Глава 8. Несостоявшийся роман

Ванна была просторной, с гидромассажем, но Лена предпочла ей душевую кабину.

«Для двоих мужчин тут слишком чисто», - подумала она, открывая воду.

Та полилась весёлой струйкой. Если бы не острый запах хлора можно представить, что стоишь под струёй водопада.

Вода приносила успокоение каждой клеточке не до конца проснувшегося тела.

Лена обожала воду. Мать часто подшучивала над ней, утверждая, что в прошлой жизни Лена была русалкой.

Выбравшись из ванной, она прошлепала на кухню.

Подойдя к окну, выглянула во двор, залитый веселым июльским солнышком.

По подоконнику, преломляясь в графине с водой, скакали солнечные зайчики. Отсюда, вся недавняя чертовщина казалась небывальщиной.

Лена в мистику не то, чтобы не верила. Она ею просто не интересовалась. Склонности к болезненным фантазиям за собой никогда не замечала, предпочитая любовные и приключенческие романы всякой нудно-туманной готике.

Несколько раз, правда, ей попадались подобные книжки. Лена, поставив ярлычок «мура», задвинула их на дальнюю полку, и тут же навсегда выбросила из памяти.

И вот теперь все эти странные истории случились с ней.

Как прикажите к этому относится?

На кухню вошел Олег, взъерошенный и со сна похожий на большого воробья:

- Доброе утро, котенок.

- Я не котенок, - привычно ощетинилась Лена. - Выспался?

- А ты?

- Я плохо сплю на новом месте.

На самом деле она дрыхла, как сурок.

И хорошо ещё, если не храпела.

- Лена, я... - она его перебила.

- Ты знаком с человеком, продавшим тебе квартиру, так удачно пристроенную мне в подарок?

- Ты второй раз меня о нем спрашиваешь. Что-то не так с этой чертовой квартирой?!

- Как зовут твоего приятеля?

- Мы не приятели, - отмахнулся Олег. - Деловой партнер, это всё равно как партнер на ринге - ничего личного. Но я настаиваю на ответе. Почему ты им интересуешься?

- У твоего делового партнера есть семья?

- Он женат, - саркастично протянул Олег, скрещивая руки на груди. - Это что-то значит?

- Как его зовут?

- Кого?

- Чёрта лысого! Твоего делового партнера, конечно же! У него есть брат? Старший или младший?

- Да откуда же я знаю-то? - всплеснул руками Олег, чуть ли не возводя очи горе от налетевшего шквала вопросов. - Спроси лучше у Мишки. Он эту семейку лучше меня знает.

- Хорошо. Спрошу.

На следующий вечер Мишке не оставалось ничего другого, как пригласить Лену в один из модных столичный клубов, где проходила новомодная презентация.

***

Вечер начался натянуто.

Лишь оказавшись в самом центре столичного бомонда, Лена почувствовала весь вкус предпринятой ею авантюры.

Ей не нравилось здесь решительно все и вся, как рыбе, попавшей вдруг на сушу.

Вытащив из тонких девичьих пальцев бокал шампанского, (за последние полчаса четвертый) Мишка поделился с девушкой ценным наблюдением:

- Ты, кажется, собралась напиться?

Лена не ответила. Она разглядывала красивую пару, стоявшую в противоположном углу.

Бог знает почему, она представляла брата своего призрака толстым, как бочка, и напыщенным, словной индюк.

Мужчина и в действительности выглядел высокомерным. Но при этом он оказался симпатичным.

- Кого ты там так внимательно рассматриваешь? - ревниво поинтересовался Мишка.

- Вон тех людей.

- Левиных?..

Елена Григорьевна буравила своего молодого любовника, увивающегося около молоденькой хорошенькой блондинки сердитым взглядом.

Мишке оставалось только сжиматься под перекрестным взглядом двух белокурых дам похожих, словно родные сестра.

- Ты с ними знаком? - спросила Лена.

- Да. Немного.

Хотя, с чего бы ему смущаться? Он не обязан оправдываться.

Вот только пойди это объясни привередливой глупой совести.

Елена Григорьевна что-то сказала мужу.

Чета двинулась по направлению к ним, заставляя Мишку чувствовать себя ужом на раскаленной сковородке. Вот откуда у женщин это мерзкое шестое чувство, позволяющее им нутром чувствовать соперницу? Ведь иной раз можно напропалую флиртовать, не отходя ни на шаг от какой-нибудь смазливой мадам, и ничего. Бровью не ведут.

А порой и взгляда не бросишь, а им уже все видно и понятно. Прямо мистика какая-то!

- Добрый вечер, молодые люди, - с усмешкой, растянувшей и без того узкие губы, поздоровался Левин.

- Добрый вечер, Андрей Львович, - был вынужден поприветствовать Левиных Мишка. - Елена Григорьевна.

Глаз на любовницу он не поднимал, неожиданно обнаружив, что узоры на линолеуме о-го-го какие интересные!

- У тебя сегодня очаровательная спутница, - услышал он её насмешливый голос.

Когда Лена встретилась глазами со своей тёзкой, ей не сразу удалось понять, почему организм так странно реагирует на эту красивую женщину, разглядывающую её с нарочитым, подчеркнутым пренебрежением? Её едкий тон плохо маскировался в покровительственно-снисходительный, допустимый в отношениях старшей женщине к младшей.

В глубине узких холодных прекрасных глаз блестела затаённая ненависть.

Лена ощутила ответное неприятие и антипатию.

- Познакомьтесь, - промямлил Мишка, - Лена, это Елена Григорьевна... подруга моей матери. А это Лена. Моя сводная сестра.

- Вот как? - воскликнули обе. - Сестра?..

- Сводная, - затравленно повторил Мишка.

Андрей Львович поглядывал на Лену с явным интересом.

- Не знал, что у Олега есть дочь. Да ещё такая очаровательная. Передавай ему мои поздравления, Миша. Твой отчим - счастливчик. Не потанцуете ли со мной, барышня?

Взгляд Елены Григорьевны сделался ещё холоднее. Стал, совсем как у змеи.

Андрей Львович, свернув руку крендельком, предложил её Лене.

- Я плохо танцую, - предупредила Лена.

- Ничего страшного. В твоем возрасте простительно иметь недостатки. Есть ещё целая жизнь на их исправление.

Руки у мужчины были потные, словно он вымыл их и забыл вытереть.

Тонкая ткань платья под ними быстро взмокла. Это было неприятно.

Особенно в сочетании с раздевающим, лишенным страстности, взглядом - взглядом оценщика и менялы.

Лена старалась не обращать на это внимание, с волнением рассматривая породистое бледное лицо. Безликое, словно маска.

Рассматривала с тем, чтобы представить себе, как мог выглядеть его вероятный брат если бы существовал не только в её воспаленном воображении.

Пыталась. Но не смогла.

- Ты клевещешь на себя, девица, - нарушил Андрей Львович молчание. - Прекрасно танцуешь.

- Скажите, а у вас есть брат?

Лена решительно переть к цели напролом, с деликатностью топора.

Провинциальной медведице это ведь простительно?

Улыбка сошла с губ мужчины. Глаза наполнились неожиданной злостью.

- Брат? - медленно произнёс он, растягивая слово. - Какой нелепый вопрос! С чего бы тебе интересоваться моим братом? Ну что ж, раз спрашиваешь, отвечу - был. Когда-то. Давно. И к счастью для всех, его окружающих, умер.

Лену покоробило не столько от сказанных слов, сколько от тона, каким это было сказано.

Никто, слыша голос Андрея Львовича, не принял бы его за милейшего человека.

- Я нашла дневник, предположительно принадлежащий вашему брату. Дневник, содержащий весьма пикантные воспоминания...

- Неужели?

Брови мужчины взлетели вверх:

- Какие же?

- Я подумала, что будет лучше вернуть записи близким...

- Тебе следовало бы просто выкинуть его, и не тащиться сюда эту грязь.

Повисла недобрая, напряженная пауза.

Чувствую, что она рискует затянуться, Лена снова подала голос:

- Раз уж разговор безнадежно испорчен, позволю себе следующую вольность. Скажите, как умер ваш брат? Он ведь умер, правда?

- Покончил с собой. Двадцать три года тому назад. Извини, я не вижу смысла продолжать разговор. С вашего позволения?

Андрей Львович коротко кивнул, и ушел, растворяясь за чужими спинами.

Оставив Лену одну в незнакомом зале.

Она пробиралась через ряды танцующих, в напрасной надежде отыскать выход.

Добравшись в полумраке до стены, попыталась сообразить, где ей искать Мишку.

Долго раздумывать, слава богу, не пришлось. Мишка сам её нашел.

- Потанцуем? - подхватил он её под локоток. - Расслабимся?

Лена послушно вернулась на танцевальную танцплощадку.

Было душно. В зале с наглухо закрытыми окнами, практически не оставалось кислорода. Её мучила острая жажда.

После очередной рюмки шампанского мир поплыл и закружился.

Потом (это уже Лена помнила смутно) они жарко обнимались с Мишкой в каком-то темном закоулке, где и музыка, и свет были приглушены, а от других гостей их отделяло нечто, похожее то ли на гобелены, то ли на занавес?

У Лены уже начинали саднить губы, когда их уединение нарушило появлением высокой белокурой дамы, чье лицо по-прежнему казалось смутно знакомым.

Мишка стоял навытяжку, опустив руки по швам, как нашкодивший пятиклассник перед классным руководителем.

Губы женщины вытянулись в узкую полоску, лицо сделалось злым. Рука наотмашь, унизительно и сочно полоснула по смуглому лицу:

- Сестра, значит? Сестричка! И давно с сестрами принято целоваться?

В голове у Лены шумело, делая все происходящее вокруг запутанным и малопонятным:

- Почему вы деретесь? - пролепетала она заплетающимся языком. - И почему кричите? Кто вы вообще, такая?

Женщина засмеялась:

- Какая прелестная маленькая дурочка!

Она ещё что-то говорила на повышенных тонах.

Мишка то ли оправдывался, то ли огрызался.

Устав от их криков, Лена, покачиваясь, побрела прочь.

Мишка вскоре догнал её, пытаясь поддержать на крутых ступеньках лестницы.

Но Лена вырвалась.

Выбравшись на свежий воздух, стала голосовать, пытаясь поймать попутку.

Забыв при этом напрочь, что приехали они на личном авто.

***

Проснувшись, Лена почувствовала острейшее отвращение. Ко всему и сразу.

- Мне не следовало туда ходить, - сказал Лена своему бледному отражению в зеркале.

Кое-как дотащившись до ванной, она трясущимися руками включила горячую воду. На несколько блаженных минут мир исчез в брызгах и стало легче.