Глава 10

Ройял

Останавливаясь у озера, я глушу мотор и жду, когда Авалон спустится по извилистой грунтовой дороге. Я не планировал никого сюда привозить сегодня или когда-либо вообще, но после произошедшего за ужином не мог просто оставить её там и сделать вид, что то, что она сделала для меня, ничего не значит.

Визиты к родителям всегда даются мне нелегко. Вот почему я держусь подальше от них. Но сегодня Райли предали земле, и моё сердце жаждало увидеть что-то прекрасное, поэтому я отправился на ужин, зная, что Авалон будет там. Я планировал держать себя в руках, но когда она открыла свой красивый дерзкий ротик, я, блядь, позволил себе выразить ей всю свою признательность под столом.

Глубоко вдохнув, я выхожу из машины и, опёршись о дверцу, жду, когда Авалон припаркуется и заглушит двигатель. Даже не взглянув на меня, она сжимает руль, и опускает на него голову, закрыв глаза. Создаётся впечатление, будто в её душе идёт борьба, и, кажется, я знаю, что эта за борьба — против меня.

Чёрт. Я и сам с собой борюсь.

Спустя несколько минут Авалон выпрыгивает из джипа, хлопает дверцей и идёт ко мне быстрым шагом.

— Что за хрень, Ройял?! — Она толкает меня в грудь, запыхавшись. — Серьёзно, ты просто трахнул меня пальцами перед своей семьей, чтобы взбесить брата? А?!

Приподняв в удивлении брови, я смотрю, как её округлые груди резко вздымаются и опускаются с каждым тяжелым вдохом. Почувствовав, что она собирается убежать, я хватаю её одной рукой за бедро, чтобы не дать отступить.

— Чёрт подери, дело не только в этом, Авалон!

Она откидывает с лица волосы, глубоко вздыхая.

— Серьёзно! — кричит она. — Ну, тогда я слушаю, в чём ещё?

Я смотрю ей прямо в глаза и говорю, блядь, правду. Это может ей не понравиться, но…

— Я днями напролёт мечтал о том, чтобы трахнуть тебя пальцами, и то, как ты заступалась за меня, только подстрекнуло меня к этому.

Её ноздри раздуваются, пока она смотрит на меня снизу вверх. Я готовлюсь к другому удару, но вместо этого она просто убирает мою руку со своего бедра и отступает назад. Авалон выглядит несколько удивлённой моим ответом, но, кажется, она успокоилась.

Сглотнув, я подхожу к багажнику своего пикапа и достаю оттуда двенадцать банок пива в связке. Затем направляюсь к воде и сажусь на огромный камень. Я смотрю на тёмную воду и опрокидываю в себя бутылку пива, предвкушая наплыв эмоций, которые обрушиваются на меня, когда я бываю здесь. Прошёл ровно год с тех пор, как я был здесь в последний раз. Я приезжал сюда в течение восьми лет — каждый раз Оливия составляла мне компанию, пока два года назад не произошло то, что произошло. Теперь я приезжаю сюда один, в надежде забыться и вспомнить хорошие моменты, но они всегда, кажется, только причиняют мне боль.

Смотря на меня ласковым, понимающим взглядом, Авалон садится рядом и протягивает руку.

— Могу я взять одну?

Смотря прямо перед собой, я дотягиваюсь до ближайшей бутылки, открываю её и протягиваю Авалон.

Мы сидим в тишине и оба наслаждаемся пивом. Наконец Авалон говорит, нарушая тишину:

— Часто сюда приходишь?

Качаю головой.

— Уже нет.

— Ох…

Я замечаю, как она дрожит от холодной выпивки и ветра, обдувающего её открытые плечи.

Я встаю, снимаю свою куртку и накидываю на неё.

— Ты вся дрожишь.

Она наблюдает за мной, пока я снова занимаю своё место рядом с ней.

— Спасибо.

Вид Авалон рядом со мной, в моей кожаной куртке заставляет мой член затвердеть. И это только от одной мысли, что на ней моя куртка. В ней она выглядит плохой девчонкой, и мне вдруг чертовски сильно захотелось узнать о них с Колтоном побольше.

— Как давно ты знаешь этого олуха? — спрашиваю я.

Авалон вздыхает.

— Шесть с лишним месяцев. Не так уж и долго. — Она опустошает бутылку и протягивает её мне. — В один прекрасный день он зашёл в салон, он был по-настоящему очаровательным, но сейчас он не такой.

Я не могу не рассмеяться над тем, что Колтон может быть очаровательным.

— Этот ублюдок… очарователен? Не-а. Я, может быть, далеко не принц-очаровашка, но знаю, как позаботиться о женщине. Лучше, чем этот эгоистичный ублюдок.

Авалон заливается смехом, закрывая лицо руками.

— Он такой придурок, Ройял.

После четырёх бутылок пива у неё стал слегка заплетаться язык, но при виде её улыбки мне становится легче, и я уже не испытываю ту боль, что мучает меня целыми днями.

— Даже не верится, что я клюнула на него. Он был настолько непохожим на других, с кем я встречалась. На самом деле мне показалось, что я сорвала куш с Колтоном, но затем поняла: он, скорее, просроченный лотерейный билет, которым я ни разу не воспользуюсь. — Я не уверен, осознаёт ли она, что говорит в данный момент, но чертовски мило слушать, что она несёт о моём братце-идиоте. — Так что… — Она встаёт, проливая пиво на ноги, и продолжает говорить, одновременно размахивая бутылкой. — Чем больше я думаю о том, чтобы быть с ним, тем больше задыхаюсь, и от одной этой мысли меня воротит. Не такие чувства нужно испытывать к парню. Ты должен изнывать внутри, желая увидеть человека, быть готовым отдать свой последний вдох, только чтобы коснуться его и быть рядом. Я не могу дышать, когда он поблизости, но не потому, что у меня перехватывает дыхание, а потому, что умираю внутри — так хочется убраться от него подальше.

Авалон хмурится, будто только сейчас осознала сказанное.

— Так скажи ему отвалить от тебя и найди то, что ищешь.

Она грустно смеётся.

— Да. — Авалон спешно проводит рукой по лицу, вздувая ноздри, будто пытаясь сдержать слёзы. — Может, однажды. Не думаю, что это случится в ближайшее время.

Я встаю возле неё и забираю из её рук почти пустую бутылку пива.

— В смысле расстаться с моим братом?

Она смотрит на мою руку, затем поднимает глаза, встречая мой взгляд.

— В смысле найти того, кто влюбится в меня настоящую, и чтобы это было взаимно. Однажды я думала, что по-настоящему любила, только оказалось, что ему нужны были моя задница да сиськи. Вот урод.

Она качает головой, приходя в себя и осознавая, что слишком много наболтала.

— Не бери в голову. Я просто несу чушь, пиво меня опьянило.

Я закрываю на мгновение глаза, и меня накрывает сокрушительное ощущение, когда смысл её слов доходит до меня, словно ударом товарного поезда. Однажды со мной такое было, но у меня это отняли.

Я притягиваю Авалон ближе, достаю из внутреннего кармана куртки цветок белой каллы и подхожу к воде. В груди так сильно болит, что я не могу дышать. Дьявол! Я закрываю глаза и слушаю прибой воды.

— Для кого она? — тихо спрашивает Авалон, стоя рядом.

Моё сердце замирает.

— Для моей невесты Оливии. Сегодня её день рождения.

Я слышу вдох Авалон. Она готовится задать вопрос, который, я знаю, последует.

— Где она?

Опустив цветок на воду, я поворачиваюсь к ней и отвечаю, глядя в глаза:

— Мертва.

Я замечаю, как уголки её рта опускаются, и проносясь мимо неё, ухожу к своему пикапу. Я готов запрыгнуть внутрь и убраться подальше, но замираю, когда, оглянувшись, вижу, как Авалон прячет лицо в ладонях. Может, я не так хорошо её знаю, но понимаю, что сейчас, выпившая, она чрезмерно эмоциональна. Чёрт, я не могу просто оставить её здесь. При этой мысли я чувствую себя виноватым, что нечасто со мной случается в эти дни.

— Забирайся в мою машину.

Она поднимает глаза и прикрывает рот, будто останавливая себя, чтобы не спросить и не сказать то, что действительно хочет сказать.

— А как же мой джип?

— Я привезу тебя обратно. Никто не увидит его здесь.

Авалон колеблется, но потом медленно направляется к пассажирской двери моего пикапа и забирается внутрь, когда я открываю для неё дверь. Как только мы выезжаем на дорогу, я чувствую, что она наблюдают за мной. Я смотрю в её глаза и вижу боль и сочувствие. Впервые со дня смерти Оливии я встречаю такой взгляд. Все остальные смотрят на меня как-то иначе — со страхом. Я к этому уже привык и научился с этим жить. Это часть того, кто я теперь, и как только Авалон узнает правду о той ночи, она будет смотреть на меня так же, как все.

Она не произносит ни слова всю дорогу, пока мы едем ко мне домой. Как только входим внутрь, она просит пива. Понимая, что нам обоим просто хочется забыться, я иду на кухню и достаю пиво. Затем жестом показываю, чтобы она следовала за мной.

Вытаскивая удобное кресло для неё, чтобы она могла сесть и расслабиться, я принимаюсь за пиво: открываю его и сажусь рядом с ней, просто наслаждаясь ночным небом.

— Я порву с Колтоном утром. Давно пора, — признаётся она.

— Да. — Я делаю глоток пива и закрываю глаза. — Хорошо.

— Колтон был хорошим парнем. Без приводов в полицию. Мой дядя всегда говорил, что я должна держаться за такого. Ещё когда я жила с ним и моей тётей… — Она замолкает, чтобы сделать последний глоток пива, и опускает бутылку на пол у своих ног. — Я всегда попадала в неприятности и подводила их. Шлялась по улицам допоздна, по несколько дней не показывалась дома, знакомилась с парнями из колонии для несовершеннолетних. Моя мама не смогла справиться с этим, поэтому отправила меня к своему брату — моему дяде. Веришь или нет, я и в полицейской машине пару раз побывала.

Выдохнув, Авалон прекращает свой рассказ. Какое-то время мы сидим в тишине. К тому времени, когда я снова смотрю на неё, она уже крепко спит, свернувшись калачиком в моей куртке.

— Спасибо за разговор, — шепчу я. — Кажется, теперь я понимаю, почему ты дала шанс этому засранцу.

Снова закрыв глаза, я позволяю себе просто насладиться тишиной и покоем ночи, надеясь, что это чертовски странное ощущение умиротворения оттого, что она рядом, на какое-то время заглушит остальные назойливые мысли в моей голове.

Или я просто идиот, у которого осталась ещё какая-то надежда.