Глава 4 Кэйси

Наше время 

Сама не знаю зачем я согласилась пойти на эту новогоднюю вечеринку. Не то чтобы у меня был особый выбор. Мать я не хотела видеть, впрочем, уверена, как и она меня. Отец был в Испании, так что слетать туда на несколько дней было пустой тратой денег и времени. В январе у меня несколько экзаменов, и только затем наступят долгожданные каникулы. Поэтому вот она я – слегка нервная и дёрганая, пытаюсь улыбаться Эмили как ни в чём не бывало. Мы некоторое время общаемся на кухне с ребятами, которых знаем по университету, потому что только здесь музыка играет достаточно тихо, чтобы мы могли слышать друг друга, а затем я замечаю его - Дэрэка Остина. Я отворачиваюсь прежде, чем он может меня заметить, но как только мурашки пробегают у меня по спине, я уже знаю, что попала в его поле зрения. Я всегда чувствую, когда его взгляд останавливается на мне. Не знаю, что это, суперспособность или проклятие. 

Он подходит к нам быстрее, чем я могу взять себя в руки и натянуть на лицо радостную улыбку. Иногда его присутствие выбивает меня из колеи. Я словно теряюсь во времени, и снова возвращаюсь в прошлое. 

Как только Дэрэк притягивает к себе Эмили для дружеских объятий, я извиняюсь и под предлогом «нужно ответить на звонок» выхожу на балкон. Чёрное платье с коротким рукавом и таким глубоким вырезом, что наклоны сегодня лучше заменить на приседания, нисколько меня не согревает, когда я выхожу на свежий морозный воздух. Снег начинает идти, и я улыбаюсь, когда несколько снежинок падают мне на ресницы. Зимой ничто не может так радовать, как первый снег и запах мандарин. Ещё несколько минут я стою вот так вот упиваясь всей этой красотой, давая себе достаточно времени для того, чтобы остыть, но недостаточно для того, чтобы заработать воспаление лёгких. 

Я замечаю Эмили в толпе и прежде, чем успеваю до неё добраться у меня на пути останавливается парень. Он забавно кривляется и пытается танцевать. Ударение на «пытается», потому что судя по всему с ритмом у парня совсем худо. Я смеюсь, когда он мне на шею набрасывает пушистую гирлянду и продолжает своё шествие по комнате. Как только я подхожу к Эмили, то перебрасываю ёлочное украшение ей на шею и тащу за руку на импровизированный танцпол. Мы танцуем некоторое время прежде, чем я её теряю в толпе, но зато замечаю Алисию. Девушка стоит в сторонке, скрестив руки на груди. 

С Алисией мы познакомились в первый же день на занятиях. Она самый жизнерадостный человечек, с которым мне когда-либо приходилось встречаться. Кажется, эту девушку ничто не способно огорчить. Она может найти что-то хорошее, даже в самой дерьмовой ситуации. Оптимистка до глубины души. Рыжуля с зелёными она не оставалась без внимания со стороны парней, но по непонятным мне причинам встречалась с парнем по имени Рик. Мне выпала возможность лишь однажды с ним пообщаться, и должна признаться это был не самый приятный опыт. 

- Эй, в чём дело? – спрашиваю я, останавливаясь прямо напротив неё. 

- Привет, - говорит Алисия, но её глаза не светятся также ярко и жизнерадостно как обычно. – Ничего особенного. Просто мы немного повздорили с Риком. 

Если бы меня кто-то спросил, то я бы сказала, что Алисия слишком хороша для такого парня как Рик. Парень заносчивый гавнюк, думающий, что он восьмое чудо света. Это если бы меня спросили. Но меня никто не спрашивал и слава богу, а то неудобно бы получилось. 

- Я думаю всё наладится, ведь это новогодняя ночь. Чудеса, - я показываю кавычки в воздухе, - и прочая ерунда. А если нет, ты всегда можешь сбросить его с балкона, - добавляю я на полном серьёзе, - прежде чем кто-то вспомнит о нём и достанет из сугроба - ты успеешь сделать ноги. 

Алисия шокировано открывает рот, а затем смеётся. 

- Ненавижу, когда ты говоришь нечто подобное, столь спокойным голосом. Иногда я не могу понять говоришь ли ты серьёзно или это очередная шутка. 

- Да, но это всегда заставляет тебя отвлечься, - улыбаюсь я. 

- Ты права. 

В этот момент к нам подходит Рик. 

- Детка, прости меня, - мямлит парень, пытаясь поцеловать Алисию. Девушка смущённо косится на меня, на что я лишь понимающе ей улыбаюсь, внутренне вздрагивая от отвращения. Трезвый Рик мне не нравится. Пьяный Рик мне отвратителен. 

Не успеваю я сделать и пары шагов, когда меня за руку хватает Эмили. 

- Мне нужно уйти, - бросает мне она. 

- Сейчас? – поражённо спрашиваю я. 

- Рэй, - всё что говорит она, но и этого достаточно для того, чтобы понять - дело действительно неотложное.   

Эмили в спешке уходит с новогодней вечеринки, а всё что я знаю, так что это как-то связанно с Рэем. Клянусь эти двое самая противоречивая пара, которую мне когда-либо приходилось видеть. Я же решаю ещё чуть-чуть задержаться. Прогуливаясь по квартире, я замечаю Алисию в компании ещё нескольких знакомых мне девчонок, теперь уже танцующую и смеющуюся. Девушки машут мне подзывая к себе, но я отрицательно качаю головой. Настроение не танцевальное.  

Все в комнате замирают и начинают считать вслух, когда до начала нового года остаётся несколько секунд.  

- Двенадцать! – кричат, кажется, все в комнате, кроме меня. И вот он новый год приключений, любви и счастья, но так повезёт не всем. Всё это получат лишь избранные. 

Я улыбаюсь, когда вижу несколько парочек, целующихся в первые секунды нового года. Телефон в сумочке вибрирует, и я улыбаюсь, когда высвечивается имя звонящего. 

-  С Новым годом, малышка! 

- С Новым годом, пап! 

- Что это я слышу? Музыку? И где же это зависает моя маленькая девочка? - папа специально выделяет слово «зависает», словно говоря: «То, что мне перевалило за сорок, ещё не значит, что я не могу говорить на молодёжном сленге». 

- Твоя, не такая уж и маленькая, девочка зависает на новогодней вечеринке, - смеюсь я. 

- Ну раз так, тогда ладно, - смеётся папа. – У тебя всё в порядке? – теперь его голос звучит немного обеспокоенно. 

- Я в порядке. – Не знаю, возможно если я буду эти слова повторять достаточно часто, когда- нибудь они станут правдой, но не сейчас, не сегодня. – А как дела у тебя?  

- Не плохо. На самом деле..., - папа замолкает на минуту, как будто решая стоит ли говорить мне. – На самом деле я бы хотел тебя кое с кем познакомить, если ты сможешь прилететь на зимние каникулы.  

Я задерживаю дыхание не уверенная в том правильно ли его услышала. После предательства мамы я не была уверенна в том, что он, когда-нибудь осмелится снова вступить в какие-либо отношения. Помню после того случая он неделю с кровати не вставал. Затем ещё месяц не выходил на улицу. Три месяца я не слышала его смех, а если на его лице появлялась улыбка, то и та была вымученной. Так что теперь, год спустя, услышав о том, что он хочет меня познакомить со своей девушкой? Можно ли её так назвать? Да, я немного удивлена. 

- Правда? – спрашиваю я, неуверенная в том рада ли за него или боюсь, что его сердце снова окажется разбитым.   

- Да. Мари потрясающая. Она тебе понравится. 

Я искренне улыбаюсь, когда слышу с какой нежностью папа произносит её имя и как воодушевлённо он говорит о нашей предстоящей встрече. Слёзы радости выступают на глазах, потому что я действительно рада что он прошёл через всё это безумие, сумел взять себя в руки и начать жизнь заново. 

- Я обязательно прилечу, чтобы познакомиться с Мари, - из-за непролитых слёз мой голос звучит хрипло и это не остаётся незамеченным папой. 

- Милая, я не хотел тебя расстраивать. 

- Я не расстроена. Ни в коем случае. Я рада. Рада за тебя. 

- Я люблю тебя, детка. 

- И я люблю тебя, пап. 

Закончив разговор, я быстро моргаю надеясь, что слёзы отступят. Не хотелось бы чтобы кто-то увидел меня рыдающую в самый разгар новогодней вечеринки. Я пролистываю контакты в телефоне, останавливаясь на одном из них. Мой палец зависает над кнопкой вызова, но я не могу заставить себя позвонить ей.  

«С Новым годом, мам», - пишу я и отсылаю ей сообщение. Несколько минут я стою, тупо пялясь на экран телефона, в надежде что она мне ответит, но всё напрасно. Из ступора меня выводит громкий смех. Я поднимаю голову, чтобы найти источник шума. Парни из команды по баскетболу смеются над чем-то что рассказывает им он - капитан команды и главная заноза в моей заднице – Дэрэк Остин. И словно услышав мои мысли парень поднимает голову и наши взгляды пересекаются всего лишь на долю секунды, прежде чем я успеваю отвести глаза, но похоже и этого было достаточно.  

«Нет, нет, нет. Только не сегодня!», - умоляю я безмолвно, боковым зрением замечая, как Дэрэк пробивается сквозь толпу, разделяющую нас, и останавливается прямо напротив меня. Он стоит так близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке и знаю, что если вдохну чуть глубже, то почувствую запах его лосьона после бритья. Но я продолжаю стоять, не поднимая головы и делая маленькие размеренные вдохи, полностью игнорируя присутствие Остина.  

- Ты знаешь, что ускорившийся пульс выдаёт тебя с головой, - говорит парень, проводя пальцем по моей шее. От его прикосновения мурашки бегут у меня по коже.  

Я передёргиваю плечами и перебрасываю волосы через плечо, чтобы прикрыть шею. По-детски я знаю, но это единственное что я могу сделать на данный момент, чтобы защититься от него. 

- Это всё потому что ты, Остин, влез в моё личное пространство…Снова. - раздражённо говорю я, и положив ладонь парню на грудь заставляю его сделать несколько шагов назад.  

- Прости, - говорит он, но выглядит каким угодно только не раскаявшимся.  

- Чего ты хочешь, Остин? – спрашиваю я, устало вздыхая.  

- Поздравить тебя с Новым годом? – вскидывая брови говорит Дэрэк. 

- Это вопрос?  

- Нет. 

- Я польщена.  

- Не правда. 

- Нет, не правда. 

Дэрэк хмыкает и только тогда я замечаю, что парень стоит, слегка пошатываясь на ногах. 

- Ты пьян? – спрашиваю я. 

- Немного, так что, если ты сейчас захочешь сотворить со мной что-нибудь развратное завтра я всё буду помнить, - ухмыляясь говорит парень и подмигивает мне.