не летают.

— Жаль. А больше нашего экранопланы бывают?

— Бывают очень большие, круизные многопалубные. Они туристов возят через Атлантику, через Тихий океан, через Северный ледовитый. Им никакая буря не страшна. У них водоизмещение — несколько тысяч тонн. Они заходят во все крупные портовые города мира.

В это время внимание Саши привлёк странный катер, который они обгоняли. Он как бы парил над водой, держась на высоком киле.

— А как это он так держится? — удивился Александр.

— Это только малая часть огромного судна — его ходовая рубка. Всё остальное находится под водой, на глубине 10 — 20 метров. Оно имеет форму подводной лодки.

— Так оно может погружаться под воду?

— Не полностью. Рубка всегда остаётся наверху. Она как поплавок. А вот само судно может погружаться и всплывать. У него есть балластные цистерны.

— А зачем так сделали?

— Чтобы уменьшить сопротивление движению.

Под водой сопротивление меньше, чем над водой, так как не тратится энергия на образование волн. Ты заметил, что за этим судном волн практически нет? И не качает его совсем. Под водой качка отсутствует. А вот на севере, в Арктике, ходят настоящие подводные лодки — танкеры, газовозы, сухогрузы. Они ходят подо льдами и рубка у них защищена ледорезом. При всплытии они ломают лёд.

— А лодки эти не могут утонуть, ведь они не рассчитаны на большую глубину?

— А с чего им тонуть?

— Ну, мало ли что? Раньше же лодки иногда тонули.

— Современные лодки не тонут.

— Дедушка, мы взлетаем!

— Да, верно, есть отрыв. Мы в воздухе. Теперь полетим на высоте 1 — 2 метра, на воздушной подушке. Ты можешь включить видеоплеер в спинке кресла или подремать.

— Нет, спать я не хочу. Я буду смотреть на море, на берег.

— Берег нам виден не будет. Сейчас залив кончится, и мы полетим далеко от берега.

— Всё равно я буду смотреть, — упрямо заявил Александр.

Однако не прошло и десяти минут, как он и все Раковские уснули. В Москве была уже глубокая ночь.

Через пару часов показался берег Флориды. Он быстро приближался. По правому борту были уже видны небоскрёбы Майами-Бич, здание страховой кампании с электронными часами и гигантская 120-ти метровая статуя Христофора Колумба.

Ребята проснулись, когда экраноплан вновь коснулся воды. Их слегка подбросило и качнуло. Саша глянул в иллюминатор.

— Ой! Кажется, я уснул! Мы уже прилетели.

— Перестань орать по-русски, — толкнул его в бок Валера. — Люди смотрят.

Александр виновато замолчал и стал смотреть в иллюминатор.

Экраноплан грузно опустился в воду и медленно подошёл к пирсу. Вдали были видны красивые дома, пальмы, золотистые песчаные пляжи. Вода была прозрачной и отливала небесной лазурью. Подали трап и пассажиры заспешили на выход.

— Эх, искупаться бы сейчас! — сказал Валера, сходя на берег. Кажется, здесь жарковато!

— Скоро искупаешься, — ответил Евгений Робертович.

— Вон наш трейлер с лимузином стоит! — воскликнула Женя. — А рядом Том и Джерри! Они смотрят на нас. Том машет нам рукой. Пошли скорее! Они ждут нас.

— Не спеши, успеем. Я не могу так быстро, — запротестовал дедушка.

Они подошли к встречающим, поздоровались.

— Как долетели, шеф? — спросил Том.

— Нормально, — ответил Евгений Робертович. — Устал немного. А вы как тут? Как дела на вилле?

— Всё о'кей, шеф. Том открыл дверь трейлера и пригласил всех садиться.