Глава 5

Поцелуи — это то, в чем мы с Кейдэном определенно достигли согласия. Только его громко заурчавший желудок смог оторвать нас друг от друга. И тут до меня доходит, что я не успела сходить на рынок. А дома у меня недостаточно продуктов для приготовления приличного ужина.

— Ты голоден, — озвучиваю я. — Одевайся, сходим куда-нибудь поесть. Какую земную пищу ты хотел бы попробовать?

— Гамбургеры и картофель фри. Они на самом деле так хороши, как я слышал?

Вспомнив свою любимую кафешку в квартале от дома, я с улыбкой отвечаю:

— О да! Я даже куплю тебе к ним пива.

— Пиво… — ухмыляется он, сверкнув белоснежными зубами. — Это еще одна вещь, которую я хотел бы попробовать.

Кейдэн, не мешкая, одевается, и мы выходим на улицу, где дует теплый ветерок, смешиваясь с запахом выхлопных газов, когда мимо проносятся автомобили. Я заправляю за ухо выбившуюся прядь, чтобы та не лезла мне в глаза.

— Я поведу тебя в свое любимое кафе. Это такие мини-ресторанчики, где готовят и подают самую обычную пищу, к которой большинство из нас привыкли с детства.

По дороге Кейдэн рассматривает снующих мимо людей и здания вокруг. Я крепко держу его за руку, чтобы он не останавливался и не мешал стремительному потоку пешеходов.

— Здесь так шумно…

Несколько прохожих пристально изучают Кейдэна. Скорее всего из-за зеленого оттенка его кожи. А я ускоряю шаг, так как совершенно не горю желанием отвечать на вопросы, как мне удалось раньше всех заполучить эроссианца.

— Ты жил в сельской местности? — я не уверена, что он понимает значение этого слова, поэтому поясняю: — Там, где от одного до другого дома огромные площади земли.

— Нет. Но большую часть времени мы проводим под землей. На моей планете слишком жарко.

Словно подтверждая слова Кейдэна о повышенной зашумленности, мимо нас проносится машина скорой помощи, оглушив пронзительным воем сирены.

— Теперь понятно, почему тебе не нравится наша одежда.

В ответ он игриво шевелит бровями, и я невольно улыбаюсь.

Когда я пытаюсь открыть дверь закусочной, она почему-то не поддается мне. Но Кейдэну это не помеха: слегка отодвинув меня, он быстро справляется с ней. Услужливая официантка провожает нас к свободному столику, а мой желудок начинает урчать от дразнящего аромата жареной пищи. Быстренько скользнув на красное виниловое сиденье, я заказываю официантке — пользуясь тем, что она еще не ушла — два бокала разливного пива.

— У них очень большой выбор, — говорю я, передавая Кейдэну пластиковое меню.

Он не спеша просматривает его и все больше хмурится.

— Я не знаю даже половины того, что здесь написано. Закажи мне самое лучшее.

Официантка возвращается и со стуком ставит пред нами два покрытых инеем бокала. И я тут же заказываю нам чизбургеры. Кейдэн с любопытством наблюдает, как под его — царапающим замерзшее стекло — ногтем мгновенно испаряется изморозь. А я спешу пояснить:

— Стаканы охлаждают специально. Чтобы пиво оставалось холодным как можно дольше.

Он кивает и подносит напиток к губам. Затем мгновение смакует его во рту, и, лишь проглотив, удовлетворенно выдыхает:

— Неплохо.

— Да? Подожди, вот когда попробуешь его с закуской…

Кейдэн снова делает глоток и одним махом выпивает половину стакана.

— Думаю, мне не обойтись без добавки, — причмокивает он губами.

— Когда принесут нашу еду, мы закажем еще, — многообещающе улыбаюсь я.

Несколько мгновений он изучающе смотрит на меня.

— Ты прекрасна, — кожу на моем лице начинает покалывать, а по телу пробегает волна желания от нежного прикосновения к щекам его невидимых пальцев. Я чувствую легкое, почти невесомое давление, словно подушечка его большого пальца ласкает мою нижнюю губу. — Мэнди, у тебя такие соблазнительные губы.

— Ты опять делаешь это. Но как?

Кейдэн пожимает плечами.

— Я просто представляю, а оно происходит.

— А ты можешь прикоснуться… — я обрываю себя на полуслове, поскольку мои мысли уже закрутились вокруг тех местечек, куда бы мне хотелось его направить.

— Чуть ниже?.. — крепко прижав свои невидимые руки к моим бокам, он неторопливо скользит ими вниз в опасной близости от моей груди и… замирает на талии. И когда я прерывисто выдыхаю «о, мой бог», вторит мне: — О, да…

Перестав прикасаться ко мне, Кейдэн залпом допивает оставшееся у него пиво, разворачивается и начинает искать кого-то взглядом. Я понимаю, что ему нужна официантка, чтобы повторить заказ.

— Она подойдет через минуту.

Он кивает, дергает ворот рубашки и расстегивает пуговицу.

— Мне нравится это место. Здесь я чувствую себя счастливым. — Кейдэн наклоняется вперед и протягивает ко мне свои большие раскрытые ладони, на которые я, не раздумывая, кладу свои руки. — Мне нравится Земля. Пожалуйста, не отправляй меня обратно.

Заглянув в его завораживающие своей глубиной глаза, я ободряюще сжимаю его пальцы. Гнев, который я испытывала совсем недавно, давно прошел.

— Не стану. Предлагаю начать знакомиться друг с другом и делать это изо дня в день.

Когда официантка подходит к нашему столику, мы расцепляем руки, освобождая место для тарелок. Я заказываю ему еще пива, а затем показываю, как добавлять приправы в бургер. И, выдавив на край тарелки кетчуп, предлагаю:

— Советую макать сюда картошку. Это сделает ее намного вкуснее.

Затем с неприкрытым любопытством наблюдаю, как Кейдэн отправляет в рот первую порцию, и ухмыляюсь, когда он громко стонет от наслаждения.

— Они были правы, — говорит он. — Еда на Земле гораздо лучше нашей, — и, спустя мгновение, обращается к вернувшейся с пивом официантке, одарив ее своей фирменной сексуальной улыбочкой: — Спасибо. Принеси мне еще один. Боюсь, этого надолго не хватит.

Официантка хлопает глазами, видимо, совершенно обалдев от него, и спрашивает:

— Ты с Эроссии?

— Да, так и есть, — еще шире улыбается он.

— Вау. Ты выглядишь так… — она густо краснеет, — …привычно.

Я прикусываю щеку, чтобы подавить явную неприязнь к ее очевидной влюбленности, и говорю:

— Думаю, еще одна порция пива — это плохая идея, Кейдэн.

Он бросает на меня косой взгляд и твердо заявляет:

— Пусть будет три.

Официантка, похоже, находится под чарами пришельца. Она ведет себя так, словно нет ничего плохого в том, чтобы за один раз заказать сразу три порции пусть и слабого, но все же алкоголя.

— Конечно, — с готовностью говорит она.

А как только уходит, я спрашиваю:

— Ты только что прикоснулся к ней или сделал что-то еще? — мне стыдно признать, но наряду с гневом я испытываю приступ ревности, стоило лишь предположить, что Кейдэн воспользовался своей магией для воздействия на женщину.

— Нет. Любовные прикосновения только для тебя. Эроссианцы хранят верность своему партнеру. — Кейдэн лучезарно улыбается мне своей белозубой улыбкой, как будто это может меня успокоить.

Но меня не так-то легко сбить с толку. И когда Кейдэн снова прикладывается к пиву, я задаюсь вопросом: осознает ли он, что именно сейчас пьет?

— Советую тебе притормозить. Ну, если твоя восприимчивость к алкоголю не ниже, чем у землян.

— Алкоголь? — Кейдэн прикрывает рот рукой, пытаясь удержать отрыжку. — То, что заставляет людей совершать безумные поступки? На моей планете такого нет. — Он откидывается назад и расстегивает еще одну пуговицу. — Здесь стало жарче?

— Нет, — качаю я головой, глядя ему в глаза. — Ты просто пьянеешь.

Он выпрямляется.

— Я не пьяный. С чего ты взяла… — Схватив бокал, он залпом допивает остатки. — Я просто наслаждаюсь превосходно сваренным напитком.

— Что? — Я не могу сдержать свой смех, услышав популярный слоган, часто используемый в рекламе пива. — Ты черпал информацию о Земле из дурацких телешоу и подобных им программ?

— Возможно. — Кейдэн снова рыгает, даже не пытаясь сдержаться, и тут же хватает свой чизбургер. — Ты хочешь сказать, у вас все по-другому?

— Не совсем. Но в большинстве шоу все наиграно и преувеличенно. Их устроители ради рейтингов частенько кидаются в крайности. В обычной жизни все намного проще и скромнее.

Капли кетчупа разлетаются во все стороны, когда Кейдэн возбужденно машет рукой с жареной картошкой и снисходительно говорит:

— Ты что-то слишком напряжена, тебе не кажется?

Вернувшаяся официантка с глухим стуком ставит перед ним заказанное пиво, а я тут же сдвигаю два бокала на свой край стола и обращаюсь к ней:

— Пожалуйста, больше ничего не приносите, как бы он ни просил. — Скрестив на груди руки, укоризненно смотрю на Кейдэна. Мои друзья постоянно выговаривают мне, что я помешана на контроле и люблю всеми командовать. В ответ я, как правило, обижаюсь и машу на все рукой. Только не в этот раз. — Нет, не кажется. Завтра ты мне еще спасибо скажешь, что я тебя остановила.

В ответ, склонившись над столом, он громко смеется и размазывает рукой кетчуп.

— Детка, обещаю, я исправлю это, — его язык заплетается, и слова звучат невнятно.

— Кейдэн, ты определенно пьян. Думаю, эроссианцам вообще не стоит употреблять алкоголь. — Стол приятно холодит мои руки, когда я ложусь на них грудью и, наклонившись вперед, тихо спрашиваю эроссианца: — Но раз уж ты заговорил об этом, то, может, откроешь секрет, каким образом ты собираешься исправлять это?

У меня перехватывает дыхание, когда его эроссианская магия прикасается ко мне. Хотя, кажется, уже давно пора привыкнуть к этому. Кейдэн пристально смотрит мне в глаза, когда его невидимый палец скользит вниз по моей груди, затем чуть ниже… не нарушая, впрочем, правила «только поцелуи». От накатившего жара мои внутренности плавятся, и я начинаю опасаться, что могу растечься лужицей.

— Я буду делать с твоим телом то, на что не способен ни один земной мужчина. — Резко прервавшись, он снова хватает бокал. — Эроссианцам алкоголь определенно идет на пользу. — И, подняв его, выпивает все содержимое. — Мне нравится эта штука.