Следующий вздох Мойры вышел судорожным, и она свернулась калачиком. Ей не хотелось плакать, но она не могла остановиться. По крайней мере, она умела делать это тихо. Она закрыла рот руками и прижалась лбом к коленям. Затем снова содрогнулась от очередного всхлипа.

Она вздрогнула, когда чья-то рука легла ей на талию, и замерла, когда чье-то дыхание коснулось ее руки в сопровождении шепота, прозвучавшего как вопрос. Она подумала, что это Крану; Тройи спал. Рука легла ей на плечо и мягко потянула, пытаясь развернуть ее к нему. Мойра лишь еще сильнее сжалась в комок. Она не хотела, чтобы эти монстры мешали ей горевать. Она просто хотела поплакать в тишине.

Рука, лежавшая на её плече, исчезла, и она почувствовала, как он склонился над ней. Услышав приглушенный шлепок и полусонное ворчание, она поняла, что ее проблема только что удвоилась. Теперь ей придется противостоять им обоим. Она шмыгнула носом, пытаясь унять поток слез и притвориться, что все нормально. Она слышала, как они переговаривались друг с другом, и чья-то рука коснулась ее колена. Она рефлекторно скинула ее, от чего они стали рычать ещё больше. Но их речь звучала так, будто они сознательно не повышали голоса.

Мойра несколько раз быстро вздохнула, полагая, что успокоилась, но потом снова поморщилась. Было слишком больно находиться здесь, в темном лесу, где нет ни друзей, ни семьи, ни подушки, в которую можно было бы выплакаться, только позаимствованная футболка.

Один из пришельцев положил ей на лопатку руку, теплую и твердую, и начал гладить ее по спине. От этого она разрыдалась еще сильнее. Они пытались утешить ее, и по какой-то причине это просто сорвало крышечку с того, что она умудрялась удерживать в себе. По ее коже танцевали кончики чьих-то пальцев, пытаясь найти хоть какой-то способ помочь. В их шепоте появились нотки отчаяния.

Она слегка сдвинулась, чтобы выглянуть из-под завесы своих волос, пытаясь по крайней мере разглядеть, чьи руки к ней прикасались. Двое инопланетян смотрели то на нее, то на какую-то точку среди деревьев, что-то бормоча и энергично жестикулируя. Она приподняла голову на пару дюймов, чтобы посмотреть, на что они уставились, на случай, если ей это не понравится. Может, они хотели отвести ее в другое место, где ее плач не будет их беспокоить? Но осознала, что они, должно быть, смотрят на площадку Рут и Грона.

Она схватила Крану за руку, мгновенно завладев их вниманием.

— Нет, нет, не делайте этого, — прошептала она, качая головой. Они наверняка думали, что если с ней что-то не так, то другой человек будет наиболее компетентен в данном вопросе, но Мойра не хотела, чтобы сейчас кто-то вмешивался. Она не хотела ни объясняться, ни обсуждать свой срыв.

Она не могла сказать Рут о том, как несчастна здесь была, тогда как другая женщина рассчитывала, что она останется, лишь бы не прожить остаток своей жизни без возможности с кем-нибудь поболтать. Рут, вероятно, была единственным живым человеком, который прошел через подобное ей, но в данный момент она занималась любовью и блаженствовала в объятиях одного из инопланетян, которые стали огромной проблемой для Мойры.

Если Грон вмешается, то они с Крану могут снова подраться, и что тогда? Рут придется уйти, чтобы позаботиться о нем, Крану снова исчезнет в лесу, а её вышвырнут, как зачинщицу драк?

С зажатой в руке пригоршней меха и двумя стоически пялящимися на нее инопланетными физиономиями, она снова легла на площадку, когда от вида их нечеловеческих лиц из её глаз в который раз брызнули слезы. Она лежала, поджав колени, а их непрестанно двигающиеся пушистые хвосты время от времени задевали ее ноги. Пока они смотрели на нее сверху вниз, она чувствовала себя так, словно попала на стол патологоанатома, и икала, сдерживая слезы.

Тройи протянул руку и смахнул слезы с ее щеки, в замешательстве взглянув на свой мокрый палец. Крану положил руку ей на живот, позволяя ей держаться за него, а другой рукой стал гладить ее волосы, плечо и руку. Из него вырвался низкий утробный рокот. Тройи начал гладить ее с другой стороны, поглаживая волосы одной рукой, а другую удерживая на её колене.

Какое-то мгновение Мойра просто лежала, позволяя им прикасаться к себе. Это было похоже на то, как если бы за ней ухаживала медсестра, незнакомцы трогали её в довольно-таки интимном плане, не желая ничего плохого. Это было даже мило. Она не могла общаться с этими людьми, но они хотели, чтобы она почувствовала себя лучше, и делали все возможное. Пушистый хвост Крану лизнул ее голень и улегся ей на колено, после минутного раздумья она неуверенно провела по нему кончиками пальцев. Он был мягкий и теплый, и хотя то, что он служил дополнением к мужчине казалось нелепым, он по-своему действовал на неё успокаивающе. Ей не хватало всего того, что можно было обнять.

Она не упустила из виду, как напряглись самцы, когда она провела пальцами по хвосту Крану. Если это было бестактно, он не должен был продолжать совать ей эту штуку под нос. В конечном итоге их теплые беспокойные руки возымели своё действие, и она начала плакать по другой причине. Она была подавлена, а они так добры к ней, что этого было достаточно в ее-то настроении.

Она попыталась сесть, и они освободили ей место, придерживая за спину, чтобы помочь. Они склонились над ней в тревоге, и она не могла понять причину этого волнения, но ей была приятна их обеспокоенность. Она пару раз провела руками по хвосту Крану, и он позволил ей это сделать. Она плакала, ее плечи то и дело подрагивали, но все было не так плохо, как раньше. Мужчины продолжали поддерживать её, не спуская с нее глаз и время от времени перешептываясь, явно встревоженные ее поведением.

— Простите, ребята, — всхлипнула она. — Я оставила своего плюшевого мишку дома.

Когда ее глаза заволокло пеленой слез, она потянулась к Тройи, скорее всего, просто потому, что чувствовала, что он был ближе. Она обняла его за плечи и крепко прижалась к нему. Она уткнулась лицом в его мех, не взирая на то, что он был грязноватым и пах, как салон автомобиля. Мех был теплым и немного колючим, а его плечо твердым, но он не оттолкнул ее, даже когда ее слезы потекли по его груди.

Крану придвинулся к ней сзади и погладил по спине, она приподняла его хвост и сжала, словно гарантию безопасности, осторожно, чтобы не причинить ему боль. Постепенно они устроились так: Крану позади нее, а притихший Тройи в ее объятиях. Она была окутана теплом, и все еще чувствовала странную смесь страха и безопасности во всем этом окружавшем её ужасе, но она была под защитой между двумя атлетически сложенными добряками, которые присматривали за ней.

Она разревелась от души, не сдерживаясь. Крану гладил ее по спине и волосам, а она изо всех сил сжимала Тройи в своих объятиях. В конце концов, когда она почувствовала, что впитала от них все утешение, какое только могла, и ее глаза защипало от усталости, а не от пролитых слез, она отстранилась от Тройи, пригладила его мокрый мех и вытерла своё лицо. Надо отдать ему должное, похоже, он не был раздражен её действиями.

Руки Крану лежали на ее талии, и она посмотрела на него через плечо. Она хотела поблагодарить их или извиниться, но они все равно не поймут. Поэтому она приложила ладонь к его щеке и, всхлипнув, провела пальцами по его подбородку. Они наблюдали за ней, предоставив ей пространство, когда она снова села между ними, подтянув воротник футболки, чтобы вытереть лицо. Она похлопала по площадке по обе стороны от того места, где сидела, и легла, чтобы намекнуть о своих намерениях. Ей не нравилось лежать, когда они оба сидели. Она чувствовала себя уязвимой и маленькой по той простой причине, что на ней больше не было нижнего белья, но в конце концов они опустились рядом с ней. Хвост Крану улегся поперек ее живота, как пояс, и она играла с ним, чтобы его успокоить.

Удивительно, но она почувствовала себя лучше, как будто выжала из себя все слезы. Она все еще не питала иллюзий относительно своего положения, но эти двое прекрасно справились с её истерикой. Они были добры к ней, это она могла сказать точно. Может они и были огромными, голыми, с гигантскими клыками инопланетянами, но не желали ей зла. Они заботились о ней.

Они легли на бок лицом к ней, и она почувствовала неловкость. Она легонько провела руками по меху на их груди, надеясь успокоить их и тем самым убаюкать. Это не сработало. Крану постучал себя кулаком по груди и что-то пробурчал. Сначала она ничего не поняла, но после неловкой паузы он проделал это снова, а затем нежно коснулся кончиками пальцев ее руки, глядя на нее.

Мойра посмотрела на Тройи, ища поддержки. Он перевел взгляд с нее на Крану, а затем сделал почти то же самое, приложив руку к своей груди и фыркнув. На этот раз, однако, она уловила звук «й-и» на конце, который присутствовал в его имени.

— А! — воскликнула она. — Тройи! — произнесла она, указав на него. Он вздрогнул от неожиданности, но быстро наклонился ближе, возбужденно пробормотав что-то вроде согласия или поощрения.

Мойра повернулась к Крану и произнесла его имя, а он утробно заурчал и снова похлопал ее по руке.

— О, вы хотите узнать мое имя! — Мойру охватило странное чувство, когда она поняла, о чем они спрашивают. Может это произошло потому, что они — своего рода — общались друг с другом впервые, но она почувствовала… умиление от того, что они захотели узнать ее имя. Они поняли, что оно у нее есть, не назвали ее Фидо или чем-то в этом роде. Она прижала руку к груди. — Мойра, — произнесла она.

Они оба наклонились ближе, пристально глядя на ее губы, так что она повторила своё имя снова, тщательно выговаривая и растягивая каждую букву. Она рассмеялась, когда они посмотрели друг на друга легко узнаваемым и в каком-то смысле весьма человеческим взглядом «ты понял? Я — нет».