Глава 7

— Мы должны отвести ее к Грут, — сказал Тройи, нарушив молчание. Маленькая Королева ничего не предприняла. Он показал ей, что в водяном плоде есть жидкость, но она не стала пить, а просто неловко держала его в руках, прижимая сумку к груди. Наверно она не испытывала жажды, но, скорее всего, по-прежнему была напугана, не доверяла им и сбежала бы при первой возможности. Тройи надеялся, что она хотя бы поняла его жест.

Тройи был озадачен ее внешним видом. Он считал Грут поразительной, хотя ее грива была того же оттенка, что у них, и прямая, да и цвет ее глаз был редким в его народе, но не уникальным. Но эта Королева… и ее рыжая грива! Как цветок! И такой… большой, будто умоляющий его прикоснуться к нему. А ее кристально-голубые глаза, как чистый пруд без дна. Тройи вдруг обнаружил, что не в состоянии отойти от нее после того, как отдал ей водяной плод. Кожа у нее была бледнее, чем у Грут, а на крошечном остро-выступающем носу и мягких круглых щечках виднелись точки. Ему хотелось дотронуться до них, прикоснуться к её щекам и посмотреть, сотрутся ли эти точки под его пальцами или языком.

Тройи был прикован к месту. Он понимал, что Крану заметит, приревнует и оттолкнет его, но ему было все равно. На этот раз желания и действия Крану его не заботили.

— Отвести её к Грут? Зачем? — прорычал Крану.

— За тем, что она сможет объяснить… — хотя Тройи не был уверен, что именно следует объяснить.

— Ты забыл, что нас изгнали? — резко напомнил ему Крану.

— Я не собираюсь вести её к племени Грасты. — Теперь Королева обратила своё внимание на Тройи, заглянув ему в лицо.

— Ты думаешь, что моя мать просто примет меня обратно в свое племя? Где сейчас Грон и его Королева?

Тройи поджал хвост.

— Тебе не обязательно идти, — сказал он беспечным, спокойным тоном, его мысли занимали другие вещи, которые в тот момент были весьма корректны.

Как он и ожидал это привело к всплеску ревности. Рука Крану опустилась ему на плечо и дернула назад, эффективно разрушив его визуальный контакт с Королевой. После чего он оказался лицом к лицу с Крану.

— Ты хочешь забрать её себе? — прорычал он.

Тройи не сомневался, что Крану был в ярости, его шкура практически топорщилась. Тройи потребовалось время, чтобы набраться терпения.

— Я этого не говорил, — объяснил он. — Я просто предоставил тебе возможность выбора. Я знаю, что бесполезно предлагать тебе сделать то, чего ты не хочешь, — ехидно добавил он, сбрасывая руку Крану со своего плеча. — Мы можем пойти вместе. Ей нужно идти.

— Не понимаю зачем, — возразил Крану, оглянувшись на Королеву, которая отступила на несколько шагов, пока они отвлеклись, тем самым подтвердив предположение Тройи, что она убежит, стоит только оставить ее одну, и тогда она окажется в лесу одна, без племени. Они могли отвести ее к кому-нибудь из своих, кто бы мог ей помочь. К тому, с кем она могла бы поговорить. И наверняка Грут тоже хотела бы пообщаться с кем-нибудь из своего народа. Возможно, произошел какой-то катаклизм, который разделил их племя, и ни один из них не знал, что жив другой.

Может им это придётся не по душе, и они начнут драться, как Королевы его вида, но если это произойдет, то он и Крану уйдут с новой Королевой, и на этом все закончится. Как бы… Как бы то ни было, им с Крану придется Связать себя Узами с Королевой, обычаи которой они не знали и не могли понять. Грут была странной, но они с Гроном были неразлучной парой. Возможно, Грут сможет объяснить ей некоторые вещи, а Грон сможет объяснить что-то им. Разумеется, так было лучше для Королевы, но он также хотел услышать, что скажет им Грон.

— Она и Грут могут быть из одного племени. Если они потеряли друг друга, то помочь им встретиться — правильное решение, — объяснил Тройи. — Она здесь совсем одна. Ей нужен ее народ.

— Она может выбрать нас, если захочет создать племя, — ответил Крану.

— Она нас боится и не понимает, — возразил Тройи.

— Грут не понимает Грона, — парировал Крану, — но все же Связана с ним.

Тройи видел, как в глазах Крану проносится череда всевозможных решений. Ему нужно было убедить Крану прежде, чем упрямый самец посчитает, что лучше оставить Королеву с ними, иначе он никогда не сдвинется с места. Он развернул Крану лицом к себе, заставив его отвести взгляд от Королевы.

— Крану, я настаиваю, что она должна пойти к Грут, потому что Грут сможет поговорить с ней. А так, она нас боится. Мы ей не нравимся, она не Свяжет нас Узами, если мы ей не понравимся. Возможно, если она увидит Грут с Гроном, то поймет, что это нормально — устанавливать Связь с нашим видом как со своим собственным. Понимаешь? Это к лучшему. Она будет счастливее, находясь поблизости с кем-то из своего вида. А если она будет счастлива, то с большей вероятностью возьмет самцов, не так ли?

Крану ударил Тройи по рукам, вырвавшись из его хватки.

— Не надо говорить со мной, как с ребенком, Тройи, — прорычал он. — А что, если они с Грут бросят друг другу вызов?

— Сомневаюсь, что Грут ее убьет. Но, если они сцепятся, мы просто заберем ее и снова уйдем, — ответил ему Тройи.

— А что, если Грут Связала Грона только потому, что потерялась, как думаешь, что произойдёт, если эта Королева скажет ей, что их племя неподалеку? — спросил Крану.

У Тройи кровь застыла в жилах.

— Не притворяйся, что тебя волнует судьба Грона, его племени и его счастья. Ты изобретательный лжец, но я довольно хорошо тебя знаю. Если Грут отправится на поиски своего народа, она возьмет с собой Грона, и он уйдет с ней. Рассуждать иначе — значит быть дураком.

Крану фыркнул, чтобы выказать свою обиду, и отвернулся.

— А что, если она решит остаться с Грут, а нас прогонит?

— Тогда наше положение будет не лучше, чем было вчера, — ответил Тройи. Это было чистой воды правда. Их поиски придется продолжить, но им обоим будет нелегко. Королевы их вида, с которыми они сталкивались до этого, отвергали их, а это не могло не изматывать. Судя по выражению лица Крану, он хотел, чтобы именно эта Королева его Связала, и Тройи был вынужден признать, что если ему суждено быть Связанным, то он находил ее… интересной. — А что ты предлагаешь? — настаивал он. — Как ты собираешься снискать ее расположение, когда она смотрит на тебя со страхом?

— Я покажу ей, что достоин Связи, — заявил Крану, расправив плечи и вздернув подбородок, словно столкнувшись с угрозой расправы.

Мысль о том, что он подразумевал под этим, обеспокоила Тройи. Он не верил, что Крану способен причинить Королеве вред, но самец не отличался тактом или кротостью.

— Тогда придем к компромиссу. Нам потребуется несколько дней, чтобы добраться отсюда до твоей семьи. Гораздо разумнее использовать это время для определенной цели. Если она Свяжет тебя за это время, мы не пойдем дальше. Если она по-прежнему будет нас бояться, то мы отведем ее к Грут.

Крану, похоже, задумался.

— Хорошо, — согласился он. — А как нам заставить ее следовать за нами и не исчезнуть в ночи?

Тройи понятия не имел.

— Я что-нибудь придумаю, — сказал он.