Глава 3

Смахнув рукой пот со лба, я осматриваю критическим взглядом свою квартиру. В воздухе витает легкий лимонный аромат чистящего средства. От поверхностей, которые в первые недели моего переезда сюда выглядели совсем невзрачными, отражаются солнечные лучи. Я даже освободила половину шкафа и комода, чтобы Кейдэн мог разместить свои вещи. Хочу заметить, с моей стороны — это весьма серьезный шаг в отношениях! Особенно если учесть, что я никогда не позволяла ни одному своему парню держать в моем доме собственную зубную щетку. Это уже обязательства. Поэтому не понимаю, почему я с таким рвением намерена пустить на свою территорию какого-то незнакомца и позволить ему на равных правах делить ее со мной.

Возможно, это до сих пор живущая в моем сердце надежда, что он окажется не таким, как все — побывавшие в моей жизни до него — мужчины. Мой отец, например, ушел от нас с мамой прежде, чем я успела запомнить его. И прежде, чем большинство мужчин исчезли с лица Земли, я строила свои отношения с ними по принципу безусловного доверия. Как бы банально это не звучало, но я долгое время страдала от нехватки отцовской любви. К сожалению, все эти встречи принесли мне лишь разочарование. Тогда для защиты своего ранимого сердца я приняла решение, что мужчины в моей жизни будут появляться лишь для удовлетворения сексуальных потребностей. Короче, для плотского удовольствия. А любовь? Любовь стала… чем-то недосягаемым и, вполне возможно, вовсе ненужным.

Но сейчас ситуация в корне поменяется. Мне вручат парня, который, скорее всего, захочет остаться на Земле. Атмосфера Эроссии стала опасна для жизни, и поэтому жители планеты вынуждены покинуть ее. И теперь меня прежде всего волнует: а не пойдет ли все по одному из тех «бойся-своих-желаний» сценариев, с которыми мне не раз приходилось сталкиваться. Ведь по контракту я не смогу в дальнейшем разорвать отношения с Кейдэном. А он, вполне возможно, окажется человеком, который заставит меня желать именно этого.

От этих нерадостных мыслей моя кожа начинает гореть. И когда я обращаю внимание на свою покрасневшую руку, то понимаю: еще чуть-чуть, и она начнет кровоточить. Сжав зубы, я заставляю себя перестать чесаться.

Лекси предупредила меня, что Кейдэна в мою квартиру доставит правительственный чиновник. Поэтому, услышав стук, я делаю глубокий вдох и направляюсь к входной двери, чтобы впустить свою инопланетную судьбу. А когда открываю ее, то при виде всего этого великолепия у меня опять перехватывает дыхание. Рядом с маленькой пожилой леди, сопровождающей Кейдэна, он выглядит намного внушительней.

— Мисс Торн? — строго спрашивает пожилая леди.

— Да, это я.

Не могу оторвать взгляда от стоящего передо мной эроссианца. Хочу рассмотреть его до мельчайших подробностей. Каждую великолепную деталь его рельефного тела.

Рубашка на пуговицах туго обтягивает его мощную грудь и бугрящиеся на руках бицепсы. Но совершенно свободна на талии и аккуратно заправлена в джинсы, плотно облегающие его мускулистые бедра. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не застонать от удовольствия.

— Мэнди, познакомься с Кейдэном. Он твоя пара, — говорит пожилая леди. — Его вещи доставят уже сегодня, но чуть позже.

Я поднимаю глаза к его лицу и встречаюсь с ним взглядом. Уголки его губ приподнимаются, и на левой щеке появляется ямочка, при виде которой у меня едва не подгибаются колени. Кейдэн делает шаг вперед, и, не глядя на пожилую леди, говорит:

— Вы можете идти, миссис Стивенс.

Затем хватает меня за руку и крепко держит ее, пока та пытается возразить:

— Но мы должны еще обсудить… — Кейдэн, не слушая ее, пинком захлопывает дверь, — … правила! — возмущенно кричит та на лестничной площадке.

Прикосновения Кейдэна буквально обжигают мою кожу, и, чтобы хоть немного успокоиться, я кладу руку ему на грудь. Твердые как камень мускулы под моей ладонью напрягаются, и мое дыхание тут же сбивается от нестерпимого желания поцеловать эроссианца. Он наклоняется и буквально поглощает меня своим пристальным взглядом, при этом издавая низкие горловые вибрации.

Каждая клеточка моего тела жаждет этого мужчину! Причем с таким неистовством, что в глубине души возникает беспокойство: а не слишком ли быстро все это происходит? Миссис Стивенс пытается через дверь докричаться до нас, но я не могу разобрать ни единого слова. Все мое внимание в этот момент сосредоточено на безумно колотящемся под моей ладонью сердце Кейдэна. Мне интересно: это всего лишь нормальный сердечный ритм эроссианца, или же он сейчас так же возбужден, как и я?

— Пока мы не поженимся, нам позволительны лишь поцелуи. Ничего больше, — проникновенно шепчет он.

Я киваю и завороженно смотрю, как его губы медленно приближаются к моим. А затем он дарит мне поцелуй, от которого у меня начинают дрожать колени. Я хватаюсь за его массивный бицепс, чтобы сохранить равновесие. Не то чтобы я боюсь упасть. Ведь Кейдэн одной рукой крепко обнимает меня за талию, а другой, запустив пальцы в мои волосы, придерживает голову, пока исследует мой рот своим языком.

Очевидно, это какая-то инопланетная магия, ведь я не хочу, чтобы этот поцелуй прерывался. А когда Кейдэн в конце концов отстраняется, меня переполняет уверенность, что от его губ я буквально пьяна. Он жадно облизывает свои губы, и я счастливо улыбаюсь. Уверена, этот поцелуй взволновал его не меньше, чем меня.

— Впервые целовался с земной женщиной? — кокетливо спрашиваю я.

— Да, — отвечает он, и его глаза загадочно мерцают. — Первый поцелуй с инопланетянином?

— О, да, — усмехаюсь я в ответ. — И, по-моему, неплохой.

— Неплохой?!

Я взвизгиваю от неожиданности, когда Кейдэн решительно прижимает меня к своему торсу и вновь обрушивается на мой рот. Но на этот раз он не останавливается, пока я не начинаю дрожать от умопомрачительного желания. Тихий всхлип срывается с моих губ.

— Если я скажу, что это был самый лучший поцелуй в моей жизни, то могу ли я рассчитывать на большее?

Когда Кейдэн отвечает, его голос звучит слишком хрипло:

— Гораздо большее… — он делает шаг назад и одергивает брюки, пытаясь вернуть себе самообладание. — Но сперва мы должны пожениться.

— Точно, — от его порочной улыбки я резко втягиваю воздух. А чтобы успокоить разбушевавшийся пульс и немного прийти в себя, делаю еще пару глубоких вдохов. Затем обвожу рукой комнату. — Добро пожаловать в твой новый дом.

Я наблюдаю за разглядывающим обстановку парнем. Он проходит на кухню и, задержавшись возле окна над раковиной, из которого виден весь город, начинает расстегивать свою рубашку.

— Довольно мило, — повернувшись ко мне лицом, он продолжает расстегивать пуговицы. — В котором часу ты утром уходишь на работу?

Я не в силах отвести взгляд от уверенных движений его сильных пальцев. Не могу не представлять, что они могли бы сделать с моим телом.

— Эм… В семь, — я работаю директором по маркетингу в чайной компании, которая помимо сети обычных магазинов имеет мощный онлайн-бизнес. — А что ты делаешь?

— Создаю себе удобства, — ухмыляется он и, подойдя к дивану, одним легким движением сбрасывает на него рубашку. — Ваша одежда мешает свободно двигаться.

Я с интересом рассматриваю стоящего передо мной полуобнаженного эроссианца. Задумавшись на мгновение, прихожу к выводу, что одежда на этом мужчине явно лишняя.

— А что вы носите на своей планете?

— Вещи, которые двигаются вместе с твоим телом.

В памяти всплывает фотография Кейдэна с сайта знакомств, на которой он был одет в эластичную рубашку, облегавшую его тело так плотно, как вторая кожа.

Я улыбаюсь в предвкушении.

— А ты что-нибудь привез с собой из этого?

— Мне не разрешили. Моя задача — слиться с толпой, — пряжка его ремня лязгает, когда он расстегивает ее. — Адаптироваться.

«Стоп!»

— Приспособиться. Точно! — на автомате вторю я.

Я не могу не смотреть, как Кейдэн расстегивает молнию на джинсах. А когда у меня в груди начинает все гореть, понимаю, что забыла, как дышать. Не могу с уверенностью сказать, что чувствую, когда брюки уже сняты, а под ними обнаруживаются боксеры. Облегчение или все же разочарование?

— Тебе их лучше не снимать, — говорю я с дрожью в голосе.

Прежде чем ответить, он поочередно поднимает согнутые в коленях ноги, словно проверяя вещь на прочность.

— Думаю, их я как-нибудь выдержу.

Святая матерь всех инопланетян! На то, как двигаются его бедра, нужно наложить запрет! Я с трудом сдерживаю желание начать обмахиваться.

— Ты, конечно, можешь ходить дома в одних трусах, но имей в виду — в общественных местах это недопустимо.

— Уверена? По дороге сюда мы видели памятник танцующему человеку, на котором не было ничего, кроме трусов. — Кейдэн в задумчивости склоняет голову набок. — Может, надо просто покрыть себя золотой краской? — смешинки в его глазах и появившаяся на щеке ямочка говорят мне, что он дразнится, и я хихикаю.

— Нет, если, конечно, вместо работы на правительство ты не планируешь стать уличным артистом.

Ухмыльнувшись мне в ответ, он начинает эффектно крутить бедрами, демонстрируя перекатывающиеся на животе рельефные мышцы пресса.

— Думаю, за такое зрелище люди бы охотно бросали мне в шляпу деньги.

— Да, — воздух со свистом покидает мои легкие. — Это уж точно.

Перестав двигаться, Кейдэн наклоняется ко мне.

— Но, как ты знаешь, сексуальное тело не единственное мое достоинство.

Судя по профилю, он талантливый программист и высокооплачиваемый специалист.

— Мозги и мускулы. Я везунчик! — Кейдэн вплотную подходит ко мне, и меня окутывает исходящим от его тела теплом. Я как завороженная смотрю на склонившегося надо мной парня, пока он кончиками пальцев нежно поглаживает мою щеку. — Ум и красота. Мне крупно повезло!

Мое сердце замирает, и восхитительное ощущение, которое я испытала еще до того, как мы встретились, электрическими разрядами пробегает по моим венам. Тихий стон срывается с моих губ, и мое тело непроизвольно льнет к Кейдэну.