Глава 18 Эви

Я не могла сосредоточиться во время обеда с Фионой, и, конечно же, она заметила это. Даже пара лет разлуки не изменили того факта, что, будучи близнецами, мы улавливали настроение друг друга.

– Ладно. И что это значит? Ты нервничаешь и отвлекаешься.

– Да нет же, – попыталась я спасти ситуацию.

Она приподняла одну белокурую бровь совсем как Ксавье, что усилило мою нервозность. – Ты просто добавила соль в свой капучино.

Я уставилась на свою чашку, затем поднесла ее к губам, сделала неуверенный глоток и поморщилась. – Ладно, ладно. У меня сейчас много забот.

– Это все еще из-за того придурка? Он что, плохо с тобой обращается?

Меньше секунды я раздумывала, не рассказать ли Фионе о нас с Ксавье, но потом мой страх победил. Мы с Ксавье еще не были настоящей парой. Мы договорились попробовать встречаться, но это было все. Знала, что скажет Фиона, если я расскажу ей об этом. Она объявила бы меня сумасшедшей, и, возможно, была бы против того, чтобы дать Ксавье шанс после всего. Хотя на самом деле он не сделал ничего плохого, если присмотреться повнимательнее. Он никогда не лгал мне, никогда не притворялся, что наша ночь будет чем-то большим, чем секс, и все же я переспала с ним. Я была единственной, кто не был на сто процентов честен, кто держал девственность в секрете. Учитывая реакцию Ксавье, он, вероятно, не стал бы так далеко заходить, если бы заранее узнал в менее опасной ситуации. Я была так же виновата в той ночи, как и он. То, что он так быстро перешел к другой женщине, – отстой, но опять же, ничего такого, чего я не могла предвидеть.

– Эви? – спросила Фиона.

Я моргнула, потому что снова отвлеклась. – Прости. Он ничего не сделал. Просто как обычно ведет себя самоуверенно. – И это не было ложью.

– Ты продвинулась в поисках нового ассистента?

– Мне еще нужно обсудить объявление о приеме на работу с братом Ксавье.

Фиона нахмурилась. – Это займет слишком много времени. И еще больше времени уйдет на то, чтобы найти того, кто захочет работать на него.

– Здесь достаточно женщин готовы на все, чтобы быть рядом с ним, – сказала я с оттенком горечи.

Фиона внимательно посмотрела на меня. – Похоже, ты ревнуешь.

– Вовсе нет.

– Ты ведь не зациклилась на нем, правда? Он уже переспал с несколькими женщинами, и ты тоже должна. Он не стоит того, чтобы тратить на него время. То, что он был у тебя первым, еще не значит, что он должен что-то значить.

Это было не так-то просто, и Фиона это знала. Она уехала из Штатов, потому что поймала свою первую любовь на измене. По общему признанию, это было хуже, чем то, что случилось со мной. Они с Эйденом встречались уже три года, и он переспал с ее лучшей подругой, так что мне относительно повезло по сравнению с сестрой. – Давай не будем говорить о Ксавье, ладно? – Я бы могла проговориться, и тогда наше свидание за обедом обернулось бы к худшему.

– Тогда давай поговорим о Блейке, – предложила Фиона.

Я вздохнула. – Я же говорила, что между нами ничего не вышло.

– Ты всего один раз встречалась с ним, и Ксавье грубо прервал ваше свидание. Это не считается. Дай ему еще один шанс.

В сумочке запищал мобильник. Обрадовавшись возможности отвлечься, я достала его и посмотрела на экран. Сообщение было от Ксавье.

З аеду за тобой в семь , жду на углу твоей улицы. Не хочу пересекать ся с твоей злой сестр ой -близнец ом. Дресс - код: повседневный. Убедись, что голодн а и хо чешь вы пить.

Усмехнувшись, я быстро набрала свой ответ.

Хорошая мысль, например, о Фион е . P.S. Не называй ее злой.

Я вернула телефон в сумочку, потом подняла глаза и увидела, что Фиона смотрит на меня, прищурившись. Улыбка сползла с моего лица, и предательский румянец пополз вверх по горлу.

– Кто это был?

– Хм, никто.

– Судя по влюбленной улыбке, этого не скажешь.

Черт подери! Почему Фиона – ищейка, когда дело доходит до того, чтобы вынюхивать мои эмоции? – Я ... я кое-кого встретила. – Вот она, ложь, на которую не хотелось полагаться.

– Парень? – ошеломленно спросила Фиона.

– Нет, лама, – пробормотала я. – Конечно парень.

– Где ты с ним познакомилась? И почему не сказала мне, что нашла кого-то? Поэтому ты больше не хочешь встречаться с Блейком?

– Это довольно свежо... и я познакомилась с ним в интернете.

– Уверена, что он не сумасшедший серийный убийца?

– Я уже взрослая, Фиона. Могу справиться со своей личной жизнью. Обещаю, что расскажу тебе больше, когда будет что рассказать, хорошо? – И как только буду уверена, что встречаться с Ксавье – не самая плохая идея в моей жизни.

– Хорошо, – медленно ответила Фиона, но я знала, что она будет держать меня в напряжении. Но должна была убедиться, что она не вмешается. Эта история, что бы это ни было, между мной и Ксавье была еще слишком свежа, чтобы позволить ей вмешиваться в нее.

Ксавье подобрал меня на углу, как мы и договаривались. Мне пришлось несколько раз проверить улицу на предмет любопытной физиономии Фионы, но так и не заметила ее. Скользнув на пассажирское сиденье, я удивленно произнесла: – Ты вовремя.

Ксавье одарил меня улыбкой. – Не стоит благодарности.

Я покачала головой со смехом, но успокоилась, когда взгляд Ксавье медленно скользнул по мне. Я была одета не слишком сексуально, но юбка-карандаш подчеркивала мои бедра, а блузка открывала прекрасный вид на декольте. От благодарного блеска в глазах Ксавье у меня по спине пробежала приятная дрожь. – Выглядишь великолепно, Эви, – сказал он низким голосом, который я ощутила у себя между ног. Должна сказать, что Ксавье был достаточно хорош в темно-синей рубашке и бежевых брюках.

– Так куда же мы едем? – спросила я, чтобы отвлечься от опасных ощущений, которые испытывала.

– В минипивоварню и паб, которые я часто посещаю со своим братом. У них хороший выбор и фантастические варианты дегустации, дополненные вкусной едой.

Я усмехнулась. Ксавье не ошибся в своем выборе. И тут мне в голову пришла другая мысль. – Значит, на людях? Не боишься, что нас увидят? – Было еще слишком рано. Я знала, что пресса все испортит, если папарацци узнают об нас в самом начале нашего... свидания.

Ксавье свернул с улицы и прибавил скорость. – Как уже сказал, что бывал там раньше. Это тихое место. И я хорошо знаю владельца. Он всегда дает мне уединенную кабинку.

– Ладно, звучит неплохо, – медленно произнесла я. У Ксавье было больше опыта общения с прессой, и они следили за ним, так что должна была верить, что он знал, что делает.

Ксавье посмотрел в мою сторону. – Значит, я поступил правильно?

– Пока все очень хорошо. Посмотрим, как ты справишься.

– А если я буду хорошо себя вести, то получу обещанный поцелуй?

Я сглотнула. – Возможно.

Я не пропустила удивленный взгляд владельца пивоварни, когда мы вошли, и, конечно, почувствовала себя из-за этого неловко. Ксавье, вероятно, никогда не приводил сюда кого-то вроде меня. Рука Ксавье легонько легла мне на поясницу, и его бицепсы задели мою лопатку, когда он вел меня внутрь.

Словно прочитав мои мысли, Ксавье тихо сказал: – Я никогда не приводил сюда никого, кроме Марка.

Это заставило меня улыбнуться, и выражение лица Ксавье смягчилось так, как это редко случалось. Мы расположились в уютной кабинке в углу с удобными старинными кожаными скамейками и столом, который, казалось, был сделан из старых винных бочек. Когда хозяин подошел с меню, Ксавье покачал головой. – Дегустация пива с соответствующими закусками.

– Тебе понравится их еда, – сказал Ксавье, повернувшись ко мне. Если пряный, теплый запах был хоть каким-то признаком этого, Ксавье оказался бы прав.

Я прикусила губу, внезапно не зная, что сказать, и как вести себя с Ксавье. К счастью, хозяин подошел к нам с двумя деревянными слябами, на каждой из которых стояло по четыре небольших бутылок пива.

– Ты же знаешь правила, – подмигнув, сказал хозяин.

Ксавье кивнул.

Я уставилась на четыре бутылки пива размером не более больших шотов. – Надеюсь, что порция еды не такая же маленькая, а то потом нам придется заглянуть в закусочную быстрого питания.

Ксавье рассмеялся. – О, Эви, ты само совершенство.

Я покраснела. – Так что там с этими крошечными пивными бутылками?

– Дегустация состоит из двенадцати сортов пива в общей сложности. Если бы все они были обычного размера, то потом мне пришлось бы выносить тебя.

– Во-первых, я практически не напиваюсь, а во-вторых, ты не сможешь меня вынести. Я слишком тяжелая.

– Хочешь поспорить на это?

– Не уверена, что хочу с тобой спорить.

Опять эта волчья улыбка. – А почему бы и нет?

– Потому что ты играешь нечестно.

– Продолжай.

Я указала на пиво. – Расскажи мне немного о нем.

Ксавье понимающе посмотрел на меня, но позволил отвлечь себя. – Первое, что ты должна попробовать, это то, что справа – оно самое легкое и не испортит вкусовые рецепторы для других.

– Ты говоришь, как сомелье. Есть ли что-то подобное для пива?

Он ухмыльнулся и поднял бутылку – За нас.

Я звякнула бутылкой об его бутылку и опустошила ее одним глотком.

Улыбка Ксавье стала шире. – То, что это похоже на шоты, вовсе не означает, что ты должна пить залпом.

Я с вызовом подняла брови. – Только не говори мне, что это слишком много для тебя. – В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я поняла, что дала Ксавье прекрасную возможность.

– Я лучше посмотрю, как ты глотаешь, – прорычал он и допил пиво.

Мои щеки вспыхнули от жара, глаза расширились.

Ксавье покачал головой, на его лице отразилось сожаление. – Мне не следовало этого говорить. Бля. Все испортил.

Я пожала плечами и указала на следующую бутылку. – Что дальше?

Ксавье наклонился вперед, слегка коснулся моей разгоряченной щеки большим пальцем и поцеловал горячую кожу. Я подняла на него глаза. – Не знаю, как с тобой обращаться, – тихо признался он. – В один момент хочу быть с тобой по-своему, а в следующий – защитить тебя от меня.

Я нахмурилась. – Тебе не нужно меня защищать. Прекрасно могу сделать это сама. Просто относись ко мне так, как ты относился до того, как секс стал проблемой. Как друг, как мужчина. А не вагина с конечностями.