ЧАСТЬ 2. ПЕРСОНАЛЬНЫЙ ЛИМБ. Глава 9
Как можно плотнее натянув на голову капюшон комбинезона, Мари поспешно шла по ночным улицам города, стараясь не попадаться на глаза случайным прохожим. Чем меньше людей ее сейчас видят, тем лучше... Конспиративный облик девушки слегка портили мягкие, пушистые тапочки, выглядящие довольно нелепо, поскольку, хотя бы, совершенно не подходили влажной погоде, стоящей в последние дни. Но с этим она ничего поделать не могла. Однако Мари не особо переживала по поводу своего странного внешнего вида, так как сама прекрасно знала, сколько чудиков можно встретить на улицах города ночью. Так как денег на такси или общественный транспорт у нее с собой не было, то приходилось идти пешком. Что было весьма невесело, учитывая, что путь от центральной больницы до дома был далеко не близким.
Тем не менее, девушка шла довольно быстро для человека, который еще менее часа назад лежал на больничной койке. Но, при этом, даже не догадывалась, что почти от самых ворот больницы за ней незаметно следует фигура в черном пальто. Хотя, если бы Мари и увидела этого человека, то вряд ли бы испугалась. Так как преследовавшим ее был не кто иной, как Джесс. Но Мари, наверняка, удивилась бы, если бы узнала, что парень даже наблюдал тот самый «эпический» момент, когда она ловко спускалась с окна второго этажа при помощи эластичных бинтов.
Джесс, таким образом, продолжал следовать буквально по пятам девушки, стараясь оставаться для нее незаметным, что продолжалось почти до самого ее дома. Но самым забавным в ситуации было то, что за Джессом, в свою очередь, также незаметно для него, следовал Гейб. И вот, когда до дома Мари оставалось несколько десятков метров, мужчина намеренно обогнал Джесса и неожиданно вынырнул из бокового переулка практически перед самым его носом. А так как Гейб, по своему обыкновению, сделал это абсолютно бесшумно, парень резко вздрогнул от неожиданности.
- Какого... Гейб?! - слегка охрипшим голосом воскликнул он, - Я ведь так мог и стукнуть тебя, прежде чем понял бы, что это ты...
- А ты так уверен, что попал бы? - невозмутимо поинтересовался тот.
Джесс дружелюбно улыбнулся и отрицательно покачал головой. В этом Гейб был абсолютно прав. Ведь хорошо известно, что какими бы впечатляющими ни были боевые навыки агента, они все равно не смогут сравниться со скоростью реакции посланников. Однако здесь не было ничего обидного. Так как причиной всему являлась их необычная генетика, а также особый обряд инициации, который каждый из них проходил еще в годы своей юности.
Джесс неторопливо свернул с улицы в тот самый переулок, из которого явился Гейб, прекрасно понимая, что последний так неожиданно возник перед его носом отнюдь не просто так.
- Могу я узнать, куда ты так спешил? - спросил мужчина, возвращаясь за ним в мягкую полутьму проулка.
- Полагаю, что мой ответ для тебя и так очевиден, - тихо отозвался Джесс, облокачиваясь спиной о кирпичную стену дома.
- Хочешь знать мое мнение? - промолвил Гейб, останавливаясь напротив него.
- Думаю, что я, в любом случае, его сейчас узнаю, - невозмутимо пожал плечами парень.
- Ого, да ты огрызаешься, Джесс... Совсем как Джу это обычно делает, - недовольно отметил Гейб, укоризненно покачав головой, - А я вот всегда был уверен, что ты более уравновешен, чем он.
- Это неправда, - все также сдержанно возразил Джесс, - Я спокойно тебе ответил, в то время как Джу обычно фыркает, словно еж.
Гейб, в ответ на это, слегка нахмурился, пытливо вглядываясь в полутьме в лицо парня, словно пытаясь разглядеть в нем какой-то ответ. Но лицо Джесса было, как всегда, расслабленно-непроницаемым, а взгляд постепенно становился стеклянным и как будто направленным куда-то внутрь себя.
«Ну вот, опять, - раздраженно подумал Гейб, - Один то и дело на меня фыркает, а второй вечно весь в себе».
- Я думаю, что тебе пора сбросить обороты, Джесс, - сказал он вслух, продолжая буравить юношу пристальным взглядом, - А то мне уже начинает казаться, что ты, в последнее время, чуточку переутомился...
Фраза сработала должным образом. Взгляд Джесса мгновенно стал сосредоточенным и, при этом, весьма колючим. Он весь внутренне напрягся, и было довольно очевидно, что слова Гейба задели его за живое.
- Хочешь отстранить меня? - все также спокойно осведомился он, но в его слегка севшем голосе внезапно отчетливо зазвенели металлические нотки.
- Пока нет, - невозмутимо ответил Гейб, - Но не вынуждай меня вдруг передумать...
Джесс прохладно ему кивнул, давая понять, что основной посыл разговора он понял.
«Все как всегда, - раздраженно подумал он, - Тэус, вон, творит, что хочет, а у нас чертов протокол. Я уже начинаю понимать извечное бешенство Джу на эту тему... Вот что, интересно, сказал бы сейчас Гейб о поступке Ли?»
- Ты уже видел Джу? - спросил он, стараясь усилием воли подавить внезапную вспышку гнева. Ведь хоть злись тут, хоть не злись, а в бешенстве все равно нет совершенно никакого смысла.
- Нет, - ответил Гейб немного удивленно, - А что?
- Да, ничего, - с деланным безразличием отозвался Джесс, мысленно притаившись и лихорадочно пытаясь понять, как максимально выгодно разыграть в сложившейся ситуации свои карты. Ведь если Гейб пока не видел Джу, то это значит, что тот продолжает где-то удерживать Ли, и план Джесса, таким образом, все еще в силе, - Я просто вдруг утратил с ним связь, - спокойно соврал он, не моргнув, при этом, и глазом, - Поэтому слегка волнуюсь... Подумал, что может ты знаешь, где его сейчас носит...
Гейб растерянно повел плечами.
- Нет, я не знаю, - честно ответил он, - А разве он не должен сейчас писать наш очередной отчет?
- Вот то-то и оно, что я в этом как-то не уверен, - возразил Джесс, - Я просто почувствовал его здесь совсем недавно и сам от этого удивился. Поэтому заподозрил, что он мог снова что-то втайне от нас замыслить. Тем более, что он, в последнее время, какой-то реально странный... В смысле, странный даже для Джу...
- Я могу попробовать его найти, - предложил Гейб, - Хотя он иногда умудряется запрятаться даже от меня. И это, честно говоря, злит и напрягает, - мужчина поднял голову вверх и слегка сощурился, словно прислушиваясь к чему-то, - Не то, чтоб я думал, что с ним может что-то случиться... Я просто, также как и ты, волнуюсь, не придумал ли наш хитрец опять что-нибудь такое, что добавит мне седых волос...
Джесс тотчас же с готовностью кивнул. Он был рад, что расчет оказался верным, и ему с легкостью удалось заставить Гейба напрячься. Ведь когда речь заходила о возможных проделках Джу, сделать это было довольно не сложно. Тем удивительней всегда казалось терпение уравновешенного Гейба к характеру столь вспыльчивого и взбалмошного Джу. Хотя и этого терпения иногда оказывалось недостаточно...
«Представляю, как самого Джу повеселила бы сейчас вся эта ситуация, - не без юмора подумал Джесс, - Наверняка наехал бы на меня за то, что я его тут бесстыже эксплуатирую».
- Вот и я тоже об этом думаю, - озабоченно заметил он вслух, - Может нам, все же, стоит поискать его где-нибудь вместе, раз уж ты, все равно, настаиваешь на том, чтобы я немного угомонился?
Гейб снова посмотрел на него долгим, испытывающим взглядом, но, однако, ничего ему на это не сказал.
- Ну, в смысле... По поводу того, что ты только что мне говорил, - разыгрывая легкое раздражение, пробурчал Джесс, - Я тебя понял. Просто волнуюсь за нее, вот и все...
- Хорошо. Я тебе верю, - примирительно ответил Гейб, - Тогда давай найдем Джу, спросим у него, что он тут забыл, а потом все вместе обсудим план наших дальнейших действий. И я сейчас имею в виду, наших совместных действий, - выразительно подчеркнул он последние слова, - А то, смотрю, слава Тэу, в последнее время, беспокоит уже не только Джу, но и тебя тоже...
Джесс не был с этим согласен, но все равно покладисто кивнул. Пусть Гейб говорит и думает все, что хочет, лишь бы всерьез не вздумал его отстранять. И так уже, в последнее время, чертова Инквизиция все больше и больше урезает им время. Как ни крути, а выглядит так, словно церковники неофициально вновь подыгрывают Тэусу. И как тут не поверить подозрениям Джу?
«Сделаю вид, что помогаю Гейбу в поисках, а сам, тем временем, как-нибудь потихоньку от него улизну, - решил про себя Джесс, - И если Джу действительно скрывается от всех, а я думаю, что, учитывая нашу договоренность, так оно и есть, то Гейбу понадобится еще некоторое время для, чтобы найти его. И, причем, чем упорней Джу от него прячется, тем больше Гейб будет из-за этого нервничать. А уж что-что, а прятаться и врать Джу умеет просто великолепно...».
Иногда Джесс даже немного завидовал этим качествам друга. Что ни говори, а у каждого из них, действительно, были свои особые методы, приемы и фишки. Раздражало лишь, когда твой напарник вдруг начинал бессовестно применять свои хитрые уловки против тебя. Вот и Гейб сейчас, наверняка, чувствовал тоже самое. А то, что он понятия не имеет, где носит одного из его агентов, и что, при этом, совершенно не знает, что у этого агента на уме, просто не могло его ни раздражать. Так что, в этот раз, Джесс решил схитрить весьма изощренно, использовав не только свои навыки, но и навыки Джу тоже. Ведь главное сейчас было выиграть время. И, причем, сделать это настолько аккуратно, чтобы Гейб, ни в коем случае, ничего не заподозрил. Хотя он, все равно, будет что-то подозревать, потому что Гейб чертовски проницательный человек. Поэтому необходимо было не бороться с его подозрениями, а лишь незаметно переключить их в более выгодное для себя русло. Плохо лишь то, что Гейб обычно доверял Джессу, а после того, как весь этот обман раскроется, может просто перестать это делать. Данное обстоятельство не могло ни расстраивать юношу. Тем не менее, Джесс готов был пойти на подобные жертвы. Так как безопасность Мари была для него сейчас в особом приоритете.