Охваченная ревностью и гневом, я решила дать ему понять, что рядом с ним желанная девушка, которая скоро станет его женой.

На этот раз я хотела стать той, на кого он смотрел с желанием. Проблема состояла в том, что я не знала, что делать. Затем в середине Января моего свадебного года представился случай.

Сэмюэль упомянул, что Данило устраивает грандиозную вечеринку по случаю дня рождения в своем домике у озера. Марко организовывал ее, последнюю грандиозную вечеринку по случаю дня рождения, прежде чем Данило станет женатым человеком. Когда я узнала, что это костюмированная вечеринка, в моей голове возникла сумасшедшая идея.

Я немедленно позвонила Анне по FaceTime.

Когда я рассказала ей о своем плане, она замолчала.

— Ты слишком серьезно относишься к моей теории глупых решений.

— Я не шучу. Хочу встретиться с ним лицом к лицу. Хочу поднести зеркало к его лицу.

— Надев светлый парик и распутный костюм и пытаясь поймать его на крючок? К чему это приведет?

— Что он поймет, что я тоже сексуальна, что он посмотрит на меня и действительно увидит.

— Но он не хочет тебя видеть. Он увидит переодетую блондинку.

— Анна, — заскулила я. — И самое главное, у нас будет возможность посетить классную вечеринку. Я заслужила трепку, прежде чем стать замужней девушкой.

— У меня плохое предчувствие на этот счёт. Не из-за вечеринки, а потому что я знаю, что тебе не понравится, как отреагирует Данило. Он не будет чувствовать себя виноватым, когда ты покажешь себя после поцелуя. Он только рассердится. Вот как мужчины в нашем мире справляются с подобными ситуациями.

— Ты мне поможешь?

Она вздохнула.

— Позволь мне придумать план. Мы едва ли можем попросить наших родителей разрешить нам быть там.

— Это бросит вызов нашей миссии инкогнито.

Анна фыркнула.

— Ты смотришь слишком много гангстерских фильмов.

— Как будто я должна, — пробормотала я.

— Как далеко от домика Манчини находится домик твоей семьи?

— Пятьдесят миль? (прим: 80 километров) Возможно, чуть меньше. Как ты думаешь, мы могли бы там остаться?

— Посмотрим, что я смогу сделать. Мы можем притвориться, что мы хотим провести девичьи выходные в ваше домике, а потом улизнём на вечеринку.

— Карло и Сантино не спустят с нас глаз.

— Не беспокойся о Сантино. Я с ним разберусь. Я позвоню тебе, как только улажу все детали.

***

В обычной для Анны манере она действительно справлялась со всем. У Анны был способ добиться своей цели. Я не была уверена, как она убедила своих родителей, что ей нужны девичьи выходные в лесу со мной, но они согласились, и это означало, что мои тоже, и поэтому Анна и я встретились в нашем домике у озера в выходные дня рождения Данило. Сэмюэль остановился в домике Манчини, чтобы провести выходные в гостях. Конечно, меня не пригласили в качестве невесты Данило. Не дай бог девчонкам повеселиться.

Мы прибыли в домик в пятницу днем, что дало нам день для подготовки к вечеринке, которая состоится в субботу вечером.

Со мной был Карло и один из телохранителей моих родителей, а Анна приехала только с Сантино. Было смешно, что у меня больше защиты, чем у дочери Капо, но после истории с Серафиной мои родители и Данило стали сверх-защитниками.

Свежий снег покрывал верхушки деревьев и крышу дома охраны и хрустел под моими ботинками, когда я направилась к входной двери. Машина Сантино уже стояла на подъездной дорожке.

Анна сидела в одном из плюшевых кресел перед каменным камином, поджав под себя ноги. Заметив меня, она улыбнулась.

— Сантино развел костер, чтобы мы могли согреться.

Мы обнялись, и я опустилась в кресло рядом с ней, пока Карло относил мою сумку наверх. Сантино шагнул в гостиную, выражение его лица было почти убийственным. Он коротко кивнул мне, прежде чем направился обратно.

— Что ты сделала? — спросила я.

Анна отмахнулась от меня.

— В конце концов он успокоится. Не обращай на него внимания. Нам нужно сосредоточиться на тебе и на том, как тебя одеть. Все еще уверена, что сделаешь это?

Я кивнула.

— Я встречусь с ним лицом к лицу.

— Ты можешь противостоять ему, не изображая блондинку и не целуя его первой...

Я проигнорировала это замечание. Я была полна решимости довести дело до конца, даже если Анна сочтет это глупым планом.

***

Вечеринка должна была начаться в восемь, но Анна заверила меня, что нехорошо приезжать в числе первых гостей, поэтому мы вышли из домика в восемь. Сантино вел нас, и не сказал ни единого слова.

Его гнев беспокоил меня. Что, если он расскажет кому-нибудь о нашем плане? Мои родители будут разочарованы, и я останусь под домашним арестом до самой свадьбы. Хотя, выросшая в мафии, как девочка, вы были в значительной степени наказаны на всю жизнь в любом случае.

— Ты уверен, что мои телохранители не заметят моего ухода?

— Я сказал им, что возьму ночную смену. Они смотрят телевизор в доме охраны. Пока вы двое держитесь подальше от неприятностей, все будет в порядке, — отрезал Сантино.

Я взглянула на Анну. Очевидно, она не раскрыла ему детали нашего плана. Он думал, что мы хотим повеселиться.

Я выбрала костюм Женщины-Кошки. Кожаная кошачья маска закрывала всю верхнюю половину моего лица. Пряди белокурого парика спадали мне на плечи, соблазняя Данило. Я надеялась, что маска скроет достаточно, чтобы Данило не узнал меня. Я сомневалась, что он когда-либо смотрел на мое лицо достаточно долго, чтобы действительно заметить детали, но все же это риск. Возможно, он даже не узнал бы меня без маски. Он никогда не смотрел на меня дольше нескольких секунд, если вообще смотрел. Я наклеила густые накладные ресницы и накрасила губы ярко-красной помадой, чтобы соблазнить и отвлечь его, так как никогда раньше не носила ничего подобного.

Он увидит длинные светлые волосы и потянется к ним. Затем вдохнёт любимые духи Серафины. Она оставила флакончик в ванной, когда сбежала, и я восприняла это как небольшое напоминание о ней. Сегодня я впервые нанесла их, и это было странно.

— Как я выгляжу? — спросила я Анну.

Она вздохнула.

— Не похожа на себя.

Не то чтобы Анна была похожа на себя. Она оделась как жена Чаки, кукла-убийца с ярко-рыжим париком и страшным макияжем. Она была совершенно неузнаваема, что было необходимо, если мы хотели оставаться незамеченными достаточно долго. Если дочь Капо появится на вечеринке, новость распространится как лесной пожар. Сантино отказался надеть соответствующий костюм Чаки. Вместо этого он был одет во все черное. По крайней мере, у него была маска-череп, чтобы прикрыть лицо, но это был предел его сотрудничества.

— Именно к этому я и стремилась.

— Знаю, — сказала Анна.

Я поняла, что она хотела сказать еще что-то, но, вероятно, пыталась выразить это так, чтобы не задеть мои чувства.

— Говори.

— Я просто хочу убедиться, что ты держишь ситуацию под контролем. Ты хочешь противостоять ему, установить правила и дать понять, что его поведение причиняет тебе боль. Поднеси зеркало к его лицу, чтобы он понял, насколько испорчены его действия, — прошептала она так, чтобы Сантино не мог нас услышать.

Это звучало легко, когда Анна изложила наш план. Она была специалистом по планированию и почти всегда добивалась своего. Я ненавидела конфликты и хотела нравиться людям.

— Не волнуйся. Мы обсуждали наш план миллион раз. Я буду придерживаться этого.

— Хорошо.

Но я слышала сомнение в ее голосе.

Мои опасения, что нас не пустят на вечеринку, были напрасны. Сантино был хорошо известен в наших кругах и провел нас без сучка и задоринки, хотя охрана не знала, кто мы такие. Они, вероятно, подозревали, что мы светские девушки, с которыми Сантино хотел поразвлекаться. Я никогда не была в доме Манчини, и было странно входить туда переодетой, когда всего через пять месяцев это будет один из моих домов. Наша свадьба была назначена на Июнь, через два месяца после моего дня рождения, так что у меня было время закончить школу.

Как и предполагалось, свет был приглушен, за исключением нескольких дискотечных шаров и прожекторов заливающих комнаты разными оттенками. Вечеринка была не только внутри. Большое количество гостей собралось на улице, чтобы покурить, расслабиться в гидромассажном джакузи или рискнуть воспалением легких в ледяном озере.

Я наклонилась ближе к Анне.

— Мы должны поздравить Данило? В конце концов, это же его день рождения.

Анна пожала плечами.

— Сомневаюсь, что здесь кто-то обращает внимание на этикет. Ты его еще не заметила?

— Нет.

Я осмотрела гостей. Большинство мужчин были одеты так же скудно, как и Сантино, но женщины уже вышли на улицу. Спина одного из парней напомнила мне Сэмюэля, и я быстро повернулась в другую сторону. Сэмюэль убьет меня, если узнает, что я здесь.

Сантино навис над нами, скрестив руки на широкой груди, и его, без сомнения, обиженное лицо было скрыто маской-черепом.

Музыка была такой громкой, что пол, казалось, вибрировал под моими каблуками. Я никогда раньше не бывала на вечеринках и сомневалась, что мне когда-нибудь позволят присутствовать на них официально. Я посмотрела на Анну широко раскрытыми глазами, когда мимо нас промчалась голая девушка и бросилась вниз по тропинке к озеру. Она ухмыльнулась, одарив меня «я же тебе говорила» взглядом. С другой стороны, выражение лица Сантино говорило о том, что он хочет нас убить.

Я наклонилась к Анне.

— Он выглядит взбешенным. Уверена, что это хорошая идея?

Она отмахнулась от меня.

— Не волнуйся. Я с ним справлюсь.

Мне было интересно, что именно Анна использовала против него. Сантино не производил впечатления человека, который позволит девочке-подростку указывать ему, что делать. Но Анна отказалась мне рассказать. Технически, она не нарушала нашу клятву на мизинцах, сохраняя секрет, потому что прямо не лгала. Жаль, что я не подумала об этом, когда мы давали обещание много лет назад. Тогда я бы оговорила другие условия. Мое любопытство убивало меня.