Сабрина повернулась к марле. - Ты не против?

Марла оглянулась и сказала: - Конечно, нет, миледи. Но я уверена, что скоро увижу вас. Я всегда во дворце.

- Звучит неплохо, спасибо - сказала Сабрина, поворачиваясь и следуя за Уинстоном вниз по лестнице к выходу.

Уинстон провел ее по одному из коридоров и остановился у ряда картин, висевших вдоль стены. Прежде чем заговорить, он повернулся к ней лицом. - Мисс Сабрина, простите, что спрашиваю, но мне любопытно, откуда вы родом. Я слышу акцент, но не могу его определить. Американка, я знаю, но в нем есть что-то немного другое.

- Я из Мемфиса, штат Теннесси - сказала Сабрина, внезапно осознав, насколько сильным может показаться ее акцент всем присутствующим. - Это на юге. У нас другой акцент, чем у людей из других частей Соединенных Штатов.

- Действительно, - сказал Уинстон. - Я сам никогда не был в Штатах, но у нас иногда бывают гости. Но вы первая из Мемфиса, по крайней мере, насколько я знаю.

- Это прекрасное место, но совсем не похоже на остров Орсино, - сказала Сабрина. - Я бы даже сказала, что это полная противоположность.

Уинстон кивнул, прислушиваясь. Морщинки вокруг глаз выдавали его возраст, но придавали ему благородный и мудрый вид. Сабрина чувствовала себя с ним в безопасности, поскольку он, казалось, не осуждал ее.

- Может быть, когда-нибудь мне удастся там побывать, - усмехнулся он. - Если я когда-нибудь выйду на пенсию, то есть.

Ее сердце потянулось к нему. Вероятно, они с Уинстоном не так уж сильно отличались друг от друга. Они оба знали, что значит тяжело работать, чтобы заработать на жизнь. Его улыбка напомнила ей об отце.

- Во всяком случае, - продолжал он. - Я пригласил вас сюда, чтобы показать эти фотографии. Таким образом, вы сможете узнать их позже сегодня вечером. На первой изображен король Карло, отец принца Марко.

Сабрина взглянула на фотографию мужчины и сразу же увидела сходство с ее возлюбленным. У него был такой же нос и острые глаза. На картине Король восседал на золотом троне с красным бархатным сиденьем. Он был одет в темно-синюю мантию с замысловатыми желтыми узорами. Волосы короля были белые, но густые, как у его сына. Ей потребовалось некоторое время, но она вспомнила это фото с собеседования.

- Он очень похож на Марко, - прошептала Сабрина достаточно громко, чтобы услышал Уинстон.

- И он такой же очаровательный, - подмигнул Уинстон. - Но, как говорится, яблоко от яблони далеко не падает.

- Совершенно верно, - сказала она, следуя за Уинстоном по коридору.

Они подошли к следующей картине, и когда Сабрина увидела ее, она сделала двойной снимок. Она сразу узнала эту женщину.

- Это фотография грациозной королевы Магдалены, - сказал Уинстон. - Я полагаю, вы не знаете истории, но королева - не мать принца Марко. Она вышла замуж за короля Карло много лет назад и с тех пор царствует в нашей прекрасной стране как королева. Она очень сильная женщина.

Это та женщина, которую я видела наверху, - подумала Сабрина. Это та дама, которая бежала по коридору в спальню с мужчиной без рубашки.

Шок наполнил ее тело, и она не могла перестать откровенно пялиться на фотографию. Уинстон сразу же обратил на это внимание.

- Все в порядке, дорогая?- спросил он. - Вы выглядите так, словно увидели привидение.

- О нет, я в порядке, - сказала она. - Просто мне кажется, что несколько минут назад я видела эту женщину, ведущую полуголого мужчину в спальню. Но я, должно быть, ошиблась, потому что человек, которого я видела с ней, не был королем.

- Вы должны быть более конкретной, чтобы я понял, - ответил он.

- Возможно, ничего особенного, но я видела пожилую женщину с седыми волосами в коридоре напротив комнаты Марко, - объяснила Сабрина. - Она вела молодого человека в спальню, и они казались совершенно спокойными... жаждущими.

Щеки Сабрины горели, когда она говорила, и она задавалась вопросом, должна ли она вообще говорить об этом. Она боялась, что переступила границы дозволенного.

Уинстон оглянулся через плечо и наклонился к Сабрине. - Теперь я знаю, что вы видели. И Вы были правы, когда думали, что видели Королеву.- Он сделал медленный, размеренный вдох, прежде чем продолжить. - Мужчина, с которым она была, - ее любовник, и нет, это не король.

- Что?- Сказала Сабрина, и ее голос эхом разнесся по коридору.

- Говорите тише, - сказал Уинстон, поднося палец к губам. - Видите ли, Сабрина, здесь происходят некоторые вещи, которые должны оставаться тайной для посторонних. То, что вы видели сегодня утром, - одна из таких вещей.

- Королева и тот парень, они такие... любовники? - прошептала она, теперь уже стесняясь громкости своего голоса. - Я не понимаю. Как может король не знать о том, что происходит в его собственном дворце?

- Я никогда не говорил, что король ничего не знает, - сказал Уинстон. – Здесь много людей и персонал не должен узнать. Если бы кто-то узнал, то поднялся бы такой шум, что никто в благородном семействе не был бы готов иметь дело с ними. Речь идет о сохранении мира. Некоторые вещи лучше оставить невысказанными.

Сабрина была совершенно сбита с толку этой новостью, хотя она и помогла объяснить некоторую неприязнь Марко к своей мачехе. Но она не могла понять, почему король позволил такое. Однако было ясно, что ей еще предстоит многое узнать о королевской семье.

- Я немного запуталась, - сказала она. - Почему никто ничего не говорит?

- Обычно она более сдержанна, поэтому мало кто знает. Уинстон снова улыбнулся и положил руку ей на плечо. - Но все, что вам нужно знать, - это то, что распущенные губы топят корабли, и с вашей стороны было бы мудро никому не рассказывать о том, что вы видели наверху. Особенно для кого-то из публики. Она могущественная женщина, и я боюсь, что вы станете легкой мишенью для нее, чтобы разрушить ее репутацию.

- Я бы не сказала ни слова, - сказала Сабрина. - Я обещаю. Мои уста запечатаны.

- Хорошо, - сказал Уинстон. - А теперь двигаемся дальше...

Он повел ее по коридору и продолжал показывать фотографии. Она увидела Марко и нескольких других дворян, которые были как-то связаны с этой семьей. Она заметила, что у каждого человека на фотографиях был либо фиолетовый, либо зеленый кулон, прикрепленный к воротничку.

- Что означают эти подвески?- спросила она.

- Рад, что вы спросили, - сказал он. - Это информация, которая поможет тебе на сегодняшнем балу. Те, кто носит зеленый кулон, - члены благородной семьи, но не родственники по крови. Обычно это рыцари и священники, которые были приведены к присяге. Они так же преданы острову Орсино, как и королевская семья. Те, кто носит пурпурный кулон, как вы, возможно, догадались, являются членами королевской семьи.

Это действительно хорошая информация, - кивнула Сабрина. - Что еще мне следует знать до сегодняшнего бала?

- Ты умеешь делать реверансы?- Спросил Уинстон.

Сабрина рассмеялась, но тут же поняла, что Уинстон не шутит.

- Вот так? Сабрина осторожно заложила одну ногу за другую и нырнула.

- Это, моя дорогая, было ужасно. Тебе давно пора научиться, - сказал он, качая головой. - Поверьте мне, вы не очень далеко продвинетесь, если будете ходить вокруг да около и давать людям пять, или что там вы, американцы, делаете.

Уинстон вздохнул и сделал вид, что раздосадован, но Сабрина видела, что ему не терпится показать этому наивному европейцу свою культуру.

- Спасибо, Уинстон, - сказала Сабрина. - Я вся во внимании и готова учиться. Я с радостью приму любую информацию, которая может сделать сегодняшний праздник немного более гладким для меня.